朱慈烺站在城頭，目力所及的範圍內就是闖賊旗幟。
城中已經戒嚴，沒有東宮侍衛營頒發的通行證，只能在各自的坊里走動，徹底隔絕了城中有人開門的可能性。從流寇的戰果來看，仿佛攻無不克，實際上主要是靠了當地士紳開門迎賊。
得民心者得天下，此言由衷不虛。
蕭陌領兵在外，吳甡也去了洛陽坐鎮，調撥糧草，重新規劃出一條運糧路線，以保證前方的孫傳庭不至于一下潰敗。朱慈烺頗有種數學考試知道大題答案的感覺……只是知道答案，完全不知道其中的解題過程，以至于如今陷入如此被動之中。
劉宗敏就如同一把尖刀，無聲無息地刺入了官兵的軟肋。因此帶來的政治動蕩尚且難說，軍事上的被動顯而易見——運糧隊要多走上百里，避開圍攻汝州的賊兵。而且新開闢出來的糧道到底是否堪用，路況是否能行，沿途是否有從賊的土寨……種種問題織就出一個碩大的地雷陣。
而朱慈烺只能往前硬闖。
「城頭風大，殿下早些下去吧。」陳德看到皇太子緊緊靠著女牆，心里一直打著哆嗦。他本身是個善射的弓手，知道人上有人的道理，萬一闖營里出來個高手，單騎前來，重弓勁箭偷襲太子……民間固然多了一則飯後談資，但他作為朝廷的武臣，恐怕日子會非常不好過。
「你看。」朱慈烺指著城外新翻出的泥土，那是闖賊挖的工事。他們在攻打開封、洛陽、襄陽這些大城的時候，就發現挖壕坑圍困城中守軍是個不錯的主意。同樣想到這點的還有滿洲黃台吉，他在攻打打大凌河的時候用的也是這招。
考慮到這個時代既沒有微博也沒有電話，這兩者之間抄襲借鑒的可能性並不大。只能說是官兵的作戰方式已經徹底被對手掌握，而且一直沒改。
「看看這些工事。還有這些夫役的調度。」朱慈烺被風吹得眯起了眼楮，好像有人在堵他的嘴。他讓過風頭，轉首道︰「這些還是流寇麼？」
「殿下，」陳德應道，「劉宗敏是闖賊的左膀右臂，統領的是中權親衛。乃是闖賊五營里最凶悍的一營。」言下之意，自然不能以「流寇」輕視。
「是啊，」朱慈烺嘆了口氣，「他們間道而來，絕不會帶這麼多民夫，這些人又是哪里來的？」
當然是從賊的當地人。
陳德嘴唇動了動，好不容易才管住嘴，沒說出這等真相。
所有官員面對上級，都必須站穩一個立場︰反對朝廷的。只是一小撮被蠱惑的愚民；投效闖賊的，只是極少數不服王化的刁民。就大局而言，皇明仍舊是百姓效忠的對象，國家的主干也還是忠臣孝子。
「得民心者得天下。」朱慈烺輕聲說著。
這和他過去的工作經驗不一樣。無論是他的嫡系手下，還是空降到了新企業，面對陌生的下屬，朱慈烺從不擔心「民意」。他從來都堅定地相信︰要干就好好干，不干就快點滾。人才市場上絕不少你一個。
然而現在，朱慈烺開始認真地考慮起民心的問題。小範圍里的鐵血可以提高效率。但是在面對一個人口恐怕過億的泱泱大國，只靠鐵血必然會崩潰。
懷柔啊！
難怪先人們總是說以柔克剛。
「闖賊終究是賊，」陳德生硬地轉開話題，「見了殿下黃旗，便不敢攻城了。」
朱慈烺朝他笑了笑︰「這話你自己信麼？」
陳德尷尬笑道︰「卑職的確疑惑賊人為何不攻城。莫說是殿下，就算是個巡撫、總督被圍在城里。他們都該瘋了一樣打過來。」
「你這只是猛將的思路。」朱慈烺被風吹得有些額頭發涼，轉身往城樓里走去。陳德感覺到殿下似乎要傳授一些什麼，緊隨其後，甚至有些過于親近，讓閔展煉有些不悅。汝州被圍之後。閔展煉就成了朱慈烺的貼身侍衛，寸步不離，深怕有暗藏的奸細行刺皇太子。
吳偉業也緊緊跟了上去，很想知道太子殿下是否還會隨口吐出什麼華章絕句。
「大將若是為了立功，抓了我這皇親貴冑固然是樁美事。」朱慈烺進了城樓，風聲頓時熄滅，他的聲音也顯得大了。他落座之後要了一杯熱水，繼續道︰「可劉宗敏何等人物？李自成已經連自己的親衛都給他了，他還要功勞干嘛？」
陳德暗道︰那是，還有功高不賞這一說呢！
「所以說，」朱慈烺隨手接過熱水，「人沒了貪欲，看問題便清澈了。他打下汝州或者打不下汝州，對于孫傳庭而言都是一樁好事。為何？因為安定了秦督軍心！只有汝州將下不下，欲打不打，才能讓你不知是該回兵救援還是決意銳進。也只有這樣，對于前線的作用才是最大的。秦督那邊軍心一動，只要略顯失利便會形成潰敗，這就是劉宗敏圍而不攻的緣故。」
閔展煉突然想起自己一直跟徒弟說的︰勁沒發的時候才真可怕。看來技擊之術與兵家打仗，道理都是通的。
吳偉業則暗道︰這話倒真是有些深山藏古寺的味道。惟見老僧舀水，不見黃牆香火，讓人浮想而不著泥……慢著！敵將若是如此英明，那我們這邊豈不是大大不好？
一念及此，吳偉業頓時冒出一頭冷汗，雙腿發軟。他再看那河南游擊，尚未弱冠，卻不為所動，心中暗道︰唯上智與下愚者不移，誠不我欺！果然是初生牛犢不怕虎……
「所以我已經傳信秦督，讓他不可遽歸。又讓吳先生傳諭各路州府，朝廷的聖旨、塘報，兵部移文，必須先走汝州，然後方可送去秦督那邊。」朱慈烺道︰「此舉便是為了穩住前線軍心，不讓秦督焦躁。」
陳德心中不由佩服，想起出發前父親跟他還對太子充滿了成見，不由慚愧。
「你怎麼不拍馬屁了？」朱慈烺喝了一口熱水，見陳德滿臉凝重，不由調笑道。
「這回是真服，反倒拍不出口了。」陳德說完，重重咬了咬大牙︰這豈非不打自招，之前那些話都成了溜須拍馬麼！「之前也有真心服的，並非全都是馬屁……」陳德說完，心頭更亂了︰這回好！此地無銀三百兩都冒出來了啊！蒼天啊！放雷劈我一個大嘴巴吧！
「進退失據，」朱慈烺溫和笑道，「是因為你被我的身份所障目，不見本質。這點上，劉宗敏卻要比你強。」
陳德再不敢說話了，只是拜了一拜。
「不過劉宗敏還是輕敵了。」朱慈烺臉上泛起一層寒霜︰「這種打法若是外無援兵，不失為一招妙手。但是我東宮侍衛營主力皆在汝州之北，若是乘勢打下來，與城中守兵夾擊，他豈能不敗？」
「官兵自從崇禎八年之後，就極少敢與賊兵野戰的了。」陳德忍不住又道出了真相。他一直覺得自己少年老成，也算有些城府的人，但在太子面前，卻總是口無遮攔。細細想來這卻不是因為「皇太子」這個身份威壓，反倒是有些說不清道不明的親近感。
「所以他輕敵了。」朱慈烺笑道︰「他不知道蕭陌。蕭陌的堅毅果決，即便面對絕世名將也不遑多讓。」
如今只是欠缺經驗罷了，未來還有的是機會。
「是，」陳德應道，「卑職這就廣派探馬出城，盡快傳報蕭將軍那邊的消息。」
朱慈烺點了點頭︰「你還要傳一封家書給陳總兵，告知汝州固若金湯，請大人在前線安心殲敵。至于糧道，絕不成問題。即便要退，也只能徐徐退回，休整之後才能回援汝州。」
陳德應聲稱諾，轉身出去安排了。
朱慈烺望向閔展煉，又道︰「攻城最忌的便是兵臨城下而一矢不發，徒然耗了銳氣。劉宗敏肯定不會犯下這種錯誤，多半會在休整之後派兵襲擾，試探我深淺虛實。先生下午可隨我去城門營，坐鎮督戰，鼓舞士氣。」
一座城池最薄弱的地方就是城門。有些文官守城，會因此而用土石堵門。看似不讓賊兵攻進去了，卻也斷了自己出擊之路。故而有經驗的武將非但不會堵門，更要在城門外扎下營寨，一者保護城門薄弱處；二者便于側翼襲擊攻打城牆的敵人；三者還能掩護城門開啟，放出探馬、信使，接應援兵。
朱慈烺沒有經驗，但手下招募來的老兵參謀卻是見過豬跑的。正好之前為收攏孫傳庭潰兵而在城外扎立了營寨，此時加以改建便成了城門營。
閔展煉本想勸諫殿下不要親冒矢石，但是听到「鼓舞士氣」四個字，想想也有道理，便只道了一聲「遵命」。
吳偉業听得頭皮發麻，不知道自己是否也要隨行。雖然他在詩詞中也常用些「刀劍」「兵馬」之類的字詞，但見到真家伙還是渾身寒毛盡豎。
「吳偉業，你下午辛苦些，城中多走走，看哪些坊里需要米糧衣物的，盡量調配，不要讓人民陷于凍餓之中。」朱慈烺頓了頓，道︰「還要督促地方牧民官，將勸捐與糾察通賊這兩件事抓緊辦了。」
吳偉業听了有些遲疑。他心中暗道︰勸捐和糾察通賊的確都是緊要事，為此殿下也見過了那些官吏，但殿下連著一起說出來，怎麼听著還有弦外之音？(未完待續……)
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