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第一卷 赤潮 第三百七十二章 活路

趙景賢這麼一說,這些親信都跪了下來,連聲叫道︰「道台,道台!」

趙景賢是個真正的狠角色,他現在雖然仍在流竄之中,卻已經定下心來︰「要我趙景賢活下去,就只有一條生路,那就是把我綁起來,送與柳絕戶!」

他長嘆了一聲︰「我之所以輸給了柳絕戶,卻是少算了一著而已,洋人自然是希望湖州上海之間貿易暢通無阻,但是這貿易無阻的法子,除了解決柳絕戶之外,解決我趙景賢也是一個法子,失算啊失算啊……」

他說的沒錯,現在已經到了生絲與茶葉上市的時候,而趙景賢這麼搞,自然是自斷財路,不但斷了無數絲商的財路,也同樣斷了上海洋人的財路。

正是因此如此,王永義在湖州城內起事才能一呼百應,而趙景賢在湖州經營多年,還是抵敵不過王永義登高一呼。

這正是所謂人算不如天算,而一眾親信卻沒明白過來這個道理,只是跪在地上不起,趙景賢繼續罵道︰「你們要想有一線生機,就是綁起來把我送與柳絕戶!」

「那可是柳絕戶啊!」跪在地上這群親信親信都是王永義最親近的人,因此有人就說道︰「道台,那是柳絕戶啊!我們不若趁亂逃去上海!」

「我在湖州府是一言九鼎的人物,逃去上海又能怎麼樣!」趙景賢現在說話倒甚有英雄氣︰「正因為他是柳絕戶,所以才不敢動我趙景賢一根汗毛,這是唯一的一線生機啊,快點!」

他催促道︰「我若是落到其它人手里,那就是死路一條了!」

這些親信都哭了起來。卻是依照趙景賢的依吩,把他綁起來。

……

「王永義納城出降?」瞿杰連聲叫好︰「甚好甚好。這湖州府我們是拿下了!」

旁邊朱頓卻是補充了一句︰「雖然拿下來,可善後卻頗難辦!」

無論是嘉興還是湖州,這兩個府都是肥得流油,別的不說,光是湖絲出口一項,根據上海海關的統計,上海一年的生絲出口額大約是兩千兩百萬白銀,而這兩千兩百萬兩白銀之中,轉口的湖絲約佔了百分之五十五。

也就是說。不計算內銷,光是出口一項湖絲一年就超過了一千萬兩白銀,更不要提其它貿易額,光是一個湖州府。只要經營得好。就能養活整個虹軍了。

在歷史上,湖州絲商的風光一直持續到第一次世界大戰,由于日本人發明了人造絲。並大規模地返銷中國,才告一段落。

但是湖州府的情況卻是十分復雜,要知道趙景賢失敗後,別的不說,光是湖州府內的游兵散勇就達萬人之多,而且還有傳統上的槍船武力。

因此瞿杰當即說道︰「把王永義找來。這善後得兩手抓,既要我們把鄉官設立起來。也要用王永義這些人!」

雖然王永義不是湖州人,但是他現在卻代表著湖州府的地方望族利益,旁邊朱頓這個團長也補充了一句︰「師長,現在湖州既下,水道梗阻的商船是不是可以放行了!」

「可以放行了,可以放行了!」瞿杰當即答道︰「那是自然要放行了!」

可是朱海蘭這個女團長卻是說話了︰「這件事不要急著辦,我們要請示檢點才是!」

她現在是個相當弱勢的團長,只是這次湖州戰役中,她所統率的步兵團表現得不錯,總算把她的位置鞏固下來了。

但是總體來說,現在連她的步兵團都沒有正式的番號,正等待著柳暢從杭州府給她頒發正式番號,因此她也格外注重表現自己︰「要知道,這水路設卡,可是巨利啊!」

「設卡?」瞿杰已經有點明白過來了︰「朱團長可以提醒我了,現在可是絲茶貿易之季,只要隨便設個卡口,一天收三四百兩銀子不成問題,得找一個靠得住的干部!」

在歷史上,太平軍在杭嘉湖設卡收稅獲益極多,如劃歸嘉興秀水的盛澤鎮,鄉官沈澤珊在那里收稅,一天可以收到四五百兩銀子,可是上貢給太平軍的不過是十之二三而已,而落入私人腰的則是十之七八。

瞿杰雖然是庸材,但是也知道這樣的稅卡絕對是財源滾滾,一定要派靠得住的干部才是,而朱頓也明白自己的過失︰「沒錯,怎麼忘記了這麼一大筆財源!」

正說著,那邊又報來了喜訊︰「有人拿獲了趙景賢這狗賊!」

……

「趙景賢?」

柳暢第一時間就從湖州府獲得了生俘趙景賢的消息,但是對于趙景賢這樣有份量的俘虜,瞿杰不敢作主,就把這與設稅卡的事情一同上報。

南搏航在旁邊建議︰「檢點,趙景賢在湖州抗拒我軍,致我頓兵城下二十日,罪大惡極,當誅啊!」

柳暢卻不這麼看︰「倒是一個有份量的俘虜,雖然說罪大惡極,但是也得問一問肯不肯投降,若是肯降……」

他在思想著歷史上的趙景賢,歷史上太平軍一直到一八六二年五月才攻破了湖州府,而他們入浙差不多是一八六零年的事,也就是趙景賢在湖州整整守了兩年。

其間的湖州攻防戰斗,以及由此引發的饑荒可以說是湖州人口毀滅性損失的主要原因,而被俘後的趙景賢表現得很有趣。

他拒絕了太平軍的招降,但是也沒有象普通清朝官員那樣求死,而是被太平軍軟禁了一年,一直到蘇州失守之前,才正式尋死自殺。

按照時人的說法,他如果在湖州城破之日殉節,那就是完人,可是他在被俘一年之後,其時太平軍敗局已定的時候,才自尋死路,似乎有觀望雙方成敗的情緒在內。

因此柳暢覺得這個趙景賢雖然罪大惡極,公然抗拒虹軍,但是似乎也是可以為我所用,尤其是這樣的反面人物如果轉變立場,那起到的宣傳效果絕對驚人。

而後面已經有人建議︰「在湖州可以設卡收稅,在清妖那邊這叫厘金!」

從太平天國期間到民國期間,厘金可以說是地方財政與軍閥政治的經濟基礎,首創者是江北大營的雷以誡,他自稱自己是「罪魁功首」,指的是自己創設厘金,而現在江南大營與湘軍都在自己的統計區設卡收稅。

之前柳暢之所沒有這麼干,關健是溫處台三府都不是貿易繁華的地區,而寧紹兩府又已經有海關稅收,但是在湖嘉兩府適當地設立稅卡收取貨物稅,將徹底解決虹軍的經濟問題。

只是柳暢卻是吃了一驚︰「長妹,我不是讓你多歇息幾日嗎?汀蘭的情緒怎麼樣?」

說起石汀蘭,楊長妹倒是低下頭來,輕聲說道︰「我是敖過去了,可是她的苦楚才剛剛開始,偏偏你們男人又要忙于軍務,有空多關心下她!」

「嗯!」柳暢點點頭,他知道自己不是稱職的丈夫,但是眼前這個關健時刻,他確確實實抽不出多少時間來,他抱住了楊長妹︰「節哀順便!」

楊長妹看起十分堅強︰「我們還是談湖州的問題吧?」

她不想往自己的傷心話題上引,柳暢卻問了一句︰「你與朱海蘭熟悉不?」

「九妹她姐?」楊長妹說道︰「我們一起共過患難,至少她活下來了,很好!」

不管朱海蘭經歷了多少風雨,但是她活下來,這就夠了吧,不過柳暢接下去的話讓她吃了一驚︰「朱海蘭能當團長?不行,她不大合適。」

柳暢卻告訴,這已經成了定局︰「在湖州的東王舊部,已經編成了一團又一個大營,編余人員再編入第一師各團各營,瞿杰說朱海蘭比較合適。」

「東王舊部?」楊長妹已經明白過來了︰「你沒有拆散他們?」

「沒有!」南博航插嘴了一句︰「杭州府與嘉興府這邊也準備按這個原則改編,當然編旅是不可能的!」

對于虹軍來說,旅的番號是極其寶貴的,到現在為止,括新成立的預備旅,師旅一級的番號才區區四個而已。不可能在大量舊部隊還沒有擴編的情況下,把東王舊部編成一個整旅,而柳暢繼續說道︰「杭州府這邊的改編,我想征求你的意見,誰比較合適?」

「括我自己?」楊長妹已經明白柳暢的意思︰「我不合適,我是楊娘娘,是楊王姑,不是楊團長,如果讓我推薦的話,我倒推薦正職用虹軍干部。」

楊長妹的回答在柳暢的意料之中,只是柳暢接下去問了一個問題︰「你覺得何文慶這個人怎麼樣?」

「讓他來?」楊長妹吃了一驚︰「他可不是我們虹軍的基本干部。」

「沒錯!」柳暢回答楊長妹︰「正是他不是我們虹軍的基本干部,所以才要征求你的意見。」

何文慶確實不是虹軍的基本干部,他是紹興府諸暨人。

諸暨縣出了兩個極端,一個是村的立身,另一個就是這位何文慶,他在虹軍進入金華之後就主動投靠了虹軍,在寧紹戰役中立了大功,並很快擔任了獨立營營長。

但是楊長妹沒想到柳暢居然讓何文慶來統領東王舊部,她很快問了一個問題︰「杭州府這邊也是一個步兵團加一個大營?」(未完待續)

第三百七十二章活路

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