()「小禾，你說咱們接下來走陸路還是走水路？」
手握馬韁，望著身前默不作聲的小姑娘，王林軒的心情慢慢舒暢了起來，頗有種誘拐成功的成就感，連帶著身後只剩下輪廓的芍山城，也變得可愛了起來。
「坐船吧，早就听人說天河寬廣，我長這麼大還沒見過呢！」
眨著亮晶晶的大眼楮，小姑娘抬頭答道。只是話語中的興致並不高。
小姑娘閨名柴小禾，年方十三。本是含苞待放，父母百般呵護的年紀，奈何家中劇變連連，一夜之間長大。雖然看個頭還是個小不點，接人待物卻已有大人風範。
「那咱們就坐船，公子我也沒見過天河呢！」
王林軒呵呵一笑，順了小姑娘的心意。無論如何，她也還是個小丫頭。初次離家，對唯一的親人哥哥，從小長大的醫館自然都十分不舍。奈何兄妹兩人的人生路注定不同，小姑娘要隨王林軒離開，為俾為奴來報恩，她哥哥卻要守著祖業，終生怕都不會離開這芍山城。
「嗯！」
小姑娘乖巧地應了一聲，聲音有些顫抖。
不知前世哪位古人曾經說過，黯然**者，唯別而已矣，道盡了世間心酸。
「今r 一別，將成永訣。小丫頭，再回頭看一眼吧！」
王林軒忽然有些感慨，勒住了身下的棗紅馬。小姑娘想看故鄉，回頭還能再看一眼，他此生卻都沒有可能了。
小姑娘搖了搖頭，沒有听他的話，而是將腦袋靠在了王林軒的胸膛，有些哽咽地問道︰「公子不會拋下小禾，對嗎？」
王林軒有些心酸，忽然懷疑將她帶走究竟是對是錯。只是無論對錯，他都重重地點了點頭，「一定不會。」
這話像是說給小姑娘听，又像說給他自己听。
既然要走水路，兩人便要去瀾州的州府倚邦城。從那上船，沿著天河逆流而上便可到瀾州至西，屆時與中州便只有一山之隔。再走些山路，便到中州了。
離開芍山城，沿途的民風便不斷變化，慢慢展現出瀾州富可敵國的底蘊。
古人雲︰「民以食為天」。神州再大，民生也莫不如此。
還在滄州時，衡陽城內便常見食不果月復者。王林軒一路西來，無論山林野廟，亦或村鎮城郭，總能見到乞丐的身影。王林軒當時還特意打听過，神州是有類似「丐幫」的組織的，本質近乎相似，只是名號不同，喚作「丐盟」。滄州境內，丐盟的勢力便不小，便是斷義山這等綠林豪強，見到有身份的丐盟弟子都要給幾分薄面。只是出了芍山城，王林軒便發現越深入瀾州境內，城池的街巷便愈干淨。平r 里活躍在街頭巷尾、橋洞胡同的乞丐們慢慢看不到了蹤影，山林野廟之內，也只有和尚坐鎮。特意尋了尋，王林軒竟沒發現一個乞丐。向人一打听他才知道，瀾州王曾經頒下令法，但凡在瀾州境內不自勵自勉，乞討為生的，一經發現，立刻打入賤籍，由當地官府收攏押送，去天河支流修河道。
據傳頒下這令法的瀾州王和乞丐有大仇，老婆女兒曾被丐盟之人擄走，丟盡了天下州王的臉面，自此歷代瀾州王便都對乞丐不假辭s 。
歷史究竟怎樣已經不可考究了，歷代瀾州王對乞丐的不待見卻是有目共睹的。用王林軒前世的話說，乞丐這職業不生產、不消費、不創造價值，唯一的作用便是拉低人均GDP，拖慢經濟的發展，乃是毒瘤般的存在，當政者自然y 除之而後快，瀾州主打經濟，用重典也有情可原。
慢慢走到了瀾州月復地，倚邦城已經不遠。王林軒帶著柴小禾，接連路過三四座城池，都沒再遇到一個乞丐。正當他感嘆瀾州人民生活水平高的時候，在那商旅停歇之地，極靠近倚邦城的山林中，兩人竟然遇到了三四十人的一群乞丐。
事有反常必為妖，王林軒還當他們受不了瀾州官府「壓迫」，準備揭竿起義來著。好在這群乞丐只是出現在了不該出現的地點，並沒打算做什麼不該做的事情。看到王林軒兩人，只是仔細打量了兩眼，便聚在一起，一邊在身上逮虱子，一邊嘀嘀咕咕地說著什麼。
說是山林，其實只是幾座小山丘，在雄峰遍地的神州，這幾座小山丘連墊底的資格都不夠，沒緣由吸引一群乞丐。
王林軒留了心眼，路過幾人身邊時，耳朵高高豎起，心中燃起了熊熊的八卦之火。不料他剛靠近，一群乞丐便立刻閉口不語，滿臉戒備地望著他。
哼了一聲，王林軒揚起下巴，一臉不屑地打馬走過。一群破乞丐得瑟個什麼勁，小心本少爺去縣衙告官，抓你們去天河挖泥巴。小禾騎著頭小毛驢跟在他身後，經過的時候往林子里望了幾眼，直到兩人都走遠了，乞丐們才重新聚在一起，繼續在那嘀嘀咕咕。
「鬼鬼祟祟，肯定沒什麼好事！」
低聲嘟囔了句，王林軒抬頭望了望r 頭，招呼小姑娘走快些。
天氣漸冷，小禾的身子骨單薄，露宿在外很容易著涼。既然沒熱鬧可瞧，兩人便爭取在天黑前找家客棧投宿，好好地洗個熱水澡。
不想王林軒沒什麼收獲，小姑娘卻比他機靈多了。又走了幾步，直到看不到那群乞丐了，小姑娘才趕著小毛驢追到王林軒身邊，學那群乞丐神神秘秘地說道︰「公子，那群乞丐擋著的樹上有只大爪子印。」
王林軒眼楮一亮，已經熄滅的八卦之火再次點燃。那群破乞丐遮遮掩掩的，難道有什麼奇珍異獸？想想又搖了搖頭，一群破乞丐能有什麼見識，說不定是大只野狗，乞丐們今晚打算在這里開狗肉大會。
這便是沒文化的可怕之處了！他也不想想，哪有野狗在樹上掛爪的，山林間能有這能耐的，除了豹子便是老虎了。
又行了二里地，王林軒正向小禾教授些藥理知識。小姑娘在家時沒好好學，如今跟著王林軒，卻有些知恥後勇的味道，王林軒不傳她「武功」，她便先學醫術，行走江湖，總要有一技旁身。
兩人一個學得認真，一個教得仔細，漸行漸遠，將那群乞丐忘在腦後。便在這時，山林間忽然刮起了一陣大風，碗口粗的小樹都被吹得東倒西歪。
王林軒止住話聲，翻身下馬，臉s 有些凝重。小禾也有樣學樣，跳下了小毛驢，正想想問他怎麼了，就听山林間好大一聲虎嘯，直震得小姑娘急忙捂住耳朵。
「這群破乞丐倒是好膽，來這山里逮老虎來了！」
王林軒立刻來了興致，投宿的事瞬間被他拋到腦後。抬頭往天上瞧了瞧，運氣不錯，立刻麻利地將馬匹驢子拴好，便拉著小禾向一朵雲團跑去。
如今這「上天梯」在江湖上正傳得沸沸揚揚，乃是那「鑽天猴」的招牌，斷義山的馬匪們將它描述的十分神異，簡直如騰雲駕霧一般。事實上這神通要求卻頗多，首先你得有雲，否則想爬都沒地方爬；其次便是雲頭要夠矮，太高的話加持了神力的繩子也夠不著；最後便是即使你爬上去，腳下的雲也不歸你管，人家愛往哪飄往哪飄，急死也沒轍。
到了雲頭底下，小姑娘雖然累得氣喘吁吁，眼里卻滿是興奮，顯然之前已經見識過王林軒的本事。
伸手向身旁的空氣中掏了掏，王林軒手中忽然多了盤麻繩。向著空中一拋，麻繩便有如神助，見風便長，眨眼便伸到雲頭之上，勾天連地。
「快上來！」
見王林軒彎下腰，小禾小臉一紅，扭捏地爬上了他的背。
「抓緊了！」
輕喝一聲，王林軒握住麻繩，雙臂一使勁，猛地向空中躥去。
小禾身材縴細，面目清秀，儼然一小美人胚子，個頭挺高，身子骨卻沒多沉。兩只胳膊緊緊箍著王林軒的後背，小姑娘雖然害怕，好奇心卻是旺盛無比，一邊驚訝地張著小嘴，一邊扭頭向下張望著。
眨眼間兩人已經爬上雲頭，小姑娘紅著臉在王林軒身後站好，滿臉崇拜地望著自家公子爺，有些傻乎乎地問道︰「公子，你是神仙嗎？」
王林軒扶著膝蓋氣喘吁吁，回頭白了小姑娘一眼︰「你見過我這樣的神仙嗎？爬個雲都累成這樣。」
「公子肯定是才當神仙，法力不夠嗎！」
小姑娘努了努嘴，心中認定自家公子肯定不是凡人，也漸漸明白為何公子爺一直不願教自己武功︰仙家之術，怎可輕易授人？
王林軒可不知道自己的小侍女正亂七八糟地想著什麼，撥開一小片雲朵，向著山林中望去。
到底是站得高望得遠，搭眼一瞧，王林軒便看到那只大吼大叫的老虎，心中忍不住暗贊，好大一只貓咪啊！
不知那群破乞丐怎麼尋到這里，這頭老虎非比尋常，卻是只虎中異種。不但個頭比尋常老虎大上一頭，虎背足有一人高，更令人驚奇的是，除了黑s 斑紋，這只老虎渾身皮毛一片雪白，賣相像極了聖獸白虎。
「這老虎個頭好大啊，虎骨的藥力肯定強得嚇人！」
小姑娘也伸出小腦袋向山林中望去，到底沒白教她醫術，看到第一眼便將這頭大貓咪拆成一根根值錢的骨頭。
王林軒點了點頭，心中卻有不同想法。听剛才那吼聲中氣十足，這只大貓咪十有**是只公的。若是公的，那它身上某只部件可比虎骨值錢多了，泡起酒來堪比仙丹啊！
當然，小姑娘現在還小，有些藥理知識是不能教她的，能認識到虎骨的價值已經很不錯了。主僕倆盤坐雲頭，一邊興致滿滿地聊著，一邊看著那群破乞丐慢慢圍上了這只大貓咪。