高璞領著十二娘走進璞園坐下，說道︰「我手頭的事情很簡單，波斯人對長安的情況不清楚，我在旁介紹一下，若有言語不通的地方，在旁幫忙轉達一下就行。其余的事，他們自有人去安排。你來找我，並不存在什麼打擾不打擾。我們兄妹半年多不見，為兄可有很多話想對你說。」
十二娘看他比去年離開長安時強了許多，雖然性格變了，容貌也不那麼講究了，可沒有墮落沉淪，不僅有了人樣，並更有男人味一些，看來他漸漸從陰影中走出來了。
「二兄這半年多在波斯過的可好？」
高璞訕然笑道︰「我這樣的人去哪里都一樣，有什麼好不好的。」
十二娘微微睜大眼楮，說︰「二兄怎麼能如此妄自菲薄，大伯母就你一個兒子，高家以後還指望你呢。」
見妹妹要生氣了，高璞正經說道︰「剛去波斯的時候，我只想離開長安這個傷心地，可真的離開長安，我又想回來，想著……阿四雖然不在了，可這里有她的氣息，所以一直在波斯鬧事，就想著他們把我送回來，給父親惹了不少麻煩。後來收到你的信，看了你對我說的故事，我想了很多……」
十二娘在過年時給高璞的信中寫了一個小故事，故事講到一個農夫從洪水中救起了他的妻子，他的孩子卻被淹死了。事後，人們議論紛紛，有的說農夫做得對，因為孩子可以再生一個，妻子卻不能死而復活。有的說農夫做錯了，因為妻子可以另娶一個，孩子卻不能死而復活。
這是個疑惑難決的問題︰如果只能救活一人，究竟應該救妻子呢，還是救孩子？
其實問題並沒有這樣復雜，農夫說，洪水襲來，妻子在他身過，他就先救了妻子，再返回時，孩子已經被洪水沖走了。
人生的抉擇有時候就是如此，由不得人去選，能留住一個就是一個。
高璞感慨著說道︰「我有時候問自己，那個農夫事後會因為沒能救回孩子而傷心後悔嗎？肯定是有的，可是，再傷心再後悔，難道他就不跟妻子繼續生活，能夠陪孩子一同死去嗎？他還有其他家人要照顧，他要繼續生活……」
高璞當初因抵抗不了父親的威逼和母親的絕食，把阿四交了出去，但高夫人打掉孩子的狠心，阿四投井的絕然，都不是他能夠預料的，事後再後悔、再傷心又有何用？不如放眼當下，好好生活。
見高璞真的想通了，十二娘十分欣慰，雖然她心里不喜歡高夫人，憎恨她罔顧人命的作法，但是她對高璞尚保留著一份期望。
高璞看向十二娘的眼神多了幾分光彩，說︰「十二娘，真的很謝謝你，因為你的信，我才振作起來。」
「二兄言重了，是因你心中還有牽掛，還有責任，所以才有希望，這是你自己的功勞。」
高璞輕笑了一下，說︰「我有個東西要送給你，你稍等一下。」
高璞起身走進房內，抱出一只通體純白，毛絨絨的幼貓
這只白貓毛被很長，四肢短小身子卻肉嘟嘟的，十分像波斯貓，但一雙眼楮都是純藍色的，不是雙色的琉璃眼，腦袋相比波斯貓也要稍尖一點。
想必是尚未進化完成的波斯貓前身吧。
十二娘不緊上前接住，並驚嘆︰「天吶，好漂亮的幼貓」
高璞見她喜歡，便說︰「在波斯，很多貴族都在養這種長毛貓，我看它比長安里的那些家貓要漂亮，所以給你帶了一只。」
十二娘歡喜的抱著小貓圈在懷里揉來揉去。
說了會兒話，十二娘從璞園離開，趁機回結香草廬看了看。郝大娘收了她的錢，替她打理的還不錯，園圃按時在鋤草修籬笆，草廬頂上的草也沒有被風雨吹掉，只是屋後的小池塘有些破敗。
她抱著貓咪走進小竹樓里去，因特地交代過郝大娘，不讓她動書樓里的東西，所以積了一些灰。十二娘從中挑挑揀揀，選了十幾本書放在如意葫蘆袋中，其中有她自己想看的游記、雜書，有準備給姚元景的初級讀物，也有送給王勃的策論文集。
取了書，十二娘看到手邊的書架上有幾本手寫的戰事分析筆記，看字跡是她的曾祖父高穎親筆所錄。她想了想，把這幾本手札也帶走了。
再過兩個月就到王勃下場秋闈的時間了，這些天王勃閉門苦讀，十分用工，十二娘鮮少去打擾，也不見他過來找她。
帶著從結香草廬取的策論文集，十二娘回到王家，再次來到王勃的書院敲門進去。
王勃見她送來這樣幾本文集，臉上高興的快要發出亮光來。
「竟然是歷年的三甲策論文集，這種東西可不好弄，你哪里得來的？」科舉的考卷都是要封存的，外面幾乎沒有往年的資料。
十二娘說︰「在元帥府的舊書樓里找到的，許是先輩留下來的東西，你拿著看看，也許對考試有幫助。」
王勃歡喜而鄭重的收下，說︰「十二娘，我一定會認真考試的。這些天冷落了你，待我考完，我帶你出城去玩。」
十二娘忙搖手，說︰「沒有冷落我，自然是你考試重要，你安心考試，不用管我。」
王勃不再多說，只是認真的說了句︰「等我考完」
十二娘知道他話中深意，心中頓時五味繁雜，匆匆辭別離開。
高璞送給十二娘的白貓，十二娘原是打算一並放入空間給小唯玩的，豈料小唯踫到白貓的長毛不听打噴嚏，十二娘見他過敏，忙把貓兒取出，直接養在了自己身邊。
小白貓在王家引起了不小的轟動，魯氏、元娘及娘的孩子都喜歡它，天天鬧著乳娘把他們往娉婷小樓引，追著小貓跑進跑出，讓一向閑暇的燕娘和阿蘭好一陣忙碌。
六月初六大暑之日，天降暴雨，吳氏卻在這一天肚痛發作。王家雖早有準備，但沒想到她提前生了，更沒料到遇上暴雨，一時間有些慌亂。
娘匆匆派人去請穩婆過來，又張羅著丫鬟僕婦準備熱水等物。十二娘陪在吳氏的床邊，不時的為她擦頭上的汗珠。
吳氏因為疼痛，呼吸有點急，她握住十二娘正在給她擦拭的手，說︰「快出去，產房不是你們姑娘家能來的地方。」
十二娘擔心的說︰「現在大家都在忙，沒人陪著嬸嬸，我不放心。」
吳氏搖頭道︰「我生了三個孩子了，有什麼可擔心，你快出去。」
十二娘沒辦法，喊了一個正在用開水燙器具的僕婦進來作陪，自己匆匆離開產房。
對面的廳堂里，王勃站在里面張望，看到十二娘過來，匆匆問道︰「我娘怎麼樣？」
十二娘說︰「剛剛發作，應該還要一會兒，可是穩婆到現在不來，真讓人著急。」
王勤說︰「三哥親自帶車去接了，應該很快。」
十二娘又問道︰「二伯父那里派人去通知了嗎？」。
王勃點頭道︰「我得到消息就讓綠禾送信去了。」
兩人站在廳里看著長廊和院落里的僕婦走進走出準備著，因下著大雨，多了幾分煩躁和忙碌，眾人都有些心浮氣躁。
不多時，魯氏、元娘、王勤三人趕了過來，魯氏去幫娘準備，元娘和王勤則到廳里與王勃、十二娘說起話。
看兩個小人十分緊張，元娘笑著說︰「你們放寬心，沒事的，不說二嬸自己已是三個孩子的娘了，就是大嫂和三弟妹也都是有經驗的，知道該怎麼做。現在還早，你們坐下等吧，估模著要到晚上甚至明早才能生呢。」
四人于廳中坐了，不多時就看到王勉領著一個豐潤的中年婦人走了進來。
將穩婆交給娘，王勉一身雨水的到廳中與眾人說︰「我去請穩婆的時候踫到元家的人了，高六娘也要生了。」
元娘和十二娘驚了一跳，說︰「這麼巧」旋即派人去元家探听消息。
眾人聚在廳里說話並等消息，王福峙不久也回來了。一直到晚上，吳氏誕下一子，王福峙取名為助，王家合家歡喜。
次日清晨，元家傳來消息，六娘生了女兒，元娘和十二娘不禁有些為六娘擔憂。
先是參加了王助的洗三，姐妹兩人後又去元家參加洗三。
在元家見到尚臥床的六娘時，六娘的眼淚瞬間就滾了出來。
元娘忙勸道︰「快別哭，月子里掉眼淚會傷眼楮，你還年輕，來日方長。」
姐妹之間不用說都知道六娘在傷心什麼。
元家子嗣困難，上一輩就元大郎這麼一個庶子，現在自然是希望六娘能生個兒子，豈料頭胎生了女兒。若是通情達理的人家便也不懼什麼，可元夫人是個刻薄的，眾人心中自然惴惴。
六娘憤然垂淚，說︰「她自己也未生出兒子，怎就不能將心比心，心那樣狠，竟不讓公公給孩子取名，說賤養著好長大，等以後再取名字。」
她言語中的「她」自然就是元夫人了。
元娘在旁勸道︰「今天家中有客，你就少說幾句，快把眼淚擦了，讓別人看到像什麼話。」
六娘在外人面前好強，听了元娘的話，趕緊擦了眼淚，不想讓人看笑話。
十二娘在旁問道︰「六姐夫什麼態度？」
提及元大郎，六娘的心情稍好一些，說︰「他還是很歡喜的，說孩子既然沒有名，就先取個乳名叫著，就叫珍珍。」
十二娘勸慰道︰「金玉為珍，可見六姐夫是真心待你們母女，六姐你就想開些。」
與姐妹傾訴一番，六娘心中好受多了，忙說︰「我知道了，你們快去看看珍珍的洗三禮，一會兒說與我听听……」
出了六娘的房，元娘擔憂的低聲說︰「六娘以後只怕有得頭疼了。」
十二娘也預料到了這一點，只得嘆息一聲。
六娘現在生了女兒，若來年能迅速懷上，並生出男孩兒就好了，若再生女兒，或懷不上，元家就該催著元大郎納妾，就六娘的性子，以後哪還有安穩日子可過？
元家正廳里，高夫人與元夫人一起坐著，高夫人臉色有些不好，元夫人笑的刻薄。
元娘和十二娘都不想過去，索性在乳娘那里逗弄珍珍。
今日十二娘為了給六娘撐面子，帶了重禮，是一個赤金瓖嵌紅寶石的平安鎖，並一匹西域手工繡花布，元娘也送了一只金項圈，使得元大郎分外不好意思，但其他客人的驚嘆聲卻讓元夫人的臉色好看了不少。
忙碌過了這一陣，十二娘原以為可以歇歇，誰知道魏宜嵐來消息，說驚鴻隊要在乞巧節那天進宮打球賽。
進宮太極宮十二娘饒是活了兩輩子，听到這個消息依然有些緊張。
為了進宮比賽之事，家家戶戶都很重視，連待嫁中的十一娘听到這個消息，都表示要參加。因宮中的球場比較大，是十人陣仗，驚鴻隊除了魏宜嵐、曹映嘉、魯霖箬、十一娘、十二娘無名老隊員，另擇優選了五個新隊員。
曹夫人同樣重視此事，專門讓她們到灼華館中踫頭準備。灼華館最寬敞的地方就是她們上課的小課堂，平日坐五個人的地方，一下子擠了十多個人，雖說悶熱了一些，但因賽事緊張，顧不得許多。
魏宜嵐先從硬件裝備說起，隊服是現成的，美貌程度足矣讓她們引以為傲，不用另外準備。球杖、馬匹是自己單獨準備的，魏宜嵐專門對著十二娘說︰「你是我們的主力，坐騎和球杖你得用心準備，再用平時練習的破木棍，就太說不過去了。」
十二娘晃了晃手中的金絲楠木杖，說︰「我已經訂做了新的，馬匹我也有合適的，放心。」
眾人向十二娘手中看去，見金絲楠木杖華美漂亮，曲線流暢，杖柄上雲紋環繞，雕工了得，更別致的是，在杖柄末端墜了一個「蕓」字的吊墜，可見是精心定制的。
魏宜嵐松了一口氣，說︰「那就好，我原想著幫你準備一套的呢。」
說完裝備又說起戰術，魏宜嵐憤憤的說︰「上回女官隊輸給了我們卻不認賬，這次邀我們進宮，是十人賽，明擺著她們人多好欺負我們。新入隊的姐妹們要抓緊練習，切不可讓她們得逞這次比賽，皇後娘娘即有可能會觀看，我們一定要爭口氣」
她鼓舞人心的樣子像極了巾幗英雄，斗志高昂的樣子也影響了大家，接下來的不到一個月時間，眾人天天練習，眾女全都被曬黑了一圈。
十一娘進退為難，她和高夫人都不想錯過進宮比賽的機會，但看著日益變黑的皮膚，又開始頭疼出嫁時的模樣，鬧的十二娘每天都要听她抱怨。
隨著進宮比賽的日子臨近，長輩們開始叮囑她們進宮注意的事項，生怕她們行為出了過失，得罪了宮中貴人。
十二娘也有點擔心，因為宮中有兩個她非常不想見到的人——賀蘭敏月和義陽公主。
夜間躺在床上，想著明天進宮可能出現的情況，十二娘提前做著準備。鴿子撲哧著翅膀從窗外飛進來，十二娘伸手用胳膊接住，取下綁在上面的紙條後，轉手把鴿子送進空間。
白貓絨絨敏捷的跳上床，伸著爪子去拍鴿子，誰知撲了個空，頗為不滿的「喵」了一聲，在床上走了幾步，沒找到鴿子，終于放棄的蜷在十二娘的腳邊。
十二娘看著絨絨可愛的樣子，抿嘴笑了，展開紙條看來，是姚元崇給他寫的信︰「明日與你同賽。」
十二娘輕輕「咦」了一聲，之前因進宮比賽之事，她與姚元崇聊過幾次，並未听姚元崇說起過他也要進宮的事，可這紙條看來，他明天不僅要進宮，還要比賽，更讓十二娘疑惑了。
不過想到明天兩人同在宮中，十二娘心中踏實不少。
閉眼進了空間，小唯正坐在入口的樹杈上抱著鴿子撫模。
十二娘因準備比賽的馬匹，把雪團子借走提前送入宮中了。外頭的人見到那樣純正的白馬，皆是驚嘆，高家的人以為十二娘在王家住著的時候養的，王家的人以為十二娘在高家養的，一時竟無人問馬兒的來源，倒省卻不少口水。
只是，小唯為此事有些悶悶不樂。
「小唯，來。」十二娘站在樹下對小唯伸出手。
小唯輕輕落到十二娘懷中，十二娘抱了他一下，而後牽著他在松林里散步。
「可是在擔心雪團子吃不好睡不好？」
小唯連連點頭，說︰「它從沒離開過我，外面那麼髒那麼亂，它肯定不習慣。」
十二娘安慰道︰「它現在在皇宮里，那里是外面最富貴的地方，吃喝住都是最好的，雪團子不會有事的。」
小唯依然一臉擔憂的說︰「可是雪團子已經一天半沒有吃東西了」
十二娘驚訝問道︰「你能感覺得到？」
小唯點頭，說︰「嗯，雪團子的一舉一動我都知道，有人在他的草料里放了巴豆，雪團子沒有吃，一直餓著呢」
「巴豆？」十二娘震驚了，竟然有人給她的馬下瀉藥
「小唯可知道是誰放的？」十二娘追問。
小唯搖了搖頭，再多的，他就感應不到了。
是女官隊為了勝負而下的藥，還是義陽公主為了報仇而行的詭計？十二娘微微眯眼，不管是誰，明日必叫她不好過就是了.
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