「什麼！半年這麼久！」
駱冰心睨了她一眼，淡定道，「你這個態度，依我看，至少一年。」言罷擊了擊掌，兩名婆子將傅芸芸架起，搬上了水缸，分別在兩旁攔著，不讓她逃下。
芸芸伸長了雙臂極力維持著自己的平衡，腳尖在四口水缸的缸沿上左右徘徊，心驚肉跳地直叫喚。
「冰姨，救我下來吧！我真的快撐不住了！」
「既從了我為師，豈有半途而廢的道理，我瞧著，你走的很好嘛！」隨即又吩咐院外的小廝道，「去，你們再去給三小姐找幾口大缸來，順便捉幾只螃蟹大蝦水蛇什麼的，提防她掉下來！」
一時間八口大缸並在一處，鬧得芸芸進退不得，冬日里捉不見水蛇大蝦，那幾個「听話」的小廝未免責罰，竟捉來了大小不等的水蛭。
這些家伙喜水也畏水，不多時便一個個沿著缸壁慢慢向上蠕動起來，嚇得芸芸腳下踉蹌。
褔康安攜隨從送錢來，遠遠便瞧見自家小妹一身月白衣裳，尺素縴腰，步態裊娜地行走在水缸之上，撩人的很。
「二少爺來了！」
阿蘅突如其來尖細地一聲喚，唬得芸芸腳下一滑，徑自摔下缸來•••
「芸妹！」
褔康安袍角一撩，身手矯健地踏向水缸，穩穩接住了她小小的身子，兩人墜落地如翩翩花雨。
「做此等危險游戲作甚？」
芸芸窩在他懷里驚魂未定，看著水缸內的水蛭，不寒而栗，卻又撿著面子道，「誰沒事耍這種把戲啊！我這是為了學習先秦淑女的步態，白家尺素的縴腰，你們男人不懂！」
「哦？那你這般用功，不是為了給未來妹夫瞧的？」體貼的兄長將她放在了小石凳上玩笑道。
「女為悅己者容！我這樣不正是為了將來能嫁個乘龍快婿，光耀門楣麼！」
見妹妹心情大好，他心里也憑添了幾分喜色，「要乘龍的？那有何難，不必費此功夫，老五永琪，老七永琮，老八永璇都是皇伯伯極寵愛的兒子，且尚未娶妻，你要哪個，明日二哥便替你說親去，他們一準同意，保你過門就是嫡福晉的位份！」
芸芸睨了他一眼，「我才不稀罕呢，去年姑媽還說要將大阿哥與我做夫君，被我給退了！成天關在宮里跟籠中鳥似的有什麼好。」
明知道妹妹會拒絕，可他還是違心地問了出來，听到小丫頭的回答，莫名地舒心。
兄妹二人的親昵駱冰心都看在眼里，自己這個新收的徒兒卻是有些潛質的。
當初之所以收了她，正是因為自己的不服氣，想她駱冰心當年也是名動一時，色藝俱絕的女子。在京中的聲名卻偏偏總被御賜第一福晉壓下一頭，此番自己正是要以彼之道還施彼身，讓這位福晉嘗嘗被女兒越過一頭的滋味。
這日子過的太平穩，總歸會有些麻煩找上門，這是棠福晉時常掛在嘴邊的話。
冬至前後，清廷版圖內的大金川戰役爆發•••