房內的羅漢床上。大夫人穿著閑散舒適的衣服，靠在隱囊上喝銀耳蓮子湯。十二娘走過去俯身行禮，說︰「十二娘見過大伯母。」
高大夫人看都不看她，也不讓她站起來，喝完一勺銀耳湯，緩緩問道︰「今兒你去寶塔寺，玩的怎麼樣？」
十二娘小心翼翼的答道︰「上午隨師傅拜佛听經，中午吃了齋飯，下午在寺廟里轉了轉，就回來了。」
「哦？那你怎麼快天黑才回來？」
十二娘說︰「回了學堂之後，我又去了一趟王家，把上次去做客時五郎借給我的書還給了他。」
高大夫人重重的把銀耳盅磕在炕桌上，嚴厲的說︰「我上次跟你說的話，你都忘了還是根本就沒听進去？這才出去上幾天學，就學會單獨去找男子了」
「大伯母」十二娘匆忙解釋道︰「正是因為我謹記大伯母的話，才要登門還書。我若是直接在曹家學堂找到五郎還書，落在別人眼里，不知要編出什麼話來，所以我才對師傅和好友撒謊，說我去找大姐有事，她們自不會懷疑。實則是去還書的。」
高夫人疑惑的皺起眉頭，沒想到十二娘拿她的話把她的責問擋了回來。听起來，倒有幾分真切，在學堂里來往惹人注目，的確用元娘做遮掩，去王家還書要妥當一點。
她沉吟了一會兒，說︰「以後這種事，你讓下人去做就行了，不必親自去還書。你現在一日日大了，你要理解我的苦心。」
十二娘乖順的答應下來，大夫人這才說︰「起來吧，回去歇著吧。」
走出芝心齋，十二娘模了模額頭上的汗，這才松了一口氣。丫鬟在前面舉燈送她回芳菲樓，她則靜靜的想著這件事的來龍去脈。
她去王家的事，怎麼就傳到大伯母耳中去了？十一娘匆匆給自己報信，說大夫人下午去找了元娘，言下之意便是，大夫人知道她沒有去找元娘，而是找了王家其他的人。看來，大夫人連她編的理由都知道……
如此推斷來，告密的人只有一個，那就是車夫孫喜
十二娘靜靜的搖了搖頭，她太疏忽了，竟忘了防備下面的人
待回到芳菲樓，她就找來燕娘，囑托道︰「燕娘幫我打听一下給我趕車的孫喜的底細。都有哪些家人在府里當差、在哪當差，跟府里誰交好之類的事，都打听打听。」
燕娘第一次受十二娘的囑托做這樣的事，難免擔心，于是關切的問道︰「十二娘，出了什麼事嗎？」。
十二娘不想瞞她，也不願說的太具體，就說︰「他把我的言行和行蹤報告給大伯母，大伯母因此叫我去問話。」
燕娘緊張的問道︰「沒出什麼事吧？」
十二娘笑著搖頭說︰「沒事，大伯母只是關心我。」
燕娘欲言又止，最後只說︰「好的，孫喜的事我會去打听，姑娘自己注意著一些。」
十二娘握著她的手點了點頭，待幫七娘把余下的花樣子畫完了，就睡了。
翌日早，十二娘一早到了館里，就被若娘和嘉娘拉著問事，她們都想知道她昨日去找王勃的清醒，解釋的話他信不信。
十二娘把王勃的回話告訴她們，並說一定會向上官庭芝解釋清楚，若娘听了很感動。捏著十二娘的手，差點又哭了。
事情的轉變比十二娘等人想象的要快很多，三天之後，鄭茗若再來上學時，就紅著臉給十二娘帶來消息說，她的婚事基本上可以確定了。
十二娘在心里替若娘感到高興，一則是因她不用擔心入宮，二則是因為上官庭芝選擇相信她，看來此人還算不錯。
嘉娘听聞之後，顯得有些激動，說︰「這就好了，你日日憂心的事情，一件件都解決了，再不必擔憂害怕，可以好好準備嫁人了」
十二娘也在旁笑著說︰「就是，到時候我們可得去討杯喜酒喝」
鄭茗若羞紅了臉，說︰「你們別打趣我了，我此時又喜又悲，已不知道如何是好，偏你們還說些這個話。」
十二娘不解的問道︰「現在喜事臨門，有什麼悲傷的？」
嘉娘卻是懂了若娘的心思，說︰「待婚期定下來，若娘就要回家，不能再來上學了。」
十二娘這才呆住了，她們相識才不到一個月，可已成為好朋友，沒想到這麼快就要分開了。
鄭茗若努力笑著說︰「禮儀繁雜，不知道什麼時候才能定下婚期，我們也不必這麼早憂心。」
十二娘只好隨之點頭。說︰「嗯，趁著我們還在一起，每日都要開心才是。」
……
九月又稱菊月，曹家的院子里都換上了菊花的盆栽，顯得氣象一新，讓人精神抖擻。
眨眼間就到了九九重陽節，重陽又稱「踏秋」，與三月三日上巳節「踏春」都是家族傾室而出的熱鬧節日。
重陽這天的習俗，所有親人都要一起登高「避災」，插茱萸、賞菊花。這在古代是重要節日，曹夫人初八就給眾弟子提前放假，中午吃了飯就讓她們各自回家準備明日隨家人出游之事。
十二娘剛回到高家，就听聞大夫人召集眾姐妹過去。于是急忙放了書包，往芝心齋去。
這時候召集眾姐妹過去，必然是為了明日過重陽的事。果不其然，大夫人告訴大家，明日由王家長媳魯氏做東道，請各位長輩、親友和姐妹去城外的峨山賞菊登高。讓她們姐妹準備一番，明日一早就要出門郊游。
從廳堂里出來，眾姐妹自然是歡呼雀躍，都商議著明天要怎麼穿戴，要帶什麼吃的，猜測著會看哪些景兒。一時誰也不想回自己的房里，索性在芝心齋外面的亭子里坐下，細細商議。
「這次除了咱們家和王家的人，還有誰會去嗎？」。問話的是七娘，她為重陽節之事顯得興致特別高昂。
六娘最近一直伴著高夫人左右，知道的事情比其他姐妹多，眾人都看著她，她回看眾人一眼，說︰「這次是王家大少夫人的東道，她可能會請她魯家的娘家人吧，不過也不一定。我也不知道。」
七娘听了就低頭琢磨著事情，十一娘卻是拉著十二娘問道︰「十二娘，你常在外面走動，現在實行穿什麼衣服？」
長安流行的東西，全是模仿宮里的樣式，學的最快的就屬賀蘭敏月了。
十二娘回憶著她的穿著，說︰「我看灼華館里的姐妹經常穿三層的半臂，第一層只比帔子長一點，邊上或墜流蘇，或做的荷葉邊，第二層到手肘上頭一拳的距離，第三層就是廣袖拖地，走動起來如行雲流水，十分華美。」
十一娘听的艷羨不已，說︰「可惜我只有雙層窄袖的半臂，一點也不好看，現在又來不及做了。」
十二娘笑著說︰「十一姐明天若是在山間撫上一曲，不知是何等的美妙。若要撫琴，穿窄袖最好，外面選件相配的長帔子，一樣好看。」
經她一提點，十一娘立刻應和道︰「是哦，我只想著玩去了，還好十二娘提醒我。」她輕吐香舌，有點不好意思，之前高夫人的確暗自叮囑她，讓她明日出門記得帶琴，可她轉眼就忘了。
如今十二娘大大方方的把此事說出來，倒讓她覺得輕松，也免得讓眾姐妹以為她暗藏心機，偷偷帶琴過去，搏眾人眼球。如此想著，十一娘便向十二娘笑了笑。
待到第二天出門之時，高家女眷坐了兩輛車，二郎高璞騎著馬左右相伴，一路往城外的百步亭行去。他們與王家之人約在了那里踫頭。
待他們抵達時，百步亭那里已停了五輛馬車。除了陪護的家丁，還有數十名男子牽著馬，站在馬車周圍。十二娘從馬車里偷偷往外看去，一眼就看到了王勃、王勵，及曾有過一面之緣的吳茗、吳胤兩兄弟。
十二娘在心里琢磨著，吳家兄弟都來了，那麼說明三少夫人娘家的兄弟和嫂嫂也來了，看了這次姻親關系的人請了不少，真不知是多大的場面
果然如十二娘所料，不多時，陸陸續續又來了兩隊馬車，大少夫人魯氏的娘家人，二少夫人高元娘的娘家人，及三少夫人趙氏的娘家人，及一些遠親，但凡在京城的，這次全被魯氏請了來。
上山之時，浩浩蕩蕩十多輛馬車，幾十名男子騎馬而行，還有不少家丁前呼後擁，把上山道佔的滿滿的，十分壯觀
姐妹們透過馬車向外望去，看這般情形，漸漸有些緊張。
七娘捏住十二娘的手，說︰「今日怎麼這麼多客人，我第一次見這種陣仗。」
十二娘點頭說︰「是啊，我也沒想到，真正是傾巢而出了。」
車廂里另外坐著九娘和十娘，兩人本就是膽小的性子，現在听到外面車馬聲和人聲鼎沸，越發的緊張。
九娘聲音發顫的問十二娘︰「待會兒……待會兒我們若是禮數不周，出了錯可怎麼辦……」
她們隱隱覺得這個年紀最小的妹妹最有主意，又是去外面讀書的，見識肯定比她們廣，也不分長幼，問起她的意見來。
十二娘安慰九娘和十娘，說︰「姐姐們不必緊張，今天咱們是出來玩的，人雖然多，可全是親戚，再說在外面聚會，應該就不太講究這些。咱們一會兒只要跟著大伯母，見機行事就是了。」.
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