蓉已經定下了東陽伯童家的事已是傳得整個孟府皆知，季重蓮即使想裝作不知道也不現實，正巧季芙蓉帶著香菊來她屋里坐坐，兩姐妹索性就聊開了。
「這事是大伯母決定的？」
季重蓮牽著季芙蓉的手，只覺得幾日未見，這雙手亦發地骨節分明，透著一股子蒼白。
季芙蓉點了點頭，復又搖了搖頭，唇角牽出一抹笑來，無力地好似路旁的菟絲花，「父親與母親都是同意的，這才將婚事定了下來，眼下準備的東西還多，等到我及笄時剛剛好。」
「大姐姐也是願意的？」
季重蓮的眸中盛著一抹擔憂，從來都是大氣沉穩的季芙蓉，從來都是凡事鎮定自若的季芙蓉，她第一次在她的眸中見到了忐忑不安的神情，那是對未來的不確定以及茫然。
「沒有願意不願意，自古以來婚姻都是父母之命，媒妁之言，早晚都是要走上這一遭的。」
季芙蓉搖了搖頭，忽地一笑，「再過幾年，你不也一樣，到時候祖母定會為你好好挑選的。」
說到季老太太，季重蓮目光一黯，「這事……大伯母還沒告訴祖母吧？若是她老人家知道，一定很是失望！」
「是。」
季芙蓉沉重地點了點頭，「祖母與大姑母已是為我相看了人家，原本咱們回去便要定下，但是……母親也是為了我好，他們兩老贊成的事，我若反對，豈不是不孝？」
季芙蓉此刻的表情很是平淡，嫁誰不是嫁呢，只是終讓季老太太失望了，她心里有些愧疚。
「大姐姐，我知道你也有你的難處。」
季重蓮輕嘆了一聲，握緊了季芙蓉的手，「那東陽伯家是怎麼樣，大伯母有先托人去打听過嗎，听說是三房的嫡子？」
「大房三房都是嫡出，只三房不承爵罷了，但東陽伯如今還健在，說這些都早著呢！」
季芙蓉牽了牽唇角，神色亦發淡然，目光轉向季重蓮時，卻有一絲認真的叮囑，「五妹妹，我知道你是明白的，咱們女人這輩子不管嫁給了誰，只要過好自己的日子，別委屈了自己，那便值了！」
「大姐姐！」
季重蓮有些震驚地望向季芙蓉，她還以為季芙蓉會給她講一堆道理呢，什麼相夫教子，母賃子貴，以丈夫為天……顯然她這個大姐姐想法很開明，這是好事。
過好自己的日子，這說起來容易，但做起來又何其艱難？
如今她也只能希望季芙蓉一切順遂，一生安樂！
*
這陣子大太太倒是春風得意，滿面紅光，走起路來似乎都能卷起一陣風，逢人便是一張笑臉，那嘴就沒合上過。
看來大太太是早打定了主意，季芙蓉的嫁妝也就在城里風風火火地置辦了起來。
這一日，孟府倒是來了位難得的客人，大太太將季重蓮姐弟也給一並叫上了。
還未進得房內，就看侍立在廊下那些丫環婆子們緊繃的臉色，季重蓮也覺得有些壓抑，季崇宇甚至偷偷扯了扯她的衣袖，有些想落跑的沖動。
季重蓮對他暗暗搖了搖頭，這才走近了崔媽媽，笑道︰「今日不知來的是什麼貴客，大伯母竟然沒讓媽媽進去侍候著？」
不止是崔媽媽，就連大太太的兩個貼身侍婢明蘭和明玉都一並站在外頭，讓人好生納悶。
「不過是一家人敘敘舊，咱們呆在里面反倒不美，五姑娘與四少爺來了正好，大姑娘與二姑娘早到了，你們快請吧！」
崔媽媽皮笑肉不笑地說道，自從被季重蓮坑了幾次後，她也深知眼前的小姑娘不簡單，這明擺著想向她套口風呢，可她又憑什麼要理會？
平日里不知道巴結著她，眼下可知道她的好處了？！
還有陳四家的那一茬，崔媽媽一想著就來氣，若不是五姑娘在大姑娘跟前說了些什麼，大姑娘又怎麼會嚴辦了陳四兩口子，就連大太太都特意提醒了她一遭，讓她看著下面的人，別貪得太狠了，若是再不知收斂，回去便給她好看！
這一驚一嚇著實讓崔媽媽收了幾分膽子，想來想去，這矛頭也只能轉到季重蓮頭上，這小姑娘和她不對盤，那麼今後也別想她會有好臉色看！
一家人敘舊？
季重蓮眼波婉轉，崔媽媽不說還好，一說她也有幾分明白了，心中有了幾分計較，她捏了捏季崇宇的手，回身讓紅英與碧元也在廊下守著，兩姐弟這便進屋去了。
屋內很是安靜，季芙蓉與季海棠坐在一側，大太太面色緊繃著，斜睨的目光帶出一絲輕諷與鄙夷。
季重蓮目光微轉，這才看清坐在客座上的一對母女。
女子的年齡該是有三十上下，削瘦的瓜子臉，面容有幾分清麗，但隱隱透著一股憔悴的黃，梳著端莊的攢珠髻，斜插一支累絲嵌寶餃珠金鳳簪，深紅色的鏤金大紅洋緞窄袖衫更襯得她膚色黯淡了幾分。
一旁的少女年紀看著只比季海棠小上一些，容貌鮮明，微仰的下頜帶著幾分不自覺的傲氣，著一件淺洋紅的衫裙，裙上用金銀雙色絲線勾勒出繁復的如意雲紋，袖口繡著大朵的牡丹花，襦裙的下擺更是滾了兩指來寬的海水波藍圖，看著便很是亮眼。
這母女倆的樣貌有幾分相似，但也同時像著一個人。
季重蓮目光微微一縮，已是拉著季崇宇先對著大太太見了禮。
大太太擺了擺手，用絹帕掩了口，漫不經心地說道︰「這是你們四姑母與暖玉表姐，那時你們年紀小怕是印象不深，如今一同見見也能混個臉熟了。」
四姑太太季明瑤，那才是季老太太嫡親的閨女，十六歲時便嫁到太常寺少卿齊大人府，夫婿齊飛揚是翰林院檢討，當初就因為有著這層關系才會被季老太爺給相中。
可是入了齊府後季明瑤沒能生個兒子，只有一個女兒齊暖玉，庶子齊濟賢雖然養在了她的名下，可他姨娘還在，畢竟比不了親生的那麼貼心，在齊家的處境也是尷尬。
季家逢難之時，齊家便已經急急地撇清了關系，就連季老太太離開上京時也沒能再見上季明瑤一眼，為這事，季家上下都不免有幾分心涼。
這就可以解釋為什麼此刻大太太見到季明瑤沒半分好臉色，就連季芙蓉與季海棠的表情也很是拘謹，遠沒有那種見到親人時的喜歡與輕松。
季重蓮與季崇宇給季明瑤見了禮，她已是拉起兩姐弟到了近前，感嘆道︰「當初四弟妹還在時，你們年紀都小著，如今一轉眼都已經長得這般大了，姑娘標志，哥兒俊俏，好啊……好！」
季重蓮只是安靜地笑著，她不知道季明瑤說這話時有幾分真心，或者純粹只是敷衍。
若是當初季家蒙難時，季明瑤也能表現出此刻的關切，恐怕季老太太也不會這般傷心失望了。
齊暖玉在一旁癟了癟嘴，目光四處閃爍著，顯然有些心不在焉。
「大嫂，我听說芙蓉定下了東陽伯家的三房嫡子，真是恭喜大嫂了！」
季明瑤笑著說道，全然無視大太太的冷臉，若不是她修養太好，那便是這一味的殷勤最終是為了達成其他的目的。
「這也是祖上積德！」
大太太打了個哈哈，轉頭看向季芙蓉時，已是一臉滿意和欣慰，一手輕撫著她如緞的黑發。
季芙蓉反倒有些不好意思了，紅著臉微微側了側身。
「四姑太太在上京這幾年，可有去看望過你大哥？」
大太太轉頭看向季明瑤，一句話便讓她臉色紅一陣白一陣的，垂在膝上的手不由緊緊絞住了裙擺。
季家逢難，齊家又有意與季家劃清界線，怎麼還能容她與季家的人打交道。
不是說嫁夫隨夫嗎？她當初背棄了自己的娘家，不也是想在婆家好過些嗎？
她又沒有嫡子傍身，若是不處處計算著，眼下在齊家的日子必定難熬。
「大舅母！」
眼見著季明瑤難堪，齊暖玉「噌」地一下便站了起來，目光中透出一絲忿意，「你不用拿話擠兌我母親，咱們母女倆在齊家的處境如何你又不是不知，季家人何曾給過半分幫助，你現在又有什麼資格來指責我母親？」
「好個伶牙俐齒的小姑娘，四姑太太，這就是你教出的好女兒？！」
大太太一拍桌子冷笑一聲，想要蹬鼻子上臉，她也不是善茬。
「暖玉，給我坐下！」
季明瑤低斥了一聲，齊暖玉顯然還是不服氣，由著她扯了幾下裙擺，這才不情不願地坐下，只是將臉歪向一旁，顯出她的不忿之情。
「大嫂，我不是來與你爭論孰是孰非的，當初的我是有不對，但也請大嫂體諒我作為齊家媳婦的不易，如今我也是從旁人口中得知了你們母女在上京的消息，這才巴巴地趕來看看，不為其他，就是想知道母親與父親眼下還好嗎？」
季明瑤說著這話時，眸中已是水光流動，話到尾音帶出幾絲哽咽。
大太太本也不是鐵石心腸之人，季老太太一直也待她頗好，念著季明瑤始終是老太太嫡親的閨女，她心頭一軟，嘆聲道︰「早知如此，何必當初？老太太那般惦念著你，臨別時卻等不到你來送行，你可知道她有多失望？」
「母親……」
听了這話，季明瑤已是哭倒在一側，淚水止不住地嘩嘩流淌。
季芙蓉見狀不好，忙帶了姐弟幾個先退了出來，季明瑤畢竟是長輩，怎麼著也該給她留幾分顏面。
眼下听大太太的口氣已是有些緩和，想來待會也不會再這般冷嘲熱諷了，季家姐妹幾個均都松了口氣。
季崇宇見這沒他什麼事，便和季重蓮說了一聲又回屋溫書去了。
季芙蓉在一旁看了不禁有幾羨慕道︰「寶哥兒就沒宇哥兒這般听話乖巧，若是我將來不在季家了，怕更是沒有人能管著他了！」
季重蓮在一旁笑著卻是不好說什麼，季崇寶那性子，小霸王一個，誰能管著他啊？
大太太又是這般溺愛著，真不知道將來會成個什麼樣。
姐妹幾個正說著話，想是季明瑤將齊暖玉也給支過來了，她始終板著一張臉，看也不看季重蓮幾個，徑直坐在了花廳角落里的楠木交椅上。
季海棠瞄了齊暖玉一眼，看向季重蓮有些疑惑的表情，忍不住低聲道︰「五妹妹那時不大愛和咱們玩，想必是不知道的，暖玉表妹就是這個樣子，你不惹她就是了。」
季芙蓉也點了點頭，轉過頭後忍不住輕嘆一聲，那時的齊暖玉家世好，又是嫡女，自然百寵生嬌，若不是季家家道中落，她們母女想必在齊家的日子定也是好過的。
今日里見著四姑母竟然在他們小輩面前痛哭流涕，說實在的，季芙蓉心里很不是滋味，也許這就是做人家媳婦的，嫁了人總會身不由己，希望將來的自己不會同她一般。
既然齊暖玉不愛搭理她們，季重蓮自然也不會自找沒趣，就在這里和季芙蓉她們有一搭沒一搭地聊著。
不過半個時辰，大太太便派明玉找來了，說是四姑太太這就要走了，齊暖玉立馬站起了身，忙不迭地提著裙擺跑出了花廳。
季重蓮幾人對視一眼，復也跟了上去。
大太太拉著季明瑤的手，殷殷叮囑道︰「若是得空了便回丹陽去看看老太太，雖然她心里不說，定也是想著你的。」
更何況在季芙蓉的婚事上大太太心里對季老太太是有愧的，若是能幫著將季明瑤給勸回來了，指不定老太太對她的怒火會小上一分，都是做媳婦的，各有各的不容易。
「是。」
季明瑤的眼眶仍然是紅紅的，聞言握緊了大太太的手，又有些哽咽道︰「大嫂辛苦了，家里的一切還仰仗你！」
大太太點了點頭，目光掃過齊暖玉，不自覺地眉頭深皺，「暖玉這性子還是得好好磨磨，如今不比從前，別以為齊家人還能這般縱著她，十一歲的大姑娘了，過兩年也該說親了，這樣的性子哪家敢要？」
「大嫂教訓得是。」
季明瑤應了一聲，齊暖玉卻在她身後咬緊了唇，滿臉地不忿。
終于送走了季明瑤母女，大太太也有些疲倦了，便讓季重蓮她們各自下去了，只留下季芙蓉一人說話。
回去的路上，季海棠挽著季重蓮的手，忽而輕輕一笑，「五妹妹，你可不知道從前的暖玉表妹有多麼霸道，如今這模樣也著實是……」
季重蓮搖了搖頭，不過看著季海棠笑了，她也有幾分詫異，自然這不是幸災樂禍的笑，因為笑到最後季海棠的臉色漸漸變成了哀傷，有種兔死狐悲的傷感。
雖然季家沒落了，可齊暖玉再不濟還有四姑母季明瑤為她真心打算著，那是齊家的嫡女，父親是翰林院檢討，祖父是太常寺少卿，今後的造化怎麼樣也會強過她！
季芙蓉有大太太，可她這個庶女又有誰會真的關心？
似乎看出了季海棠眸中的憂愁，季重蓮捏了捏她的手，笑道︰「我這入了城後在客棧里歇腳，洪姨娘還來看望了一回，她讓我轉告二姐姐的話竟是給我忘了。」
「洪姨娘……她還好嗎？」
季海棠一怔，洪姨娘雖然是她的親母，但從小便教導她要听從大太太的，好好侍奉好季芙蓉就是她的本份，這一點她從來沒忘，如今她們母女的關系反倒是淡了許多。
「看著還好。」
季重蓮點了點頭，「洪姨娘讓你不用掛念她，好好听大伯母的話。」
季海棠翹了翹唇角，勾出一抹嘲諷的笑來，不用想也知道是這幾句，她的人生從出生的那一刻就已經被定格了，听大太太的話，做季芙蓉形影不離的影子。
「二姐姐，」季重蓮搖了搖季海棠的手，「能有個關心自己的人已是不易，洪姨娘或許不明白怎麼樣來表達自己的感情，但她一定是為了你好。」
季海棠卻是不以為意地笑了笑，輕輕捻著裙擺向著前方邁步而去，水紅色的裙角旖旎綻放，就像夕陽墜落時那一抹耀眼的霞光。
季重蓮怔怔地站在了那里，直到季海棠的身影走出了好遠，她才回過神來。
這個二姐姐的確是變得不一樣了，人或許是經歷了大喜大悲，亦或是生死關頭才能有不一樣的感悟，也不知是好是壞。
季重蓮漸漸意識到，如今的季海棠再也不是縮在季芙蓉身後的影子了。
*
大太太嫡親的兄長孟大人升任正六品的內閣侍讀，這可是向中央權力機構又邁進了一大步，雖然孟老太爺著力低調地慶祝，但是聞風而動來往道賀之人卻是不少，沒辦法一一推卻，這才在家中設了宴席，款待來客。
恐怕孟家也沒想到，就是這樣的一個宴席，竟然引來了嶺南王世子，孟家兩父子在揣測著李照的來意之時，心中也在暗自忐忑著。
誰不知道眼下嶺南王正是太子的眼中釘，嶺南王世子如今留在上京的身份著實尷尬，也是皇帝制約平衡兩方勢力的一顆棋子。
若說李照安分那還好，可眼下竟然跑到了孟府，孟老太爺真怕太子就這樣將他們歸為嶺南王一黨，心中著實不安穩。
但李照親臨，又不能將人給攆走了去，孟老太爺只能一邊虛應著，一邊讓兒子去查查李照這次前來的真實用意。
李照此刻正大大咧咧地坐在席座上位，各位官員雖然虛應著笑臉，但到底不敢和他坐得近了，遙遙祝酒者有之，敬而遠之者有之，更有明哲保身之人已是提前退去，還有些想要探听消息地想要留下來看個所以然。
李照喝下一杯酒水，唇角一勾，看向孟老太爺，直接說明了來意，「孟老大人，貴府是否住著位季家四少爺？」
「啊？」
孟老太爺一愣，一時沒反應過來，還是身後的老管家低聲提醒了一句，「老太爺，姑太太回府時不是帶了娘家親戚，其中就有季家四房的兩姐弟。」
孟老太爺這才整了整神，一手輕捻著胡須，面色凝重地點頭道︰「不錯，是有這麼個人，不知世子爺尋他何故？」
季家畢竟是自己的姻親，雖然如今沒落了，但季家人若是在他府中出了個什麼意外，外間之人都會指著戳他的脊梁骨。
所以不管此刻李照是尋季崇宇做甚，孟老太爺都要作出一副大義凜然之勢，一展他吏部郎中剛正不阿的本色。
「哈哈哈！」
李照毫不在意地拍了拍孟老太爺的肩膀，力道大地他半邊肩膀都聳搭了下去，孟老太爺神色一變，卻又強忍著疼痛，只眉角一抽一抽，整張臉漲成了紫紅色，看起來著實有些好笑。
「孟老大人不必如此模樣，我與那季家四少爺當年在靈隱寺曾有過一面之緣，只覺甚是投機，如今幾年不見，得知他重回上京，念著是昔日朋友，自然便是要來見上一見。」
李照這樣說著，眾人松了口氣，但又不免竊竊私語起來。
當年季家之事大家都眾說紛紜，但還是有些人知道內幕的，季老太爺當時不過是向皇上提了儲位之事，听說也是涉及到了嶺南王，皇上震怒，這才罷了他的官。
那麼，若是當年季老太爺這不是無心之舉，而是為嶺南王投石問路，探探皇上的口風，那麼如今嶺南王世子再與已經沒落的季家子孫交好，這樣的關系便更加發人深省了。
孟老太爺壓下心中的驚詫，不自覺地挪了挪被李照壓住的肩膀，嘴角抽了抽，「老朽卻不知季家四少爺竟是與世子爺交好，這真是……」
當年，當年那也是三年前了，那時的季崇宇才多大，五歲的小不丁，李照就敢夸口與他投緣，這不是空口說白話嗎？
如今的季崇宇也不過才八歲，李照卻已是十七了，這樣的年齡跨度能做得成朋友嗎？更何況身份又是這般地迥異。
孟老太爺深表懷疑。
「既然季四少爺如今在孟府，還請孟老大人讓人帶我去見見！」
李照總算說明了他最終的目的，孟老太爺在松了口氣的同時又不免提起了心來，這李照在孟府會面季家人，雖然說著是兩個少年孩子，但誰又知道會被外界傳成是什麼。
不過如今想要避諱已是來不及了，自己的女兒可是明明白白地嫁給了季家人，如今女婿還在詹事府里當差，這是無論如何都抹不去的。
孟老太爺嘆了一聲，他是不怕季崇宇八歲小子能做什麼，只盼著這李照不要翻出什麼風浪來，給孟府帶來不必要的麻煩。
這樣想著，孟老太爺已經喚了老管家殷勤地將李照給送走，他還要留待時間平息眼前這些同僚的多疑與猜測，這也絕對不是個輕松的活計。
老管家很是恭敬地將李照給引到了孟凌的住處，可又得知季崇宇如今正在他姐姐那處，老管家頓時有些為難了，內宅重地都是女眷親屬，實在不好貿然地將嶺南王世子給引進去。
想到這時，老管家不由將目光轉向了李照，希望他能知難而退，不要破了忌諱，但顯然李照並沒有意會到這一點。
「那也甚好，反正我與他們姐弟都是熟識，老管家只管帶我去就是。」
李照好似渾不在意，只大氣地揮了揮衣袖，老管家臉上的皺褶立時掬成了一朵花，強撐著笑臉道︰「世子爺，後宅都是女眷，若是貿然前去，怕會沖撞了姑娘太太們，您看這……」
「這樣啊……」
李照皺了皺眉，拇指與食指摩挲著方正的下頜，狀似思考。
其實他今日來孟府也不期望能夠立刻見到季重蓮，季崇宇那小子也一樣，總之他們姐弟同命相連，跑得了一個跑不了第二個，他先見季崇宇也是無妨，難得來一次孟府可不能空手而回。
那次之後，他在靈隱寺也不過只待了一日便急急歸返，但有意思的是寺里竟然留下了一對季家的僕從，他不費吹灰之力便打听到了季家人這次落腳的地方，只是回京後他因為一些事情耽擱到了現在。
選在孟大人升遷之日前來他也是別有用意的，朝堂中可都在觀注他們嶺南的風向，會與什麼人結盟，又會拉攏什麼人成為助力，這可都是人們關注的。
這三年呆在上京，他給人的印象總是玩世不恭，外加些許凶狠些許殘暴，誰也不想和他沾上了邊，這一點李照心里是明白的。
不過季家人嘛……要特殊了一點。
而這情況，他也是最近才知道的，嶺南王的書信中提及了被擺官的季老學士，而這原因卻是與他們家有關。
說到底，他們是欠著季家一份情呢！
想到這里，再念及從前與季重蓮姐弟的恩怨，李照早有了一筆勾銷之心，只是如此便便宜了他們姐弟，他可還記得季重蓮的凶悍，說什麼也要戲耍他們一次，方才能消他的心頭之恨！
更何況他還忘不了那一雙眼楮……深邃的純淨的黑眸，在雨中相撞的目光，帶著一絲狡黠與隱隱得逞的興奮與得意，看著便讓人覺得氣惱，想要忘記，卻又一再地記起。
這到底是一種什麼樣復雜糾結的情緒呢，李照沒有深想，只是燃起了濃厚的興趣，沒有一探究竟之前，他絕對不會輕易放棄！
「那就尋個地方給咱們見見，既不會沖撞了貴府女眷，又方便我與他敘話。」
李照考慮之後這樣說道，老管家如蒙大赦，立時松了口氣，拐進了二門後將李照帶往了就近一個涼亭，又含蓄且小心地叮囑了一陣，這才去讓人請季崇宇去了。
而當老管家的步伐剛一離去，李照身形一晃，人也不見了蹤影。
若是就這樣去請，季崇宇知道是他鐵定會推托裝病不出來，他的目的只是他們姐弟，怎麼樣的方法見面不重要，但今天既然來了便定是要見著了，他絕對不會白走一遭。
彼時，季重蓮正為一盤棋而苦惱著，這是季崇宇給她布下的，一盤殘局，竟然也成了杜維給他的功課，小家伙解不出來，便當作難題來考校她了。
天知道季重蓮本身就是個棋盲，眼下只得自己找了本棋譜一邊對照一邊學了起來，但就這個進度來看，要解開這盤棋，很難！
細細地看了一通後，季重蓮也試著擺弄著棋子，可怎麼擺都不對味，最後，她只得頹喪地將棋子扔進了棋盒里，向後一倒，便仰面躺在了軟榻上，氣呼呼地嘟起了嘴。
這些個棋子，它們認識她，可她不認識它們啊，真是傷神！
碧元在旁邊捂著唇笑，「姑娘，今兒個我去端飯的時候听香菊姐姐說廚房里熬了糖片雪梨燕窩，那個最清火，婢子去給你盛點過來喝著消消氣？」
季重蓮睜了眸子，沒好氣地斜了碧元一眼，「還不快去！也給宇哥兒送一碗過去！」
今日季崇宇本也在她這里溫書的，只是孟府宴客，凌哥兒又愛熱鬧，原本在苑子里呆了一陣，終究是忍不住拉了宇哥兒一同出去玩樂，眼下就只剩下她對著這盤殘局。
難得放松嘛，八歲的孩子，偶爾的玩樂她也不會阻止！
碧元笑著出了門去，季重蓮仍然躺得直直地，順手便抄了那本棋譜蓋在了臉上，漸漸地有些昏昏欲睡了。
李照是跟著老管家找的那傳話的丫環進了內宅，他行動小心謹慎，還沒有人發現他的蹤跡，一路跟隨，听了那丫環的稟報，里面的人有氣無力地應了一聲，終是找了理由拒絕了過去。
那樣清麗的聲音，雖然還有些稚女敕，有些刻意地裝作了虛軟，但听過一次，李照自問不會忘記，這下總算找對了地方。
季崇宇不想已是被人叫了出去玩，眼下只留下季重蓮，那也正好！
丫環應了一聲便離開了，季重蓮驀地從軟榻上坐直了身體，眸中閃過驚詫，手指將棋譜都抓出了褶。
嶺南王世子？那不是李照嗎？他竟然找來了孟府？
李照竟然還說有季崇宇有舊，與他們姐弟都相識，這才被引了來見他們。
幸好季崇宇拗不過孟凌，這才被帶出去玩了，不然她還真不好找理由拒之不見。
季重蓮黑眸轉動，像是在思考著什麼。
如今在孟府，她倒不怕李照會亂來，畢竟他堂而皇之地來了，總不會做出什麼驚人之舉再離開。
李照能查出他們的身份進而找到孟府來，季重蓮一點也不奇怪，他是嶺南王世子，若是連這點本事都沒有，那可真要讓人小看了去。
可是李照打的是什麼主意，眼下季重蓮卻猜不透了。
「 」！
就在季重蓮思考之時，李照的身影已是翩然而落，算不得輕巧，甚至在落地之前，季重蓮已經本能地將棋盒給扔了過去，李照雖然躲閃了開去，可落腳的地方正踩著一顆滑不溜秋的棋子，整個人控制不住地向後仰去，堪堪一個鐵板橋才穩住了滑倒之勢。
「你！」
李照翻身而起，臉色已是漲得通紅，眸中積蓄著怒火，待見到季重蓮的模樣時，整個人卻是怔在了當場。
今日窩在屋里，季重蓮只著了一件半新不舊的淺水綠紋長裙，烏溜滑順的長發隨意披在腦後，只用一根翠綠色的綢帶松松束著，恬靜地宛如夏荷初綻，清新逼人，她眉清目秀，自有一份天然去雕飾的清艷，尤其是那驚詫之後極速恢復的淡定，讓人很難相信眼前的人兒不過是個十歲大的小姑娘。
「世子爺，你不經通傳擅闖內宅，這事若是傳揚出去，即使你貴為世子，怕也會顏面無光！」
那神情，那樣貌，雖然身量拔高了不少，但那雙黑眸中閃過的狠厲卻與從前如出一轍，季重蓮幾乎是一瞬間便認出了來人，這才快人快語先聲奪人，背在身後的小手卻已是緊緊握成了拳頭，清瀲的目光含著一絲警惕的意味掃了過來。
李照站的地方恰巧擋住了門，她若是想往外跑，無疑是正撞進他的懷中。
那通稟的丫環剛剛離去，李照便從來而降，若是她想的不錯，他根本就是尾隨著那丫環而來。
想到這一點，季重蓮不由暗暗咬緊了牙。
「怎麼著，你欺我在先，本世子如今來認認正主都不行了？」
從初時的震驚中回過神來，李照暗嘆自己定力不夠，原本還想著懲誡季重蓮一番，怎麼反讓她的美貌迷暈了神。
十歲的小姑娘，已是芳華初現，那樣的輪廓及五官，他能夠想像長成後會是怎麼樣一番美麗的面容。
比之朝陽公主也是有過之而無不及的。
但她最吸引的人卻是那處變不驚從容淡定的氣度，若是其他女子，或許此刻已是尖叫著奪門而出了。
「世子此言差矣！」
季重蓮斂了神色，心中在思量著如何才能讓李照知難而退，可惱的是碧元去了廚房，紅英則跟在了季崇宇身後侍候著，她身邊竟然沒個可用之人。
本來安安靜靜地呆在內宅什麼也不用怕，只誰會料到嶺南王世子竟然能這般輕狂，私闖內宅之事也做得出來？
「當年在靈隱寺後山，若不是世子咄咄逼人，小女子也不會出手傷人，實在是不知者無罪，還望世子大人在量，不要放在心上！」
季重蓮抿了抿唇，目光低垂，她這是先服軟了，對李照這樣強勢的男人，她想躲不能躲，想逃不能逃，眼下只有先穩住他，看他到底想要做什麼再說。
「喔？」
李照翹了翹唇，僥有興致地拐了個彎，坐在了一旁的楠木交椅上，雙手一抄，好整以暇地看向季重蓮，「你這張小嘴不罵人的時候說出來的話也是挺動听的，來，多說一些，說到爺滿意了，自然便饒過了你！」
「你！」
季重蓮咬了咬牙，實在是再說不出好听的話來，手掌在小幾上一撐，裙擺微動，人已是站了起來，「世子若要怎麼樣，不妨明說，這般消遣磨蹭，請恕小女子不能奉陪！」
季重蓮說著話便要拐過橫在倆人中間的紅木八仙桌，徑直向門口而去，她步伐看著是不急不慢，可邁出的步子卻比平時要大許多。
若是李照執意在這里久留不去，她大可以先走，以免這情景被人撞見了，便真是有理說不清了。
哪知道剛要拐過八仙桌，眼前人影一閃，李照已是擋在了她身前，長臂一伸，攔住了所有可能的去路。
「當年之事，你無禮在先，傷人在後，現在豈能這般容易說走就走？」
李照一把擒住了季重蓮的手腕，迫得她不得不欺近了些，一股清甜淡雅的香味倏地撲進了鼻端，李照心神一動，指間在她秀發中穿插而過，驀地便撩起了那根發帶。
季重蓮身後如雲的黑發頓時披灑開來，她的頭發本就順滑有如絲緞，在李照的指間滑過，他本想一握，卻從指縫中溜走，徒留一抹余香縈繞不去。
季重蓮偏頭避開，眸中閃過一絲羞惱，咬唇道︰「若不是世子爺當時要斬了咱們姐弟的手，情急之下我能這般做嗎？」
「世子爺，如今是在孟府內宅，我勸你不要欺人太甚！言官御使的彈劾之筆或許你無所謂，但還請顧念著嶺南王的幾分顏面！」
季重蓮義正嚴詞地說著這話，雖然是稚女敕的童音，但听起來竟然有幾分威嚴與氣勢，李照愣了愣，已被季重蓮順勢掙扎著扭出了手臂，她低頭一看，原本白皙的手腕已是被勒紅了去。
「知道用我父王來彈壓我，不錯不錯！」
李照撫掌叫好，唇角漸漸扯開，蘊染上了一抹欣賞的笑意。
他果真沒有看錯人，這個姑娘年紀雖小卻能臨危不懼，聰慧機敏非常人能及，眼下竟然還能搬扯出嶺南王來壓制他，知道他忌諱什麼，著實是個妙人！
李照耳尖一動，已是听得不遠處傳來漸近的腳步聲。
翠綠色的綢帶被他纏繞在指間，收攏在了掌心，指間似乎還留有她秀發的絲滑與抹不去的余香，李照輕聲一笑，深深地望了一眼季重蓮，「咱們會再見的！」
李照右手猛地向前推出一掌，季重蓮只感覺到一陣大力將她向後一推，整個人便跌坐在了軟榻上，再一回神，跟前哪里還有李照的影子。
碧元恰在這時踏了進來，見到滿地四散的棋子，她臉色驟然一變，驚訝地奔了過來，急聲問道︰「姑娘這是怎麼了？」
季重蓮深吸了一口氣，緩緩坐正了，就著衣袖抹掉額頭的細汗，終是緩慢而又疲憊地搖了搖頭，今日真是好險！
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