不說蘇策自得了徐庶這等大才，高興的領著大軍，往荊州去了，準備著也要好好地謀劃謀劃袁術。
且說袁術他哥袁紹，自討董之戰後，做了那盟主事，自身又是四世三公名家子弟，其聲望那更是一時無兩，奈何，一直屯兵于南皮，受制于韓馥這位冀州牧，平日里光靠著南皮郡這一郡之地供給著幾萬兵馬，人吃馬嚼的，光靠個南皮郡，又如何能夠頂事兒。
沒奈何之下，這南皮郡，畢竟是歸于冀州管轄的，所以，韓馥這位即是袁家門生弟子，又是冀州牧的大人物，對于袁紹也算是多有照應，南皮郡內等一應事物，韓馥皆細心拔付而來，從不曾有缺少過。
只是，對于袁紹來說，這等皆要受制于韓馥這位冀州牧的管制，那袁紹又哪能受得住這悶氣。
他袁紹也是心高氣傲之輩，南皮小廟哪能容得下他這尊大菩薩，再說，不管是論能力，還是論聲望，他袁紹與那韓馥比將起來，自是要超過他多多。
卻說，自這討董會盟之後，袁紹聲望再漲，連著這招的兵馬亦是變成了以前的好幾倍，但這錢糧卻是管在韓馥手上，這韓馥亦算是位忠心為國的人物，可不管你袁紹聲望幾何，只按著朝庭規定的份量給這南皮撥這錢糧，可是袁紹這會養的兵馬，可是一郡總兵力的好幾倍，就韓馥給的那點錢糧哪能夠，若不是背後有他袁家撐著，估計這兵馬也早就散了。
南皮太守府內，此時袁紹正自聚眾謀士于一堂商易這糧草事宜。
有謀士逢記進言道︰「兵法有雲，三軍未動，糧草先行，大丈夫縱橫于天下間，揮師而百戰不殆，卻哪有錢糧受制于人的道理！今冀州乃錢糧廣盛之地，將軍何不取之以為我用？若有此等富饒之地，何需受制于他人。」
「未得良策，以圖冀州矣！」
「此易事耳」只見逢紀微拈髯須輕笑道︰「善聞北地公孫瓚常有野心，將軍可使人暗齎書信與公孫瓚，約其進兵以共取冀州，公孫瓚必興兵南下。將軍再暗中使人密報于韓馥，以紀思量，韓馥無謀之輩，聞公孫瓚領燕、代之眾南下冀州而來，必將膽怯，以將軍之名望，必請將軍領州事，至時就中取事，冀州唾手可得矣。」
聞得有此等不費吃灰之力即可全得冀州的好計謀，袁紹如何不大喜，即刻手書一封，寫了封好處無限的書信，著人以八百里快馬，送到公孫瓚手處。
且說公孫瓚處，自討董之戰後，手下有劉關張及嚴綱、王門這等猛將，又有田楷、田豫、關靖這類謀主，兵強將廣，更兼得董卓把這天下弄得混亂不堪，如何又不讓公孫瓚滋生野心。
自得了袁紹手書，言二人相約起事，夾攻冀州以平分其地，如何能不大喜過望，公孫瓚手下，一幫謀士里，唯有田豫算得上是號人物，能多少明白點袁紹使得這手段，只是田豫此時年方二十，只屬于小青年，剛投入公孫瓚手下沒多久，自是得不到多少信任，而對于田豫的話，公孫瓚亦是只听听，左耳近，右耳即出來，根本就不曾往心里去。
見得公孫瓚手下頭號智士關靖堅持出兵，做為新近投靠過來的人士，又兼得此時的田豫年紀尚幼，尚沒有十年後的那份心智，也就不再堅持自己的意見。
此事也就這麼通過了，公孫瓚一邊著人回復了袁紹，一邊親自領軍，竟點起馬步弓手五萬，著大將嚴綱為先鋒，田楷，田豫，王斗隨軍同往冀州而去，又著人以快馬送手書至平原處，著平原相劉備起兵共攻冀州。
卻說聞得公孫瓚果然信了袁紹之言起兵往冀州而來，袁紹即已得到消息，自是大喜，當下不敢怠慢，一邊亦是使人整軍備戰，一邊按著計策，著人暗中通知于韓馥處。
得了袁紹處密報言公孫瓚起馬步軍五萬來攻冀州，更兼得有劉關張這類猛將同來，韓馥自是大驚失色，慌忙使人尋得來荀諶、辛評二位謀士共商這御敵之策。只是可憐我們韓馥老兒，只怪他有眼無珠，不知人心不識人，放著忠心耿耿兼智謀出眾的沮授沮別駕不用，偏要招這二位背主之人前來商易這種事，這荀諶，辛評二人早以為袁紹所收買，又如何能為韓馥出得好計謀，這後果，可想而知。
當下那荀諶進言道︰「公孫瓚將燕、代之眾，領精銳大軍五萬長驅而來，其鋒不可擋。兼得有劉、關、張這等猛將助之，以我軍之實力，勢難抵擋。」
「誠如此，又該如何是好，如何是好啊？」聞得自己手下謀士亦是如此說，韓馥更是急得如熱鍋上的螞蟻，那得團團轉啊。
見得已是達到預期想的要效果，荀諶自是不敢再做作，當下拿出自己的底牌來︰「將軍勿憂，豈不聞四世三公袁本初乎？」
一旁辛評接口道︰「袁本初智勇過人，手下名將極廣，如顏良，文丑之輩更是萬人難敵，將軍可請袁盟主共治州事，公孫之患自解矣。」
見得手下二位謀士皆如此說，韓馥自以為得計，當下去了憂患，差治中關純去請袁紹來同主州事。
聞得韓馥有意相讓冀州與袁紹，有長史耿武入內諫韓馥于前曰︰「袁紹孤軍客居于我南皮，糧草供給皆賴我冀州供應，其仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，若絕其乳哺，立可餓死。今府君以州事委于袁紹？此猶如引虎入羊群，後患無窮自掘死路耶!」
誠所謂有忠言逆耳之說，當如此大難臨頭之時，韓馥為去當前之難，更是難听得進去耿武的勸，只推說自己本是袁氏故吏，更皆才能不如袁紹多矣，自古就有擇賢者而讓之的事跡，今日他韓馥所為，亦是依先賢之所行，此乃美德也。
不說耿武，關純，趙孚等人大嘆天亡我冀州，只說眾人相商，將計就計，以舉州里兵事，伏兵于側道，只望能擊殺袁紹以保住冀州。