()結果，當天嚴樹既沒有被弄成內臣，也沒有在宮廷里過夜，而是隨著信王順水推舟地回到了家。
嚴樹回到家，一直在咒罵著魏忠賢，「這個王八蛋！不愧是大明第一等的大流氓大孬種啊。」
自成已經听說了這件事情，苦著臉兒說︰「東家，咱哥們以後還是少招惹那些主兒，俗話說伴君如伴虎，一不小心就會傷了自己。」
洪承疇一到天黑就來打探消息，把嚴樹見皇帝的奇遇看做神仙一般的羨慕。最後又說了句差一點兒就讓嚴樹把下巴都磕掉的話︰「就是真的當了內臣，也可以作司馬遷光耀千古啊。」
嚴樹和自成哈哈大笑，說︰「再回一定帶上你！」
老洪這才清醒一些。嘿嘿地干笑。
嚴樹和這幾個心月復一起吃了飯，又把當天的帳目過了一遍，還查看了京城里幾家分店報送過來的帳目，一一仔細地審查。最後決定︰「下邊的分店可以吸收，無限制地吸收存款，但是，五百兩以上的借貸都需要由總行來確定！」
洪承疇猶豫了一會兒問︰「廉大人，下官總覺得您的思想格外高遠，叫人難以琢磨，是不是？我不太明白你要見皇帝的理由，也不知道你為何要捐獻出三百萬兩的銀子。東家，那可是三百萬啊，多少人一輩子，十輩子，一百輩子也賺不了這麼多！要是把這些銀子擱在我的身上，嘿嘿，我才不當這辛辛苦苦的屁大點兒的小官兒呢！有多少福氣不能享受？」
自成也道︰「看見那些銀子，我的頭都大了！現在馬上就不是咱們的了！」
嚴樹一本正經地講道︰「現在咱的眼光得放長一點兒，知道吧，大明非比尋常年間，若是才開國那些年的話，我廉樹當然不會這樣做！一個無憂無慮的福家翁是人家最難得的生活啊。我可以給你們一人五六十萬兩，大家都過得舒服！可是，現在呢，朝廷有了難，它要是過不去這個坎兒，覆巢之下安有完卵？老洪，自成，咱這福家翁照樣當不好啊。所以，本人並不是喜歡惹事生非，而是在為自己的身家x ng命和大明的前途在擔憂！」
洪承疇見嚴樹說得認真，不禁肅然起敬︰「公子大才，非承疇鼠目寸光可以窺視！」
嚴樹道︰「老洪，不管怎樣，以後你給我多結交些人，把魏忠賢那個大孬孫給我盯緊點兒！這種小人千萬要防備他。」
青青老是在一旁抿嘴，無聲地偷笑。
等大家都走了之後，嚴樹一把抓住青青，狠狠地親了她一口︰「你笑啥？」
青青說︰「不對你說？」
嚴樹雙手箍住她，小聲地威脅道︰「你再不說我就現在剝光了你的衣裳，把你那個了！」
青青紅了臉，「呸！要是皇上真的做了你才好呢，你就不能使壞了！」
嚴樹還有什麼可說的？正好今天萬事大吉，下丹田開始騰騰騰地灼熱，于是，嚴樹一個猛撲，把青青抱起來，抗在肩膀上就往後面的臥室走。任她又哀求又威脅也不丟。
一番卿卿我我，青青疲倦地睡下了，這時，天還剛黑，嚴樹從被窩里起來，喝了杯茶，整理著自己的思路，想著見了徐光啟以後怎麼辦。想著想著，就走屋子來。
洪峰正帶著人在總店里巡視。見了嚴樹道︰「廉公子，那個潛入店里的盜賊怎麼辦？」
嚴樹這才想起，就跟著他去見這個失手的賊人。
在一間鐵窗厚門的秘密房間里，亮了蠟燭，照見屋角兒里被捆綁著一個年輕的男人，頭上戴著青巾，身材瘦弱，眼楮雪亮，不厚的棉袍被寬大的腰帶束縛得短小j ng悍。
「說吧，你是什麼人？」嚴樹溫和地說。
借著昏暗的燈火，那人也打量著嚴樹，然後把頭一揚，脖子一梗︰「老子是殺手，並無姓名。」
「殺手？你替誰來殺我？」
嚴樹大吃一驚，憑心而論，他在重生大明以後，並沒有特別地和人結仇啊。
「嘿，我們有我們的規矩，可惜，我們沒有完成這件事情，要不，十萬兩銀子可就到手啦！」殺手遺憾地搖著頭，很苦惱沒有賺到錢兒。
「說啊，到底是誰派你來的？」洪峰凶狠地吼道。
年輕的殺手輕蔑地看著洪峰，「你小子也配問大爺？」
洪峰的臉剎那間就變成了紫紅s ，伸開的五指照著那人的瘦臉就是狠狠的一巴掌。
很響的一記，那人的左臉上馬上就起了老高，並且變了顏s ——腫了。
嚴樹攔阻了洪峰，來到那人跟前，惋惜地說︰「好漢，我很佩服你，你是個硬骨頭，可是，你確實這樣糊涂，你我之間無怨無仇的，你就下得了狠心來取我x ng命？」
殺手說道︰「取人錢財，替人消災，公道自然。」
嚴樹說︰「那好，你是為了錢財，這很好，這就說明你是一個職業`的，真正的殺手！」
「是！」
嚴樹這時候，看著這個強悍的殺手，心里突然涌起了無數的念頭，不錯，在上一輩子的，哦，是現代社會里，他不就是因為雇佣殺手去干掉別人才惹的禍害嗎？用黑道手段不是解決問題的根本途徑啊。
「可是，你這樣做是不對的！」
殺手奇怪地看著嚴樹，從鼻子里哼了一聲，認為他的話太幼稚了。
洪峰也氣惱地看著嚴樹，嫌棄他迂腐軟弱，那眼神的意思在說︰磨蹭啥，干脆交官府修理得了。
「你應該改邪歸正，」
「哦？哼！」殺手干笑了兩聲，突然照著嚴樹吐了一口。
一口濃痰狠狠地砸在嚴樹的臉上。
嚴樹從容地抹了抹，仍然猶豫著。
「來人，放了這位！」嚴樹說道。
「公子？！」洪峰和幾個手下都急了。
「放了他罷！」嚴樹嘆息著說︰「既是職業殺手，也不必和他計較。」
誰知道，剛剛把他放了，他就一個健步向嚴樹撲來，順手還從一個守衛的腰上搶到了一把刀。
就在那把刀淺淺地刺到嚴樹的胸口時，洪峰巨大的，孔武有力的身軀卻敏捷地閃到了他們的中間，一個肘撞，把腰刀磕飛。又一個膝頂，把他制服。
嚴樹驚駭地捂住了胸膛，感覺著那里的疼痛，憤怒地責問︰「你為什麼偷襲我？」
殺手被幾個人再次捆綁起來了。他梗著脖子說︰「你小子居然敢耍老子？」
洪峰嘆息一聲，來看嚴樹的傷勢，發現問題不大，不由地慶幸。
這一刀，卻把嚴樹刺的清醒了。
對啊，以前是以前，那是穩定的法治社會，用黑道手段當然要付出血的代價！可是，現在是大明朝的末年啊，正是亂世，我還能當君子嗎？
我嚴樹是個什麼人？對，要做就做個能人，強人，比好人還好，比壞人還壞！
于是，嚴樹把傷口稍微裹了一下，來到殺手的面前，聲音y n寒地說︰「謝謝你，是你教育了我！」
他的話把殺手弄得再一次暈頭轉向。只好蔑視著，咒罵道︰「豬，你殺了我吧！」
「不！」嚴樹殘忍地說道︰「在你說出背後主謀之前，我會一直忍耐著殺你的yu望！」
嚴樹的目光那樣犀利和刻毒，變化又是那樣地快，把洪峰都看得暗暗吃驚。
「你是錦衣衛的人嗎？」
「爺不知道。」
「你是東廠的人麼？」
「哼！」
「那好，我再給你一個機會，我給你二十萬兩銀子，你去把雇佣你的人干掉，你願意嗎？」
「哼！」
嚴樹冷笑著︰「你怕死，要不，在我們逮著你的時候為什麼不自殺？」
殺手瞪著血紅的眼楮︰「可惜，老子技不如人！毒藥丟失了！」
「你願意不願意接受我的新雇佣？」
「不！」殺手根本就不听。
嚴樹笑笑，順手捏住他的臉皮︰「你不是一個職業殺手，因為你不是為了錢而殺我，所以，你一定是一個高級官員或者什麼人的部下。」
殺手的眼楮驚恐地亂了了一下，咬牙道︰「隨便你猜吧！」
嚴樹嘿嘿嘿地冷笑了起來。「本人雖然不是公門出身，可是卻熟悉錦衣衛的刑訊逼供的手段，而且，他們沒有的酷刑，本人也知道許多！」
半夜以後，房屋的門窗都被堵了嚴嚴實實，嚴樹帶著一般手下開始審訊殺手。
燒紅的烙鐵在殺手驚恐的目光中一點點兒地逼近和按上了他的胸部。
「啊！」強忍的殺手也仍然爆發出一陣急促的呼喊。
嚴樹親自動手，一次次地把燒紅的鐵條放到殺手的面前，在他眼楮的躲閃里輕輕地刺進他的身體的某一位置。
殺手哭嚎了很多次，但是，就是不肯說。
嚴樹想到自己差一點兒給這家伙干掉，又被他吐了一臉的唾沫，憤怒得不可遏制。
幾乎把殺手的胸膛燙熟的時候，嚴樹又舉著鐵條︰「好漢，這回，我要給你暖暖那里！」
殺手喘息著，渾身上下冒出了細密的汗珠兒，嘴唇也因為忍耐而咬破了。當嚴樹把鐵條逼近那里的時候，殺手才驚恐地看到——是他的*！
「求求你！」
殺手終于說軟話了。
「不行！老子還沒有玩過，老子想要好好地玩玩！」嚴樹冷酷地說著。
殺手又咬緊了牙。
嚴樹毫不遲疑地在那里給了殺手有生以來最深刻的教訓。
痛苦地哭嚎了半天，殺手的聲音已經不象是人聲。
嚴樹等他喘息已定，就譏諷道︰「這才是最普通的一招啊，別說是錦衣衛的，就是將來的刑罰爺也知道得很多，這才剛開始，喂，好漢，你j ng神一點兒啊。」
殺手無力地撐著，盡力地蜷縮著，「大爺，把我交給官府吧！」
「嘿！哪能呢！爺要好好地招待招待你！」嚴樹說︰「來人，把爺剛削好的竹簽拿來！爺要給這位好漢按摩按摩他的指甲！」
殺手一陣顫抖。
嚴樹接過竹簽，看了看有些膽戰心驚的部下，又看了看已經把臉轉想一邊的洪峰。，哼了一聲，就開始修理殺手。
殺手被架著捆綁到了大木床上，綁得紋絲不動。尤其是手也綁在床上。
「喂，你招不招？」這時候，嚴樹覺得自己極象是電影里的軍統特務。
殺手不吭聲。在猶豫著。
嚴樹毫不遲疑地把竹簽狠狠地，準確無誤地用錘子釘進了他的一只手指。
殺手嗷地一聲痛叫。
嚴樹釘了他十枚竹簽。
把殺手扶起來，嚴樹鄙視著他︰「大爺還有三百種招數要在你的身上試驗，好了，今天第二步到此為止！我們最後來玩玩水銀剝皮，注意，好漢，在你被我們剝了皮以後，你還能活上十天，放心！」
當嚴樹拿著一把鋒利的細刃出現在殺手面前的時候，殺手終于哭嚎起來︰「爺，我招！我招！小人是信王爺派來的！」
「信王？」嚴樹震驚得幾乎拿不住刀子！
「胡說八道！」洪峰喝道。
殺手喘息著︰「只要大爺你能痛痛快快地殺了我，我一定都說，都說！」
「到底是誰派來的？」
「是信王！」殺手接著就講了許多的細節。
嚴樹的拳頭攥得各各作響。「好你個朱由檢！你個過河拆橋，卑鄙狡詐的小人！」