朱慈烺對交趾北犯只不過是一個空洞的概念，甚至有些分不清到底是宋朝時的北犯，還是成、宣時候的北犯。
不過這些並不重要，大明有許多習慣從故紙堆搜線索、找證據的讀書人，而安南本身也不干淨，略一排查，便發現安南從洪武二十年到萬歷三十五年間，劫掠大明州縣數十次。這些記錄取材于兩廣和雲南給朝廷的題奏，至于那些沒有上報朝廷的小劫掠更是多不勝數。
周衡在發動報紙上的專題之余，還請江南的數位演藝方家，寫了《平南英雄傳》，專門講述朱能出師未捷身先死，張輔臨危受命平安南的故事。又讓人寫了《藍山之亂》，講原大明清華土官黎利在藍山會盟諸路反賊，背叛大明的故事。
只這兩個故事，就將安南立國以來與大明的關系講了個大概。
大明是靠一刀一槍跟蒙古人硬干，殺出來的國家。血性或許會低迷，但絕不會消失。
百姓不知道則已，若是知道一個蕞爾小邦竟然也敢捋大明的虎須，誰不是義憤填膺！尤其是看了話本、雜劇之後，對安南這個反復蠻夷之國更是恨得牙癢，民間普遍支持大明再次平定安南，徹底解決西南邊患。
即便做到了這個程度，明軍也沒有公開已經出發征伐安南的消息。
隆景二年八月，第一則關于安南戰事的報導出現在《粵報》上。
八月十三，安南鄭氏大軍劫掠廣西憑祥州。殺傷軍民人等二百余，掠奪無數。
八月十五。兩廣總督沈猶龍在上書朝廷的當日，從欽州調派南海艦隊大小船只五百有奇，運送兩萬粵兵登陸吉婆島。
吉婆島距離安南半島最狹窄處只有三里，退潮水淺時可以涉水而過。明軍海船從欽州灣出發，經過下龍灣而到吉婆島，沿途遭遇海船一律扣押，以免驚動鄭氏水師。
等安南鄭氏知道明軍大舉而來，粵兵已經在吉婆島上修築起了臨時工事。前鋒已經在西岸修建了兩個營寨，囤積軍械、輜重。
這個駐屯地點就是後世越南的第三大城市，越南北方第一大港，海防。
此時的海防還只是一個僅有戶漁民的小據點，甚至連村落都算不上，面對如狼似虎的明軍，根本連逃跑報信的機會都沒有。
王璇隨著廣西狼兵第一波登上了安南的領土。作為吳閣老選的接班人。他即便在欽州為官也三日一信，五日一書，與吳閣老交通消息，聆听指教。從顧君恩開始安排安南攻略伊始，吳甡就隱晦地提到了雲南方面對安南的攻伐可能性。
這果然讓王璇十分上心，早在南海艦隊尚未成立。他就時常借商船或是廣東水師的戰船出海，尋找海上進攻安南的可能性，絲毫不顯山露水地完成了早期勘察任務。
相比傳統地陸地進攻，海上進攻有明顯好處。
首先從廣西進入安南地形多山，地勢險要。山路崎嶇，輜重壓力極大。其次。安南自稱永樂年間為「國土淪陷」、「失國之恥」，所以一直對陸上邊關看護甚嚴，很難做到出其不意，攻其不備。
而從欽州出海到安南北部，不過三百里，順風時不過兩、三日海程。大明船多，安南在海上根本不可能抵御南海艦隊全數出動。而且當今這個時代，還沒有海防概念，鄭氏更不可能在一個小漁村都不算的地方布下重兵守御。
實際上整個安南的海岸線都沒有成建制的防御部隊。鄭氏和阮氏的南北之爭主戰場在陸地，以阮氏的水師力量，即便走水路也不可能運送數萬人登陸作戰。
大明卻已經從海上登陸嘗到了甜頭，就如當初在遼東作戰一般。
廣西狼兵在安南的登陸點，被臨時稱為「甲港」，正處于交州府東關縣的東面偏南，與山地第一軍羅玉昆部、滇兵沐天波部形成兩面夾擊的態勢。而且此地位于紅河三角洲的東南端，有著極佳的土壤環境，是個安營扎寨長久經營的好地方。
隨著一船船的水泥、石板、木材運到甲港，進行卸載，大明工匠和輔兵只用了三天就建成了兩座互為犄角的小堡，各置放了三門一式火炮，保護前鋒大營不受鄭氏大軍的進攻。而整個過程，鄭氏的大軍仍舊沒有反應，只有幾匹哨騎遠遠參觀了軍堡的落成典禮。
……
「八月十三日安南擄掠憑祥州，八月十五日我朝天兵就出發了。」錢謙益身穿厚厚的棉衣，摘下老花鏡對柳如是道︰「這豈不是掩耳盜鈴麼？大軍集結需要幾日？海船聚攏需要幾日？輜重采購安頓需要幾日？鄭氏早不來晚不來，偏偏秋風一起，大利北船的時候來騷擾憑祥……沈華亭真當天下人都是傻啊！」
柳如是眉頭緊蹙，嘆了口氣，道︰「楚王好細腰，城多餓死。今上好戰功，邊臣自然多是聞鼓而歡。至于戰端一啟，幾多白骨幾家哀鳴，卻不是他們所顧忌的了。」
錢謙益大搖其頭︰「宣宗時候名將尚在，也難平安南。如今國家初平，瘡痍未愈，怎能一而再再而三地對外用兵？唉，怎能令人不憂啊！」
柳如是捂著心口，沉聲道︰「如今已經到了家家出兵的地步，盡然還要再啟戰端，今上也不擔心落個‘窮兵黷武’的惡名。」
「朝終究還是少個諍臣。」錢謙益道︰「人都說我優游林下，誰知我心憂慮？力所能及的也只有借《士林報》呼吁士林齊心勸諫今上弭兵了。」
柳如是的眉頭並沒有松解，因為《士林報》並非沒有發出弭兵的呼吁，只是獲得的響應實在太少了。
相比陌生的台灣，安南可是一個傳統的富裕之地。誰都知道那里盛產孔雀、犀角、象牙、珍珠……除了這些土產之外，安南的良田阡陌也是一個極好的投資領域。如果能夠介入安南沿海的海貿生意，更是一樁大大獲利的好事。
唯一讓江南人不滿的是，本著誰出力誰獲利的慣例，這回攻打安南的主力是粵兵。恐怕拿到最大好處的人，也就是那些廣佬了。
「如果江南弟自己成軍，豈不比如今分攤到各軍強麼？」有人提議道。
于是，輿論的風向很快就從是否應該弭兵，轉向了是否應該成立江南弟軍。
如果放在十年前，生員們恐怕會對所有與自己見解相左的人嗤之以鼻，斥以白丁。然而現在有了報紙，只要讀書識字能夠成者就能發出自己的聲音，知識壟斷已經搖搖欲墜，進入了一個「禮崩樂壞唯利是圖」的時期。
……
「沈猶龍的奏疏稱王璇見微知著，早有預備，這才使得進軍神速，無所遺漏。」朱慈烺坐在殿，與閣臣們喝茶聊天，享受不多的休息時間。他輕笑道︰「這個王璇倒是有點意思。」
吳甡笑而不語。
「大明實在太大了，邊事又瑣碎細小，別說要皇帝一一安排，就是加上諸位老先生，再加上京各部官吏，也不可能做到面面俱到。所以吏部選材，還是需要用王璇這種能吏。有遠見，又能扎實行事。他字什麼？」朱慈烺問道。
吳甡應道︰「王璇是字美石。」
朱慈烺笑道︰「就以他的字命名甲港，為石城港，設美石縣同屬。」
吳甡表面上波瀾不驚，內卻是為弟高興，道︰「陛下如此恩典，真是讓他青史留名了。」
「他本是欽州知州，如今既然隨軍到了安南，我看也該換個官職了。」朱慈烺道︰「就讓他隨著大軍整理民政，取得一州為知州，取得一府為知府，看他能走到哪一步。」
吳甡微微頜首，又道︰「殿下，如今對安南之戰勢在難免，是否由大都督府派出領兵大將？」如果地方督撫以職擅起邊釁而專武職，難免釀成唐末藩鎮之禍。吳甡以前從來不相信官會有反叛自立之心，但踫到安南這塊反復之地，卻不能不多一份小心。
「大都督府早有建議了，」朱慈烺道，「總參謀部希望羅玉昆任平南之戰總兵官，掛平蠻將軍印，提督安南境內的全部明軍。」
「用狼兵必選狼將，否則擾民太甚。」吳甡憂慮道。
從正統年間開始，狼兵就多次參加剿賊、平叛、抗倭等戰斗，戰功顯赫之余也有擾民太甚的問題。尤其是嘉靖年間的東南抗倭，狼兵軍紀渙散，以至于東南百姓懼怕狼兵更甚于倭寇。
甲申國變之後，沈猶龍曾有起用狼兵北上的提議，也是因為實在傷敵傷己這才沒有成行。
至于狼兵的起源已經十分難考，即便明人也多有混淆，認為他們跟瑤、僮一族，區別在于瑤、僮受制于流官，而狼兵受制于土官。因為土官世代據守一地，恩威極重，所以狼兵能為其所用，而流官勢輕，所以瑤僮經常反叛。
實際上狼兵卻是「俍兵」訛傳，而「俍」則是廣西當地人對漢人的稱呼。這點上從語言也能看出來，狼人語言與瑤僮語言不相通，反倒更貼近古漢語。如果仔細查訪那些狼人土族，也能發現其與原世家的聯系。
所以狼兵是土司的自衛武裝，這些土司卻是瑤僮化的漢人，這也注定了他們既不見納于原，也不見容于當地的悲劇。
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