艱苦的訓練進入第二周之後，一切都步入了正軌。浪客中文網要塞守衛軍的士兵開始變得沉默寡言，手和腳上的皮膚因為多次磨破而滿是血瘢，但是眼神卻尤為明亮起來。原本雜亂無章的四五十個連隊經過嚴格篩選，重組為三十個連隊，每個連隊的人數全都是滿編一百二十人，指揮官由擁有豐富戰爭經驗的騎士或者巡禮者擔任，初步完成了整合和適應的全過程。
這支部隊的數量比重建編制之前要少了一些，不過戰斗力的增長可是顯而易見。大部分被淘汰的士兵也都沒有離開要塞，其中身體強壯者多半選擇擔任擔架兵，而性格較為溫和者則成為神職者和草藥學士的助手。
來自魔瑟林城的盟軍原本被安排在較為次要的防守位置上，不過很快就融入守軍當中。遠比人類軀體強壯的牛頭人很快就掌握了各處城門開啟和關閉的訣竅；目光銳利、手持毒弩的暗黑精靈斥候則成為各處瞭望塔爭搶的寵兒。衣著暴露性感的血腥姐妹最為搶眼，在薇兒娜?夜魅的組織下，她們成立了一支叫做塔爾隆拉拉隊的艷舞表演隊，所過之處不但讓那些血氣方剛的小伙子們一個個直喘粗氣，就連以紀律嚴明著稱的鋼拳第一分團都有人難以忍耐，私下向托特勛爵提出可否與那些黑皮膚的尤物進行更深一步接觸的想法。
提出想法的人當然得到了一通嚴厲的申斥，暗自組織襲擊的幾個家伙也從血腥姐妹的敏捷身手里吃盡了苦頭。薇兒娜?夜魅借機放話，聲稱有些姐妹打算在戰爭結束之後找個英雄嫁了，這個宣言極大的調動起塔爾隆要塞守軍的斗志，就連高強度的訓練都無法抹去這些人四溢的激情，由于小摩擦而引發的斗毆數量至少比前段時間多了兩倍，讓醫護所的神職者們提前忙碌起來。
負責要塞巡查工作的軍法官們對此怨聲載道，不過德拉鞏遜侯爵卻公開表示支持。身經百戰的他當然能夠感覺到塔爾隆要塞守軍的變化，雖然不能與鋼拳騎士團的精銳相比，但是比起過去幾個月的糟糕狀態，這些士兵終于變成能夠迎接一場慘烈戰斗的樣子了。就像是生鐵被一錘又一錘的鍛打出雜質，已經逐漸開始向精鋼轉變。
至于最後究竟能不能撐過去，那可就沒有答案了。軍隊的士氣是個很不好捉模的東西，訓練充分的精銳軍人可能因為一點小挫折發生嘩變，而沒受過訓練的民兵卻可能死戰不退，在獅鷲帝國數百年的擴張歷史上，這樣的例子實在是太多了。
訓練在第一面蠻獸人的旗幟出現在地平線上的時候告一段落，讓托馬德頗感遺憾的是，如果能夠再多一周時間的話，塔爾隆要塞就會多出一千名合格的弓箭手，現在那批人最多只能做到把箭矢射到預定區域里面，只有在蠻獸人大舉攻城的時候或許還能派上點用場。
高舉旗幟前來的蠻獸人隊伍不超過一百人，全都騎著訓練有素的雙峰野駝，高大的身軀披著白色的半披風，為首那個大個子穿著一套經過改造的鋼板鎧甲，遠遠看去簡直如同一座移動的高塔，連他身下那只雙峰野駝也被壓得步履維艱。
蠻獸人的隊伍在距離第一道城牆半公里的地方停了下來，即使是加上三十多米的城牆高度，讓獅鷲帝國最優秀的弓箭手來張弓搭箭，也沒有辦法威脅到如此遙遠的距離。守城專用的大型煉金弩炮射程倒是足夠，然而負責操縱弩炮的幾名技師在進行一番調整之後，還是沮喪的搖了搖頭。
蠻獸人的身材雖然遠比成年人類高大，但是在距離五百米的地方，看上去個頭比手指也大不了多少。煉金弩炮雖然設置有簡易的測距設備，然而主要用于攻擊敵方的攻城器械，精準度方面自然用不到那麼精確。想要嚇那些使者一跳當然可以，想要命中某個特定目標，就要看天上諸神是否保佑了。
托馬德拍了拍那名滿頭是汗的技師的肩膀，示意他們可以休息了，然後以盡可能快的速度走下塔樓，來到城門上方。德拉鞏遜侯爵和其他幾位鋼拳騎士團高層全都聚集在那里，庫爾甘院長和首席巡禮者希爾瓦也已經到了一段時間。
那隊蠻獸人朝著要塞的方向張望了一會，然後紛紛翻下坐騎，席地而坐，掏出隨身攜帶的皮酒囊和干糧吃喝起來。粗野的叫囂聲不時從風中傳來，其中一個家伙朝著托馬德等人做了一個下流的手勢，在他身後的人群中激起一陣格外瘋狂的大笑聲。
「這些家伙在利用這種方式挫折我們的士氣。」德拉鞏遜侯爵恨恨的朝腳邊啐了一口，「托特勛爵，你帶剩下的血獅鷲騎士出擊，弄幾顆腦袋回來，插在矛尖上給他們立個標志。」
「悉從尊願，侯爵大人。」托特勛爵毫不猶豫的點頭，然後轉身想要離開城頭，但是托馬德的動作更快一點，猛然向前跨出一步，做出了阻攔的手勢。
「請稍等一下，德拉鞏遜侯爵大人，對面那支隊伍恐怕不簡單，我擔心托特勛爵會踫上麻煩。」
「托馬德，我想你應該親眼見識過……血獅鷲騎士的實力。」德拉鞏遜侯爵沉聲說，「蠻獸人咆哮武士的確驍勇善戰，但是我不認為他們能夠抵擋血獅鷲騎士發動的集團沖鋒。」
「普通咆哮武士當然不行，但是如果換成蠻獸人之王的白帳近衛呢？」托馬德堅持自己的意見，「我曾經和一名白帳近衛頭領交過手，雖然他們無法擁有斗氣，但是綜合實力絕對不比大騎士長遜色。」
托特勛爵低低的哼了一聲，他很清楚托馬德並不是質疑他的實力，但是心里依然有種不舒服的感覺，「鋼拳之影是我的綽號，同時也是我的騎士稱號，一個白帳近衛頭領而已……還嚇不住我。」
「如果不只是一個呢？」托馬德舉起青銅窺鏡朝那些蠻獸人瞭望了一會，然後指了指其中一個看上去比其他蠻獸人都要矮小的家伙。「看到那個家伙了沒有？如果我沒有記錯的話，他應該是白帳近衛頭領之中資格最老的一個——荷魯?戰吼；還有他身邊的那個——坦而斯?咬骨者。公正之主聖?巴布魯帕在上，蠻獸人之王祖魯?格里投茨的麾下一共只有四位白帳近衛頭領，在這支小小的使者隊伍里面就佔了一半！」
「看來他非常重視這次會談，或者說，想借此給我們一點顏色看看。」德拉鞏遜侯爵的聲音顯得有些猙獰，是為了剛才自己的判斷失誤，更是為了眼前那群蠻獸人使者。「我必須向你道歉，托特勛爵，你差一點就因為我的錯誤判斷而吃上一個大虧。」
托特勛爵面不改色的鞠了一躬，「我可能會戰死沙場，但是我的部下一定能夠完成您的命令，帶回足夠數量的蠻獸人的腦袋。」
「想都別想，你的命比蠻獸人的腦袋可有用多了。」德拉鞏遜侯爵擺了擺手，「那麼率領這支隊伍的那個家伙是誰？就是那個手擎大旗，身材格外高大的那個。」
「他的身上沒有白帳近衛的標志，應該是哪個蠻獸人部落的頓，或者……」托馬德的表情突然微微一動，緊接著握拳狠狠捶打了一下面前的垛口，「那家伙是強?齙牙，圍攻白石營地的蠻獸人統領，我曾經和他有過一次極為短暫的交鋒！」
「實力怎麼樣？」庫爾甘院長突然插口說，「用修道院的巡禮者弟兄們作比較的話，炸雷?唐古拉斯能不能戰勝那個強?齙牙？」
「唐古拉斯弟兄的劍術嫻熟，力量也極為驚人。但是我感覺他還是比強?齙牙差一點。」托馬德一面回憶著白石營地那場激烈戰斗，一面評價說，「或許希爾瓦可以試一試挑戰那家伙，不過想要穩操勝券的話，還是要羅蘭德首席巡禮者大人親自出手才行。」
托特勛爵的臉色變得更加陰郁起來，他曾經與羅蘭德?威爾普斯有過兩次短暫的交手，彼此都沒有抱有殺意，也並沒有分出勝負。但是托特勛爵很清楚自己落于下風，無論劍術還是斗氣水準，都和羅蘭德存在相當明顯的差距。
蠻獸人們吃喝的速度很快，幾分鐘後，強?齙牙帶著四個咆哮武士開始向前移動，描繪著白骨長劍的蠻獸王旗在他們的頭上飄揚，獵獵作響。
兩名白帳近衛頭領並沒有一同前來，他們依然席地而坐，大聲談笑喧嘩，看樣子根本沒有把塔爾隆要塞的守軍當一回事。這本來是很能迷惑人的一幕，但是經過托馬德的提醒之後，每個擁有豐富戰爭經驗的人都看出這些家伙是在裝模作樣。
蠻獸人的坐姿看上去很放松，實際上卻繃緊如弓弦一般，坐騎就在身邊，彼此之間的位置也都互不妨礙，隨時都可以跳起來，迅速躍上駝背。可想而知，如果要塞守軍貿然出擊的話，迎接他們的不是驚慌失措、亂作一團的呆頭蠢瓜，而是早有準備、嚴陣以待的咆哮武士的狠狠打擊。