公元311年十二月二十日，子時初刻，華陽城外的儻駱道出口處
幾十個鬼鬼祟祟的身影突然從下方的棧道上偷偷模模地爬了出來
「真是他娘的嚇人呀！」
「歇口氣！歇口氣啊！老子這腿肚子都在發軟了」
「這勞什子的鬼棧道！差一點就把爺爺的老命也給搭進去了？！」
「娘的！咱們那個偏將毛寶也真他娘夠毒的，這麼大半夜的，還非讓咱們弟兄去爬這要命的棧道！」
「哎！這一路上真是摔死了好幾個」
「誰讓咱們就是些無足輕重的小卒？！天生就是給那些豪門貴族當替死鬼的！」
「呸！老子不干了！」
「夠了！已經走到這里了！誰他娘都別廢話了，趕緊去分頭查看一下是否有敵情？！」
同一時刻，華陽城外儻駱道左邊的高坡之上
楊難敵盯著突然亮起的十幾個火把，笑容竟是立刻變得猙獰了起來
可還沒等他笑上片刻，對面山坡上的楊堅頭已經立起了身！
「放箭！殺光他們！一個不留！！！」
半個時辰之後
「將軍！毛將軍！弟兄們都死了！全都中了埋伏！只有我一個人逃了出來，將軍啊！他們都死得好慘啊！」
毛寶神色鐵青地看著眼前這個僥幸逃回來報信的小卒，尤其是看著他胳膊上還插著的斷箭和不斷流血的傷口，更是不自覺地攥緊了雙拳
「娘的！這幫賊寇竟然早就有了防備？！這麼晚了還一直等著咱們？！難道是咱們里面出了內奸？！」
毛寶立即搖了搖頭，否認了劉遐的這種沒有根據的猜測，但卻又真的不知道該怎麼解釋這場埋伏
「不對！這也不對呀！要是真打算埋伏咱們，起碼也應該先放過第一批探路的，然後等咱們的所有人都上去了，再突然發動襲擊，豈不是可以一網打盡？！」
毛寶忍不住點了點頭，露出了一絲疑惑的表情
「娘的！管他到底怎麼回事呢？！咱們索性直接燒了這勞什子的棧道，省得那幫賊寇再乘勢殺下來！」
毛寶立即瞪了一眼怒氣沖沖的劉遐
「蒲池縣不要了？！沒了這棧道，咱們還怎麼剿滅賊寇？！老百姓還怎麼過日子？！」
「那怎麼辦？！這種一夫當關，萬夫莫開的地形，賊寇們又已經有了準備，這仗還」
劉遐話說了一半，忍不住看了一眼神色不善的毛寶，硬是把滿嘴的喪氣話都給硬生生地吞了回去
「全軍听令，立即在此地布置好防線，絕不能讓任何一個賊人從咱們這里突破出去！」
「毛大哥！咱們真的要讓全軍都守在這里？！」
劉遐瞪著一雙充滿了驚詫的豹眼，不可置信地看著已經下達命令的毛寶
可毛寶卻沒有立即向劉遐解釋什麼，反而只是默默地環視了一圈那些一路跟著他出生入死的聯軍弟兄
「諸位！毛寶原本是想奇襲華陽鎮，然後打開蒲池縣的門戶，讓大家都能輕松掙上一份軍功，可如今賊寇們已然有了防備，咱們若是再主動撤走去往別處剿匪，那一旦華陽的賊寇從棧道上殺下來，不僅黃金城也會頃刻失守，就是咱們所有人都別想著能活著離開漢中郡了！」
同時一刻
西鄉縣境內（西鄉縣隸屬于陝西省漢中市，位于陝西南部，漢中東部，東鄰石泉、漢陰，南接鎮巴和四川通江，北連洋縣，西與城固、南鄭接壤，縣域面積3240平方公里。西鄉地當川陝要沖，歷史上因形勢險峻，處于重要的戰略地位，為兵家所必爭。）
「官軍殺過來了！」
「快跑啊！官軍來了！」
「官軍來殺人放火了！」
「官軍來搶女人了！」
「八十歲的老婆子都要！！！」
賊寇們一邊落荒而逃，一邊大喊大叫，甚至還不斷把點燃的火把仍進村民的屋子里去
一瞬之間！
火光沖天！
哀嚎遍野！
杜曼和一眾聯軍戰士終于趕到了村口
可他們看見的卻已經是化作一片火海的村莊和一些年老力衰，無力逃命的村民
其中幾個白發蒼蒼的暮年老嫗更是戰戰兢兢地用雙手緊緊抱著胸口
杜曼氣得渾身發顫，尤其是看著那些村民眼里那種熟悉的憎惡和恐懼，更是忍不住緊了緊手中的戰刀
「杜偏將！這幾經是咱們進入西鄉縣後遇到的第十三次同樣的事情了，好像那些賊寇早就知道了咱們的行蹤了？！這幫畜生竟然還把殺人放火的罪名都按到了咱們的頭上！將軍！咱們不能再這樣孤軍深入了」
「是啊！恐怕整個西鄉縣的百姓都以為咱們是來燒殺搶掠的，要是咱們再貿然前進，弄不好會有更多無辜的人被咱們給害死」
「娘的！要不然咱們就索性一不做二不休，直接殺了這些老弱病殘，省得留下活口再被他們給誣陷了」
「啪」的一聲！
杜曼狠狠地甩了那個口不擇言的親衛一個耳光，然後怒不可遏地大叫道︰「他們都是老百姓！你要是敢動他們一根汗毛，老子現在立刻就殺了你！」
小卒嚇得縮了縮脖子，並且識相地退到了一邊，可他的眼神里卻是忍不住多出了幾分濃濃的恨意
而恰在此時的另一處
子午谷外的河谷內
「馬勛！你到底想干什麼？！為什麼非要把大家都帶回這里來？！」
馬勛故作平靜地看著已經拔出戰刀的阿丑，然後不緊不慢地說道︰「你覺得就憑咱們手上這些人去和那些連梁州刺史張光也對付不了的賊寇，能有幾分勝算？！」
「可小草他們都已經出擊了！！！」
馬勛卻是目光閃爍地看了眼情緒越來越激動的阿丑，然後忍不住譏諷道︰「你到底是關心小草呢？還是放心不下你的毛大哥呢？！」
「馬勛！你在胡說什麼呢！？」
「哼哼！我胡說？！好！如果你願意跟我一起去長安建功立業，那我就信你和毛寶之間沒有任何關系！」
阿丑立時被激得有些面紅耳赤，可還沒等她破口大罵，甚至拔刀相向的剎那
子午谷出口處突然亮起了一大片的火光！（未完待續）