()「嗯……其實與其用這種尺寸，還是讓小孩自己來試比較好。」經理善意地提醒道。
「這個……有點兒困難。」我攤了攤手。
「啊，我也就是一說。」經理沖我笑了一下，「那麼，如果滿意的話可以先拿去給孩子試一下，不合適的話可以再來換。」
「那就麻煩您了，把這一件裝起來吧。……奈莉，奈莉？！」
我只不過一個轉頭的工夫，奈莉居然就消失在層疊的衣架群中了。
「蘭！再來看看這個！」奈莉從我右前方的兩排衣架旁朝我揮了揮手，「這邊這邊！我發現了一件很適合十二的哦！」
「十二……」我在腦子里過了一遍，卻不記得十二是哪一個了。這可不能怪我，讓你在這麼短的時間里記住二十四個孩子的樣貌試試，我覺得沒有幾個人能比我做的好了。除了像是澪澪這樣印象比較深的之外，其他的我還真是不太熟悉，連名字都叫不上來。
……雖然她們本來就沒幾個有名字。
「哎？還需要嗎？」
面對經理的疑問，我苦笑著說道︰「呃——不止一個孩子，呵呵……」
「啊，理解。」經理點了點頭，「如果給一個孩子買了就不能不給別的孩子買，當大人也挺辛苦的。」
……有二十四個「孩子」的麻煩，你真能理解嗎？
正如我預想的一樣，雖然經理口上是這麼說，但是看著奈莉一件又一件地挑著衣服的時候，還是不免會露出訝然的神s 。
直到奈莉挑了十幾件之後，這位看上去大概比我稍大一點但是也只是個大女孩的經理小姐終于忍不住了，不得不在一旁問道︰「……那個，您家里小孩還真是多啊，是很大的家庭吧？」
不等我開口，她又像是明白了什麼一樣，「哦」了一聲，自顧自說道︰「也是呢，像您這樣的跨國家庭，兩邊的親戚都得照顧到呢。而且外國人一家都有好幾個孩子，就像《小鬼當家》里面的那樣吧？」
……好吧，你顯然誤會了。
懶得解釋的我抱著胳膊站在一邊「哼」了一聲。
「不是的喲~~是我們兩個的孩子~~」
奈莉一邊挑著衣服，嘴上卻沒閑著，隨便說點兒什麼也就算了，她竟然在這里說出了如同驚雷一般的話語。
（……首先，我們倆不是那種關系；其次，請你考慮一下別人听了這句話會怎麼想！）
我一言不發地轉過頭，看到的是經理呆掉的臉。
「是嗎……您，您家還真是龐大……」
我正在想用什麼說法來蒙混過去，那經理卻又自言自語了起來︰
「啊，我懂了！你們是那個吧……就是做著慈善事業的企業家，像是開孤兒院或者資助貧困學生的那種？難怪呢……」
找到了合理解釋的經理笑了起來，我只得含糊地答應兩聲應付過去。
……你見過哪個企業家——就算再節儉——會穿著褪s 的衣服出門？你見過哪家孤兒院只收女孩子？
這兩人，真是足夠挑戰別人的神經。
「嗯……還沒有給二十三的……」奈莉剛剛說完，就用如同發現了金礦一般的驚喜聲音叫了出來，「啊，蘭，這件！這件會很適合二十三吧？」
我盡量忍住不去搭理跟在後面的經理那「用數字給孩子編號也未免太……」這樣的自言自語，對面前的奈莉說道︰「每次都讓我‘看’啊‘看’的，實際上做決定的還不是你？我可是對此一竅不通……」
「隨你啦。」奈莉也不知道有沒有認真听我說話，看著紙條對照了起來，「二十三……啊，有了！二十三的體型跟我差不多，這件我來替她試！請問試衣間在哪里？」
最後一句她是問經理的。
奈莉進了試衣間去試那件衣服，經理剛好找人去把那些已經挑好的衣服裝起來。我百無聊賴地坐在外面的一張凳子上，直到听到試衣間的門打開。
「……我還以為女人換衣服的速度都像書里寫的一樣慢——」
我的這句話在看到奈莉之後驟然卡殼。
她已經換下了那件褪s 的上衣，穿上了為23號實驗體挑選的黑絨連衣裙，看上去就像是西方貴族家里的大小姐一般。
「……怎麼樣？」
她對著鏡子審視了一下，向我問道。
「胸前開口是不是有點兒大？可能不太適合二十三呢……」
看著這樣的奈莉，我突然有點兒明白了。
為什麼……我今天會覺得奈莉如此可愛。
那是因為，以前對我來說，她只是同事而已。雖然漂亮，聰明，卻始終是在我的家庭圈子之外。
但是如今不同了，自從那24個實驗體出現之後，不管我承不承認，同不同意，我和奈莉都通過她們而建立了一種關系。
她們的父親，她們的母親，那麼我們就是——
夫妻。
就是這樣。
對我來說，鈴音永遠是我佔著心中最為珍視的那一部分。我當然覺得鈴音非常可愛，雖然她的樣貌在萬千女x ng之中平心而論也只能算是普通，但我仍然覺得她是遠超其他女x ng的美麗女人。
因為我們是夫妻。
現在恐怕也是這樣，盡管我和奈莉只是通過實驗體們而成為了這樣的關系，盡管我並不認同，但是在潛意識中，恐怕還是從某種意義上把這家伙當做了我的……
而與之相對的，是她自己。
現在我突然看出來了，奈莉變了。自從有了那些實驗體「孩子」之後，她發生了很大的變化，可能連她自己都沒有注意到什麼不同，但是確實發生了變化。真是有趣，僅僅幾天的時間，就能讓一個原本認為科學至上的天才女研究員轉變成為了一個「母親」角s 。她照顧實驗體們的時候，就像鈴音照顧寧寧一樣，恐怕真的是作為「媽媽」去疼愛她們的。
而我也在不知不覺中，接受了她這樣的變化，並且發現了她這樣的可愛之處。
作為「妻子」和「母親」的可愛之處。
「說得對，這件確實不太適合她。」我走上前去，說道，「再說了……她的頭發是暗金s 的短發吧，你不覺得跟這件有點兒不太搭配嗎？」
「嗯……倒也是。」奈莉考慮了一下，似乎是同意了我的看法，「那這件放回去好了。」
「沒必要。」我搖了搖頭，卻是情不自禁地說道，「你穿著很漂亮。」
「啊？」
奈莉睜大了眼楮看著我，片刻後，她的臉紅了起來。
「……你在說什麼啊？」她側過臉去，「真是的……要不是我已經足夠了解你了，還以為你對我有意思了呢……」
「怎麼會……」我失笑道。
「還是放回去好了。」奈莉說著，又打開試衣間的門，「就算我穿著真的漂亮也沒用啊，二十三又不能穿。」
「那你就給自己買啊。」我說道。
「哈？」奈莉回頭白了我一眼，「我可沒有那個閑工夫去穿什麼漂亮衣服，再說了，這次出來買衣服是提了用于L計劃的資金，本來用來做這種事情就已經夠不好意思的了，如果再給自己買那就真的是公款私用了，我可是有職業道德的！」
「那我給你買總可以了吧？」我這樣說道。
奈莉用像是第一次認識我的目光看著我。
「你腦子出問題了嗎？」
「沒有……」
我也反應過來這樣實在是有點兒唐突，于是連忙轉口道︰「你看……陪女孩子出來逛街，哪有什麼都不給人家買的，這樣作為男人也太不夠格了……」
奈莉仍舊那樣盯著我，似乎想從我的目光中發現什麼。
「……而且，而且我們同事也有一年了，給你買份禮物也沒什麼……再、再說了，你平常肯定也沒怎麼注意過自己的衣著吧？從你今天穿出來這一件就能看出來了……所、所以……」
我語無倫次地找著理由。
「謝謝。」
從奈莉口中突然說出的這兩個字讓我瞪大了眼楮。
「啊？」
「我說‘謝謝’。」奈莉重復了一遍。
「哦，那個……那個……」我還想說些什麼，卻已經什麼也說不出來了。
「我很開心。」奈莉一只手放在胸前，「這是我第一次收到男人的禮物。」
「怎麼可能？」我小小地驚訝了一下，像奈莉這樣美貌與聰慧並有的女孩子居然會沒有被哪個男生看上過嗎。
「準確的說，是第一次接受禮物。」奈莉糾正了一下。
……這樣一說，立刻就讓我感覺自己從施惠者變成受惠者了。
不過我並沒有介意，而是笑問道︰「那這一次為什麼接受了？」
「因為……」奈莉朝我眨了眨眼楮，「是‘老公’送的啊~~」
「才不是！」
「嘻嘻~~」
看著我面紅耳赤地反駁，奈莉發出了銀鈴一般的笑聲。
「最後確認一下……」
她清了清嗓子，朝我走了過來。
「什麼？」
奈莉向我這里探過身子，我發現這衣服正如她所說的那樣，胸前開口有點兒大，這樣的姿勢會讓布料垂下，然後——
（好白……）
我的視線不由自主地順著領口滑了進去，看著奈莉x ng感的鎖骨以及其下的……
（咕嚕。）
我吞口水的聲音和奈莉的調笑同時響起。
「蘭，你不會就是因為這件衣服開口大可以看到里面才想給我買的吧？」
「怎麼可能啊？！」
在我慌張的辯解聲中，奈莉如同蝴蝶一般躲進了換衣間。