死神一直如影隨形的跟著她，死了一次不夠，第二次接踵而至。當時天色太黑，她又害怕，對當初發生的事，只能說出個大概，對于為什麼小巧要害她，她是一點頭緒都沒有。
她和小巧一共沒說幾句話，更別說打罵欺負她了。
墨竹想不通。她抱著肩膀，低頭思苦冥想，不得其解。袁克己去她的房間查看情況，派了兩個小廝看護她。
差不多天亮了，他才會來。袁克己道︰「你真的不知道她為什麼要害你？」
她搖頭︰「沒有……」想象中壞人殺掉對方前，哇哈哈笑著說‘我就讓你死個明白，其實是因為吧啦吧啦’，她沒遇到，自始至終，小巧都沒和她說過一句話。
小巧是從裴家帶來的，按理說也是得裴家信任的，是個靠得住的，怎麼會突然發瘋謀殺主人呢。袁克己緊鎖眉頭︰「我過去看了，人死的很透，什麼都查不出來。和她一起帶來的丫頭，我也問了，全無線索。」
墨竹心道，只能理解為反社會人格大爆發，身為奴僕不甘心，謀殺主人泄憤了。這是唯一說得通的理由，墨竹接受起來也不費勁，畢竟現代有許多這樣的新聞。
袁克己很犯愁︰「你以後要怎麼辦？身邊沒個人照看，總不行。」
「……」墨竹道︰「其實我早就想說了，我一個人，不用人照顧也沒關系。」
「不行，你有個三長兩短，我沒法交代。」袁克己面無表情的道︰「剩下的幾天路程，我照看你。」
墨竹立即露出嫌棄的表情︰「這樣好嗎？」
「總比死了強罷。」袁克己亦嫌惡的道︰「我不會把你怎麼樣的。」
墨竹淡淡的說道︰「是啊，我還挺重要的。」
從若木寺起程後，馬車里只剩墨竹一個人了，初夏也好，小巧也罷，都是死人了。以後像這樣死死傷傷，分分合合的事情太多了，她不該太過在意，否則的話，早晚要得抑郁癥。
但失手殺人的事情一直困擾著她。墨竹不停的提醒自己忘記，反倒加強了記憶，一遍遍回想昨晚發生的事。
她那個是屬于正當防衛吧，是吧……吧……
又行了一日，沿途的景色有了變化，路邊的田地生長豐饒，炊煙裊裊，證明人口興旺。墨竹透過車窗向外瞄，心道這些人不知是平民還是豪族家的奴客。不過，是哪個都不重要，在上位者眼里，都是待榨取的老綿羊。
她袁墨竹其實也是只綿羊，被家族獻祭給有兵有馬的軍閥。
當晚住在驛站，用晚飯的時候，墨竹忽然有個疑問，她道︰「這驛館太小了，咱們的隨從住不下，不能在附近的縣衙上找個官家借宿一晚嗎？」袁家不是很牛掰嗎？讓當地官員想想辦法找個地方，公款吃喝不是難事吧。
袁克己怪異的的看她︰「就他們，也配讓袁家用他們的東西。」
墨竹明白了，住驛館，用的是皇帝老子的物件，規格比用庶族的東西高檔多了。她哦了聲，繼續扒飯。關于士族們的思想，她得盡快搞明白，否則對以後的生存不利。不過，這個時代有一點還是好的，就是貌似男女之防不是很嚴。
吃完飯，最頭疼的睡覺問題擺在了面前。袁克己帶領墨竹到驛館最好的一間屋子，對她道︰「你今晚睡這里。」
「哦。」她心提到嗓子眼，晚上最容易出事，今早出發的時候，袁克己說要照顧她，不知道晚上要如何‘照顧’，可別告訴她，他想留下來跟她同住一屋。
袁克己指了指門外︰「我就在外面，有動靜叫我。」
墨竹松了一口氣，還以為他會跟自己一起住。袁克己開門出去的時候，回眸怪怪的看她︰「你不是以為我……」
她佯裝不解︰「以為什麼？」
「沒什麼，好好休息。」
等袁克己走了，墨竹上床歇了，卻根本睡不著，不光是因為昨夜的事，更大的原因是袁克己就在門外，他才是不穩定因素。雖然自從那天之後，袁克己從沒表現過對她有興趣，但一想到兩人有過肌膚相親，她就打心眼膈應，巴不得趕緊嫁出去，眼不見心不煩。
期間醒醒睡睡，好不易熬到了天亮，墨竹打開房門，看到袁克己歪在門外的椅子上，懷抱著佩刀，刀柄搭在肩膀上，垂著頭在打盹。
額前的碎發散下來，隱隱遮著額頭，露出高挺的鼻梁和好看的嘴唇。
「哥！」墨竹喚他。
袁克己睜開眼楮，抬眸瞅著她︰「睡的怎麼樣？」
「湊合，您呢？」
「湊合。」袁克己低頭把刀掛回腰帶上。
墨竹見廊上離他們不遠處有兩個隨從，她便道︰「交給他們看守，您地方睡覺不好嗎？」袁克己頭也不抬的道︰「我信不過他們。」
墨竹忽然想起，好像自從離開裴家就沒見過他身邊跟著親密的隨從，在酒肆的時候，他身邊還有兩個助紂為虐的幫凶︰「你的貼身隨從呢？」
袁克己動作頓了頓，忽而一笑︰「看到你我在酒肆里的事，還能活著麼。」
「……」
他提了提蹀躞帶，走到她面前居高臨下的看她︰「所以，你不說，其他人不會知道。」
墨竹道︰「表哥呢？他可是目睹了一切。」
袁克己挑挑眉︰「他不會亂說的，裴家最好臉面，你讓他記得，他都會強迫自己忘記。」
墨竹心道，這麼說，裴家是嚴于律己的真正老牌貴族。而袁家……應該是士族里比較奇葩的存在。
「哦，我懂了。」她微笑。
其實她不懂，這個世界的很多事情她都不懂。她現在只求不惹事，先安全的回到翠洲，老老實實的嫁人，把這輩子安全的過完。
陸路後，轉了水路，眾人分乘兩艘巨艦，一路向翠洲方向。按照袁克己所說，再走兩天水路，就到袁家了。墨竹推測，他的意思可能是這道江是袁家勢力的分界線，下船後全是袁家的地盤了。她是見識過裴家的莊園的，周圍的山水全成了豪族的私產，真是叫人心驚。
吹著河風，墨竹感受到了久違的清涼，一直待在船板上吹風。夜風習習，看著兩岸經過的山巒的，像是怪獸的脊背。忽然想起課本里學過的文章，她不覺得悵然起來。
這時，听到身後有響動，發現是袁克己出來了，她斂了斂發絲，裝作沒看到他。
「就不怕掉河里麼。」
「不怕，我會水。」她聲音平直的回道，不帶任何感情。
突然袁克己把手搭在她肩膀上，把她向欄桿邊帶了一下，指著黑漆漆的江水道︰「墨竹，你當初是真的想投河自盡嗎？」
「我、我不記得了。」她一陣眩暈，撥開他的胳膊，向後退了幾步︰「怎麼這樣問？」
腦海里浮現出寧檀嚴肅的臉，袁克己若有所思︰「沒什麼，隨便問問。你不記得以前的事也好，我不喜歡一不如意就要死要活的女人。你現在雖然也不討人喜歡，但肯定比以前強。」
她听得別扭，心道這番話你留著形容以後的老婆罷。這時墨竹隱隱听到琴聲，循著聲音望去，見很遠處有一片燦爛的燈光，一艘高懸彩燈的大船慢慢出現在視線內。
越近琴聲越清晰，連帶女子悠悠高歌與男子的歡笑聲都傳進了耳中。
袁克己最近一直在趕路，身邊除了墨竹外，沒別的女人，許久沒沾，听到這聲聲吟唱，心里活像有羽毛不住的撩撥，他立即被這艘給吸引住了。
墨竹斜睨他，嘖嘖嘖，活像餓狼見肉了。
那艘船靜靜的停泊在江中，很快就被墨竹乘坐的船追了上去。
得到袁克己的命令，船行的很慢，漸漸靠近對方，距離近的能看到對面船上的行人的一舉一動。花枝招展的女子進進出出，從船舫里傳出琴樂聲和歡笑聲。
「這是……」河上妓館？
「哼，不知哪家的庶族子弟在游樂罷。」因為沒看到船上懸掛標明姓氏的旗幟，他判斷庶族們的船只。袁克己失望的道︰「我還以為是陸家的船，本想去玩玩，算了。」
墨竹本能的感覺到危險，袁克己缺女人想找樂子，就是說他丫在壓抑嘍。她道︰「非要的陸家的麼，這些人你不認識？」說完，她就後悔了，因為她反應過來，袁克己之所以不上船不是跟這幫人不熟，而是這幫人不配見他。
果然，袁克己怒道︰「我怎麼會認識這幫寒門雜碎。」
「您息怒，您息怒。」墨竹道︰「咱們歇了罷，回到家里，想怎麼玩，您就怎麼玩。」說完，低眉順眼的做了個‘請’的動作，讓袁克己回去。
袁克己勾起嘴角，瞧著她笑道︰「這還差不多。」
這時，對面大船上跌跌撞撞走出來一個男子，扶欄遠眺夜景，身子隨著船慢慢輕擺，正愜意的時候，胃里一陣翻江倒海，趴在圍欄上哇哇作嘔。袁克己和墨竹听到了，都蹙眉回頭去看那個人。
袁克己對有人在自家的河道里嘔吐，十分反感，眉頭緊緊鎖著。墨竹見了，怕他生事，趕緊笑道︰「一個醉鬼，別理他了，明早就到家了，今夜好好休憩。」
此時，對面船的男子，吐的虛弱，懶懶散散的抬頭向這邊看，突然身子一愣，揉了揉眼楮，就朝這邊喊道︰「克己——克己——這不是克己嗎？」
袁克己听這把聲音也熟悉，定楮細看。墨竹好奇的問︰「哥，你認識他？」敢叫他‘克己’的人，八成也不是個善茬。
「哼，是魏家的死矬子。」
听他一說，果然墨竹注意到那個人的身型矮小，也就跟她一般高，比起身姿挺拔的袁克己就差得遠了。不過，此人姓‘魏’，靠出身就能睥睨眾生，身高這種東西並不重要。
「克己——克己——」對面的魏家矬子還在人很熱情的招手︰「是我，開頤——」
待兩船靠的更近了，墨竹見這魏開頤，年歲也就十六七的模樣，生的唇紅齒白，在花燈下一照，顯得皮膚白里透紅，黑黝黝的大眼楮，一笑還有兩個酒窩。
她不由得回想了一下從鏡中看到的自己死人般的膚色和表情，自卑的暗嘆。
「克己，你怎麼在這里？」
袁克己帶著墨竹走過跳板，到了對面的船上，魏開頤迎上興沖沖的問。
「你怎麼在這？不在皇城待著，跑翠洲來作甚？」
魏開頤咯咯笑著，拍了袁克己胸膛一下︰「來找你呀，我叔叔給你評了一個‘二品’，知道你不想出來做官，特意派我來請你。克己，翠洲這鳥卵大的地方，有什麼好玩的，待了二十幾年也不嫌膩，隨我回皇都游樂，豈不美哉。」
袁克己眉梢也不動的道︰「皇都有你們魏家就夠鬧熱，我就不去添亂了。」
魏開頤很失望的蹙眉，但隨即展開笑顏︰「別急著拒絕呀，這些事不急回答，先玩上一通慢慢談。來，進來喝酒，美酒美人。」
袁克己本就閑的百無聊賴，欣然前往，朝船艙里走去。墨竹對喝酒沒興趣，道︰「……我就不去了，先回去了。」
魏開頤注意到袁克己身後這個清俊秀美的小跟班，似乎參破了一般的瞅著袁克己笑道︰「哈哈，你也開始玩別的花樣了。」
袁克己揚手便揪住魏開頤的衣襟，提著他起來︰「再說，我就把你丟進河里去。」
魏開頤倒也不怕︰「別生氣呀，我隨口說說，夜色這麼美，你舍得生氣麼。」
袁克己松開他，先走在了前面。魏開頤跟在後面，打了個酒嗝，笑嘻嘻的跟在後面，墨竹則繃著臉緊隨其後。
方一進去，她就被眼前的情景驚呆了，她以為自己進了女澡堂，當然，女澡堂里大家都只站著的，這里的卻是各個或歪或斜，玉體橫陳。其實說□確實言過其實，畢竟還有幾位披著一層薄紗。
袁克己面無表情的坐下來，便有個美艷的女子蹭過來，為他斟了一杯酒，然後垂著水眸，嬌笑著伺候在一旁。
墨竹轉身便走︰「我走了！」
魏開頤一挑眉︰「哎——」袁克己冷聲道︰「別管她。」魏開頤頓了頓，好像明白了什麼︰「嘿嘿，算了，由他去了，咱們樂。」
墨竹跑到外面一看，發現自家的船已經停到遠處，她沒法回去了。她無奈的回望了眼充滿婬-蕩氣息的船室，听著里面漸漸響起的琴瑟聲，扶著欄桿發呆。
估計等袁克己發泄完獸|欲，才能回去。
吹了一會河風，她心情重歸平靜。心想自己其實挺幸運的，在這樣一個賤民和貴族活的都不像人類的世界，她至少有個保護自己平安的身份。
不知過了多久，墨竹听不到里面有琴聲了，正奇怪，忽然有人在後面喚他︰「墨竹？」
「嗯？」听聲音不是袁克己，她回頭，見是魏開頤在站在面前，她不解。
「果然是墨竹妹妹，你這身打扮可真好看。」魏開頤走到她跟前，瞅著她笑︰「克己不好男色，不會帶著不男不女的人在身邊的，他這次外出，別人不知道，我卻能猜得出，是把養在裴家的妹妹接回來。」
「呵呵。」她不知此人要做什麼。
魏開頤十分惋惜的問道︰「你不是真要嫁給姓何的吧？」
「呵呵……」
「你剛出世那會，姑姑還答應要把你嫁給我呢。」魏開頤嘆道︰「魏袁兩家才般配。」
墨竹道︰「姑姑？」你姑姑哪位啊？
魏開頤突然湊近她，指著自己道︰「我是你表哥魏開頤，你在裴家待的，連母親娘家姓氏都忘了嗎？」
又來一位表哥。墨竹再次呵呵傻笑︰「當然記得。」
魏開頤瞅著她笑道︰「墨竹，別嫁給姓何的了，你看我怎麼樣？」
她對這樣隨便調戲婦女的公子哥全無好感，既然是一家人，那麼就不客氣了，她笑眯眯的打擊道︰「不行，你太矮了。」
魏開頤一呆。