不久俄軍發動反攻，繆拉元帥不幸處在這樣一個容易受到攻擊的凸出位置。頃刻之間，這位法國騎兵元帥就被一大批俄國騎兵團團包圍，野蠻的東斯拉夫人從繆拉的華麗衣著判斷，認為此人一定是個重要人物，決議想要俘獲漂亮的法國-軍官。
繆拉拔出軍刀，策動自己的戰馬，一邊同那些試圖俘虜自己的俄國人奮力拼斗，一邊向著北邊的稜堡飛奔而去。此時，這個防御工事正歸一個符騰堡步兵營防守，他們在看到俄國人徑直朝他們猛撲過來時，準備放棄戰斗，開始回後撤隊。
就在稜堡守軍即將崩潰的危急關頭，繆拉出現了。他擺月兌俄國騎兵的糾纏與追擊，縱馬駛入稜堡防御工事，並從一個陣亡的士兵那里得到一把燧發槍和一個彈藥筒。
「該死的混蛋，在一位那不勒斯國王依然堅持殺敵的時候，你們卻要放棄陣地。如果承認是膽小鬼，那麼我以法蘭西元帥的身份允許你們自行撤退；如果不是，請與歐洲最偉大騎兵一道，並肩作戰！」繆拉的言行舉止總是這般粗暴、狂妄且自負，但在戰場上非常管用。
于是，受到刺激的符騰堡步兵營重新集結起來，他們依照軍官的命令回到陣地。此時，繆拉也成為一個步兵戰士，他率領全營官兵，在激烈的短兵相接中，多次打退俄軍的進攻。
此時的中央戰場，俄軍的反攻依然取得了成效。南面的兩個稜堡又被突破和佔領，內伊元帥的主力步兵師遭到大規模俄國胸甲騎兵的猛烈進攻。危機時刻，內伊將他的第三軍的騎兵部隊的一個驃騎師團，投入到俄軍重騎兵沖鋒的線路上，但凶猛的敵軍騎兵不費吹灰之力就沖散了法軍驃騎師的阻擊。不過，驃騎師的犧牲是有價值的，極大減緩了俄軍的進攻勢頭。當俄軍胸甲騎兵繼續推進時，納蘇蒂將軍投入波蘭槍騎兵團，襲擊已經精疲力竭的俄軍重騎兵的兩翼。俄軍在從層層包圍中撤出七零八落的部隊，並回歸之前的陣地。
俄國人的反擊就此告一段落，就輪到法軍重新進攻了。
在不足一千米的地方，無數法國士兵端著槍，踏著堅定的步伐向著俄軍陣地挺進。一排排子彈射來，很多人倒下，但隊形變得更加密集。二十或三十個蛇形長隊，依照地勢寬度，或8人，或6人，或4人一排，前赴後繼，勇往直前。
在俄軍堅守的左翼陣地上，他們的統帥巴格拉季昂正在一群俄國高級將領的簇擁下觀察敵情。這位身材矮壯的俄國親王一襲黑色的軍禮服，莊嚴的摘下帶有羽飾的軟角帽，他在向進攻中的法軍表達敬意。很快，巴格拉季昂身邊的貴族將軍們也紛紛效仿。
就在俄國貴族做完這些彬彬有禮的紳士舉動的同時，法國步兵泰然自若的在死亡戰場上繼續前進。應該承認，整齊有序的列隊方式，其氣勢比起任何瘋狂的進攻都要更令人贊嘆。
等到法軍縱隊的前鋒已經踏上同伴們的尸體，臨近俄軍炮口下後，又輪到俄軍的反沖鋒了。巴格拉季昂一馬當先，整個俄軍防線上的部隊從山上沖下來，刺刀與身體撞擊在一起。
此時，莫布爾將軍的部隊也發動起來，全力支援內伊元帥。兩支法國部隊聯袂作戰，又一次發動猛攻，重新奪回了中間和南面的稜堡，連接上了繆拉和符騰堡步兵營堅守的稜堡，並牢牢控制了這些重要的防御陣地。此後，法國人不再將它們拱手相讓于俄軍。
稜堡爭奪戰已經持續了兩個多小時，此時它已成了各兵種參加的大混戰。雙方炮兵繼續使成千上萬人喪生；雙方騎兵相互拼殺，淹沒在馬蹄飛揚、子彈呼嘯的混戰中；雙方步兵刺刀相向，滿臉是汗，渾身是血跡和泥土。俄軍高級指揮官傷亡最為慘重。最為不幸的是，英勇善戰的第二西集團軍司令巴格拉季昂親王也在戰斗中身負重傷，並于兩周後死去。
就這樣，內伊與繆拉在達武早先進攻的線路上，終于突破了俄軍中心防線。
同時，在左翼，歐仁親王的第四軍佔領了博羅季諾村，渡過了莫斯科河，開始了針對一個巨大土質堡壘控制權的拉鋸戰。這個堡壘很快被法軍稱為「大堡壘」，而俄國人稱其為拉伊夫斯基城堡。因為它的得失與否，將直接決定著博羅季諾會戰的最終結果。
內伊、繆拉等人一直斷定俄軍正處在一片混亂之際，決定性的時刻就在眼前，他們在等待波尼亞托夫斯基指揮的波蘭軍團的消息，結果卻令兩位元帥失望。按照計劃，波尼亞托夫斯基的第5軍沿老斯摩稜斯克大道從側翼包抄俄軍左翼，卻被俄國人阻擊著動彈不得。
內伊元帥忿忿不平的奚落道︰「我就知道，這個公子根本不配擔當戰地指揮官，他不是在皇帝面前說過，要在我的右翼發動他那了不起的鉗形攻勢嗎？該死的，這群波蘭佬一定躲在樹林里采花呢！要是小德賽來到這里，一定讓俄國人雞飛狗跳。」
「夠了，埃爾欣根公爵！」表情不悅的繆拉打斷了內伊的抱怨，事實上他是不願意听到德賽的名字。那個波蘭國王與猶太一般可恥，令人極度憎惡。
「好吧，我的國王陛下，您說現在應該怎麼辦？」內伊追問道。
「嗯，派人說服皇帝出動他的近衛軍團吧！」繆拉無奈的建議說。
很快，內伊元帥找來自己的副手，他囑咐貝利亞德將軍說︰「你去告訴皇帝，偉大的陛下，如果他的將預備隊派過來，讓近衛軍投入戰斗，那麼半小時之內，我們就將打瞎庫圖佐夫的另外一只眼。戰斗已經進行到關鍵時刻，他讓3萬生力軍袖手旁觀，無所事事，到底是為了干嘛？嗯，如果踫到歐仁親王的副官，問問意大利人是不是喜歡莫斯科的冰冷河水……」
博羅季諾大會戰爆發之後，待在指揮部的拿破侖不是坐著，就是不停來回的踱步。他將大軍團的指揮部設置在戰場中心的一塊高地上，也那是法軍在昨天剛剛佔領的。
當貝利亞德將軍作為高級傳令官前往皇帝的指揮部，緊急要求將帝國近衛軍全部投入戰斗，奪取最後的勝利。當然內伊元帥口述的最後一段話被貝利亞德將軍故意遺忘了，後者向皇帝反復強調說︰「俄軍的勇敢反擊遭遇失敗，他們不再能鞏固陣地了，投入最後預備隊的時機已經到來……兩位元帥一致認為，俄國人將被徹底擊毀！」
然而，拿破侖的糟糕病情與猶豫不決，斷送了圍殲俄軍主力的最佳時機。此時的拿破侖正發著高燒，經受著傷寒病的折磨，他的精神顯得相當沮喪，有些無精打采。
即便听到前線部隊也已突破俄軍中央陣地之後，皇帝感到異常驚訝的同時，但依然猶豫不決，遲遲未做出決定。
期初，拿破侖曾經下令近衛軍前進，但在各個近衛師團準備就緒時，皇帝又突然取消了進攻命令。在喝下一大杯能夠減緩病痛折磨的鴉-片酒後，他隨即告訴貝利亞德︰「這場偉大的戰役才開始，我們仍需要保持足夠的耐心，目前還不是投入近衛軍時刻。將軍，請務必將我的原話轉告前線的指揮們！」
等到貝利亞德回到前沿陣地，復述皇帝的指令後，內伊元帥表現得勃然大怒，他立刻意識到達武、繆拉以及自己的所有努力，在攻下俄國人的中央防御陣地的努力，都將付諸東流。
「我們大老遠的跑到這里，難道只是為了打一場戰斗麼？」內伊怒氣沖沖的說道︰「皇帝在部隊的後方干什麼？既然他不願意在發動戰爭，既然他不再領兵打仗，他只是希望做世界各國的皇帝，那就讓他回到杜伊勒里宮去，讓我們來為他領兵打仗！」
暴躁元帥的高聲抱怨依然無濟于事，內伊不得不與得到同樣命令的繆拉一道，無所事事的待在陣地上，無能為力的注視著搖擺不定的戰場局勢。
法軍最高指揮部內，在貝利亞德離開之後，拿破侖開始思考下一步的行動方案。不久，拿破侖接到報告，稱一支強大的俄軍騎兵部隊迂回到大軍團的左翼，正在迅速撲向供給車隊，甚至準備撲向皇帝的指揮部。
拿破侖對此震驚不已，當即命令格魯希將軍派遣騎兵部隊向北面偵查。很快，偵察兵帶回來的消息證實了上述報告，而且數個掩護大軍左翼的法軍輕騎兵團遭遇猛烈攻擊。拿破侖已相信，俄軍正在籌劃一次重大的反擊。于是，他下令內伊等人的部隊撤出俄軍戰線的那個脆弱的中心位置，以防守他受到威脅的左翼，並命令格魯希盡力與俄國騎兵進行戰斗。
……