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元香拿著俞氏剛做好的包衣，小小巧巧，精致又可愛，元香愛不釋手，贊嘆道︰「這包衣真好看，料子又軟，還是夫人的手藝好，整件衣服都模不到一個線頭。」
俞氏輕笑道︰「剛出生的孩子皮肉可女敕著呢！活計不嫌精細，我算過了，紫菱明年五月就要做娘了，東哥兒媳婦最遲八月也要生產了，李嬸年紀大了，眼神不好使，做不來這些精細活，我反正閑著也是閑著，就給她們多做些。」
元香嘟噥道︰「要是她們都在京城就好了，大家在一起多熱鬧。」
俞氏道︰「總有熱鬧的時候的，不過明年是不成了，怎麼的也得讓兩個孩子長大些才能出遠門。」
「那還得好久呢！」元香有些失望。
俞氏瞅了她一眼︰「元香，你也該為自己劃算劃算了。」
元香訕訕︰「我劃算什麼？我反正就守著夫人小姐過一輩子了。」
俞氏微嗔道︰「別說傻話，你願意我還不願意呢！前兒個老太太說了，等年後就給四老爺抬一房妾室，你我心知肚明，這妾室不是春桃就是秋菊，等這事成了，你和九老爺的事也就沒什麼好忌諱的了，如今，我只問你，你願不願意？」
元香垂著臉，不知該如何作答，心里是喜歡的，可就是怕，萬一將來九老爺娶了繼室，那繼室容不下她……想到白姨娘的可憐處境，她就膽寒。
俞氏知道她的心思，緩緩道︰「九老爺對你是真心實意，兩位少爺對你也甚是親近，九老爺有言在先，你過去後，他五年內絕不續弦，且不管五年後是怎麼個情形，有這五年，兩位少爺念著你的救命之恩，養育之恩，還能不與你親近？不感念你的好？你若再添上一兒半女的，將來也就有了依靠，你跟了我這麼多年，若不是靠譜的親事，我也舍不得你過去受苦，再說了，你過去了，咱們還是在一個府里，日日都能見面，不是跟現在一樣？」
元香支吾道︰「可是我若走了，夫人身邊都沒個可信的人。」
俞氏笑道︰「你也真是好愁不愁，趕緊的，把兩位少爺的新衣裳送過去。」
「哦！」元香諾諾著起身，去箱子里取出一個包裹。
「那我送衣服去。」
俞氏道︰「你讓兩位少爺先試試，看有什麼地方需要改的，好早早改了。」
元香又應了一聲，拿了包裹出去。
俞氏暗笑，這會兒元香怕是回屋去拿靴子了，別以為她不知道，元香偷偷模模的給九叔做了雙棉靴。
元香回屋取了靴子，剛一出門跟阿語踫個正著。阿語看她慌慌張張的，奇道︰「元香，你這大包裹小包裹的是要去哪？」
元香窘的舌頭打結︰「夫人……夫人讓我給十五少爺和十六少爺送過年的新衣去。」
阿語瞄了元香懷里的包裹一眼，那包裹裹出的形狀分明是一雙靴子，還是大人的靴子，阿語暗笑︰「那你還不趕緊去？」
元香看小姐笑容詭異，心里更窘了，臉上怕是起火燒雲了，忙一屈膝，逃也似的走掉了。
阿語笑呵呵的進了娘的屋子︰「娘……」
「阿語回來啦！」俞氏放下活計，往湯婆子里加了幾塊紅紅的炭火，塞到阿語手中︰「外面很冷吧？快暖暖手。」
「還好，不過看天色烏彤彤像要下雪了。」阿語捂著湯婆子，隔著火盆在娘對面坐下。
俞氏看她只穿了件棉袍，從外面進來都不曾圍個披風，薄責道︰「你也是，怎的出門也不圍件披風，若是凍著了如何是好？」
「娘，我不冷，不信你模模我的手，都是暖的。」阿語笑嘻嘻的把手攤在娘面前。她可不喜歡那老大的披風，裹手裹腳的，一點也不方便。
俞氏模了模阿語的手，果然暖暖的︰「那也不能馬虎，這北方的天氣比南方可冷多了。」
阿語心道，南方的冬天才冷呢！又潮濕又陰冷，寒氣直透骨縫，不過北方的天氣也太干燥了點，早上起來臉都是繃著的，害的她一天到晚要喝很多水。
「咦？招弟呢？怎沒見著她？」阿語問道。
「你七嬸說我給你的這身新棉衣花樣不錯，問我討花樣，好給你八妹也做一身，我讓招弟送花樣子去了。」俞氏說著又拿了床小棉毯，蓋在阿語腿上。
「對了，你七嬸說，你八妹想繼續跟著衛先生學琴，讓你問問你師傅，可願意收？若是成的話，以後讓你八妹跟你一起去鈞天坊。」俞氏終于忙完，坐了下來。
這個問題有點棘手，按說八妹要跟師傅學琴是好事，只是這樣一來，她每天出門都有個人跟著多不方便？先前三伯母讓三姐跟著她，她都好一陣郁悶，所幸三姐沒跟多久就不跟了，也不知是什麼原因。
俞氏看阿語走神，便拍了她一下︰「阿語，娘說的話可听見了？」
阿語笑笑︰「好的，回頭我問問，不過師父好像過了年要出一趟遠門。」
「去哪？」俞氏隨口問道，話一出口又覺得自己管的太寬泛了，衛先生要出遠門跟她又有什麼關系呢？
「師父沒說。」阿語看見娘眉頭微皺了一下。
「哦！你師傅不在的話，你也不能荒廢了學業。」俞氏掩飾道。
阿語心笑︰「娘還信不過女兒麼？以後香水鋪子的事，我也不去管了，只負責配制香水，有時間就多學點東西。」
俞氏深以為然，她一直就心疼阿語這樣忙碌，阿語這個年紀本該在娘膝下撒嬌的時候，可阿語……
「這樣好，香水鋪子的事就交給你幾位叔叔伯伯去，對了，先前燕蓉急慌慌的來找你，是有什麼事嗎？」。俞氏問道。
「哦！是三伯父叫她來找我的，說是今天內務府的人來香水鋪子了，要定咱們的香水。」阿語道。
俞氏面上露出喜色︰「這是好事啊！」
阿語訕然一笑︰「是好事，只是內務府一口氣就要一百瓶，眼下咱們鋪子里是拿不出這麼多貨的，三伯父這會兒就跟七叔他們出門找原料了。」
「這麼好的機會，若是辦不成就可惜了。」俞氏嘆了一句。
「氣死了，氣死了……」招弟進門就囔囔。
俞氏和阿語回頭看她，招弟嘴巴都要翹到鼻子了。
「出什麼事了？」俞氏問道。
招弟見小姐也在，到了嘴邊的話又咽了回去，只站在那里生悶氣。
阿語見狀心知這事八成與她有關，便道︰「夫人問你話呢！怎不回答。」
招弟張了張口，踟躕了一下，說︰小姐您听了可別生氣。」
阿語不以為然的笑了笑︰「你只管說，你家小姐心胸寬廣，海納百川，尋常事，還真氣不到我。」
俞氏催促道︰「你倒是快說，這有頭沒尾的，豈不叫人更難受？」
「我去給七夫人送花樣子，七夫人可高興了，讓我順道去三小姐屋里把八小姐叫回來看看花樣，我就去了，沒曾想一到三小姐那就听見表小姐在跟三小姐她們說，太子殿下那天來香水鋪子，小姐為了討太子殿下歡心，又是溜須拍馬，又是媚眼勾人，小小年紀就……小姐，表小姐說的實在太難听了，我學都學不來……」招弟氣嘟嘟的說。
俞氏的臉色立刻就變了︰「你沒听錯？」
招弟急道︰「我怎麼可能听錯？事關小姐的名聲，我豎著耳朵听的一字不落，表小姐還說，咱們小姐再使什麼狐媚手段也沒用，太子殿下根本就看不上小姐，太子殿下喜歡的是四小姐。」
俞氏氣極︰「這嚴家怎麼說也是世代為官，怎的家教這般不濟，背後道人長短，無中生有。」
阿語無所謂的笑道︰「娘，隨她們去，我身正不怕影子斜。」阿語心知嚴品如這些話怕都是從阮思萱那里听來的，那日太子殿下來香水鋪子，只有三伯父和她在場，三伯父是絕對不會這樣說她的，倒是門外偷听的阮思萱心里不舒坦，所以才編排她。加上她斷了二姑母的財路，嚴品如母女兩還不知怎麼恨她。
俞氏凜然道︰「怎好隨她們胡言亂語，我的女兒斷不能由著她們隨意中傷。」
「娘，您根本犯不著生氣，太子殿下看上四姐不是更好？讓她們說去，到時候看誰自食惡果。」阿語勸道。打從那日太子殿下來過香水鋪子以後，阮思萱天天去鋪子里報道，阮思萱心里在想什麼，打的什麼主意，她能不明白？哼！阮思萱想撿高枝，也不看看自己如今是什麼身份，也不看看這根高枝牢靠不牢靠，別陪了夫人又折兵，她巴不得嚴品如那張大嘴巴把太子殿下喜歡阮思萱的事囔囔的人盡皆知。
「那也不行，你表姐這般口無遮攔的，萬一這話傳了出去，不知情的還不得把你看輕了？」俞氏心中氣悶，這事她定不能就這麼算了。
阿語問招弟︰「那三小姐她們听了怎麼說？」
招弟道︰「三小姐倒是沒說什麼，不過八小姐說了一句‘怕是有人吃不到葡萄說葡萄酸。’」
阿語哈哈笑了起來︰「娘，你看吧！大家心里明鏡似地。」這阮思韻不說話則已，一開口總能切中要害。
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