()壽陽即現在的安徽壽縣，雄踞于淮水較大支流，淝水西岸。秦軍的計劃是奪取壽陽，繼而渡過淝水，徹底佔領徐州，如果戰略目的達到，那麼橫亙在秦軍與建業之間的，就僅剩一條長江了。
十月初，苻融率領的十五萬大軍開始攻城，因為人數上的絕對優勢，再加上東晉的戰略放棄（一共八萬人的部隊，沒必要在這里徒耗軍力），秦軍只用半月時間即佔領壽陽，晉守將徐元喜被俘；分兵出去的慕容垂亦攻陷鄖（yun）陽；梁成則率軍五萬進至洛澗西岸，沿河布陣，防止晉軍可能的偷襲。
胡彬听說壽陽失守，急忙向西撤退，大軍尚未渡過淝水，胡彬又接到秦軍發兵洛口（洛澗河入淮河處，在淝水以東）的消息，晉軍y 退而不得，只得向北渡過淮河，駐扎在硤石（今屬安徽淮南市）。硤石孤懸淮河以北，與重鎮荊州相距甚遠，胡彬這五千人無異于羊入虎口。（話說，還有比這更好的辦法嗎？正面迎擊秦軍？）
胡彬剛撤入硤石，後路立即被苻融切斷了，十五萬大軍，將硤石圍得密不透風，緊接著，令人百思不得其解的一幕發生了︰秦軍對硤石小城圍而不攻，而是與胡彬打起了消耗戰。（那可是30倍于晉軍的兵力啊！竟然連一個小小的硤石城都拿不下來？秦軍難道都是一群酒囊飯袋嗎？滅前燕，掃西涼，定代國的氣勢哪里去了？）
苻融的消耗戰很有效果，硤石只是一個小城，沒有儲存多少物資，胡彬漸漸沒得吃了，就派人向謝石求援。使者剛出城門，便被等待多時的秦軍捆成了大粽子，然後被押到了主帥苻融那里。苻融讀罷求援信件，心中狂喜，遂向苻堅報告說，「硤石城內的守軍快支持不住啦！我部決定即刻出擊，父親放心吧！」
（十五萬人與五千人對峙這麼長時間，苻融不以為恥，反以為榮，還向苻堅「報捷」，好厚的臉皮！）
那邊苻堅坐不住了，立即率領八千騎兵，與苻融會師，同時派遣朱序去謝石軍中勸降。
時隔多年，朱序終于踏上了故土，他見到謝石，頓時淚流滿面，因為情勢危急，朱序顧不上敘舊，開門見山道，「秦軍雖然兵勢震天，但各路軍隊尚未完全到達，將軍可趁此時發起攻擊，如果擊敗其前鋒部隊，那敵軍的士氣就會大受影響，到時再伺機而動，一定可以把敵軍徹底擊垮的！」（轉眼間就把自己的使命忘得一干二淨，苻堅怎麼找了這麼個吃里扒外的家伙？）
謝石初次上戰場，除了長得帥，對于戰爭的認識還停留在紙上談兵的小學生階段，他早被秦軍「投鞭斷流」的說法嚇破了膽，朱序的一番話，並不能打消他心中的疑懼，謝琰好說歹說，謝石才答應出兵。謝石為了穩妥起見，只派出了劉牢之的五千北府軍，臨行前，謝石反復囑咐，「你此番前去，只要在洛澗附近釣幾條魚就行了，千萬不要動真格的！」
劉牢之帶上釣竿，出發了。
距離洛澗只剩不到十里時，劉牢之遠遠地望見了對岸的秦軍，只見秦軍沿洛澗一字排開，陣容極其嚴整，梁成覺得晉軍人少，不太可能挑戰自己五萬大軍的權威，就沒怎麼把劉牢之放在眼里，而是把部隊向後稍微撤退幾里，給晉軍騰出了一片灘頭陣地（梁成想擊晉軍于半渡）。
劉牢之毫不猶豫，馬上率軍渡河，待秦軍圍上來時，北府軍已經全部渡過洛澗（梁成大概算錯時間了吧），劉牢之身先士卒，第一個踏上岸，迅速解決了幾個秦軍士兵，身後的晉軍深受鼓舞，紛紛躍上岸，與秦軍展開了非常激情的肉搏。
北府軍遇神殺神遇佛殺佛，竟把五萬秦軍打得落花流水，轉瞬間殺到梁成面前，劉牢之手起刀落，將梁成斬于馬下，梁成的腦袋在地上打轉轉時，臉上還是一副難以置信的表情。北府軍趁機追殺，收獲了一萬五千多顆頭顱。（頗有名將慕容恪之遺風啊！）
謝石在家都準備好烤魚的家伙什了，就等著拿毛筆刷醬了，沒想到劉牢之竟然帶回這麼多圓溜溜的東西。雖然沒吃成烤魚，但謝石也沒有責備劉牢之，因為他決定親自前往洛澗釣魚。
梁成被殺的消息很快在秦軍中傳開，消息越傳越玄，到最後，完全成了另一個版本︰梁成在洛澗遇到了天兵天將，他們是來幫助晉軍的，秦軍都是凡人，自然不是對手。
苻堅登上城牆，想見識一下所謂的「天兵天將」。
映入眼簾的，是東晉壯麗的山光水s ，淝水河波光粼粼，偶爾有一兩條魚一躍而出，然後落入水中，激起一朵朵水花。因為戰爭的緣故，淝水附近的居民都往他處避難了，否則，苻堅一定會看到拉網的漁民，旁邊的田野中，一定有許多忙碌的身影。
苻堅沒雅興觀光，他是來打仗的，再直白點，是來殺人的，是來毀掉這一切的，上面的一切只會加深他的罪惡感。苻堅把視線移向遠處的八公山，一陣微風吹來，山間掀起了一道道相互追趕的綠s 波浪。
微風拂過城牆的時候，苻堅身子不由得一震，那不是晉軍士兵嗎？怎麼漫山遍野都是晉軍？晉軍怎麼會有如此多的軍隊？
苻堅回過頭，對苻融道，「晉軍如此強大，怎麼能說是不堪一擊呢？」（苻堅還好意思問，出師前，滿朝文武都說不能打，唯有你苻堅輕敵自大，晉軍不堪一擊不正是出自你苻堅之口麼？）不待苻融回答，苻堅踉蹌著走下城牆，一副失魂落魄的樣子，苻融不明所以，以為父親只是因為梁成的死感到悲傷而已。
苻堅開始意識到，或許王猛是對的，群臣也是對的，錯的只是他自己。為了彌補錯誤，苻堅采取了一個更為錯誤的做法︰讓軍隊迅速在淝水西岸集結，然後迅速過河，以期盡早結束戰斗。
可為時晚矣！
釣魚的謝石已經駐扎在淝水東岸，謝玄聞訊，立即率領晉軍主力東進，不r 便與謝石會合，兩支軍隊加起來不足八萬人。人數雖少，卻個個都是j ng英，其中大部分都是桓玄一手教出來的北府軍，在上一場戰斗中，這支部隊得到了很好的磨合，與秦軍的一百多萬人有天壤之別，面對數十倍于己的秦軍，士兵們的臉上毫無驚懼之s 。
晉軍沿淝水一字排開，在關鍵的渡口派重兵把守，對岸的秦軍士氣低落，都不敢擅自渡河，只好與秦軍隔河對峙。
謝玄心里明白，這絕不是長久之計，秦軍還在源源不斷地抵達對岸，若百萬大軍集結完畢，淝水無論如何都守不住，原因很簡單︰晉軍人少，只能重點守衛某幾處，而秦軍卻可以一字排開，到時候，晉軍的防守就會捉襟見肘。
桓玄經過一番苦思冥想，終于想到了一個點子，他派使者對苻融說，「貴軍深入我國，卻不能速戰速決，長期以往，貴軍必然不會持久，不如這樣，貴軍稍稍後撤，給我軍騰出一片地方，好讓我軍渡過淝水，與貴軍決戰，願賭服輸，誰都怨不得。」
苻融歪頭想了想，做不了主，就去找老爸商量。苻堅手下的將領們都不贊成後退，事實就擺在那里，晉軍肯定不是秦軍的對手，桓玄不可能不知道這一點，而桓玄這麼做，肯定是在耍花樣，想y n我們！不如等我軍集結完畢，再商議對策不遲。
關鍵時刻，苻堅又一次拒絕了臣下的建議，他對將軍們說，「我軍人多，料他桓玄也不敢耍花樣，我們正好可以趁晉軍渡河時，擊其半渡！」（老實人也有不老實的時候）
苻融忠實地履行了父親的決定，令他萬萬沒有想到的是，秦軍開始撤退後，竟再也無法停止，如失控的戰馬一般，在淝水西岸的千里原野上狂奔，後面的秦軍士兵不明所以，以為前線戰敗了，紛紛逃命，這更加速了秦軍的潰亂。
秦軍潰退，最興奮的莫過于朱序了，他在後面撒歡似的大喊，「秦國的軍隊失敗啦！大家趕緊逃命吧！要不就死翹翹啦！」因為他的這嗓子，秦軍的潰退演變成了潰亂，並逐漸成為一股無法阻擋的巨大海浪。
對岸的桓玄見狀，火速渡過淝水，對陣型大亂的數十萬秦軍展開瘋狂的屠殺。苻融為制止潰亂，縱馬疾馳，來回穿梭于軍陣中。秦軍士兵大部分都是初上戰場，很多人連帥旗都不認得，更不會听苻融的話。
秦軍越來越亂，開始出現自相踐踏的情況，並很快演變成一場巨大的災難，苻融的戰馬由于跑得太急，栽了個大跟頭，苻融被結結實實地摔到了地上，後面晉軍追上來，只一刀便結果了苻融的x ng命。
正在向淝水進發的後續部隊接到消息，頓時作鳥獸散。
晉軍一路尾隨，直殺得天s 血紅，尸橫遍野，淝水都被鮮血染紅了（之後的很長一段時間里，淝水上再也沒出現一個漁民，據傳，撈上來的魚「遍體通紅」，魚的胃囊里還有人的指甲和毛發）；從淝水到穎口，甚至長安郊外都出現了秦軍的尸體。
苻堅本人也被流矢sh 中大腿，逃跑的路上，苻堅听到風聲、鶴的啼叫聲，都以為是秦軍追來了。他掙扎著到達淮北地界，環顧左右，身邊只剩愛妃張夫人一人（患難見真情），兩人又累又餓，就到當地的一處百姓家里討飯吃（堂堂的大秦天王，竟淪落到如此境地，悲哉！）。
苻堅亮明身份後，這家的主人立即殺了一頭小豬，並給二人做了一鍋米飯，苻堅感激不已，便賜給他十斤帛，十斤綿。主人也是通曉大義之人，他謝絕了苻堅的好意，並說道，
「陛下拋棄安穩的生活，非要自尋危險，以致走到今天這一步，我是秦國的子民，陛下就是我的君父，哪有兒子向君父索求回報的？！」
苻堅听罷，沉默良久，對張氏緩緩道，「吾今復何面目治天下乎！」張氏唏噓不已。
晉軍人少，怕再生枝節，便停止了對秦軍的追殺（再追就到長安了）。
淝水之戰拉下帷幕。
粗略估計，秦軍的陣亡人數在七十萬到八十萬之間，（苻堅到洛陽時，只剩十余萬人，其余秦兵約有二分之一死于晉軍之手；四分之一死于己方的馬蹄下，另外四分之一失散到全國各地。）糧草輜重損失無法估計。秦國積蓄四十余年的國力毀于一旦；連秦國的股肱之臣苻融都戰死他鄉。
關于這場秦晉兩國之間的戰略x ng決戰，有很多存在爭議的地方，比如，苻堅為何要舉全國之力南下呢？對付一個總兵力不足二十萬的「小國」，有必要出動九十萬大軍嗎？再如，梁益二州的秦軍士兵在此期間都干了些什麼？等等…
歷史，有時像一片晴空，游雲千變萬化，讓人心曠神怡；有時又像雨天，抬頭仰望，看不到雨滴，卻能確確實實地感受到眼眶傳來的絲絲涼意，看得久了，再低頭，這些雨滴會像淚水般滴落，讓人心痛。（這次更新的不算少吧！）