()白s 豐田車獨自奔馳在荒涼的沙漠上，沙漠煙塵四起。沈秋楠站在車後廂上。雙手緊緊地抓住車廂邊的鐵欄桿，害怕一不小心就被摔出去。七五豐田車在沙梁間來回上下穿梭，窒息的風沙砸得沈秋楠打不開口眼。每次在車開到避風的沙灣，他才有機會喘上一口氣，車抵達一個鐵三角架旁停下來後，塵沙把沈秋楠糊得面目全非。
趙蝶幸災樂禍從駕駛室下來，她剛才故意讓沈秋楠飄大廂。作為這個測量組的技術員，她有權這麼做。報復後的心理多了些快感，她在這個測量點定好三腳架，擺好儀器，便指揮沈秋楠向前走︰「順著這個方向直線往前走三公里，然後找個高點把旗桿插上。」說完便扔了個對講機給沈秋楠。
在風沙中行走的沈秋楠每翻過幾個沙梁就往後看一眼，他害怕偏離方向太遠。這帶野漠沙梁奇大，每座都超過五十米。沙窩或半坡上有時閃現幾棵胡楊，覓食的黃羊偶爾時現時沒地在沙梁間穿梭。
走出兩公里，回頭看汽車和人都很小，沈秋楠已是滿頭大汗。腳上的勞保鞋灌進許多沙，他只得停下來將沙倒出。趙蝶在對講機里一個勁催他快走。未了，又說偏離了測量路線兩公里，沈秋楠只好又折回測線。三公里的路等于走了五公里。沈秋楠只得悶不吭聲。
開始沿測線釘樁號時，其他四個隊員做量距離的輕松活兒，趙蝶安排了沈秋楠用榔頭釘樁號，另外還得背上兩捆。幾公里走下來，沈秋楠累得腰酸腿痛，前面的隊員早沒了影，而他還在後頭，一榔頭一榔頭把樁號釘進沙地里。
中午太陽有些毒，沈秋楠拖著沉重的步子走到目的地，司機、幾個隊員倒在車底呼呼大睡，顯然他們剛用過了午餐。趙蝶躺在車內，一副安然入睡的樣子。沈秋楠靠在一顆胡楊樹坐下來，他從口袋里掏出了兩個饅頭，饅頭很硬，且表面帶有許多沙粒。沈秋楠小心剝了皮，用手瓣下一口一口地嚼。正吃著，冷不防背後有個水壺神過來。
「先喝點水，饅頭很干！」趙蝶不知道什麼時候起來已悄然到了他身後。
沈秋楠拿過水壺毫不客氣地喝了大半，趙蝶挨著他身旁坐下來，她又掏出一個油紙包。她一層一層掀開，里面有兩只油煎雞腿和兩個雞蛋︰「把這吃了，饅頭沒啥營養。」
「不用，我已吃飽了。」沈秋楠不冷不熱，趙蝶知道沈秋楠在生氣，便笑嘻嘻地︰「來，一起吃吧，這是我早晨特地叫食堂人做的。」趙蝶隨手拿了一只雞腿吃起來。
「你吃吧，我困了，得休息一下。」沈秋楠說完便倒在沙地用衣服蒙住了頭。
「草包！」趙蝶把雞腿和雞蛋摔老遠，幾步蹬上車。她記起了水壺，只得又下車來拿。剛俯身，見地上爬著一只灰褐的草蟞子，這種臭蟲大小的草蟞子能吸人和動物的血，叮得人滿身疙瘩，痛癢難忍，她把草蟞子捉起來偷放在沈秋楠衣領里，才解恨地上了車。
下午漠風小了許多，沙梁也較平緩，沈秋楠在饑渴與奇癢中煎熬著，身上多處被抓出了血，他卻不明白是何因。趙蝶一直趴在儀器高倍望遠鏡里，看著他在幾公里外的一舉一動，每看到沈秋楠三步一撓，兩步一抓，趙蝶就樂個不停。旁邊正在看故事書的司機王胖，對趙蝶的怪癖x ng格早習以為常，此時竟也忍不住對她夸張的表情多瞟上幾眼。
「這個瘋丫頭，越來越古怪。」王胖咕嘟著。
下午回到石油基地，沈秋楠一進帳篷便癱在床上，不想吃，也不想動，實在太累。黑夜慢慢涌進帳篷淌進眼里時，沈秋楠感覺自己的身軀就被孤獨這把刀分解成無數的碎片，被一點點拋向夜空－－－－－－。
黑夜呀你能告訴我，明天會是什麼樣子－－－－－－－－－－
沈秋雲躺在隊部的沙發里悠然地吸著莫合煙，他的胃最近不太好，因此一直沒有上工地。對于出野外，二十年來他興趣依然不減，有時他就把野外當成養身之所。自從把全隊拉到這里，他就很少過問隊上的事，許多瑣碎的小事他讓給了那位新調來的副指導員c o辦。他倒想看看，這位吃了十多年野外飯的指導員是塊多大的料。讓他料想不到，從全隊放第一炮，取得第一張地震資料以來，工作似乎一天比一天難，這倒並不是副指導員張天、行政隊長魏明、技術隊長熊光領導無方。南疆實在比北疆復雜得多，第一，田地多，有的測線接連橫穿少數民族村莊，破壞了莊稼，震裂了房屋，惹得民事糾紛不斷。第二，沼澤地河渠湖泊多，車輛往往在這些地方得長時間擇路繞行。第三，這里工區處在塔克拉瑪干沙漠，風沙大，流動沙丘多，且語言難以與當地居民溝通。就在前天，沈秋雲與趙東海處長通話時了解到，北疆十幾支兄弟勘探隊，自開工以來都已獲得三維地震資料一百多公里，而自己的888地質隊呢，像陷入了泥潭，步里蹣跚才干了三十公里。自己的隊年前才換的洋槍洋炮，清一s 的進口車和設備，加上司馬義隊長共配了五位隊領導。趙東海在電台里用埋怨的口氣責備沈秋雲︰「怎麼搞的，你的隊實力最雄厚，別到時叫兄弟隊笑話－－－－－－」
沈秋雲憋著一肚子火，最後說︰「放心吧，就是到了大年三十我也會拿下這一千公里任務。」
想到這里，沈秋雲起身摁滅煙，剛要出隊部，場外傳來一聲長長的車笛。接著，一個穿著紅s 運動服的女孩興沖沖地走過來︰「爸，我來了！」
「哦，媛媛，這快就到了。」沈秋雲拉著女兒在隊部沙發上坐下︰「家里都好吧！路上坐了幾天的車，瞧你衣服上這麼多灰。」
媛媛拿起桌上沈秋雲的茶杯咕咕喝了幾口，然後吐了口氣說︰「老樣子，媽叫我讓你少抽些煙，還帶了胃藥。肖n in i的病這幾天要好些，小ch n有時能扶她在涼台上轉轉。」
「哦－－－－－－」沈秋雲把稍胖的身體陷入沙發。
「還有，老家來了信。」媛媛說著便去翻口袋。
沈秋雲有些激動︰「快拿來－－－－－－」