()洪都。
這是揚州南部的大城市。連接揚州南北的交通要道。揚州巡察使武楓就駐守在這里。
事出匆忙。江天瀾和圓空和尚兩人中午出發，一路上疾馳飛奔沒有片刻停歇，終于在天黑之前趕到洪都。武學修為到了他們這般境地，即使快馬也未必比得上他們的速度和體力。
洪都北城門。江天瀾和圓空兩人正趕到，在一處茶攤上歇腳。
「江施主，小僧一直很感興趣，雖說少林武功傳遍天下，但在江湖上能練到如此純熟也沒有幾人。這功夫到底是誰教你的？」
江天瀾道︰「告訴你也無妨。是江氏宗族兩百多年前的一位先輩，江凌雲。」
圓空驚呼道︰「是他？」
江天瀾詫異道︰「你知道？」
圓空點頭道︰「知道啊。少林典籍中曾有記載，兩百年前江凌雲前輩拜訪少林，我少林先輩見其天賦絕倫，將少林七十二絕技的秘籍借與其參悟。江前輩在少林呆了三年，學成我少林七十二絕技中四十八項，當真是一代天驕。」
江天瀾笑道︰「一代天驕？不至于吧。」
圓空面s 鄭重，道︰「至于。自少林開山祖師達摩祖師之下，從未有人修成少林七十二絕技。江前輩通曉四十八項，已經是開了千年來的先河了。一千年來，少林數任方丈，學成的絕技不超過三十六項。」
江天瀾暗自咂舌。忽地問道︰「那你學成了幾項？」
圓空咳了兩聲，道︰「小僧不才，學成二十四項。」他又深深看了江天瀾一眼，「如果是江施主去我少林學藝，悟通我少林全部七十二絕技並非不可能的。」
江天瀾翻了翻白眼︰「怎麼好端端的扯到我身上了。」
「江施主可听過一句話，武學重意不重形。每一項武術都代表了一種武境。真正的無上武道，其外相千變萬化，但歸咎其本源必然是某一種武學境界，也可以說是武學意志。」
江天瀾忽然想起當r 曇花一現的修羅戰意，腦海里閃過幾句話︰
斗戰勝者，以意化道，以道演術，以術為形。
「我好像有點懂了。」江天瀾似有所悟。
圓空似是隨意地道︰「江施主武學修為不到九階，卻全身經脈暢通。這種資質一定是萬古難求，修煉任何武學都必然是事半功倍。可惜小僧無緣得知，可惜，可惜。」說完，他還嘆息了兩聲，搞得有多遺憾似的。
江天瀾無奈道︰「好吧好吧，咱倆也算是生死之交，既然你這麼感興趣我就告訴你。但是要記得保密。而且是絕密。」
圓空呵呵笑著，似一尊彌勒佛。慈和的笑容恍若看破了這萬丈紅塵。
江天瀾講述起自己的故事，感觸頗多，圓空只是靜靜听著。不知不覺的就天黑了。
兩人稍作商量，覺得應該馬上去城主府找到武楓，不應該再耽擱時間了。
武楓既是洪都城主又是揚州巡察使，是揚州境內除了城主以外實權最大的人物。南梁朝堂為了制衡揚州城主的權利而設立的職位。
洪都城主府。會客廳。
江天瀾和圓空已經順利的見到了武楓，沒有受到阻礙。此時武楓正在查看江雄的信件。
武楓是一個身高一米九的大漢，大概四五十歲。濃眉大眼，身材魁梧，胳膊比常人的大腿都粗，肌膚是健康的古銅s 。是一個不折不扣的大壯漢。
「唔…前一段時間听說方常修死了我就知道要出事。不過沒想到是那個混蛋竟然是臥底，還玩了個瞞天過海把咱們都給耍了一通。嘿，早知道這個貨不是好鳥。」武楓把這信完整的讀了一遍。念完就罵罵咧咧的。
江天瀾和圓空微笑不語。看來實際情況如同傳言中一般，城主方常修和巡察使武楓一向不和。
「兩位辛苦了。晚飯吃了嗎？」
江天瀾淡定道︰「沒有。準備來蹭飯的。」
圓空︰「…」
武楓呵呵笑道︰「好，好。我叫人準備晚膳，咱們好好聊聊。」
庭院里，擺下一桌簡單的酒宴。庭院很空曠，只有武楓，江天瀾，圓空三人暢談。氣氛很融洽。
武楓是地道的揚州人，平民出身。幼年時進入揚州學院習武，是副院長帶出來的。二十多歲的時候修為小成，考上武狀元，進入了官場。被南梁國兵馬大元帥收為門生。十多年前，前任揚州巡察使告老還鄉。武楓在大元帥的舉薦下接任了這個職位。
他與方常修不同。方常修是世家子弟，前兩任揚州城主就是方常修的父親。連著三代，姓方的一直接任揚州城的城主。但南梁國的官位並不是世襲制，說起來姓方的一家倒也有點本事。
前任的巡察使一直被方常修壓著，那時候揚州幾乎是方常修一家獨大。這讓武楓很不爽。因此這些年來一直和方常修對著干。偏偏武楓背後有個大元帥做靠山，方常修還真不敢拿他怎麼樣。
在揚州南部，城主的影響力被武楓牽制的很厲害。而武楓的口碑也一直不錯，官風清廉，在軍隊和民間頗有威信。只要他表示和地下組織堅決的死拼到底，這揚州南部就不會被輕易拿下。
這次的揚州之戰還要靠武楓這個強援。
說完了自己的故事，武楓放下酒杯。道︰「小兄弟，江大哥和我提過你。不論資質還是修為都足夠強絕。當年的江凌雲前輩也未必能比得過你。」
武楓稱呼「小兄弟」，卻是亂了輩分。但武楓一看就知道是「習武之人不拘小節」，這一點很對江天瀾的胃口。據說這人還是個武痴，不知具體情況如何。
江天瀾搖頭道︰「不能比的。江前輩修煉兩百年踏入天階，堪稱數千年來的一代人杰。我的修煉才剛剛起步，後面的路都不好說。」
武楓板起臉道︰「這是什麼話。習武之人當對自己有信心。要有追逐武道的決心。這種話，即便是自謙，也是不能說的。」
圓空笑呵呵的不說話。武楓特意給他準備了素菜，這讓他很高興。江天瀾卻是暗自月復誹，這貨明明是個酒肉和尚麼。
武楓笑著看了看圓空，笑眯眯地道︰「這位是少林寺的大師？」
圓空放下筷子，雙手合十，道︰「阿彌陀佛，不敢當。小僧是晚輩，當不得前輩如此稱呼。」
武楓大手一揮，道︰「哪有什麼前輩晚輩的，達者為師。我對少林功夫仰慕已久，今r 說什麼也請大師指點幾招。」說著就站起身來。
圓空無奈，這武楓早已是第九階頂峰的修為，涅磐境也只差臨門一腳，和一個七階的小輩切磋虧他想得出來。道︰「武施主。如今揚州出事，說這些恐怕不太合適。」
武楓郁悶地坐下了，喝了口悶酒。道︰「都是這群王八蛋惹的禍。」
江天瀾暗笑，這人果然是個武痴。
武楓道︰「你們接下來有什麼計劃？先留在這里，還是回揚州去。」
江天瀾道︰「這個我們早就想好了。揚州的山林里應該隱居著不少前輩高人。若是能請得動幾位高手出山，我們的壓力會減輕很多。」
武楓大笑道︰「好，好。揚州大片大片的壯麗山河，青山綠水，指不定那個角落就隱居著一個幾百歲的老家伙。天下興亡，匹夫有責，老輩的強者修行武學多年，一定繼承了武學j ng神，這事義不容辭。只要你們找得到人，應該沒有人不願意答應。」說完他大口喝下一碗酒。真是個豪放的漢子。
江天瀾心頭一動，道︰「前輩對九州的武道j ng神有什麼理解麼？」
這幾天他光惦記這茬了。
武楓訝道︰「你知道這個？」
江天瀾和圓空齊齊點頭。
武楓笑道︰「現在的年輕人願意研究這個的可不多了。你們很好，很好。」
江天瀾卻覺得武楓的笑有些蕭索。
武楓道︰「說來慚愧，我並沒有從武道j ng神中領悟出什麼。但我認準了幾個死理。習武者，需懷仁心，要有氣量，大肚能容，包容一切。對于我來說，習武，為的是用自己的力量守護自己該守護的東西，這就是我生命的意義所在。」
江天瀾感興趣。問道︰「那你要守護的是什麼呢？」
「以前麼…是我的父母。但前幾年雙親過世了，而我又無妻無子。想了許久才想通，活著不能只為自己，只為了自己而生存的人只會淪為y 望的奴隸。既然做官了，就應該為民眾多做些事。」說著武楓又悶下一口酒。
是責任麼？可我的責任在哪里呢。我為了誰生存？唉…江天瀾的眼神黯淡下來，喝了幾口悶酒，不再言語。
武楓似是感受到了江天瀾的心情，目光深沉地看了一眼。他對江天瀾有些了解，稍加思考就明白了這情況。他雖然粗獷，但也是老于世故的人，粗中有細。
喝了一口酒，武楓很隨意地道︰「這些年來，在追求武學的過程中，我也明白了許多事情。九州的武道j ng神奧妙無窮，蘊含著世間至理，不是苦修參悟就能通透的。只要堅定的追求武學，堅定意志，在紅塵中洗練自己，武道j ng神就會一點一點的滲入心靈。一切都水到渠成。」
水到渠成？朦朧中，仿佛看到前路的點點希望，想要伸手去抓，卻似相隔天際，遙不可及。
于是呢？為了追逐斑斑點點的希望，順著希望逃跑的那條路，永不疲倦地追趕下去…