在那個被蠻獸人稱為「神眷之夜」的晚上過後,托馬德發現自己受到了野威部落和蠻牙部落極高的禮遇和崇敬。在他走出帳篷之後,看到他的蠻獸人——無論是身具威望的戰士,還是尚未得到名字的幼崽——全都深深鞠躬致意,甚至有些人還一面嘴里誦念著三月大神的名字,一面行起了三重跪拜禮。這讓托馬德在最開始的那段時間里,甚至有些不敢離開自己的帳篷。
好在這股有些嚴重的過度崇拜很快就減弱了不少,至少在鋼彥長老和敖嘎西薩滿的共同勸說下,絕大多數蠻獸人已經不會在看到托馬德出現之後就一副誠惶誠恐的樣子,只是態度依然顯得有些敬畏謹慎,連性格魯莽、大大咧咧的頓?卡巴都在看到托馬德之後,小心翼翼的壓低了自己的嗓門。
對于托馬德來說,沒有比這種情況更理想的事情了。在觀察了一段時間之後,他確定自己的威望已經能夠影響到絕大多數部落高層的決定,于是打算借助下一次部落集會的時機,推出一個名為「t53號蠻獸人復興」的特殊計劃。
在遼闊而貧瘠的亞伯拉罕大沙漠里面,蠻獸人的生活十分艱苦,尤其是小部落更是如此。蠻牙部落固然是弱小到連領地都無法維持,野威部落也稱不上如何強大,像是這種規模的蠻獸人部落足有成百上千,比撒在沙漠之中的一把豆子還不起眼。
由于亞伯拉罕大沙漠的生存條件非常惡劣,這些蠻獸人部落之間幾乎每一天都會發生各種各樣的紛爭。其中一些部落因為戰敗或者其他原因,而被迫離開自己的領地,這些流浪的部落經常會對野威部落這種不夠強大,卻還擁有綠洲和領地的部落造成威脅。
這也是野威部落想要吞並蠻牙部落的最大原因。
雖然這次吞並行為並沒有達到預期目的,但是現在兩個部落之間的關系非常好,實際上也和一個部落沒有太大區別。由于部落實力有所增加,再加上托馬德這個神眷者的出現,一些部落長老已經在私下里開始鼓吹擴張的想法,而目標很自然的設定為距離法蒂蓋爾綠洲不遠的一個中型蠻獸人部落——平足部落。
平足部落擁有大約300名成年戰士,實力比原來的野威部落稍強一點,但是比起聯合後的兩個部落就差了一大截。尤其是平足部落的頓個人實力有限,不是野威部落的頓?卡巴的對手,這讓擴張的勝算變大了很多。
但是在托馬德的心里,這依然是個非常愚蠢的選擇。
武力擴張永遠都不是解決艱難生活環境的最好辦法,尤其是生活在沙漠月復地的這些部落更是如此。在一次次武力擴張的過程中中,小部落逐漸融合成大部落,而當部落的規模達到了任何綠洲和領地都無法承受的時候,就會發生分裂,最後在一場血腥內亂中解體成為數個小部落。
類似的事情一再重復,就構成了亞伯拉罕大沙漠最常見的蠻獸人部落的悲哀歷史。雖然也有些足夠睿智的長者和部落首領察覺了這個問題,但是由于他們無法讓貧瘠的沙漠養活足夠多的族人,最終還是不得不步上了同樣的道路。
托馬德決心改變這種情況。他信心十足,不過與其說是因為他對那個「t53號蠻獸人復興」計劃報以巨大期望,還不如說是神奇的刺青空間讓他擁有了足夠的底氣。
在「神眷之夜」汲取到足夠的信仰力量之後,暗黑精靈族城堡爆發出了驚人的活力。不但許多兵種建築和特殊建築紛紛落成,城堡的基礎設施建設也有了巨大的發展。原本單一的大溶洞已經擴張成由無數通路和溶洞構成的復雜地形,許多溶洞的地面上都出現了黑色的腐殖土,許多地底植物在上面繁衍成瑰麗的植被。
在德爾塔管家的指揮下,只有一小部分溶洞還保留著原生態的植被,絕大部分這樣的溶洞都已經改建成了地下農場。衣衫襤褸的狗頭人奴工拿著簡陋的工具在半米多高的蘑菇旁邊忙碌著;手持長鞭的男性暗黑精靈嚴密監督著每組奴工的工作,不時還抽出手中的鞭子,把一個倒霉的家伙抽得嗷嗷亂叫;和耕牛有幾分相似的多腳洛斯獸拖拽著滿載的貨車從田間走過,不時發出沉悶的低吼聲。
這些農場出產的糧食數量相當龐大,不但能夠完全滿足暗黑精靈族城堡的需求,而且還有相當一部分被儲存下來,塞滿了城堡地上地下的所有倉庫。
「接下來恐怕就連地牢都要派上用場了。」這是在刺青空間進階一個月之後,德爾塔管家向托馬德匯報城堡收支情況時說出的一番話,「城主大人,蘑菇干的數量已經足夠城堡里所有人吃上十年,從洛斯獸身上取得的女乃酪制品和燻肉也已經儲備過量,接下來要不要放慢一些生產速度?」
「不,繼續保持。」托馬德搖了搖頭,同時在面前那卷羊皮紙上寫下一連串數字,「t53……不,德爾塔,你來幫我看看這里,我總覺得這份計劃還有一些漏洞存在。」
「我的邏輯判斷告訴我,任何計劃都會有漏洞,因為任何邏輯判斷也無法推測出一切事態的發展。」德爾塔湊過來看了一眼那張被托馬德寫滿計算公式和應對策略的羊皮紙,有些無奈的聳了聳肩膀,「城主大人,說句有些冒犯的話,就是計劃失敗又怎麼樣呢?一個過于強大的蠻獸人部落誕生,難道對于人類或者其他種族來說就是一件好事了?」
托馬德閉了一下泛著赤紅血絲的眼楮,表情之中透出一股疲憊的味道,「我只是想要給蠻獸人找到另一條道路,德爾塔,你知道的,那個蠻獸人之王正準備掀起一場巨大的災難,無論對于獅鷲帝國還是蠻獸人來說都是如此。任何理由都沒有辦法打消掉蠻獸人獲得富饒生活的,但是如果我能夠給他們提供出一條不同的道路……」
「那您就是蠻獸人之王祖魯?格里投茨的生死大敵。」德爾塔斬釘截鐵的打斷說,「城主大人,我們還沒有做好直接面對蠻獸王旗的準備,一萬名咆哮武士更是一個非常可怕的數字,哪怕這個刺青空間再神奇一倍,也不可能在短短幾個月內獲得一支足以與其匹敵的大軍!」
托馬德愣了一下,花費了點時間才讓頭腦從緊張繁瑣的運算之中清醒過來,「你說得對,德爾塔,是我有些心急了。」他把兩天來的心血重新卷了起來,然後綁上一截牛皮繩。「現在我們能夠拿出多少糧食?我是說在保持這里的居民充足供應的前提下?」
「大約五百公斤蘑菇干、兩百公斤硬面包、二十條煙燻底棲魔魚和五十方洛斯獸女乃酪。」德爾塔幾乎是不假思索的報出一連串數字,「還有一些蕪菁、豆子和大麥之類的東西,都是灰矮人商隊從地表世界帶回來的食物。」
「地表世界?」托馬德驚訝的抬起頭來,看向距離地面足有數百米的巨大洞頂,「難道這個空間比我的想象更要巨大嗎?」
「其實這些所謂的商隊都是系統自動生成的。」德爾塔攤開雙手,「正如每一座農場都在緩慢消耗著信仰力量一樣,這些商隊也是依靠消耗信仰力量生成,帶來的商品也是如此。」
托馬德再一次確認自己的情緒不會因為過度波動而出現爆發,然後點了點頭,「我明白了,德爾塔,請你調撥一半數量的糧食到對外的專屬庫房,其他物資就繼續作為儲備吧。」
德爾塔手撫胸膛躬身施禮,「悉從尊願,城主大人,您準備什麼時候開始執行這個計劃?」
「先要得到鋼彥長老和敖嘎西薩滿的支持才行,這一步應該很簡單。」托馬德一面思考,一面回答說,「然後就是說服野威部落的沙?爾達和其他幾位部落長老,估計會遇到一些麻煩吧。實在不行的話,就讓我們再來表演一次神諭降臨的儀式好了。」