項伯笑呵呵地道︰「兩位呂兄弟莫不是同宗？」
又指著呂臣道︰「呂臣那呂臣，不是做哥哥的說你，你即和沛縣呂家是同宗，早該告知我等。可這一路上，你卻半個字不漏，瞞得我等好苦。」
那知那呂臣竟然看也不看一旁神情恭謹的呂澤，對項伯笑道︰「項兄誤會了。我新陽呂氏乃昔日呂侯嫡出直系，怎會有忘記了祖宗滿身銅氣的商人同宗。」
呂臣話一出口，就知不妥，不僅呂澤臉色漲得通紅，就是坐在一邊的虞子期也變了顏色。要知道虞子期不僅是商人，還是一個大商人。
呂臣的話，除了讓呂澤、虞子期甚至項楫發窘，還讓呂遠鵬等人吃了一驚，他們可沒想到這呂家祖宗竟然還是一方諸侯！
張良看了看虞子期和呂澤，正要開口。
項伯慢不在意地笑著道︰「沒想到，呂兄竟和子房老弟一般，家世顯赫，項伯倒是失敬了。」
「不知賢先祖是那一方諸侯？」
呂臣滿足地笑了笑道︰「我呂氏先祖乃昔日呂國之主。」
呂臣看了呂澤、呂遠鵬一眼又道︰「沛縣呂氏，早在二十年前就被家父革出宗族，已和我新陽呂氏再無任何關系。故此，同宗之說再不可提起。」
可項伯卻真有些奇怪了，他還真想不到這呂臣竟然也有這等身世。
只不過，這呂國又在哪里？
見項伯、項楫、虞子期好友呂遠鵬都有些不明所以，張良笑道︰「呂兄，若我沒有猜錯，先祖可是炎帝十五代孫伯夷，佐禹平水有功，帝舜時賜姓姜，賜氏為呂，伯夷更被封為呂侯，立呂國于南陽倚帝山側。」
呂臣滿臉傲色點頭道︰「正是。」
「子房，確曾有呂氏侯國？」
項伯很有些吃驚！他可沒想到那個什麼呂氏侯國竟然還如此久遠！
張良點點頭，接著道︰「呂國立國久遠，商時呂侯順應天意輔佐文、武二王滅商，立有殊勛。
武王之初，太公尚既出自呂國，後受封于齊。楚文王時，舉兵北擴，南陽呂國為避其鋒，分出一支至新蔡，號東呂。
後南呂為楚所滅，東呂為宋所滅。現陳郡、碭郡、泗水、薛郡之呂姓皆為南陽呂國之遺民，南陽呂氏乃呂姓正統。現散居齊、魏、趙、燕、衛之呂姓、齊姓，乃太公尚一脈，在齊600余年，廟享國君三十有二，至康公呂貸失其國，田代齊姜，太公此一脈，或為呂姓，或為齊姓，還有恢復姜姓者。
不過，南呂、東呂、齊呂，追根溯源，皆出姜姓，乃古之大姓矣。」
說到這里，張良也不禁有些惋惜。
「子房。」
項伯思索著問道︰「我知河東、太原、上黨皆有呂氏大族，難道他們不是出自南陽呂氏？」
張良搖首道︰「河東、太原、上黨呂姓又有不然，其是從春秋時晉國魏氏分出，于中原呂姓非為一族。」
張良向幾人敘述呂國、呂氏來歷時，呂臣臉上笑意濃濃，傲慢之色愈增。
呂臣滿足地拱手笑道︰「子房兄果真家學淵源，在下敬佩。」
呂遠鵬還真沒想到，這呂家先人竟然還是一方諸侯！
不過，在細想想也就釋然，許多前世讀史時的不解之處一一迎刃而解。
難怪在劉邦起事後，呂家並沒有馬上跟隨劉邦，而是獨自拉起一支隊伍，而且最初活動範圍就是以單父為中心，北至宛駒，南至留地。這一帶雖然與沛只有數百里，可呂澤就是不加入劉邦的漢軍，甚至他也沒有見過兩家在劉邦起兵之初聯合作戰的記載。而這一區域就在昔日東呂都城新蔡東面。
呂臣雖然最初追隨陳勝，可在陳勝死後，也沒有馬上投靠當時秦嘉所立楚王景駒，而是回到新陽自組蒼頭軍。只是在項梁擊殺景駒後，迫于秦、楚兩軍壓力，不得已才投奔了項家所立的楚懷王。
呂臣不肯遠離新陽、呂澤不肯遠離單父，除了這兩地是他們的家鄉，人脈廣闊外，呂遠鵬認為，這是這兩個呂姓人可能都懷有復立呂氏侯國的念頭，甚至這恐怕也是呂臣最終被懷王剝奪兵權的原因。
還有，呂遠鵬前世的記憶告訴他，在呂澤隨項羽以弱勢兵力救援逐鹿迎擊章邯時，呂澤率部月兌離項羽跑到劉邦那里。但在漢軍中很長時間里仍然自成一體，恐怕也是這個原因。
劉邦封漢王後，對呂澤的封號就更有意思了，竟然是周武侯。
古時封侯，都是根據被封之人的經歷和戰功加以封號，呂遠鵬一直對劉邦給呂澤的這個封號不解，武字自是說呂澤戰功顯赫，可這周字他就很糊涂。
現在他終于明白了這個周字的含義。
這是因為呂家先人是周時既有其國，所以劉邦才在武字前加了一個周字。雖然呂國自夏商即已有之，可現今天下諸侯皆是周武王所立，自然是要用周字。
「咦！」
呂遠鵬直到此時才猛然想起，方才一心只想著傅寬，倒忘了這個秦嘉。
後來扶助景駒為王的可是也叫秦嘉，難道這秦嘉就是彼秦嘉？只是為什麼感覺這秦嘉有些熟悉，呂遠鵬一時還沒想明白。
回身望去，正好那秦嘉也看向這邊，兩人目光踫到一處，秦嘉忙轉過頭去，繼續和周巿、傅寬交談。
呂遠鵬正還在暗自思緒萬千，項伯感慨道︰「沒想到，呂兄竟和子房老弟一般，家世顯赫，項伯倒是失敬了。沛縣呂氏既然和新陽呂氏既是同出一源，今日相見倒要慶賀一番。」
項伯轉頭對呂澤道︰「呂兄，項伯倒要討要清酒，為兩位兄弟賀。」
呂臣看了呂澤、呂遠鵬一眼，滿是不屑地道︰「我呂氏一族乃王族後裔，豈能有逐利之人。沛縣呂氏，乃是庶出，早在二十年前就被革出宗族，已和新陽呂氏再無任何關系。項伯兄，這同宗同源之說再不可提起。」
在這個時代，被開革出宗族，那時萬分被人不齒的事情，不管呂家因何原因被迫離開新陽遷到單父，呂臣此時直截了當地說出都是對呂澤、呂遠鵬兄弟的大不敬。而且，這呂臣竟然口無遮攔，一再將虞子期也罵了進去。
呂臣如此，不僅項伯、張良詫異，就是一直沒有作聲的項楫也都直皺眉頭，虞子期更是目露恨意，要不是項襄在下面暗暗拉住他，恐怕虞子期早就拍案而起。
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