回到家，才知道半天工夫，家里就差點鬧出人命。浪客中文網
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桑柔勸冷自予回冷家，卻不奏效，只好由得他當了跟屁蟲，幫著一起準備粉面、餡料。
明天是清明寒食日，合家要吃不少青團，加上供養祖墳、祠堂，要備下的果品點心，數目不小。她又想討項沈氏歡心，著意要比往年做得更好，因此越發慢工細活。
小葵這姑娘也是硬骨頭硬脾氣，在地上緩了會兒，就忍著胸口和小月復的疼痛，愣是爬起來繼續洗衣服，洗完衣服還幫小英子收拾了一下狗窩。
結果突然眼前一黑，昏了過去。
小英子繞著她轉了幾圈，便跑進灶間沖桑柔和冷自予一頓叫喚。桑柔嫌小英子吵，讓冷自予用鐵鏈子拴在前院大門口守門。
當三爺爺停下馬車，全家人進了家門一看，就發現小英子瘋叫不停，還以為它餓了，到了灶間看到桑柔和冷自予在忙乎，也沒什麼意外，隨口吩咐弄點吃的給小英子。
冷知秋獨自回了二院，這才看到小葵昏死在狗窩前……
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小時候看世界，發生什麼事都有大人扛著，你也許還會躍躍欲試，盼著大顯身手。
長大了，很多事都變成了煩惱，每天都在重新思考，心髒是不是夠強大，夠面對每一天、每一時、每一人。
小葵暫時被安置在二進東廂房。
太醫道︰「這姑娘受了重擊，血淤于內，氣息岔漏，所以昏迷不醒，需要趕緊推血過宮，行淤化散，老夫給她針灸過了，看半個時辰內能否醒轉，否則閉氣太久，小命難保。」
一家人全都傻了眼。
不料等了半個時辰，小葵還是沒醒過來，臉色已經發青。
一家人更加傻眼。
冷自予鼻尖上汗都下來了，自知闖禍，撲通跪倒在項沈氏面前，抱著她的腿問︰「舅母，她不會死吧？我只是輕輕推了她兩下……」
項沈氏氣得兩眼發黑，狠狠拍了他兩巴掌，痛心疾首。
「你好好兒的打小葵做什麼？你不呆在冷家孝敬父母，跑回來闖禍是為哪般？你個不爭氣的小兔崽子，從前也沒見你這麼暴躁呀……」
罵著罵著，項沈氏就狐疑的看向桑柔。「桑姐兒，是不是你調唆的？」
桑柔嚇了一跳，揉著手絹囁嚅︰「沒，我不知道……」
冷自予忙道︰「不關桑姐姐的事。是我嫌新爹爹管教太嚴，總逼我讀書，所以私跑了出來，又怕小葵告發，所以打了她。」
冷知秋沒心思去听他們吵鬧。
她坐在榻邊望著小葵，心亂，神傷，更加無法接受事實。主僕相處時日雖短，可彼此都合得來，在這臨時的夫家也算得上體貼知己、相依為命。早上離開的時候，這丫頭還好好的，笑得跟向日葵似的，半天工夫，人眼瞅著就要沒了？
「難不成我是什麼掃把星？」
她含淚揪扯著手帕，那手帕早已不成樣子。
正一片哀愁，卻听外面響起一個聲音︰「咦？怎麼人全不在？」
這聲音一貫雲淡風輕，帶著些戲謔調笑，仿佛在他那里，什麼事都成了芝麻綠豆不值一提。
青衣長袍颯颯，來人腳步如行雲流水，帶進一股微風，舒展而微咸，如同海風。
有人的心翩然雀躍，有人被轉移了注意力，唯獨冷知秋沉浸在愁緒中，望著小葵毫無所覺。
「寶貴，你回來了。」
項文龍迎上去和兒子說家里發生的事。對于項寶貴的突然而至又突然而去，他們都習以為常。
項寶貴听著，眼楮卻一直看著床榻邊坐著的冷知秋。
冷知秋給小葵探了探脈，只覺得越來越弱，時有時無，頓時垮下細肩，垂頭無語。萬一小葵死了，可怎麼辦？這婢女買來也沒多久，更何況原本就是個可憐的人，怎麼能眼睜睜看著她死？
「小葵，你別嚇我，我膽兒小，你快醒醒……」她握著小葵的手，眼淚沒忍住，吧嗒落下一顆來。
肩上突然一沉，項寶貴一只手按住她，屬于他的那股特殊香味飄入呼吸，意外的有些定神的作用。
「娘子，別哭了。」他將一方天青色的手帕遞給她，扭頭端詳了一下床榻上昏迷不醒的小葵——唔，不聲不響家里就多出一個小丫鬟了，她有錢給這小丫鬟發月例麼？
冷知秋怔怔接過手帕，沒空去想他怎麼突然出現在身旁的，就著那方天青色的手帕，捂著口鼻擦拭，嘴里含糊不清的道︰「我不是哭，我是著急。」
雖然幾乎沒人听清她說什麼，項寶貴卻勾唇笑了笑，也坐到榻邊橫木上，眼望小葵、托著下巴道︰「興許還有救。」
他微微俯察看，膝蓋不經意踫到了冷知秋的膝，突然發覺兩人這對坐榻前的模樣頗像洞房。不知是他心理作用，還是怎麼回事，那樣一個小小的踫觸，竟也讓他心情愉悅。
不過現在不是「愉悅」的時候。
他伸手掐開小葵的下顎，讓她張開嘴來，另一只手捏住她的鼻子，隨即大大吸了口氣，便俯身低頭湊向那張開的嘴——
冷知秋瞪大水汪汪的眼楮，張口結舌︰「你……」
四周也是一片抽氣聲。
桑柔瞪著項寶貴那離小葵越來越近、俊美無儔的側臉，眼珠子差點瞪出血來。
一縷鬢發垂下，擋去了他微微嘬起的薄唇。
「寶貴，你做什麼？」項沈氏伸長脖子探究。兒子那姿勢實在不太適合大庭廣眾吧？還是當著媳婦的面，就更說不過去了。
冷知秋揪著手帕、咬住唇，腦子里空白了一瞬。
「呼——」
在離小葵的嘴還差一寸的距離時，項寶貴突然泄了氣，扭過臉望向冷知秋，無辜的眨了眨眼。
「娘子，這事有點難辦。要不，你隨我出去一下吧？」
「嗯？」冷知秋茫然，還沒回過神。
他不容分說拉起她的手就往外走，「就一會兒，跟你說件要緊的事。」
剛一出門，腳尖反勾了一下，便將東廂房的門給關上了。
冷知秋指著關上的門問︰「為什麼……？」
還沒問完，項寶貴緊緊抓住她的雙肩，將她微微提起一些，頭一低……