我意識到我們終究會和羅伯特•皮爾有一場交鋒,要麼達成共識共襄盛舉,要麼嚴重分歧舉步維艱。
皮爾的履歷中有一點值得特別注意,在1819年-1823年之間,無論是皮爾法令還是修訂英國銀行法,皮爾都強調黃金的作用。本來,在1797年,英格蘭銀行曾無力兌付黃金,一度經議院同意取消了給現金兌付黃金的義務,但在皮爾的極力呼吁下,1823年修改銀行法時,又重新加進了英格蘭銀行必須保證給現金持有者兌付黃金的要求。
也就是說,皮爾是英國政.壇最強悍的金本位貨幣捍衛者。
皮爾和威靈頓公爵交情不淺,雖然1830年11月兩人發生政.見分歧,皮爾率領部分議員迫使威靈頓公爵辭去了首相之職,但二人交情不淺已是倫敦上流社會交際圈中人盡皆知的事情。說實在的,談到這點我很佩服,放在別人身上早就是水火不容甚至兵戎相見的事情,在他們二人卻是惺惺相惜,對于就事論事的分歧則絕不因為私交而妥協。
這里面透著正直,也看得出公正的節操。
其實我們還有另一項選擇,就是選擇皮爾的對手。
皮爾和威靈頓公爵同屬托利黨人,英國還有另一個黨.派輝格黨,他們跟托利黨旗鼓相當,也有希望執.政.組.閣,眼下輝格黨.黨.魁是梅爾本子爵,曾在今年7月出面組閣,但僅僅執政了3個多月就被國王威廉四世直接解除了職務,坊間調侃說威廉四世以政.變方式解散了梅爾本內.閣。
英國是名義上的君主立憲制國家,國王直接解散內閣有違.憲的嫌疑。
實際上英國處于君主立憲制的進程之中,表面上的立法和行政權都已不屬于國王,但社會的實際進程遠沒有達到理想的程度。一方面國王仍有干涉行政和立法的慣性,另一方面底層民.主進程還不夠快。
我正在思考著近期如何應對跟皮爾的接觸,沒想到出了一點岔子,事情無法照我們設想那樣推進,幾乎完全偏離了軌道……
「查爾斯先生。」
我抬頭一看,內森正向我走來。
他親熱地拍了拍我的胳膊,和我輕輕地踫了下酒杯,抿下一小口紅酒。
「我給你介紹幾個人,你注意看,這一位白頭發…高個就是現任首相威靈頓公爵,這邊……講話的那位,是羅伯特•皮爾,保守黨.黨.魁,下議院領.袖,這邊是斯賓塞•康普頓先生,內政部.長,這邊……」
內森把到場的重要人物一下子向我介紹了十幾個,我當然不可能完全記住,留個初步印象罷了。今天到場的竟然有兩名內閣成員,著實讓我吃了一驚。
我想了一下,其實也正常,倫敦幾十年來早已形成了這樣的社交傳統,咱只是沒生活在這里才覺得意外。據史料記載,亞當•斯密有次參加一個沙龍,他進屋的時候,包括首相小威廉•皮特在內的全體人員都向他行注目禮,皮特首相對斯密說︰「請坐。」斯密受寵若驚,也請大家坐下。這時皮特說︰「博士,您是老師,老師不坐下,學生怎敢坐呢?」其實,斯密跟皮特不存在師生關系,但是他所撰寫的《國富論》被歐美知識分子所推崇,影響了英國、美國的執政理念,所以大家都把他尊為老師。
我如果不是有了這次穿越歷程,也是不懂19世紀英國的生活習俗和人文觀念的,看來我得感謝這次經歷。
一圈介紹完後,內森領著我緩步走向皮爾。
「哦,親愛的內森,謝謝你的紅酒、佳肴和美女。」
皮爾幽默又夸張的跟內森打招呼。
「這位先生是……」皮爾將目光轉向我,笑容可掬的伸出了右手。
哦?原來這里也是有握手禮的,這個內森也沒給咱培訓一下,還是咱21世紀的管理方法更科學啊。
「這是我們家族最厲害的經濟顧問查爾斯先生。」內森扶了下我的肩膀,我下意識的被他引導著,向前一步握住皮爾的手搖了兩下。
介紹我的職務是我們事先約定好的,總不能介紹我是從中國來的吧,無論19世紀還是21世紀的中國來的都不行,這個……額,你懂的。
皮爾用富有魅力的嗓音道︰「哦~查爾斯先生,內森怎麼不早把你介紹給我,一定是羅斯柴爾德家族的秘密武器不願輕易示人吧,哈哈。」
我客氣道︰「哪里哪里。」
內森說︰「查爾斯確實是我們家族的秘密武器,很多生意上的事情都得力于他。」
皮爾說︰「太好了,是我的榮幸,有幸結識查爾斯。請問查爾斯先生能對我提供些好的意見嗎?希望不吝賜教。」
沒想到英國人如此直接。不過想想也合理,之所以有這樣的沙龍,主要就是為了交流思.想,個人交情反而顯得次要,不然的話就不會有這個多高官敢在此露面了。
我猶疑數秒,道︰「我平時考慮商業的事情比較多,對于您所從事的國家大事實在是思量太少……」
皮爾見我這樣說,立馬聳聳肩道︰「查爾斯先生真是太不直率了,你可跟內森男爵雷厲風行敢想敢干的作風不一樣哦,這樣吧,你們是銀行家,我听听你對于銀行業意見。」
我微笑道︰「皮爾先生,您考慮銀行業問題主要是從宏觀上考慮的,而我是從微觀上思量的,所以我的意見不免會受到企業利益的束縛,不見得能給議會有營養的東西,說不定還有誤導的嫌疑。」
「宏觀?微觀?」
「是啊,您考慮的是一大塊平面上的事情,我考慮的是一個點上的事情,你的想法是宏觀的,我的想法是微觀的。」
皮爾將手中的酒杯高舉了一下,這相當于我們現世的翹大拇指,道︰「查爾斯真是有見地。」
我開始試探性的兜售我的意見,用平緩的語速道︰「我覺得英格蘭銀行應該繼續執行1797年銀行法,您倡導修改的1823年銀行法,要求它向所有的銀行券持有者兌付黃金……是不妥當的。」
皮爾听聞此言一怔,但馬上又恢復了平和的神情。
說到這里,于野要科普下︰
貨幣的產生是物物交換發展了一定程度的結果,貨幣是作為一般等價物產生的。有了貨幣,人們在商品交換上非常便利。
最早的貨幣有牲畜、稀有貝殼、寶石、沙金、石頭等。原始的貨幣必須具有稀有性。如果能隨意取得,貨幣的信用就不會被認可。
後來,隨著金銀被開采出來,人們很快發現,黃金是最好的貨幣。
黃金具有稀缺性,易攜帶,易分割,易度量……經濟學家在研究了貨幣歷史後驚呼︰貨幣天生不是黃金,但黃金天生就是貨幣。
後來隨著人類商品生產的發展,黃金也不夠用了,人們又發現了白銀這種金屬,有些國家也開始使用白銀作為貨幣。大家知道的,俺大清國在鴉片戰爭前夕就是大量使用白銀貨幣的。
到中世紀以後,銀票和銀券開始出現,實際就是保存金銀的單據。這種單據由于很多人一般不要求兌現,就逐步演變成紙幣。
需要注意的是,紙幣誕生才沒幾年的事情,所以英格蘭銀行作為中.央銀行,是有義務向紙幣持有者兌付黃金的,關鍵在于你有沒有提出要求。
要求兌付黃金的貨幣制度,就是金本位制,無權要求兌付黃金的貨幣制度,就是信用貨幣制。很顯然,21世紀全世界都實行信用貨幣制。
此時,皮爾克制的說道︰「如果不通過立法來要求英格蘭銀行向銀券持有者兌付黃金,他們就會濫發銀券,就會物價上漲,幣值下降,您如果看待這個問題?」
……
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這章金融知識有點多,其實我想盡量不寫這些,但不了解這些故事沒法展開,而且,這都是現世的公.民必備的知識,不了解就奧特曼了。
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謝謝了。