「聞州判家有一個佷女，正當妙齡，如今要選取本州俊彥為婿。俞幼虎意動，正準備收拾重禮前去求親！」
「那倒是英雄美人！」
「正是，正是啊。」
無為州中，突然間起了這樣的傳聞，而散布傳聞者，正是一眾捕快差役和州判斷的幕友佐吏。
「這倒是奇了，難道說這聞州判想要假戲真作？」
得到這些消息，賈太基心中暗奇，如今這官場之上，什麼千奇百怪的事情都有，如果聞州判真的轉眼間變了念頭，要收俞國振這個好佷女婿，那他也不會覺得太過意外。
反正在結果出來之產，他還是老老實實按著俞國振的吩咐，打探消息，將各種他覺得有用的東西，通某俞國振派來的人傳回去。
想到這里，賈太基嘆了口氣。
傳遞消息是件枯燥而令人苦惱的事情，他沒精打采地站起身，和自己的同班兄弟打了聲招呼，晃晃悠悠地走出了門。
穿過大街小巷，來到城南新開的一家面館，嗅著大碗面傳來的香味，賈太基卻高興不起來，他走了進去︰「和昨天一樣，給我一碗羊肉面……少放些辣子！」
此時辣椒已經傳入大明，但調味時還是用花椒居多，賈太基一點都不喜歡花椒，可是為了傳遞消息，每天還都得跑來吃一碗花椒羊肉面。
「好吶，賈都頭里面請，老位置，老位置給你留著！」
賈太基走進里間，才到門口，就不由得愣住了︰「俞……俞……您老怎麼來了？」
他看到了俞國振正在吃著羊肉面，而且吃得滿頭大汗熱氣騰騰。
「坐。」俞國振笑眯眯地道。
「是，是。」
「吃。」
「是，是。」
賈太基怕死但並不意味著他膽小，可是面對著俞國振，他總有一種遭遇天敵的壓迫感。雖然眼前這少年年紀足足比他小一輪，他仍然連大氣都不敢喘一聲，只是唯唯喏喏。
對方出現在這里，讓他覺得突然的同時，也感覺到了異樣的危險。
「這幾天你做得極好。」俞國振吃掉一碗面，放下筷子微笑著道︰「不過，我還需要更有用的消息，與這位聞州判有關的，你要盡心盡力，少不得你的好處。」
「是，是。」
「那麼，我們走了。」俞國振招呼了一聲，在他走後，另一桌的高二柱笑著過來，向賈太基點頭道︰「今後我會不時來與你見面，還請賈都頭多多照顧。」
「不敢，要高二哥照顧小人才是。」
賈太基陪著笑道，這是高家老二，他也早就認識，這是個殺人不眨眼的貨色，和他那寡言少語的老頭是一樣的狠角兒。
高二柱抿著嘴笑了笑，他個頭已經不長了，在相貌上，他更象母親，所謂米脂的婆姨，高嬸子便是米脂人，因此二柱略顯得陰柔秀氣了些。當他抿嘴笑起來時，賈太基覺得他那雙銳利的眼楮象刀，似乎在自己身上刮來刮去，刮得他心中生寒。
「看來自己這幾日的表現還算讓俞小爺滿意，從今往後，高二就是自己的頂頭上司……我呸，我堂堂男兒，听麻夜叔那蠢貨支使倒還罷了，畢竟那是真的上司，可如今竟然還要听高二這乳臭小兒……」
賈太基心中多少有些不情願，他雖是忌憚二柱，卻不是真的對二柱服氣。若是高不胖來，那倒還要好些，可二柱的年紀也比他要小上十余歲！
就在這時，原本已經出去的高二柱突然回過頭來，笑著對他道︰「有一件事情，倒是要恭喜賈都頭了，要不了多久，賈都頭就是無為州總捕頭了。」
這話說得不明不白的，賈太基愣了一會兒，心中覺得莫明其妙。如今無為州的總捕頭就是麻夜叔，此人八面玲瓏，夾在知州、同知和州判三人之間尚能游刃有余，自己不過是他手下的一個小小捕頭，莫說取代他的位置，就連對他構成威脅都達不到。
不過，高二得俞小爺爺重用，說這話又似乎不是無的放矢……這其中的緣由，讓賈太基實在是猜想不到。
他正百思不得其解，獨自行在路上，突然之間，一個捕快慌慌張張地跑了來，一見著他，立刻大呼︰「賈太基，你怎麼還在這兒，出事了，出大事了！」
賈太基一凜，心怦怦直跳起來，他覺得口干舌燥，費了好大氣力才穩住精神，開口問道︰「怎麼了？」
「麻頭，麻頭……嘿，老麻這次是真變麻頭了。」那捕快原本是想象以前那樣，在背後也要敬稱麻夜叔麻頭，但轉念便想到，此人已死有事燒紙，再也不能在自己面前作威作福，那「麻頭」當即變成了「老麻」。
「什麼，他……他……死了？」
「對，麻子總算死了，真他女乃女乃的邪性，他原本酒量就不大，還敢喝那麼多，直接醉死了。」老麻又變成了麻子。
「什麼！」
賈太基想過許多種情況發生，唯獨沒有想到「醉死」這事情，麻夜叔這人酒量宏闊，他怎麼會醉死！
「他是幾時醉死的？」賈太基變色問道。
「就是方才不久，他的尸首已經被送到了班房之中。」那捕快嘿然笑道︰「你不去瞧瞧？」
「呸，死人有什麼好瞧的？」
賈太基罵了一句，心里卻咯登咯登跳個不停。
「要不了多久，賈都頭就是無為州總捕頭了。」
高二柱的話在他的耳中又回響起來，他有些失魂落魄，回頭向著自家走去，走了幾步，想想不對，掉過頭又向衙門奔去。
「老賈，你 癥犯了啊？」那差役看他這模樣，跟在背後罵了一聲，卻沒有听到賈太基回應，他莫明其妙地模了會兒腦袋︰「老賈這是怎麼了，難道真跑去見麻子最後一面？也不曾听說過麻子對他有什麼照顧，反倒是一些棘手的事情，總少不得讓他奔走啊！」
他覺得情形有些不對，便跟著賈太基去了衙門。但賈太基跑得飛快，轉眼間就沒了蹤影，他到了衙門中一問，得知賈太基拉著老仵作去了班房之中。
當他跟到班房之中是，老仵作正在低聲道︰「……所以，老漢說了，絕對就是醉死的……嘖嘖，醉死的人雖是不多，可也不少，老漢每年總得遇上三兩個！」
「有沒有可能……是某種毒劑，中毒的癥狀與醉死一模一樣？」
「噗，有啊，那種毒劑便叫酒。」老仵作與賈太基也算是熟悉，忍不住翻了他一眼︰「酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀，這話，你沒听過？」
賈太基原本如釋重負，但听到仵作後面的話語，頓時又腰彎背駝，仿佛架上了千斤重擔。
原因很簡單，麻夜叔死得……太正常了。
賈太基可以肯定，麻夜叔是死在俞國振的手中，至少是俞國振遣人將他弄死的，可俞國振究竟用了什麼辦法，讓麻夜叔醉死？
仵作已經說了，麻夜叔身上沒有任何新近傷勢，便是他們這些公門捕快最拿手的暗傷，也完全不存在。也就是說，麻夜叔是非常心甘情願地喝了酒，然後醉死……
賈太基這個時候關注的，根本不是自己能否接替麻夜叔的位置，而是自己會不會象麻夜叔一樣，莫名其妙地醉死！
「俞小爺究竟是用何等手段，讓這個死麻子心甘情願地醉死來……他此前飲酒都是極謹慎的，雖然酒量宏闊，卻極少過量，便是再烈的酒，也就是三碗……除非勸酒的人是知州、同知這樣的長官，難道說……是州判大人要除他滅口？」
不怪賈太基疑神疑鬼，實在是這事情太過詭異，他想來想去，只有州判這樣的頂頭上司勸酒，麻夜叔不好拒絕，才會飲之過量，否則的話，怎麼會如此？
想到最近城中的傳聞，賈太基模著下巴，然後搖了搖頭，不可能，若是州判要滅口，第一個要找的也是他賈太基，而不是麻夜叔！
「俞小爺……具有鬼神莫測之機！」賈太基身體猛然抖了抖，心中這個時候驚喜開始取代恐懼了︰「他既然真有辦法讓麻夜叔這死鬼醉死，那麼自己或許真的可以去祖墳上燒柱香，弄個總捕頭當當！」
他一個普通的捕快，每年弄個二三十兩銀子的實惠就算不錯了，可是若得一個總捕頭的職缺，一年二三千兩都有可能！
心好一點的，只是吃了原告吃被告，心黑一點的，干脆就是有罪無罪只要沒有靠山門路的就通吃！
至于听令于俞國振……那算什麼大事，就象是娼門出來賣的，只有傻缺才會在乎騎在身上的是風流才子還是賣油少年。
「只要不違逆了俞小爺，不要得罪了高二，我便能坐穩這個總捕頭的位置。有俞家支持，有那些凶悍的俞家家衛便可以調動，什麼賊人捉不住？況且俞小爺向來大方，我為他做事，自然少不得賞賜，前些時日，還不是賞了我一船素布麼？」
想到這，賈太基頓時覺得心花怒放，不再為自己是否會醉死擔憂，接下來盼的反倒是，什麼時候自己才能真正成為無為州的總捕頭了。
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