隨著一眾衙役們的怒斥聲不斷響起，那些擁擠在蕭漠身邊的秀才們才終于清醒，看著不遠處正快步走來的單佐堂和徐饒等一眾考官，所有的秀才皆是臉色大變，紛紛向著四周散去……
然而，為時已晚。
不知何時，數十名的衙役已經執著風火杖將這些生圍在中間，這些生想要回到原先的位置，卻發現已經是不可能了，心中不由更加慌亂。
終于，一眾考官們來到了場。
看著單佐堂和徐饒臉的怒火，所有參與其中的秀才們，皆是忐忑不安，場面一時間變得無比安靜，每個人都在等待著審判的開始。
單佐堂做事穩重細致，環視了場所有秀才一遍後，卻並沒有說話，而是將一名目睹了整個事情經過的衙役叫道身邊細細詢問著，當得知這些秀才們不是在圍攻蕭漠後，心中暗暗松了一口氣，但心中的怒火卻絲毫不減。
這些秀才們為什麼會對蕭漠如此熱情，單佐堂自然清楚。
追名逐利，如此而已！！
正因為清楚，所以單佐堂才更加憤怒。
追名逐利並沒有錯，但不能因此連文人的臉面都不要！！
在這個時代，隨著文人的地位越來越高，文人們自傲之余，對自己的要求，也是越來越高，除了學問、見識等這些基本條件外，風骨、聲譽、氣質等因素也是一個文人能否得到世人尊敬的重要原因。
也正因為如此，楚朝才會有別于歷史的其他朝代，在州試中，除了基本的筆試之外，還特意加入了面試這一項。
很顯然，面試雖然還沒有開始，但眼前的這些秀才們，已有大半被淘汰了。
單佐堂冷冷的環視了那些被衙役包圍在中間的秀才們，強自壓著怒氣，緩緩說道︰「誰能告訴我，你們來這里究竟是為了做什麼？」
所有人皆是膽寒若驚，無人敢于回答。
單佐堂隨意指著一名被衙役圍住的考生，說道︰「你來說。」
那名考生面色漲紅，好半天後，才說道︰「參加州試中的面試。」
「我還以為你們當真以為今天是游山玩水了。」單佐堂冷冷說道。
再次環視了一眾生一圈，單佐堂突然怒喝道︰「就算是在游山玩水，像你們這般樣子，有成何體統！！？？讀人的臉面都被你們丟盡了！！我楚朝以文人治天下，如若天下文人都像你們這般，我大楚又會變成什麼樣子！！？？」
喘息片刻後，單佐堂情緒似乎平復了一些，揮手道︰「今天的事情，我會告訴雲州學府，希望你們的師長們會在下次州試之前，能讓你們明白什麼叫文人進退之道。所謂面試，就是為了考核你們的風骨、人品、性格、風貌。很可惜，在這些方面，你們都不合格，現在你們都離開，這次州試你們已經落榜了。」
隨著單佐堂的話聲落下，所有人皆是嘩然。
面試還沒有開始，就一口氣淘汰了近四十名秀才，這可是恆古未有的事情！！
所有人都是不可思議的看向單佐堂，然而單佐堂面色堅定，絲毫不理會一眾秀才的哭求，也絲毫都不顧慮他這般做會引起怎樣的後果，甚至絲毫不顧旁邊徐饒的眼色。
另一邊，無數哭鬧的讀人之間，看著不遠處的單佐堂，蕭漠眼神中卻滿是欣賞。
來到這個時代，蕭漠已經接觸了不少大有名氣的文人，也接觸過不少六品以的高官，但在蕭漠看來，無論是世人眼中所謂的大家，還是那些高高在的官僚，從他們的能力來判斷，或許都是一個很好的學者，他們所做的詩詞精妙，所寫的賦律優美，但讓他們處理民生家國之事，卻毫無出眾之處，只知「以聖人之言教化天下」，即使蕭慎言和朱瑞德也是如此。
而這個單佐堂，在下決定之前，能先行細致了解情況，證明為人穩重，在了解了情況之後，卻又能毫不猶豫的將近四十名秀才從州試中除名，作風更是果斷。甚至剛才的那番訓話，竟是頗有一番後世軍人的風範，蕭漠這些日子以來所接觸的官員中，單佐堂是唯一一個符合他心中「能吏」標準的。
可惜，從嵩山院送來的情報來判斷，這個單佐堂是丞相張謙一手提拔，是張謙最為忠心的門生之一，據傳張謙本來準備讓單佐堂為他控制更為重要的吏部，卻因為佐靈輔等人的被貶，為了穩住其在禮部的勢力，才無奈調任單佐堂為禮部侍郎。
雖然這次州試之後，無論結果如何，蕭漠都要稱呼單佐堂為「老師」，地位與朱瑞德同等，但因為單佐堂派系的緣故，蕭漠與單佐堂之間的關系，卻絕不會像與朱瑞德那般親密了。
在蕭漠遺憾的嘆息中，一眾衙役們也不理會那些秀才們的哭鬧，強押著他們離開了。
蕭漠並沒有打算為這些秀才求情，他很清楚，在這次州試中，單佐堂等人之所以會確保蕭漠獲得會元功名，僅僅因為形勢所迫罷了，但並不代表著他們會在這種情況下賣蕭漠面子，更不代表單佐堂等人會畏懼討好蕭漠。
畢竟，蕭漠至今也只是一介布衣罷了。
而在蕭漠嘆息的同時，隨著大量考生被驅離，場剩下的考生已是不足三十人，看向單佐堂的眼光滿是復雜，即興奮又害怕。
興奮是因為場考生數量大減，他們的機會自然大增。害怕卻是因為這個單佐堂似乎為人做事極為嚴厲，之後的面試，恐怕不大好過。
看到身邊的肖桓、範貫也皆是如此神色，蕭漠笑道︰「兩位兄長不必擔心，你們這次必然能獲得舉子功名的。」
听到蕭漠所言，肖桓範貫皆是疑惑的向著蕭漠看去，不明所以。
蕭漠微微一笑，也不解釋。
事實，在州試開始之前，除了蕭漠已經注定獲得會元之名之外，還有三個人也注定會獲得秀才功名。
這三人分別是周靖人、肖桓和範貫。
因為去年雲州州試的事情，周靖人的文人風骨、肖桓範貫兩人的剛正，早已傳到楚靈帝耳中，只要三人能通過最開始的筆試，之後的面試，只要別犯太大的錯誤，單佐堂無論如何也會讓三人通過的。
然而，蕭漠卻並沒有預料到，這次看似無關緊要的事情，會給他的將來帶來多麼大的苦惱。
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