林府中，林牧元面色焦急，今日一大早便使了人去想讓林皓回明水，誰知道居然到處找不到人，門口的兩個小廝有些戰戰兢兢，要不要告訴老爺昨晚少爺來過听濤軒呢？可是想到少爺是家里的混世小魔王，一向無人敢惹，昨天又那樣厲聲威脅過他們，他們想起林皓平日里作弄人的手段，不由心頭發寒，兩人互相看了對方一眼，在對方眼中看見了深深的恐懼，他倆又偷偷看了林牧元一眼，見老爺在屋里直轉圈，從來沒見老爺這般焦急過，就算少爺捅了大簍子時，老爺也沒有這樣過。
其中一個個子高一點兒小廝，用口型對另一個道︰「我們還是告訴老爺吧！」另外一個猶豫了片刻，點了點頭，雖然林府待下人一向寬厚，但如果少爺真出了什麼事，他倆對少爺昨晚的行蹤隱瞞不報，只怕事發之後會被打死，他倆相對點了點頭，一起走進屋中，噗通跪倒在地道︰「老爺，小的們罪該萬死！昨晚三少爺來過老爺書房。」
林牧元面色更加蒼白，狠狠地踹了跪在地上的小廝兩腳，怒喝道︰「狗奴才！這麼大的事也敢隱瞞？」
「老爺，奴才們見三少爺思念老爺，三少爺又跟奴才們說絕不許跟您說起他來過的事情，不然就要把我二人賣到……賣到秋桐院去做小倌。」矮一點兒那個圓圓臉小廝期期艾艾地說道。
林牧元听說兒子是因為思念自己到書房探望，面色稍稍好轉，這時听了小廝的話，面色越發難看起來，咬牙道︰「這個逆子，是想氣死我啊！」
他雖然知道以兒子的心性不過是哄那兩個小廝閉嘴罷了，絕不至于真把人送到那種下作地方去，只是兒子說話如此粗鄙，居然拿這種事威脅下人，一點兒沒有世家子弟的模樣，而且現在不知道那混小子跑去了哪里，此時京城正是風聲鶴唳之時，不知道什麼時候就會將人卷進漩渦。
林牧元本打算今日安排幾個子女跟林皓一起回明水的，被這個混小子瞎折騰一番，現在看來一切還得從長計議，他嘆了口氣，瞪了兩個小廝一眼道︰「去叫林總管過來！」
林皓此時正在一處清雅的院落中與一個白袍公子喝茶，他臉上絲毫不見一絲焦慮，優雅地端著個梨花白的茶盅品著茶，鳳眼微眯一臉閑適的模樣。
他對面那個白袍公子大約十七八歲年紀，頭頂束著紫玉冠，烏發如上好的濃墨一般，長眉入鬢，顧盼神飛，一雙狹長的眸子光華流轉，鼻梁高挺，薄唇帶了幾分笑意，端得是英姿勃發，豐神俊朗的世家公子。
那人正是南伯侯世子邊城玉將沈玨，他年紀雖小卻是一直隨其父鎮守邊關，在對突厥人的幾次戰役中立了大功，以十六歲的年紀就被封為護國將軍，是林皓的表哥，也是他在京中為數不多的幾個死黨之一。
「沈世子，沈大將軍，你就給個準話吧！你到底幫不幫忙？」林皓優雅地喝完手中的茶，突然把手中的茶盅一扔，站起身來不耐煩地道。
「幫什麼忙？你爹不是讓你賺不夠十萬兩銀子不許回京嘛？你如今怎麼好意思回來了？銀子可賺夠了？」茶盅落地的聲音在冬日的上午很是震耳，沈玨卻只是挑了挑眉，好整以暇地喝了口茶問道。
「別給我裝模作樣，你明明知道我問的是什麼，至于我銀子有沒有賺夠，干卿底事？」林皓說得理直氣壯，面色卻浮現兩塊紅暈。
「好啊？既然如此，我又幫卿何忙呢？」沈玨又給自己倒了杯茶，有僕人拿了個新茶盅上來，被他揮揮手使了下去︰「林三少爺家里什麼好東西沒有，別拿來礙了他的眼，我可是窮得很，沒得被人亂扔。」
林皓被沈玨擠兌得滿臉通紅，偏又有苦說不出，早知道不該和這人斗嘴的，這人牙尖嘴利，心思敏捷，哪次斗嘴不是自己吃虧，只是這事關乎林家生死，他今日必須得個準話，林皓憋了半晌道︰「你別指望幾句話就把我打發走，我只問你，現在正是邊城軍情緊急的時候，你回京干什麼？」
「咦？林三少爺難道沒有听說，本將軍腿部受了重傷，不良于行，必須回京靜養之事麼？」沈玨反問。
「別給老子裝大頭蒜了，你哪條腿受傷了？嗯，哪條腿？」林皓狠狠往沈玨腿上拍了兩下︰「別拿這個糊弄人，你沈將軍是什麼人，不要說腿受傷，就是被人穿胸射了一箭也悍不畏死戰斗到底的少年軍神，一點兒腿傷就讓你離了邊城回京休養，你騙傻子呢吧？」
沈玨唇角抽動，這林二愣子還真是下得去手啊，雖然他那傷處確實沒多嚴重，卻也架不住林皓這樣猛拍，他斜睨了林皓一眼道︰「表姑父那個老狐狸怎麼就養了你這麼個豬頭？滾回家玩去，別一天到晚瞎攙和。」
林皓神色變幻，突然撲向沈玨，一把抱住他的胳膊，鳳眼里閃著水光，像小時候一樣可憐兮兮地抱著沈玨的胳膊撒嬌︰「表哥大人，我知道你最好了，你就幫幫忙給指條明路吧？我們林家已是到了生死關頭，你可不能不管啊！」
沈玨面色發黑，真想一腳將這個牛皮糖踹開，他強忍住內心怒吼地沖動，冷冷道︰「如果沒記錯，林家三少爺是位公子吧？怎麼做如此女兒情態？」
林皓絲毫沒有被打擊的模樣，鍥而不舍地抱住沈玨的袖子，甚至還用那雪白的袖子擦了擦莫須有地鼻涕。
沈玨終于忍耐到了極限，一腳將林皓踹到一旁，他力度掌握得很好，既沒有讓林皓感覺疼痛，又讓他離自己有兩米遠，誰知道林皓又死乞白賴地過來抱住沈玨的大腿哭喊︰「表哥大人，看在我從小侍奉你，還給你送了許多禮物的份上，你就幫幫我吧！」
沈玨簡直是滿頭黑線，這林皓自小屁孩時就長期死皮賴臉地跟著自己騙吃騙喝，說到送自己禮物，哪次不是被他算計著做活廣告，林皓十二歲那年居然突發奇想要開個純聊天的高雅青樓，差點就要給自己強塞個頭牌花魁，要不是自己狠狠揍了他一頓，還不知道這鑽進錢眼里的小潑皮要鬧到什麼程度，如果不是他是自家表姑的兒子，又從小跟自己交情不錯，自己才懶得理他，只是想著他被表姑父扔到明水老家錘煉性子，如今只怕好些了，誰知還是撒潑打滾的模樣。
沈玨無奈地看了一眼林皓道︰「不長進的混小子，還不快起來？林家怎麼出了你這麼個潑皮，七表姑是多麼知書達理的人兒，怎麼生了你個混世魔王？」說道林皓早逝的母親，沈玨眼中閃過一絲傷感。
他斂了面上的表情道︰「不想跟你說，是知道你是個混不吝的，心思又單純，怕你被人利用了去。」
林皓忙站起身來，指天發誓道︰「表哥大人，我已經不是原來那個傻瓜了，我絕對不會跟人亂說的。」
沈玨撇了撇嘴，所謂江山易改本性難移，看這小子的潑猴樣，哪里像是改了的，只是他怕林皓繼續胡攪蠻纏，也想給表姑父提個醒，省得他亂了方寸，他沉吟片刻道︰「你們林家之所以能立家百年而不倒，就是因為從不參與朝堂之爭，表姑父和我說過你多少次……」
他見林皓神情愧疚，嘆道︰「算了，先不說這個，我只跟你說，如今宮中暗流洶涌，朝中也是派系林立，此時表明態度跟著哪位皇子，都是把自己置于風口浪尖上，一動不如一靜，不爭強如爭。」
「既然如此，表哥你干嘛巴巴跑回來，不是遠離京城在邊關更加安全嗎？還是你看戲不嫌台高？」林皓見沈玨與父親說一樣的話，有些不以為然。
沈玨狠狠敲了林皓腦門一下︰「你個榆木腦袋，也就做生意還有幾分頭腦，我說的這些是明面上的事情，我們沈家以軍功起家，又在邊關手握重兵，你以為我們不爭，不動就不會被牽連嗎？只是現在必須讓大家知道我們沈家現在還沒有任何偏向，這樣我們才能成為各方爭取的對象，我回京就是給人一個拉攏的機會，也好看清朝局，現在是冬季，突厥正虎視眈眈，若是我不回京城，被有心之人算計，我們父子豈不是月復背受敵？」
「這麼說，你也不能確定誰會在這奪嫡亂局中取勝啦？」林皓巴巴地問。
沈玨眸中寒光一閃，厲聲道︰「你莫非還想爭那從龍之功？」
林皓被沈玨的疾言厲色嚇到，期期艾艾地道︰「當然……當然沒有。」其實他今日來就是想探探沈玨的口風，畢竟沈氏父子握有重兵，不管偏向哪一方，哪一方的勝算都會更大些。
「好了，你別想些有的沒的，嫌自己命長麼？你先回家去告訴姑父，此時千萬不要妄動，更不要與任何一方勢力有何牽連，至于你，明天就給我滾回明水去！真是臉皮比城牆還厚，十萬兩銀子沒賺夠就好意思回來。」沈玨招了招手，一旁的僕從給林皓重新換了杯茶水。
林皓知道沈玨這是要送客的意思，只是他听得雲山霧罩，也沒獲得什麼有價值的信息，哪里肯走，不由睜大了鳳眼，可憐兮兮地看著沈玨。
沈玨看見林皓那雙酷似七姑母的鳳眼，心頭一軟，聲音放緩道︰「好了，你先回去，跟姑父說，如果那位有什麼事找姑父，還請他行個方便，朝堂之事自有我們父子，你們只是商人之家，安心經營就好了。」沈玨說完右手張開五個手指在林皓眼前一揮。
林皓瞪大了眼楮，張口結舌道︰「你是說……」
沈玨搖搖頭，又點點頭，林皓端起桌上的茶水一飲而盡，這消息實在是太震撼了。
「好了，你爹找不著你該著急了，快回去吧！明天一早就給我滾回明水去，別淨瞎添亂。」沈玨說完招呼下人過來扶他起身，他的腿確實是受了傷的。
林皓忙殷勤相扶，一邊還道︰「表哥，我听你的，明日就回明水！」
蘇薇和福玉在碼頭等了許久，林管事匆匆回府去了，眼看這船今日是無法出發，兩人在船艙中大眼瞪小眼，卻是無計可施。
林牧元見到林皓回府，先狠狠打了他兩下才道︰「你怎麼又跑到南伯侯府去了？你不是說你再也不去找世子了麼？還說人家是粗蠻武夫，你現在是說話越發無信了，十萬兩賺夠了麼？你就敢回來？」
面對父親的責問，林皓面色通紅，他當初也是受了奸人挑撥，被沈玨狠狠揍了一頓，他心里憋屈，才在家里嘟囔再也不跟沈玨來往，誰知竟被父親听到，而且他確實沒有賺夠十萬銀子就回來了，他羞愧地道︰「孩兒知錯了，只是父親大人，表哥跟我說了十分重要的消息。」
林牧元揮了揮手，一旁的僕人紛紛告退，退出房門前將房門掩上，林牧元忙問道︰「沈將軍說了些什麼？」
林皓口中道︰「表哥說他腿受了傷，邊關戰事又吃緊，不過是回京催催糧草，其他事情可管不了許多。」他悄悄向他爹伸了個巴掌，他爹一怔，旋即也愣住了。
「表哥讓我明天就回明水去，說他在京城中還要待些時日，家里的事情都會安排好的，如果有什麼需要幫忙自會使人來說。」林皓聲音越發大了起來。
「那你明天就給老子滾回明水去！不，今天就滾，林管事還在外間等你呢，你若下次還賺夠十萬兩銀子就偷偷跑回來，瞧我不打斷你的腿。」林牧元已經恢復平靜，再不復之前的焦慮，那位雖然不顯山不露水，看不出絲毫優勢，但既然是沈家暗自選擇的人，想來肯定不錯，自己也可以暫時安心了，看來其他家人還是暫緩送到明水，省得讓人起疑。
林牧元揮了揮手道︰「快去！快去！不要耽誤，今日就回明水。」
林皓剛走到門口，林牧元突然皺了眉頭喊道︰「皓兒，等一下，你這次回明水去就請林管事將你二姐和孟縣令家大公子的婚事辦了吧！」
林皓也皺了眉道︰「爹，您和女乃女乃派大哥或者二哥去辦吧！我不想摻和這事。」
林皓的二姐林娟是林牧元的妾室三姨娘範氏所出，林皓一向不喜歡那有些陰沉的範姨娘，何況這個林二姐死活想嫁給沈玨，前兩年還使了些下作手段，幸而被沈玨識破，沈玨雖然沒說什麼，只是讓人把林二姐送回來，林家卻是覺得十分丟臉，這才把林娟丟到明水去，叮囑林管事幫忙在當地找個人家嫁了，嫁妝等物也在明水準備，對外只說是林娟已經訂了親，只是身體有些弱癥，需要回老家休養。
這林娟也不想想她一個庶出的商家之女，怎麼可能嫁給南伯侯府的世子，正室之位固然絕無可能，就算是做妾室也十分不妥，一則沈玨還未娶親，不可能先納妾，二則沈玨與林皓是表兄弟，雖然隔了一層，但這林二姐如果給沈玨做妾，以後林府怎麼與沈家相交。
林牧元也十分頭疼，他這個庶出的二女兒平日里像她那個娘親似的，一天說不了兩句話，性子也有些陰沉，他一直不太喜歡，誰知道蔫人干大事，居然悶聲不吭地就自己使了下作手段去算計沈玨，他只得把人丟到明水，如今听林管事說是訂了明水縣孟縣令的長子，十九歲考中了秀才，樣貌端正，與這林娟也算良配了，只是他不打算親自去明水，一來京城的東西須得時刻注意，現在又得了沈家的消息，更要好好籌謀，另外他實在覺得丟人，不願意見到林娟。
林牧元見林皓神色難看，知道林皓十分討厭林娟，林娟算計沈玨，讓林皓十分尷尬，很長時間見了沈玨都覺得抬不起頭來，兩家走動也少了些，听林管事說林皓就算回到明水老宅中，也從不與林娟見面，就算見面也當沒看見一般，想來是怎麼也不願意幫她操辦婚禮的。
他頭疼地擺擺手，這家里就沒一個人讓他省心，大兒子和二兒子都是庶出，大兒子老實，不是做生意的材料，守成還行。二兒子雖然能干卻是身體一直不好，三兒子林皓是他與夫人三十多歲才得得寶貝疙瘩，林夫人與林牧元成婚三年身上一直沒有動靜，她是個賢惠的，三年一到，不顧林牧元的反對，就給他納了三房妾室。
妾室們進門不久就紛紛有孕，年紀最大的柳姨娘原是林牧元身邊的通房，林夫人做主抬了妾之後，很快一舉得男，生了庶長子林峰和三小姐林雅，二姨娘朱氏生了庶長女林紓和二兒子林磊，三姨娘範氏生了二小姐林娟。
林夫人見妾室們紛紛為林家開枝散葉，雖然心中滿是苦楚，但也覺得自己盡到了正室的本份，林牧元對她也是一直敬愛有加，她也就放下了這事，直到林雅出生後不久，林夫人才被診出有孕，生了四小姐林嵐，又過了三年才生了林皓。
林牧元和林夫人對這個小兒子都十分疼愛，林老太太更是把這個唯一的嫡孫看得像比眼珠子還寶貴，林牧元也最喜歡這個兒子，對他寄予了厚望，林皓在做生意方面確實很有天賦，只是他性格執拗又單純，混起來滾刀肉似的，自從林夫人去世後，他更是誰的話也不听，想到這里林牧元不由頭疼起來，莫非這事還得自己走一趟。
林牧元再次不耐煩地揮揮手︰「快走！快走！就沒一個讓我省心的。」
蘇薇和福玉在船上用完中飯，終于看見林管事和林皓從馬車上下來，林管事神情還有些憂慮，林皓卻是神色輕松的模樣，笑嘻嘻地跟蘇薇打了個招呼︰「咱們還是得一起去回明水啊！」
蘇薇和福玉在船上困了一下午，又總听見碼頭上官兵盤查的怒喝聲，已是心情十分煩躁，幸而沒有听聞蕭朗被抓到的消息，蘇薇才安心了幾分，兩人草草吃了中飯，就想去林府打探一下消息，就見林管事和林皓做了林家的馬車通行無阻地到了碼頭上。
蘇薇和福玉見林皓神情輕松，不由都松了口氣，想來是沒有什麼大事，當天林家的商船就往江州進發。
一路無事，船靠岸時蘇薇幾度想打探蕭朗的消息，又怕引人注意，給蕭朗惹麻煩，林皓倒是打听過幾次，他有些奇怪地嘀咕︰「我們林家的大船比別家的要快些，按說蕭兄只比我們早走一日，應該早就能趕上了，也不知道他去了哪里，一路上也沒有跟他形貌相似的人。」
蘇薇道︰「他感了風寒，也許大部時間在屋里休息，沒多少人有印象也正常，你別到處去打听了，等回了明水去他家一問不就知道了？」
林皓也就慢慢放下心來，一路上蘇薇和他說些趣事，聊聊種茶，時間倒是過得很快，而且隨著江州越來越近，一直沒有听說蕭朗被捕的消息，蘇薇心情越發放松起來，林皓離京之前放下了心頭大事，也是一身輕松，兩人倒是相處愉快，林皓甚至經常拍著蘇薇的肩膀哈哈大笑，讓林管事頻頻皺眉。
蕭朗每日在艙房中打坐休息，飲食和熬好的藥由一個十二三歲的小廝送到房中，那船主雖然貪財，倒是做事比較妥帖，十天之後蕭朗就覺得身體恢復了許多。
這日他走到甲板上想透透氣，他依然穿著那日上船時穿的那件大紅字福字紋綢袍，還是那日在碼頭時那土頭土腦的模樣，他抬眼看去，十多米遠的地方正是林家的大船，蘇薇和林皓站在船頭，蘇薇這日穿了一身淺綠色繡玉蘭花的夾襖，披著白色的披風，披風上一圈白狐毛，顯得整個人優雅華貴，她正笑靨如花地和一旁的林皓說著什麼。
林皓今日穿了一身淺藍色萬字紋的夾襖，披著與蘇薇同色的披風，面上也帶了春風般的笑意，兩人相談甚歡，林皓是不是還拍拍蘇薇的肩膀，蘇薇也不在意，說到開心處也猛拍了幾下林皓。
蕭朗看了片刻，只覺眼楮有些發酸，看來是甲板上的風太大了，他拉了來大紅綢袍的領子，轉身回了艙房。
蘇薇到了明水也顧不得與林皓話別，帶了一大堆在京城給家人買的禮物，興沖沖劫了林府來接人的馬車就催著往家趕。
林皓與蘇薇一路相處是越發熟絡了，只覺蘇薇見識眼界遠超他所認識的閨閣女子，雖然偶爾動作有些粗野，他也混不放在心上。尤其是听蘇薇說了關于種茶和制茶的種種，他越發相信他盡快賺到十萬兩銀子重回京城的希望就在此處，對蘇薇十分欣賞，他簡直想用情投意合這個詞來形容他與蘇薇的關系，可是又覺得有些不妥。
蘇薇一路催著車夫快些，再快些，與家人分開了快兩個月，蘇薇才發現自己對這一世的親人已是十分眷戀，在船上無聊的時候常常會想，今日娘親是不是又做了自己喜歡吃的紅燒肉，不會的，娘親那麼節儉，平時肯定不舍得吃肉，也不知道阿章有沒有長胖，大姐繡了多少新帕子，蘇婆子和朱桃花有沒有上門佔便宜。
蘇薇到家時，宋娘子正在廚房做飯，蘇蓉打下手，此時已是薄暮，阿章搬了小凳子坐在屋檐看書，听見馬車的聲音，忙丟了書往門外跑，一邊跑一邊喊︰「娘，大姐，肯定是二姐回來了。」
宋娘子丟下手中的鍋鏟，蘇蓉放下手中的柴火，兩人跟著阿章一路往院門跑去。
蘇薇跳下車來，一把抱住正撲過來的阿章，眼中有些濕潤，在古代通信不便，蘇家村更是荒僻，她離家這麼多天，只是偶爾听林府從明水來的人提及家人的消息，現在又見到她們只覺心情分外激動。
宋娘子和蘇蓉也是悄悄抹了淚，她們從未與蘇薇分開過那麼久，何況蘇薇是去了京城，那是她們平時想都無法想象的地方，一直心中牽掛，還去林府打探了幾次消息，听說蘇薇在京城很好，還幫林三少爺治好了香菇的霉病，她們才覺得安心了許多。
「二姐，二姐，你終于回來啦！我好想你啊！」阿章攬住蘇薇的脖子，狠狠在她臉上親了一口。
車夫從車上搬了許多東西下來，宋娘子和蘇蓉、阿章都看得目瞪口呆，宋娘子呆怔了片刻方道︰「薇薇，你咋又亂買東西？」
這時秦娘子听得外面的人聲早已快步走了出來，她四處打量了一圈，沒有看見蕭朗的身影，不由神色一變，急急走到蘇薇身旁抓緊了她的袖子問道︰「薇薇，郎哥兒怎麼沒跟你一起回來？」
蘇薇臉色也有些發白，她想過蕭朗坐的船沒有林家的快，會不會是被趕超了，可是一路上沒有任何蕭朗的消息，她其實也有些忐忑，莫非是蕭朗沒走水路，在路上就被人偷偷抓走了。
秦娘子見蘇薇臉色發白，只覺得雙膝發軟，要不是她心性堅強，就要軟倒在地，她強撐著問了句︰「郎哥兒他出了什麼事？」
蘇薇想了想，轉頭對宋娘子道︰「娘，我有些話要跟秦大娘說，你跟大姐和阿章先回家等我。」
宋娘子剛才見到蘇薇心情太過激動，此時才發現沒有看見蕭朗，又見秦娘子和蘇薇臉色都不太好，她也有些緊張，只是蘇薇是有什麼事情要單獨跟秦娘子說，她也不是個多話的，帶了蘇蓉和阿章搬了東西往家里走。
秦娘子面色雪白，極冷的天氣額頭上居然還掛了幾滴汗水，顯然是極度緊張憂慮，蘇薇忙安慰她道︰「秦大娘，蕭哥哥先我們一日出發的，說是思念母親，我們坐了林家的大船，雖然晚他一天出發，但是林家船極快的，比他早兩日到也正常，您別擔心，興許蕭哥哥明天就到家了。」
秦娘子听了這話，整個人像是被人抽干了全身的力氣般，倚在門框上才沒有跌倒，郎哥兒的性子她是知道的，他是個感情內蓄的孩子，絕不會把思念母親掛在嘴邊，他一定是出了什麼事急于抽身，才會找了個這樣的借口，是什麼事讓他急于離開京城呢？莫非是他被人識破了身份？秦娘子怎麼也沒想到蕭朗居然敢單槍匹馬去刺殺仇人，是以只想到是不是蕭朗被人識破了行藏。
蘇薇很是為難，她不敢跟秦娘子提起蕭朗受了重傷，京城四處搜捕他的事，正想著怎麼安慰秦娘子，突然身後一個清朗的聲音傳來︰「娘親，我回來了！」
蘇薇眼見蕭朗穿了一身月白的夾襖，背著小小的包袱立在那里，眼角眉梢帶著淡淡地笑意，又看見這熟悉的面孔，蘇薇只覺得眼中似有淚要落下，太好了！蕭朗還活著。
秦娘子早已淚盈于睫，扶著門框泣不成聲，她還以為自己可能要失去這世上唯一的親人了。
蕭朗見秦娘子難過，幾個箭步走到門口，撩起袍角就跪倒在地。
蘇薇偷偷拭去眼角的淚珠，悄然往自家院中走去，人家母子相見，自己就不要在這兒打擾了。
蘇薇回到家中，一家子十分開心，宋娘子攜了蘇蓉的手上下打量，眼中含淚道︰「在京城辛苦吧？都瘦了。」
蘇薇笑道︰「瞧娘說的，我在京城吃得極好，你沒有發現我又長高了呀？」
宋娘子慢點頭道︰「是是是，我家閨女又長高啦！」
她又看了蘇薇的腿小心翼翼地道︰「可有找京里的大夫診治？有沒有好些？」
蘇薇這才想起當時是以去京中看腿為借口，才讓娘親同意的，誰知道在京中只顧著治香菇的病蟲害，後來又忙著去董記制茶，再後來就出了蕭朗受傷那檔子事，幾人匆匆回來，哪里想得起診治的事，只是她看著宋娘子殷切地眼神，自然不能直說，蘇薇笑道︰「找京里的大夫看過了，宮中的御醫也看過，說慢慢將養總會好的。」
宋娘子一听眼角眉梢都是喜意，她最掛心的就是蘇薇的腿傷了，如今听蘇薇有望痊愈，頓覺整個人放下了心頭大石，自從蘇薇受傷後，她從無一日像今日這樣精神煥發，宋娘子忙使了蘇蓉︰「蓉蓉，去村口朱屠夫家看看還有沒有剩下的肉，薇薇最愛吃紅燒肉了，我們今天吃點好的。」
蘇薇見宋娘子眉宇舒展，更覺得說謊有理了，宋娘子招呼蘇薇︰「薇薇，你走兩步給娘看看。」
蘇薇只得使勁用力撐直那條受傷的腿，盡量走得正常些，也許是蘇薇刻意走得穩當，也許是宋娘子心理作用之下眼花了，她欣慰地道︰「京城的大夫果然不一般，可比原來好多了。」
「我看著和原來……」阿章盯著蘇薇走了幾步，覺得跟原來沒有太大變化，何況他小孩子心性，一直覺得自家二姐是最棒的，從來也不覺得蘇薇腿有些瘸有何影響，豬尿泡都不是二姐對手，就算走路跟別人不一樣又有什麼要緊。
蘇薇見阿章要說破皇帝的新衣，一把捂住他的嘴道︰「阿章，快看！我給你帶了什麼禮物？」
蘇薇在阿章面前擺了很多在京城買的小玩意兒，小泥猴、小彈弓、畫了圖案的《山海經》，甚至還有一把胡人用的瓖了幾顆寶石的小彎刀，把阿章看得眉開眼笑，一把將所有東西抱入懷中道︰「二姐最好了，這些東西二狗子他們誰也沒有。」
蘇薇見宋娘子眉頭微蹙，怕她又要說自己亂花錢，忙道︰「娘，我幫林三少爺治好了香菇，他給了兩百兩銀子呢，這些沒花多少錢，還有很多是三少爺為了感激我送的。」
宋娘子這才有些釋然，只是看見那麼多東西，她還是親昵地模了模蘇薇的頭道︰「娘知道你懂事孝順，只是這銀子要留著你治傷腿的，不可以亂用。」
蘇薇忙抱住宋娘子撒嬌道︰「我在京城還學了制茶呢，以後我家的日子會越過越好的，兩百兩不算什麼。」
她見宋娘子一臉慈祥地看著自己，面上卻是不信，蘇薇扭股糖一般道︰「娘不相信我！我真的可以賺很多銀子的，我說過要讓咱們一家過上好日子的，明年開春我家就要蓋個大房子，比村長家的還氣派。」
蘇薇說完掏出身上的兩百兩銀票遞給宋娘子道︰「娘，你先幫我保管吧！我要的時候再找您拿。」
宋娘子連忙推拒道︰「薇薇，你自己收好，家里還有好幾兩銀子呢，夠咱們過個好年了。」
「哼！要不是女乃女乃和豬尿泡前兩日來討做冬衣的錢，娘給了她們二兩，咱家現在可還剩好多錢呢。」阿章嘟著個小嘴道。
蘇薇一臉無奈，自家娘親果然還沒有月兌離包子行列，自己一不在家，她身上只有那麼幾兩銀子，也能被蘇婆子和朱桃花訛詐了大半去，如果這兩百兩放她這里，自己什麼時候出門去了，還不知道娘親會不會又一時心軟被她們佔了更大的便宜。
宋娘子神情有些尷尬，訕訕道︰「薇薇，你女乃女乃說你三叔的工錢還沒結，她們今年都沒有過冬的衣服穿，我就給她們拿了些。」
「哪里是給她們拿了些，是被她們搶了些，娘剛掏出荷包，豬尿泡就一把搶過去，全拿走了，還是女乃女乃看我穿了件舊棉襖，搶過荷包掏了五錢銀子丟給娘讓給我做件冬衣。」阿章忙接口道，他小心翼翼地從自己貼身的兜里掏出蘇薇走前遞給她的荷包，笑嘻嘻地看著蘇薇道︰「二姐，還是我聰明，一直穿著破棉襖，把荷包裝在里襯的袋子上，誰也不告訴，二姐你看，所有錢都在哦。」
蘇薇眼楮有些濕潤了，阿章小小年紀居然這樣懂事，她接過荷包看了一眼，里面連個銅子兒都沒少，想到阿章那麼小，就可以控制住小孩子嘴饞的毛病，沒有偷偷去買點他最愛的麥芽糖吃，沒有去買他喜歡的小面人，這麼小就這樣懂得自制，這讓她既欣慰又心疼。
蘇薇狠狠抱住阿章在他紅潤的小臉蛋兒上親了一口道︰「阿章最聰明，最懂事了，你怎麼那麼乖？怎麼那麼聰明，姐姐愛死你了。」
宋娘子見小兒子都那麼能藏得住，這麼長時間都沒有向自己透露過蘇薇曾經給他保管那麼多銀子，她雖然覺得蘇薇有些過于大大咧咧，但更覺得十分慚愧，連八歲的兒子都比她強多了，甚至知道不告訴他他身上有銀錢的秘密，怪不得阿章一直穿著這舊棉襖不肯換，自己這個當娘的實在是太失敗了。
「娘，我听林管事說，我們進京前，他就已經跟三叔結了一半銀錢了，我女乃女乃和三嬸她們怕是哄你呢。」蘇薇之前一直擔心宋娘子內疚自責有些話沒有說破，如今看來不能再顧慮太多，一定要把這些厲害說出來。
宋娘子果然越發慚愧了，她低下頭小聲道︰「薇薇，我只是看你女乃女乃大冬天還穿著單衣……」
「我女乃女乃和豬尿泡拿了銀錢出門，二寶躲在蕭朗哥哥家院牆那里拿著兩件厚棉襖呢，她們過去就穿上了，還抱怨凍了大半天，娘給的錢太少呢。」阿章被蘇薇親了一口，小臉有些發紅，檢舉揭發更加賣力了。
「你怎麼沒跟娘說這事呢？」宋娘子抬頭看了阿章一眼。
阿章撅著小嘴道︰「娘不是常說，子不言長輩之過嗎？」
宋娘子被阿章噎了一下，苦笑道︰「那怎麼你二姐一回來你就全說了。」
「二姐不在，我要是跟娘說了，只會害娘親難過，二姐回來就不一樣了。」阿章仰頭一臉期待地道︰「二姐，我們明天就去把錢搶回來吧！」
蘇薇雖然喜歡阿章不似宋娘子和蘇蓉一般軟弱，但阿章剛才說的那句話倒是提醒了蘇薇，阿章現在年紀還小，就像一張白紙，端看你往上頭畫些什麼。他剛才說孔孟之道倒是頗有些小讀書人的樣子，可是你瞧他後來那句，邀約蘇薇去搶錢的話說得多順溜，就像是約著姐弟倆去吃飯似地，看來自己不知不覺還是把阿章帶歪了，居然那麼小就開始好勇斗狠起來。
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