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回去的路上，秦氏看蓉姐兒面色少有的紅潤，眼楮也清亮了許多，和煦的問道︰「跟阿語玩的可還開心？」
俞又蓉忙點頭︰「阿語好有趣，阮家的兩位妹妹也很可愛，跟以前見的那些小姐一點也不一樣，她們都很親近的。」
俞氏笑笑，憐惜的模模蓉姐兒的頭，自己這個女兒文靜有余活潑不足，也不知這性子像誰。
「娘，您看，這是阿語送我的新款香水，鋪子里還沒得賣的，您聞聞，是木蘭香的，可好聞了。」俞又蓉獻寶似地拿出阿語送給她的香水，打開了瓶蓋湊到娘鼻子底下。
秦氏輕輕一嗅，只覺芳香淡雅，聞之怡然，不由嘆道︰「你這個表妹可真不簡單，小小年紀就能獨當一面，哎……也是你姑母的造化，她自己是個柔弱的，要不是阿語能干，早就被她那個勢利的婆母欺負死了。」
「娘，阿語說過些天帶我去見識見識京城的風土人情。」俞又蓉說著，滿懷期待的看著娘。
秦氏一直希望蓉姐兒能活潑開朗一點，可惜她沒能給蓉姐兒生個姐妹，蓉姐兒跟別的小姐妹出去，她也不放心，所以，蓉姐兒在滇城呆了六年，只跟她出過幾回門，滇城的秀山麗水都沒能去見識，如今有了阿語，她就沒什麼好不放心的，最好蓉姐兒能跟阿語學幾分本事，那樣將來蓉姐兒嫁到別人家，也不至于受欺負，便說︰「好啊！你想去就去。」
俞又蓉欣喜的抱著娘的手臂︰「娘，您真好。」
秦氏笑嗔道︰「傻孩子。」
俞又蓉靠在娘的手臂上，悠悠的說︰「娘，什麼時候能讓姑母和阿語表妹來家住啊？」
秦氏笑道︰「你這麼快就惦記上了？」
俞又蓉臉一紅，羞澀的笑笑。
「哎……恐怕還得再等上一段時日，你姑母說她自己去解決，若非如此，娘今日就開口了。」秦氏回想起那個崔老太婆就替小姑不平，居然還想打蓉姐兒的主意，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，門都沒有。
有了俞又蓉做借口，姚氏難得大方一回，恩準思卉跟著去玩，還千叮嚀萬囑咐一定要跟蓉姐兒搞好關系，又讓阮思承也去。阮思承因為春闈沒考好，心思懨懨，根本不想出門，病還沒好利索就開始發憤圖強，聞雞起舞，挑燈夜戰，哪肯把時光荒廢在游山玩水上，姚氏就動之以情、曉之以理，她曉得自己兒子的脾氣，若把話說明了，他是決計不肯去的，只好說幾個女兒家的出去玩不安全，他這個做大哥的保駕護航是義不容辭。阮思承是個實心眼，想想確實是如此，可他一個男的跟在一群女子後面，多少有些尷尬，最後就拉了阮思博一塊去。姚氏老大不高興，擔心博哥兒會搶了自己兒子的風頭，萬一那蓉姐兒看上了博哥兒，承哥兒豈不虧大了？
阿語想著上輩子，一幫狐朋狗友經常出去郊游，到了這里，就不曾正兒八經的出去玩過，如今難得可以跟姐妹們名正言順的出去玩，一定要玩個盡興方才對得起自己。于是，頭一天，一干人先去逛了天橋，逛完天橋逛廟會，幾個女孩子都玩的不亦樂乎，相反，阮思承就很痛苦，暗暗哀嘆浪費了的光陰，其實根本無需他來保駕護航，俞家派了好幾個家丁跟著呢！阮思博因為沒有經歷過考場失利，因此沒有阮思承的那份緊迫感，難得出來輕松一下，勞逸結合也是必要的，看大哥愁眉苦臉，便安慰他︰「既然都出來了，就好好玩一玩，讀書也不差這幾日。」
瘋玩了一日，阿語提議第二天去香爐山玩，馬上得到了阮思卉的響應，俞又蓉和阮思薇自然是沒意見的，阮思博豪爽的說︰「你們喜歡上哪玩就上哪玩，沒事兒，有哥哥護著你們。」再看阮思承，一張臉上明顯寫了兩個大字……痛苦。阿語只做看不見，道︰「明天上香爐山，咱們來爬山比賽，輸的人要罰。」
俞又蓉緊張起來，弱弱的問︰「要罰什麼？」她可是從未爬過山的。
阿語狡黠的擠擠眼︰「到時候再說。」
第二天一早，大家就出發直奔香爐山，四個女孩坐一輛馬車，嘰嘰喳喳興奮的聊不停，阮思承和阮思博騎馬跟在馬車後，俞家派出的家丁前後護著馬車。
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
四月的香爐山，山明水秀，鳥語花香，景色分外迷人。到了山腳，大家下了馬車，只見山腳下有不少香客、小販，儼然是個小型的集市。
「小姐，要去進香嗎？我家的香燭是最好的，還便宜，買一對吧！」一群小販見來了客人，立刻圍了上來，爭先恐後的推薦自己的貨物。
「買我的吧！買我的，給小姐最優惠的價……」
知道她們今天要來香爐山，家里早就給準備了香燭，阿語用手隔開眾小販︰「我們不買的，你們讓一讓。」
眾小販失望的散去。
突然一旁的阮思薇扯了扯阿語的衣袖，阿語回頭問︰「怎麼了？」
阮思薇指指前面一個佝僂著的婦人小聲說︰「七姐，你看那人像不像二姑母？」
阿語順著阮思薇的手指看去，只見那婦人衣衫襤褸、蓬頭垢面，神情呆滯，拄著一根木棍，手里還拿著個破碗，坐在路旁行乞，有幾個好心的夫人小姐看她可憐，往她的破碗里扔了幾個銅錢，許是感覺到有人在看她，她灰濁的眼楮望了過來，頓時一驚，忙站起來就跑。阿語心頭一震，不是阮文佩是誰？
「怎麼了？」阮思卉也湊了上來。
「那個乞丐是二姑母。」阮思薇說。
「啊……怎麼可能？」阮思卉大驚。
「肯定沒錯，要不然她干嘛看見咱們就跑了。」阮思薇篤定道。
「大哥，咱們要不要追上去看看。」阮思博問道。
阮思承看著那個蹣跚著拼命逃跑的人，心中感慨，二姑母怎麼變成這副模樣了？雖然二姑母做了對不起阮家的事，可畢竟還是阮家的人，他小時候，二姑母也抱過他，疼過他，阮思承當即道︰「思博，咱們追上去看看。」
阿語還在震驚中，自從嚴品如被忠勇侯家的小郡主修理了一頓以後，二姑母一家就被趕出了京城，從此她就再沒關心過這一家子，但她萬萬沒有想到二姑母會落魄成這樣，她是該同情還是該高興？想了想，還是那句話，天理循環報應不爽，做了惡事就要承擔後果。
「七姐，那咱們怎麼辦？」阮思卉問道。
阿語看了看四周，只見前面有一涼亭，便道︰「咱們上那等大哥他們。」
俞又蓉是一頭霧水，只听她們說那個乞丐是二姑母，心中甚是納悶，阮家怎麼還有行乞的親戚？俞又蓉好奇心起，很想問問是怎麼回事，可是看到阿語和思卉幾個神情都很嚴肅，便忍住沒問。
這一刻，大家全然沒了出來時的好心情，坐在涼亭里焦急的等待阮思承和阮思博。
等了差不多小半個時辰，兩人終于回來了，都耷拉著腦袋。
阿語迎了上去︰「大哥，五哥，怎麼樣了？」
阮思承重重嘆了口氣，阮思博說︰「我們一直追到離這不遠的一間破涼亭里，二姑父和表姐都在，二姑夫好像生病了，還挺嚴重，表姐……」阮思博說不下去了。
「表姐怎麼了？」阮思薇問。
「表姐……如果不是她和二姑父坐在一起，我幾乎都認不出她來，她的臉……她的臉被劃花了，見到我和大哥，她驚跳起來，就把自己埋進稻草堆里。」阮思博深吸了口氣說道。
眾人皆是訝然，嚴品如被毀容，二姑父病重，二姑母行乞，這個事實讓大家既震驚又無措。
「我和大哥上去相認，她們就抱頭痛哭，我和大哥怕你們等急了，留下一些銀子就先趕回來了。」阮思博道。
「七姐，怎麼辦？我現在一點心情也沒有了。」阮思卉垮著小臉道。
阿語沒想到那個忠勇侯家的小郡主手段這般厲害，把嚴品如給毀了容，忖了忖︰「這是咱們也做不了主，不過既然見到了，回去的時候跟伯祖母說一聲，怎麼辦就看伯祖母的意思吧！」
大家想想也是這個理，自從保定那邊的花圃作坊被人燒了以後，阮家沒人敢在老太太面前提起這一家子，大家心知肚明，老太太是不打算再認二姑母這個女兒了。可是如今她們過的這般淒慘……還是由老太太自己來決定的好。
俞又蓉看大家神情不虞，擔心道︰「那咱們還上不上山？」
阿語不忍讓俞又蓉失望，便道︰「上，來都來了，機會難得，等回去再告訴伯祖母也不遲。」
阮思承沉吟道︰「要不，你們上山，我回去稟祖母一聲，思博，你好生照顧姐妹們，俞小姐，麻煩您派個家丁去那邊盯著，我怕二姑母她們自慚形穢悄悄走掉。」
俞又蓉忙道︰「好的。」
阿語自言自語的說了一句︰「她們肯定不會離開的。」
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