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這個年過的出奇的安寧，上慈下孝，兄弟團結，妯娌和睦，簡直一派祥和，完全夠得上評先進五好家庭，當然，如果沒有周氏那極富特征的笑聲就更完美了。
阿語不禁恍惚，攪屎周不攪屎了，不平姚也心平氣和了，這個世道真的變了嗎？
答案當然是否定的，狗怎麼改得了吃屎？
才過了正月十五，三伯父阮文昌就召集大家商議關于香水價格的問題。老九因為在忙保定那邊的事就缺席了，馮老太太推說身體不適也沒來參加，所以參加這次會議的只有一、三、四、七、八幾位老爺和阿語。
阿語看著一屋子大老爺們，就她一個晚輩，暗暗告誡自己︰不該說的一句不說，該說的也得拐著彎說。
三老爺捋了捋稀拉的胡須︰「阮氏香水鋪能重新開張，阿語和老九功不可沒，先前的定價也很合理，一舉橫掃了京城里的香水生意，如今鋪子里的生意已經漸漸趨于穩定，我以為，這價格……該提一提了，咱們以前的定價是一百五十兩一瓶，生意照樣很紅火。」三老爺說完淡定的看著大家。
四老爺第一跳出來個附和︰「三哥說的極是，放眼京城，還有哪家的香水能跟咱們的比，之前的定價實在是太低了，白白損失了一大筆銀子，現在是該提價了，別說一百五十兩一瓶，就算兩百兩一瓶也是有人買的。」
「老七，你怎麼說？」三老爺問。
七老爺踟躕道︰「我以為，還是低調點的好，免得樹大招風。」
「這有什麼，咱們賣一百兩就不招風了？說到香水，京城里還有誰不知道咱們阮氏香水鋪？」四老爺反駁道，暗罵老七是個膽小鬼。
「這不一樣，如今大康各地天災不斷，西南西北大旱，都好幾個月沒下雨了，田地龜裂，十米深井打下去都不見一滴水，顆粒無收老百姓苦不堪言，江南又連降大雨，淹了多少良田，且北方異族屢屢進犯，內憂外患，朝廷要撥救濟糧，撥軍餉，怎奈連年戰爭，又因平南王造反一案，國庫早已空虛，這個時候，就算那些富貴人家買得起二百兩，三百兩一瓶的香水，為了名聲也不敢買，我以為老七說的對，還是低調行事的好，免得惹人眼紅，遭人非議。」從不參與生意的阮大老爺突然開口了。
阿語不由對這位大伯父側目相看，到底是在官場上混了多年的，大局觀就是強，而且一針見血。
雖然阮大老爺如今不當官了，但他在阮家兄弟中的威望還是在的，他這麼一說，三老爺習慣性的點了點頭。
「那就稍微便宜點，咱們不要一下子漲那麼多，漲個二三十兩應該沒什麼問題的，大家容易接受，而且咱們也能多些收入，就算一天賣掉二十瓶，也能多出五六百兩，就能早日還了欠銀莊的銀子。」八老爺想了個折中的法子。
「二三十兩算個屁，依我說，一百五十兩最少。」四老爺還是覺得虧了︰「如果一開始就是這個價，咱們也不用問銀莊借錢了，真是的。」
阿語默默月復誹︰你什麼也沒做，伸手白拿還嫌多嫌少，真是人心不足蛇吞象，掉銅錢眼里去了。
阮大老爺說了要說的話就不再言語，該提醒的他已經提醒了，至于怎麼辦那就是大家的事情了。
三老爺蹙著眉頭，舉棋不定，覺得大家說的都有理。
「阿語，你來說說。」三老爺終于想到阿語是香水鋪子的大東家。
阿語清了清嗓子︰「三伯父的提議是很好，鋪子開張之時，阿語跟九叔就是這個意思，等鋪子的生意穩定後再提價，可是剛才听了大伯父所言，阿語又覺得大伯父說的也很對。」阿語使出太極推手，現在不比以前，不能再使用強硬的手段，她得低調再低調，誰也不得罪，還得把自己的意思說出來，現在絕對不是提價的好時機。
「朝廷正值內憂外患，咱們阮氏雖已不復往昔，但老祖宗的遺訓不能忘，身在廟堂之高，先天下之憂而憂，身在江湖之遠，亦不忘百姓疾苦，如果可以，我倒想為災區捐些糧草。」阿語和聲道。
大老爺陡然看向阿語，眼中欣賞之情盡顯。
「佷女真是站著說話不腰疼，咱們自己都還欠著一賬，還去管什麼災民不災民？」四老爺白了阿語一眼，神情不忿。
「四伯父，我也知道咱們現在的難處，所以只是隨便說說。」阿語笑微微的，一點也不生氣，她原也沒指望鐵公雞生出菩薩心腸來。
「阿語說的是啊！現在京城有好些商賈都捐了糧錢，如果咱們有這個能力，我是贊成的。」七老爺無不遺憾的說。
「有也不捐，朝廷是怎麼對咱們阮家的？他們不仁我們不義。」四老爺一臉不虞。
「老四，這種大逆不道的言語以後切莫再讓我听見。」大老爺沉聲喝道。
很好，樓不知不覺的歪了，阿語暗笑。
四老爺在大老爺凌厲的目光注視下，就像個漏了氣的皮球，慢慢低下頭去。
「算了算了，提價的事還是以後再議，先維持原價吧！」三老爺擺擺手，今天的會議白開了。
四老爺回到房里，周氏討好的端茶遞水，滿面堆笑，兩眼放光︰「怎麼樣怎麼樣？決定提到什麼價？」
四老爺冷哼一聲︰「一個子沒提上去。」
周氏詫異道︰「怎麼可能？我和大伯母提的時候，她是很贊成的，許氏也覺得應該提價，怎麼議了半天，什麼結果也沒有？」
四老爺嘴角一扯，冷笑道︰「被大哥一句話就黃了。」
「大伯父？不能吧！不是都說他不管香水鋪子里的事？今兒個怎麼又管起來了？」周氏道。
「大哥張口閉口朝廷朝廷，一會兒是西南西北旱災，一會兒是江南水澇，一會兒又是北方戰亂，他還當自己是禮部尚書，憂國憂民，切，真不怕人笑話。」四老爺想到剛才被大哥當眾責備，心里恨恨。
周氏也呲之以鼻︰「他就是會唱高調，有本事到皇上面前去說，顯得他有多忠君愛國，不就是做個小本生意，還跟朝廷扯上了，他還真是能扯，難道你們就沒人駁得了他？」
「誰敢駁啊！駁了就成大逆不道了，我駁了一句，大帽子立馬扣我頭上。」四老爺郁悶的說。
「大伯母還在我面前拍胸脯打包票來著，說她們大房一定會支持。哼！就是說的好听，咱們做生意的，圖的啥？不就是銀子嗎？還裝什麼清高，有銀子不知道賺，就是傻子。」周氏哼哼唧唧一通數落，忽然想起︰「阿語又是怎麼說的？」
「她？異想天開的丫頭片子。」四老爺譏諷道。
「我就知道這丫頭不好對付。」周氏想到以前的種種，不由的磨牙，不過她已經學聰明了，沒有十足的把握，她絕不會跟阿語正面起沖突，這個死丫頭精明的很，現在，她得先拉攏一切可以拉攏的人，先把阿語母女架空，讓她們在這個家里沒有話語權，當然最最重要的是得先弄到阿語的配方，不過，這個很有難度，得徐徐圖之。
俞氏一直等著阿語回來，今日是只有幾位老爺和阿語一起商議，她們這些女眷都沒參加，她就怕阿語跟幾位叔叔伯伯頂起來。
「阿語，你們今天商議什麼？」俞氏問。
阿語先給自己倒了杯茶，喝了兩口︰「三伯父提出要漲價。」
俞氏思忖道︰「我看你四伯母最近竄門子竄的勤快，尤其是跟你大伯母嘀咕的最起勁，純兒听說，她們一直在說提價的事。」
「我就知道是她們兩在蹦，今天四伯父就埋怨當初我和九叔把價位定的太低了，白白損失了一大筆銀子。」阿語早就猜到是周氏起的頭，她那張嘴閑的住才怪。
「那你們商議的結果如何？」俞氏問。
「大伯父和七叔不贊成，八叔是無所謂，我再一攪和，這事就黃了。」阿語笑道。
「你沒得罪人吧？」俞氏擔心道。
阿語笑笑︰「哪能呢！我又不是傻子，我只是順著大伯父的話展開了說，兩邊不得罪。」
俞氏放心了︰「這就好，畢竟你是晚輩，不能在長輩面前太過強勢。」
「我知道的。」阿語抱著娘的手臂撒嬌。
「娘，明天咱們去看看師傅吧！」阿語說。
俞氏默然，現在，不太方便了吧！
「娘，自從祖母他們來了，師傅就再沒來咱們家，過年的時候我去看師傅，師傅一個人……怪可憐的。」阿語抬頭看娘。
俞氏猶豫，想了想︰「明天還是你去吧！我做些你師傅愛吃的糕點，你給帶去。」
「娘，難道您真打算以後不見師傅了嗎？」。阿語想到那日看師傅寂寥的身影，大過年的，一個人獨自喝悶酒，心里就覺得難受，其實她知道娘心里是有師傅的，可兩個人就這麼耗著也不是辦法。
俞氏心里隱隱作痛，她也很彷徨，很迷茫，不知道該怎麼辦。
「阿語，娘乏了，你也去休息吧！」俞氏幽幽道。
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