()第二天，嚴樹從宮廷出來，身後很著忠心耿耿的大保鏢客東亭，還有暗中的不知凡幾的親隨。
早朝已經散了，官員們三三兩兩地從太和殿里出來，沿著大理石玉鋪就的通道降階而下。一邊小聲地議論著什麼。
密密麻麻的御林軍守衛在宮廷的各條道路和角落。提醒著人們，這里是森嚴的神聖的地方。
驗證了腰牌，嚴樹到了外間。
還沒等嚴樹喘口氣，欣賞一下莊嚴的街道景象，背上被狠狠的一拍，同時，听到了一聲尖利的呼痛聲︰「哎呀！」
嚴樹一轉身，正看見工部尚書崔呈秀四腳朝天躺在地上，客東亭虎視眈眈地威逼著他。
幾個老崔的部下家人慌忙往這里趕。
嚴樹喝退了客東亭，把老崔攙起來︰「崔大人，對不起啦！」
崔呈秀滿臉通紅，氣哼哼地說︰「廉大人，你為什麼耍老哥？」
「哦？」
「昨天你不是說要幫助老哥做手槍的嗎？為什麼一天不出來？害得老崔把眼楮都望成兔子了！」崔呈秀苦笑著責備道。
嚴樹慌忙雙手一拱︰「對不起，實在是皇上那兒交代了新事情，抽不出身啊。」
「哦，算了！是皇上的事情還能說什麼？喂，現在咱們就忙去？廉大人啊，說起來你這格物院大臣的品級比我老崔還高半級呢！這麼著吧，這事情是不是由您廉大人來牽頭？畢竟我工部里頭的事情太多了！」
老崔狡猾地要月兌鉤了，其實他也真不懂得一點兒的知識。
嚴樹道︰「還是你掛個名義，我可以負實際的責任，行嗎？」
崔呈秀一听，興奮得哈哈大笑︰「天吶，老哥就等這一句話啦，皇上給我出難題，還虧得您廉大人知道我，給我解了圍！這下子我老崔算是保住頭上的烏紗啦！」
嚴樹說︰「皇上說你得給我磕頭三個啊。」
「你？！」老崔窘得嘩地漲紅了臉。
嚴樹拍拍桌子︰「崔大人，小弟和你開個玩笑，就是皇上真要你磕頭，我也得還你不是？您是前輩啊，再說，剛才我的衛士不知輕重，已經為難了崔大人，真磕頭的話，你磕一個，恐怕我得還你三個還不足呢！」
崔呈秀笑了，樹立起大拇指︰「廉大人不愧是廉大人，皇上器重你那是真的有眼光啊！」
老崔先請了嚴樹到一家酒樓上消費，一整套兒的消費讓兩個人成了無話不談的兄弟。
嚴樹道︰「崔大人，咱今天可是破了太祖的規矩了，太祖說，不允許官員到煙花之地，要是誰告了去，咱都得倒霉！是不是？」
老崔哈哈大笑︰「彼此彼此，」
只有共同利益的人才能結合在一起，要麼沒有共同利益，只要有共同的危險，也能相安無事。
嚴樹被老崔輕而易舉地「拉」下了水。
嚴樹道︰「崔大人，咱們互相保證不能出賣！」
「好！」
老崔痛快地說。
「那我們結成異姓兄弟？」
「哦？好！你我是忘年之交嘛！」
光著的兩個人推開伺候的女子，就舉行了簡單的儀式。
崔呈秀拉住嚴樹的手，笑得眼楮眯成了一條縫隙︰「哈哈，以後你也是我們的人啦！」
「哦？誰和誰？難道咱大明的官兒還分幾派不成？」
「是啊！」
老崔就把東林黨和魏忠賢一黨的矛盾和斗爭說了。
「哼，那些東林黨人不知道死活，居然敢攻擊魏公公！嘿，他們的死期到了！」
「為什麼呀？誰攻擊了？」
「是那個大刀楊漣啊，這家伙，狂得很，看見誰都不順眼，這個是小人，那個是貪污犯，哈，沒有一個是好人啦！他敢上書皇帝，指斥魏公公有二十四條大罪狀！你說，這家伙惱人不惱？這不是往死里撞麼？」
「對，從來剛直是好人，但是，要是偏狹了，就成狂人了，狂人比小人還可恨！」嚴樹隨聲附和道。
老崔一尋思︰「嗯，小老弟，你的話有道理啊！」
「崔大哥，魏公公難道能受這份鳥氣麼？」
「當然不能啦！」接著，他就把魏忠賢以及他們的一伙人暗中策劃的事情說了出來。
「老弟，不是老哥說你，你可得小心啊，以後要離那葉向高遠點兒，離那信王也遠點兒，要主動地和魏公公靠攏！知道吧？」老崔推心置月復地勸告著。
「多謝！」
嚴樹跟著老崔來到了工部，這里，一大群能工巧匠們正在苦巴巴地等候著，昨天，他們已經被召集來了。
嚴樹一到，老崔就扯著嗓子給他們介紹。
工部里的上百號正式官員慌忙來給嚴樹磕頭見禮，倒是這些工匠們淺淺一禮，非常生硬。
一個個工匠都用懷疑的眼楮看著嚴樹。
看著他們穿得五花八門，有民服，有官服的，嚴樹才知道，大明的工匠有很多等級，這里有一大半的人都在六品以上！
嚴樹引他們進了一間老崔布置好的大房子，然後，開始展示自己的手槍模型和圖紙。
這些，都是李自成督導下，找的能工巧匠們繪制而成的。嚴樹把它帶到了這里。
不過，為了保密起見，嚴樹是一撥人一撥人地講解，只講解最基本的要求。什麼材料制作，多大的比例，用什麼樣的工具。他把手槍的部件分為四部分，子彈的研制是另外一部分。
幾撥工匠們暈頭轉向地忙碌去了。帶著嚴樹制定的規格和標準。
一個老工匠轉回來問︰「廉大人，為什麼必須用銅來做彈殼？」
「柔軟度正好。」
「大人……」
「你不要再問！只要做成就行了！注意，嚴格按照我的標準！」
「是！」老工匠很不滿地嘆息一聲走了。
事情吩咐下去了，老崔吃驚地問︰「怎麼了？完了？」
「是啊。」嚴樹笑嘻嘻地說︰「走，我們玩去！崔大人，只要你能保證材料供應，這一千支手槍可就能按照皇上的要求制造出來了，那時候，嘿嘿，把它們用到前線，輕而易舉地就能把女真人搞個人仰馬翻，潰不成軍。」
「真的？真象皇上那天在大殿上打的那一下？」
「是啊1」
「好比這一下子，制造新槍的功勞可全是咱哥倆的啦！」
「不，是您老崔大哥一個人的！」
「哦？是是是！你是幫我，是我的！哈哈，老弟，太謝謝您了！」
「咱是一家人嘛！」
兩個人親切友好地在官署里說著閑話。
嚴樹一示意，老崔把手下的人全部支出去了。「老弟，你有什麼話說。」
嚴樹附在老崔的耳邊悄悄地說了幾句。
老崔瞪大了眼楮，張大了嘴巴︰「真的？」
咽了一口唾沫。
「真的！不是你老哥，我會說嗎？」
「啊？」
「老哥啊，以後你要少跟魏公公那麼緊！因為，皇上開始討厭他了，我說的那幾件事情可是真的，也是皇上給我說的。」
「是啊，那我以後該怎麼辦呢？」老崔听嚴樹說魏忠賢要倒霉，早已嚇得六神無主。
「嘿嘿，老崔大哥，您不能d l 出來拉個山頭嗎？有我給你在宮里邊做內應啊！」
「好！」老崔一拍胸膛︰「咱哥倆就好好地聯合在一起，要轟轟烈烈地干他一場了！」
嚴樹噓了一聲︰「我們得遵照皇上的意思，把老魏的那些見不得人的勾當給全部掏出來，然後交給皇上去！咱也算是反戈一擊，立下大功勞！」
「好！無毒不丈夫，量小非君子！」老崔考慮了片刻，咬著牙齒狠狠地說。