()隊伍一解散，李鶩就回到城樓上向著j ng騎隊里張望，長這麼大第一次見著這場面，心里多少有些激動。突然一只手重重拍在他肩上，他腿下一軟，回過頭就要發作，一看是趙廣鳴利馬收了臉s ，怯怯地喊了聲，「大人。」趙廣鳴倒是沒注意他的反應，自顧自盯著城門外的騎兵問著，「看了這麼久，看到他們兩個領兵的頭兒了麼？」李鶩一愣，「頭兒？剛那兩個走最前面的？」趙廣鳴一手揮了過去，照著李鶩腦袋就是一下，「你這不是廢話麼！」李鶩揉著腦袋抬手往騎兵隊一指，「只看到一個，另一個剛騎著馬向那個方向去了。」「那個方向？」趙廣鳴順著看過去，心里猛地咯 一下，「不好！莫非是去了……」話沒說完，趙廣鳴手在牆上重重一拍，轉過身急急地沖下樓就奔向馬房。不一會兒，李鶩就見著趙廣鳴騎著馬沖出了城門，直納悶，「那個方向怎麼了？」
見著趙廣鳴這一沖，申章錦心覺不妙，但總將臨走前交代讓他留守，他也不好追上去。總將這一趟是非去不可的，申章錦心里清楚，那座城是很多人心里的一個結。
趙廣鳴趕到九觴城附近的時候，天s 已經暗了下來，騎著馬溜了一大圈，沒發現有騎兵路過的痕跡。趙廣鳴心里納悶，這個方向只通這里，進城的路早已被封死。
「可千萬別遇上沙牢。」趙廣鳴在心里拜著佛。
九觴城附近一帶黃昏一過，沙牢就特多，人要踩進去連根骨頭都找不著，任你是大羅神仙踩進去了也插翅難飛。
「看這天是要下大雨了。」背後不知道什麼時候來了人，慵懶的語氣有些故作輕松的感覺。
趙廣鳴一驚，回過頭就看到總將騎著馬晃了過來。
「將軍！」趙廣鳴一顆懸著的心放了下來，「將軍怎會想起來這鬼地方？」見總將沒有應聲，只是定定地看著那城，趙廣鳴接著念叨，「將軍要想來看這城，可改r 一早啟程，r 落前回去。這城一到這個時候，附近就全是沙牢，一個不留神就會……」
總將一邊听著趙廣鳴的話，一邊解了玄鐵頭盔拿在手上。趙廣鳴後面的話硬是活生生的卡在喉嚨里沒了聲兒，兩眼直愣愣地看著面前突然出現的年輕俊朗的後生。
總將轉過頭看著趙廣鳴，「就會怎樣？」
趙廣鳴一下回過神來，尷尬地接下去，「就……就會……就會沒了！」
「沒了？」總將旋即一笑，「你是擔心這個所以跟過來了？」
趙廣鳴心里有點說不上來的悶，總將給他的感覺就好像他的擔心是多余的。年紀輕輕，說起話來老練持重，聲音沉穩波瀾不驚卻氣勢十足。若不是剛看到他廬山真面目，打死趙廣鳴他都不會相信這個總將會如同傳聞中的一般年輕。
「我臉上有什麼東西麼？」總將發現趙廣鳴一直盯著他看。趙廣鳴一陣尷尬，結結巴巴地說，「不……不是，是……是沒想到將軍真如傳聞中的一般……」
「稚女敕麼……」總將沒有等趙廣鳴說完，搶過話頭，「十四歲參軍，加入皇城禁衛軍，十五歲考入禁衛軍直屬j ng騎隊鐵騎營，十六歲任鐵騎營管帶，十七歲任j ng騎隊副將，陛下出兵西貢前提為總將，時年未滿十八。稚女敕也好，幸運也罷，皇族關系照應，什麼都好。在戰場上，沒人會關心這些問題，他們只關心修魚壽死了沒有。」總將像是在念著別人的經歷，輕描淡寫的劃過，唯有最後一句話咬得很沉。「所以，你只要跟之前那樣關心我會不會沒了，比較有實際意義。」
「修魚壽……」趙廣鳴在心里默念著這個名字，總感覺在哪里听過，一時又想不起來。
「這次黎關大捷，你說陛下會賞我些什麼？」
「額，金銀賞錢，加官進爵這些必是不會少的」趙廣鳴忽的一個激靈，「將軍莫不是要？！」
「你說我要這九觴城，陛下會不會給？」
「將軍！」趙廣鳴一個翻身下馬，單膝跪地雙手抱拳，急聲相勸，「將軍萬萬不可！當年盛王抗旨內收，聖上大怒罷了他兵權。盛王不死心，趁延關戰事逆轉，借手下老將之口勸陛下重建九觴，結果那老將被陛下冠以私交之罪，撤職查辦。將軍若再去請旨，豈不是自尋死路？」
「私交？」總將輕哼一聲道，「朝中誰不知我修魚壽，是盛王苦心栽培一手提拔上來的？盛王想要的，我就得想辦法給他弄到。弄不到，寧可舍了這官位不要！」
趙廣鳴差點摔在地上，他想起來修魚壽就是承王。
奉王退位，修魚族r 漸沒落。前王獨子修魚壽除了掛個虛位，無半點實權。幸其天資聰穎得盛王賞識，投身軍營打磨成一個將才，贏得當今陛下迎王器重，委以重任。
見趙廣鳴半天說不話來，修魚壽笑道，「你趙廣鳴要不到的，不代表我修魚壽也要不到。」
趙廣鳴驚愕，「將軍知道我是」
「你不就是那個被冠以私交之罪的前延關將軍麼？」修魚壽翻身下馬，扶起趙廣鳴，「盛王曾經最器重的老將，為了你，他才跟陛下承諾，此生不提九觴城。」
「承王殿下」
「別來朝堂上的那套，叫我修魚壽。」
「哎！修魚將軍」直呼其名，趙廣鳴還真叫不出口。
修魚壽不再糾結這個稱呼問題，轉身看著九觴城，「九觴城，從西北方向進入北堯的必經之地。佔地廣闊，有沙牢天險。孤城傲立，俯視整個西北大漠。盛王苦心經營近二十年，聖上說棄就棄。廢了九觴跟廢了盛王，又有什麼區別」
「將軍，恕卑職直言，此事關系皇族權勢之爭，恐沒將軍想的那麼簡單。」
「你意思是，聖上就是想借九觴打擊盛王？」
此話一出，趙廣鳴慌忙跪下俯首道，「聖意難測，卑職不敢妄言！」
修魚壽大笑，「走著瞧！這九觴城，本王遲早收了它！」
趙廣鳴直冒冷汗，心里不禁替這位年輕的將軍擔心，初生牛犢不怕虎，明知不可為而為之。九觴城是聖上大忌，無論權位功績，凡有提及必遭罪責。盛王乃聖上最器重的臣子都無能為力，他修魚壽又憑什麼能要回九觴？