強大的中華軍在吳王黃復華的親自壓陣下，順利地挺進到了南京城外。南京外郭的防守，相對于中華軍的犀利攻擊而言，形同虛設。更何況，中華軍的水師力量又佔據了絕對的優勢。于是，接戰沒多久，南京外郭就告易手，明軍十分識趣地撤向了內城。
南京城垣南北略長，中華軍以南北兩面為主攻方向，陸師主攻南面的聚寶門，水師主攻北邊的儀鳳門，以便發揮水陸兩軍的優勢，並迫使城內的明軍分散兵力。中華軍單單在南京城西南的善橋一帶，就扎下了營盤二十八座。
隨著中華軍的數萬大軍實現了對偌大南京城的全面圍困，南京城，或者說是應天府城，城里面的氣氛那是日益緊張起來。
氣勢宏偉，規模宏大的南京城，作為大明初年的都城，北控大江，南憑聚寶，東傍鐘阜，西接石頭，不但是我國第一座磚石合砌的大城，就是在世界城垣的建築史上，也是享有重要地位的，絕對是此時世界上有數的堅城之一。比如，1386年，洪武十五年所建造的聚寶門，擁有四重磚石合砌的拱式券門，每門都設有可以上下啟動的千斤閘。最前面的一道拱門上下共三層，除了最上面的一層敵樓為木結構建築，其余的兩層都是磚石合砌。整座城堡還設了藏兵洞27所，最大藏兵洞長約45米、寬為6.8米。
可是，這樣的堅城就能擋住中華軍的進攻嗎？
「你覺得，南京城守得住嗎？」如家酒樓南京店，二樓的一個雅座間里，桌子這邊一個讀書人模樣的年輕人問道。
「守得住？不存在！」在桌子的那一頭，一個明顯年長許多的中年人立馬用南京方言回答，說完把手中的筷子夾向了那一盤宮保雞丁。美美地吃了幾筷子之後，他才開口繼續解釋︰「我可是去觀禮過那邊的閱兵儀式的。乖乖，那架勢，那威力，真得是鐵箍的城牆才能擋得住。磚石的，哎，那也不過能多挨個幾炮。」
如家酒樓南京店坐落于南京城的南面，就在響當當的三山街上。雖然人盡皆知，作為上市連鎖公司，「老八股」之一的如家酒樓，和「黃氏反賊」月兌不了干系，這南京店卻依然經營得紅紅火火的，一點也沒有受到沖擊。
倒不是沒有人想動這塊似乎十分美味的蛋糕，可還就是動不得。南京城里不知道多少達官貴人暗地里都持有「如家酒樓」這支股票，加在一起興許超過了總市值的四分之一，也就是說，這個店里每賺到四兩銀子，就有一兩是他們的。據說徐老公爺的族孫徐一鳴，還是「如家酒樓」特聘的「獨立監事」之一，專門負責監督南京店的運營情況。如此一來，小魚小蝦們哪里敢打這里的主意？！至于大人物，一則怕吃相難看，犯了眾怒；二則如家酒樓的不少新奇食材要靠松江府那邊供應，光是封了鋪面，既不容易繼續經營好，也不容易轉手變現；三則誰也不想自絕後路，萬一這南京城就變了天呢？
類似這般的談話，在如家酒樓里很是平常。越是這種緊張的時刻，這里似乎就越是安全。也對，中華軍不打進來，這里沒事，大明官府還要派人維持著秩序，生怕有人鬧事，一旦城破，這責任會怪到他們的頭上。而如果中華軍打進來了，也斷然不會禍害這自家的產業，只會是第一時間加以保護。因此，在這里吃點美食，談論談論敏感話題，就成為了一種新興的習慣。
如家酒樓坐落在這里，是因為三山街一帶是城內最繁華的商業區，百貨輳集，其地位足可與現代南京城的新街口商圈相提並論。
三山街附近就是「游士豪客，競千金裘馬之風」的秦淮河。「秦淮燈船之勝，天下所無。兩岸河房，雕欄畫檻，綺窗絲障，十里珠簾。……薄暮須臾，燈船畢集。火龍蜿蜒，光耀天地，揚槌擊鼓，踏頓波心。自聚寶門水關至通濟門水關，喧闐達旦。」這里是南京最重要的娛樂消費區，游士豪客的銷金窟。
秦淮河北有貢院，是南直隸鄉試的場所，鄉試規模居全國之冠。河的南面是舊院，又稱曲中，是著名的紅燈區，「妓家鱗次，比屋而居」。「舊院與貢院遙對，僅隔一河，原為才子佳人而設。」
除了如家酒樓，南京照相館也和眾多的書坊為鄰，就開設在三山街。照相館雖然不是上市公司，也很顯然與「叛亂」的松江那邊月兌不開干系，但憑借著照相術實在是太神奇的緣故，也是沒有受到一絲一毫的沖擊。
三山街的書坊大多是前店後坊的形式，照相館的房屋院落也是這樣的結構。只不過，平時這里是店員們生活休息的場所。而此時，在後面大院子的一間偏僻的小屋子里，不下七八個人正在開會。
「這段時間以來，我們以各種各樣的方式，已經有一個連，一百五十多人混入了城中。在如家酒樓，照相館等地方工作的情報人員，也幫助我們分散隱蔽在了各個安全的地方。攜帶進來以及從前偷偷保存下來的各種武器彈藥，也足夠我們和其他潛伏人員一起，完成一次對城門突襲作戰的需要。
現在，我宣布上級的命令︰今晚八點整，以這里燃放的煙花為號，發起對三山門的進攻！城外的大部隊會在七點三十分就向各處城門發動攻擊，掩護和方便我們的行動。三山門這一段城牆和城門高峻險固，敵人絕對不會想到，我們會選擇這里，作為重點突破口！」
「好。」開會的這些骨干人員都壓低了嗓子，興奮地應道。大家再探討了一些細節之後，就各自散開去分頭準備了。
當晚，正當三山門一帶的守軍忙著對付攻城的中華軍的時候，一支人數超過三百人的部隊突然就從城內殺來了。這支隊伍雖然服裝各異，但左臂上統一用別針箍著紅袖章，還有識別口號——雨花台。除了混進城來的戰士，還有許多原本不起眼的「老百姓」。沖在隊伍前列的，就有身材魁梧的如家酒樓的蔣大廚，他一手拿一把模樣嚇人的「大菜刀」。其實，半年前的蔣大廚還是中華軍中的光榮一兵，曾被授予「軍地兩用人才」的標兵稱號。
憑借手槍，連弩，手榴彈，大刀長矛等冷熱兵器的有效使用，這支突擊隊迅速控制了城門不遠處的一段城牆。城外的中華軍戰士憑借繩梯等攀援工具，陸續沖上城牆，鞏固並擴大了這個突破口，然後轉而攻擊城門處，八點三十六分，大隊的中華軍戰士從三山門沖入城內。
防守其它各處的明軍听聞南城已破，便紛紛逃遁，不戰而潰，有不少死硬分子就退入宮城。城破之後，許多明朝官員將領連忙逃跑。有個南京兵部的侍郎十分講究排場，竟然在這種逃跑的時候還大擺儀仗，乘坐大轎。然而，這個侍郎的運氣更差，在黃家塘迎面踫上了一隊從北城攻入的中華軍。對于這樣堵塞進攻路線的「大壞人」，中華軍戰士自然是不會手軟的。在親兵抵擋失敗、轎夫逃散後，一個中華軍戰士上前一槍，把這個侍郎刺殺于地上。
次日黎明，中華軍已經控制了除開宮城以外的南京城全城。大太監盧九德等人妄圖依托宮城繼續率軍頑抗，然而不再害怕誤傷大量平民的中華軍，動用火炮猛烈轟擊，配合炸藥的應用，沒費多大勁就攻破了城牆，殺入了宮城。盧九德眼見大勢已去，自刎身亡，也算是為崇禎皇帝盡忠到底。