「殿下。」
「參見殿下！」
「嘔……」
……
盡管是黑夜，可有著諸多燈籠的照亮，一眾正在忙碌的蘭州府屬官們自是都能看得清正行將過來的李顯，全都忙不迭地停下了手中的活計，各自行禮問安不迭，只是在這一片問安聲中，卻夾雜著一陣極不協調的干嘔聲，那聲響來自李顯的身後，除了李溫之外，再無旁人。
「溫弟，沒事罷？」
一听到身後的干嘔聲，李顯用不著回頭便能知曉鬧出笑話的人是誰，理由麼，很簡單，在場的大多數人都是尸山血海里打滾出來的人物，沙場慘烈經歷得多了，自不會在意眼前的這等小場面，也就只有李溫這等溫室里長大的貨色才會有如此失態的表現，不過麼，李顯倒是沒出言責怪于其，反倒是溫和地關切了一句道。
「沒，厄，厄，沒事。」
李溫雖不甚聰明，可也知曉自個兒這等反應著實是太丟臉了些，與他先前所言的「英勇」形象大為不合，奈何生理上的反應卻不受控制，干嘔之意怎麼也壓不下去，直羞愧得臉都漲成了豬肝色。
「習慣了就好，呵呵，想當年，孤第一次上陣殺敵，一路狂殺，倒也威風八面，可戰後打掃戰場，卻吐得一塌糊涂，比溫弟也實是強不到哪去，也就是仗打得多了，這才算是熬過了。」
李溫雖蠢笨如豬，可眼下卻尚有用處，李顯自是不介意幫襯其幾句，左右說幾句好話又不花錢，不單能解李溫之窘，外帶還能表現一下自個兒體恤族弟的風度，更能刷刷身邊人等的好感度，這等一舉多得的事兒李顯自是做得過去。
「英王哥哥說的是，小弟定當多多歷練，將來也好幫著哥哥戰場見功。」
李溫總算是沒笨到家，這一听李顯出言幫其解圍，心里頭自是受用得很，趕忙陪著笑臉地回了幾句。
「嗯。」
這事情不過就是個小插曲而已，說過了也就過了，大體上的用意說穿了就一條——為李溫的謊言補上個太過顯眼的漏洞罷了，至于有用沒用，李顯卻並不是太在意，自也不想在此事上都浪費口舌，輕吭了一聲之後，便率眾向丘神勣的伏尸之處行了過去。
「參見殿下！」
丘神勣的尸體旁，兩名中年仵作正在小心翼翼地驗著尸，這一見李顯率眾而來，自不敢怠慢了去，忙不迭地站了起來，各自躬身大禮參拜不迭。
「免了罷，都說說，可有甚所得麼？」
望著丘神勣那殘破的尸體，李顯的心情其實好得很，不過麼，表露出來的卻是滿臉的痛心狀，面對著兩名仵作的參見，李顯也就只是隨意地擺了下手，一開口便直奔了主題。
「回殿下的話，丘大將軍身被二十二創，其中刀傷二十處，鈍器擊穿傷兩處，據檢驗所得，丘大將軍右手臂及肩頭兩處貫通傷乃是馬車被毀時碎木片所致，其余刀傷大多在胸及頭部，致命傷位于咽喉，共中三刀，凶手為多人，丘大將軍之死乃亂刀劈殺所致。」兩名仵作互視了一眼，由著一名年歲較長的站了出來，將驗尸所得一一稟報了出來。
「凶殘！可惡！」
丘神勣的死狀死因李顯自是再清楚不過了的，可這並不妨礙李顯在眾人面前擺出一副被凶手的狠辣所激怒的樣子，但見李顯牙關緊咬，僅僅從牙縫里擠出了兩個詞，臉色便已是瞬間猙獰了起來，霍然回首，冷厲地盯著劉之，恨聲斷喝道︰「劉大人，孤令爾全力偵破此案，無論花多大的代價，務必要偵破此案！」
「下官遵命，只是下官卻有一個請求。」
案子既然在蘭州地面上發生，身為刺史，劉之本就有著無可推卸的破案之責，自不可能當眾抗命，不過麼，在接令的同時，劉之也擺出了討價還價的姿態。
「講！」
李顯似乎正在氣頭上，並沒有拒絕劉之的開價，而是冰冷無比地吐出了一個字來。
「下官懇請殿下能給下官以全權之責。」
劉之顯然已是豁出去了，並不因李顯的冷厲臉色而退縮，亢聲提議道。
「可以，必要時，孤也可任由劉刺史調派。」
劉之這個要求顯然超出了其職權範圍，畢竟有著大都督府在，他一個蘭州刺史所能管的不過就只是蘭州一地的民政罷了，至于軍權，那是一點邊都沾不上的，可若是全權負責此案的話，他便有了調兵之權，而這對李顯來說，顯然是個不小的威脅，然則李顯卻並沒有太多的猶豫，毫不含糊地答應了劉之的請求。
「多謝殿下，下官自當全力以赴，斷不會辜負了殿下的厚愛。」
手頭有兵，心中不慌，對于偵破此案來說，無疑是個巨大的助力，當然了，劉之的主要目的卻並不在此，而是要以全權之責來擋住李顯插手此案的可能性，至于能不能破得了此案麼，劉之卻並不是太在意，此無它，只因栽贓嫁禍的本事乃是為官者必備之技能，在這一點上，劉之同樣不含糊。
「先不急著謝本王，這全權之責孤可以給，可孤也不是無條件的，孤只給爾五日期限，若是不能破了此案，那後果劉大人自己去想好了。」
李顯算計人的本領高得很，又怎會猜不出劉之破案不成之下的小伎倆，雖沒出言點破，不過麼，卻以不容置疑的口吻給出了個死限。
「是，當如殿下所願！」
此案的由來劉之雖不敢言肯定，可大體上是猜到了些根底，自是清楚別說五日了，便是五十日都別想真正破了此案，只要有李顯在，這案子就注定只能是樁糊涂案，然則劉之卻另有算計，卻也並不將五日之限放在心上，毫不猶豫地便出言應承了下來。
「如此甚好，孤便等著劉大人的好消息了。」
一听劉之答應得如此之爽快，李顯的心頭立馬便浮起了疑雲，只是這當口上卻不是深究的時機，略一沉吟之後，也只能是強自壓住了心頭的疑慮，丟下句場面話，便打算先行回府了。
「下官自當盡力而為。」劉之躬身遜謝了一句，而後，不等李顯離開，他已突然身子一挺，提高聲調斷喝了一聲道︰「來人，將右驍衛中郎將李溫帶回府衙問話！」
嗯？這廝好狡猾的應對！李顯原本正要離去，這一听劉之的第一個命令居然是沖著李溫去的，立馬便頓住了腳，眉頭微微一皺，腦筋微微一轉，便已看破了劉之的用心所在，毫無疑問，這廝是打算將越王一系也拉下水，徹底將此案攪渾了，以避免單獨對抗李顯之重壓，只是清楚歸清楚，在如今這個局面下，李顯還真沒甚理由去反對劉之的命令的，再說了，這本就是李顯所要看到的變化，否則的話，何處不能殺丘神勣，非得到李溫府前殺，不過麼，對于劉之的果決，李顯還真有些子意外的，一時間不免微有些個躊躇了起來，自也就不急著回府，索性站在了一旁，等著看越王一系又將如何化解此厄。
「諾！」
劉之這道命令實在是有些子出人意料，除了李顯及時反應過來之外，其余人等還都在納悶不已，不過麼，命令就是命令，十數名隨侍在側的衙役們可沒膽子公然違背刺史的命令，各自轟然應了諾，圍上前去，便要強邀李溫回衙。
「混帳東西，某乃右驍衛中郎將，爾等安敢如此無禮，滾開，給老子滾開！」
李溫正懵懵懂懂地看著李顯與劉之的較量，卻沒想到自個兒躺著也中槍，這一見那幫子衙役來勢不善，登時便急了，不管不顧地便嘶吼了起來。
「李將軍誤會了，您既是參戰之當事人，自是清楚整件事之經過，本官只是請將軍回府協助調查，此乃公務，還請將軍配合。」
劉之擺出了一副公事公辦的架勢，不再稱呼李溫為「小王爺」，而以職餃代之，擺明了就是不打算給越王留面子，客氣自然也就談不上了。
「放你娘的屁，劉之，你小子是公報私仇，老子跟你沒完，你個狗東西……」
李溫從來都不是個恭謙君子，生就的惡霸脾氣，哪肯任憑劉之擺布，臭嘴一張，對著劉之便是一陣狂噴。
「將李將軍帶回府衙，不得有誤！」
劉之壓根兒就不在意李溫的謾罵，木然著臉，一揮手，高聲下了令，一眾衙役們見狀，自是不敢再多耽擱，擁上前去，七手八腳地便要將李溫當場拿下。
「且慢！」
就在李溫胡亂掙扎之際，一聲斷喝突然響了起來，緊接著一名中年文士從圍觀的李府眾人中行了出來，這人正是越王府在河西一地的真正主持人陳無霜。
「爾系何人？為何出頭阻攔本官辦理公務，嗯？」
別看劉之在李顯面前被訓得跟孫子似的，可在陳無霜面前，劉之卻是官威十足，拖腔拖調地喝問了一句道。
「在下右驍衛中郎將府文書陳無霜，參見刺史大人。」
這一路前來赴任之際，陳無霜其實與劉之頗打過一些交道，彼此間雖不算熟絡，可也算不得陌生人，然則劉之既是要打官腔，陳無霜卻也無可奈何，只能是規規矩矩地給劉之見了禮，面色倒是恭謙得很，只是眼神里卻是飛快地閃過了幾絲無奈的精光……