南鷹凝重的目光在偌大的沙盤上往復逡巡，一個又一個計劃從心底浮現，卻始終難以決斷……雖然新增了涼州和羅馬軍團的援軍，大大填補了渤海集團軍的步騎實力。然而，攻略中山郡和並州，卻是牽一發而動全身的大仗，容不得半分錯漏。一旦行差踏錯半步，不僅袁紹有可能東山再起，甚至曹操也會落井下石，渤海軍苦戰多日的戰果將會一朝喪盡。
「將軍！荀攸先生引荀諶、韓猛二人在外求見！」管平的聲音從廳外響起。
「哦？」南鷹抬起頭來，心中微怔。這個荀諶應該便是荀攸的族叔吧？和荀彧倒是一個輩份。荀家除了上代包括荀爽在內的「八龍」，後輩之中便是荀彧、荀攸和荀諶三人隱為領軍人物了。而那個韓猛似乎在討董之戰中有過一面之緣，虎牢關前還曾跟隨自己與呂布斗將，卻險些死在胡車兒手中。
「請他們入內！」南鷹正擬擢升荀攸為第八位軍師，當然不會掃了他的面子，更何況荀諶、韓猛亦算得上袁紹軍中核心人物，說不定便會獻上什麼破敵良策。
三人匆匆入內，一起躬身施禮︰「拜見大將軍！」
「公達免禮！荀先生和韓將軍也不必客氣！」南鷹含笑道︰「都是自己人！快請入座！」
荀諶、韓猛听得「自己人」三字，明顯露出一絲受寵若驚的神色，口中連稱不敢，然而面容卻是輕松了很多。
「兩位義投我軍，本將十分歡迎！」南鷹見二人落座之後仍有遲疑之色，索性主動打開局面道︰「卻不知二位對加入我軍之後的安排可有異議？」
荀諶拱了拱手道︰「大將軍，降臣如今被任命為行軍參謀，正在梳理袁紹方面的軍情，以供大將軍決策所用，降臣雖說初來乍到，卻被委以重用，惟有感激涕零，安敢有異議？」
「荀先生從此不可再以降臣自稱，入得渤海軍，便從來沒有這個稱呼！」南鷹微笑道︰「今後需要仰仗先生的地方還很多……當然，公達應該已經向先生透露了一些我軍的政治方略，希望得到先生的理解！」
荀攸心中苦笑，他當然明白南鷹所謂的政治方略，便是從嚴抑制各地士家大族和豪強地主。為此，他向荀諶痛陳厲害，幾乎說干了唇舌……所幸，他還算是有一副三寸不爛之舌。而荀諶不僅是個明白人，更從小與他關系密切，開展思想工作倒是卓有成效。
「請大將軍放心！諶身為漢臣，自當重國事而輕家事！」荀諶目中閃過堅毅之色，正容道︰「曾子雲︰士不可以不弘毅，任重而道遠……諶雖不才，願以此為志！」
「說得好！荀門之中果有英才！」南鷹听得雙目大亮，拍案贊道︰「就憑先生這番話，本將便要因為昔日妄議荀門布局天下的謬論向先生致歉！」
「其實，大將軍之言絕非謬論！」荀諶尷尬的望了一眼荀攸，苦笑道︰「當日我們受家族之命分投天下群雄，也確實存了賭上家族前途命運的取巧心思……然而，前日里听得公達暢談大將軍和渤海軍種種軼事，卻是既感且佩，對大將軍的高潔人品和遠大志向更是好生敬重！」
他說至此處，深施一禮道︰「懇請大將軍不罪不棄，觀諶後效！」
「荀家今日，令本將刮目相看啊！」南鷹搶上一步，攙住荀諶，自嘲般的嘆息道︰「南鷹啊南鷹，瞧你今後還敢不敢小覷天下英雄！」
「多謝主公贊譽，諶愧不敢當，定當以死相報！」荀諶心神激蕩之下，竟是不知不覺間換了稱呼。
主臣二人相視一笑，竟是再無隔閡。荀攸卻是靜立一側，雙目微濕……他明顯的感受到，如今的南鷹對荀家確是另眼相看，而只有他才明白，這種變化是何等的來之不易！
「很好！本將今日，真是收獲良多！」南鷹柔和的目光轉向韓猛，見他仍有拘謹之色，竟不由開起了玩笑︰「韓將軍，趁著本將心情大好，你有什麼請求亦可提出，本將一概照準！」
「多……多謝大將軍！」韓猛那張粗豪的面孔上竟現出一絲忸怩之色，他低聲道︰「末將其實對本部兵馬的分配有些不甚滿意！」
「哦？本將倒是真有些不懂了！」南鷹訝然道︰「若本將沒有記錯，陣前反正的七千袁紹降軍可是全部歸于韓將軍的轄下了……或許韓將軍並不知道，在我渤海軍中，有資格統領如此兵力的將軍，亦不過只有高順將軍、馬雲蘿將軍以及李進、黃忠等區區數位金鷹上將而已！」
「末將明白，可是，那是不一樣的！」韓猛突然間漲紅了臉，他有些結結巴巴道︰「渤海鷹軍，天下聞名！將是良將，卒是銳卒！而末將雖蒙大將軍信任，統領七千降軍，卻總感到低人一頭……大將軍恕罪，如果您不嫌棄末將的降將身份，那麼末將情願統領七百鷹軍，也不願繼續領著七千降軍！」
南鷹不由啞然失笑，雖然韓猛笨嘴笨舌，甚至有些辭不達意，他卻是完全听懂了。
南鷹面上帶著微笑，就那麼靜靜的注視著韓猛，卻是一言不發，看得韓猛幾乎心頭發毛。
「韓將軍不要誤會……」正當韓猛險些生出要俯首認罪的心思時，南鷹終于開口了，他淡淡道︰「荀先生的心思本將已然盡知，而將軍卻尚未向本將吐露心聲，那就怪不得本將瞻前顧後……听說將軍可算得上袁紹軍中僅次于顏良、文丑、張頜、高覽和麴義的第六位大將，陣前歸順已屬不易，卻為何甘願在我渤海軍只轄數百兵馬？」
「大將軍既然開門見山，那末將也當坦誠相對！」韓猛听出南鷹質詢之意，反倒輕松下來，言語之間也仿佛順暢了不少，他自嘲一笑︰「其實末將在袁紹麾下算得上什麼？只不過是資歷較深罷了！大將軍可知末將為何能夠領著七千兵馬陣前反正？因為，這七千兵馬都是新募之兵，既無甚戰力，更對袁紹全無忠誠可言，否則末將豈能輕易得手？」
「竟有此事？」南鷹和荀攸都是心中驚訝，韓猛雖然能力並不出眾，但畢竟是跟隨袁紹多年的宿將，在軍中很有一些威望，怎麼听起來竟似完全不受重用？
「屬下可以為韓將軍作證！」荀諶接口道︰「其實袁紹疑心甚重，除了顏良、文丑以及他的三個兒子和外甥高干外，連張頜、高覽和麴義都受到不同程度的猜忌！否則，張頜怎會立即便投了曹操？」
「袁紹，志大才疏、好謀無決，而又猜忌賢能！」荀攸怔了半晌，才嘆息道︰「焉得不敗乎？」
「高覽跟隨袁紹的時間比末將更早，號稱四大名將之一。而麴義先是暗投董卓軍中刺探，更屢敗公孫瓚，可說是為袁紹立下了汗馬功勞……」韓猛苦澀道︰「連他二人都是如此待遇，怎能不令人心寒？」
「大將軍，您還記得昔日討董之戰的斗將之爭吧？」他突然目光灼灼的望向南鷹︰「若沒有您力挽狂瀾，可能末將也活不到今日，但是有一件事您可能至今都被蒙在鼓里吧？」
「何事？」南鷹茫然道︰「本將只記得各路諸侯均選一將參與斗將，而袁紹挑的正是韓將軍！」
「其實，文丑和張頜當時正暗伏大軍之中，大將軍覺得他二人的武藝比起末將如何？」韓猛握緊了雙拳，咬牙切齒道︰「袁紹是為了隱藏實力，成心讓末將去送死啊！」
「什麼？」南鷹終于失聲叫道︰「他竟會陰狠至此？」
突然之間，他心底涌起很不妥當的感覺。當日諸侯選將，袁紹派出了韓猛，他便覺得蹊蹺。而曹操派出的是曹洪，更是令他至今不解，難道曹操當時竟然也留了一手？斗將之後的一場血戰，曹操摯友鮑信的親弟鮑韜戰死當場，散盡家財援助曹操的衛茲亦重傷垂死……大戰僅僅數日後，夏侯惇、夏侯淵便領著援兵及時趕到，這種巧合未免有些不合情理，而曹操部下首屈一指的統兵大將曹仁始終不曾露面，更是令人疑竇叢生。
南鷹猛然間打了一個寒戰，他竟然不敢再想象下去。
「大將軍，大將軍？」韓猛見南鷹眼神發直，卻是有些惶然道︰「請您相信，末將確是誠心投靠啊……」
「韓將軍，你要盡快完成渤海鷹將的準入集訓，七千降軍也將重新接受鷹軍的整編訓練！」南鷹心神回轉，他斷然道︰「待將軍完成集訓，本將會親自為你授予鷹將銀勛，並調撥一支真正的鷹軍歸將軍指揮！」
「多謝大將軍！」韓猛不由喜出望外，他昂首挺胸道︰「公達先生已經為末將介紹了大致的集訓要求，請大將軍放心，末將絕不辜負鷹將的稱號！」
「好！本將期待著你的表現！」南鷹重重點頭，他看著躊躇滿志的荀諶、韓猛，不由灑然一笑道︰「既然兩位已然疑慮盡去，當可告知前來面見本將的原因了吧？」
「是！主公！」荀諶、韓猛二人相視一眼，由荀諶開口道︰「如今，主公所慮者，必是如何盡快平定河北，進而轉戰中原，不知然否？」
「正是！」南鷹目光一亮道︰「不瞞各位，本將此前正在幾番思量，卻是苦于智短，一時之間難以定計！」
「主公，您剛剛歷數袁紹部下名將，卻是少算了一人！」荀諶微笑道︰「或許能夠打破僵局的，正是此人！」
「那人是誰？」南鷹听得精神大振道︰「恕本將孤陋寡聞，竟然不知道袁紹部將之中還有何人竟可左右戰局？」
「他便是朱靈！」韓猛接口道︰「大將軍休要小視他，若論統兵之能，他才是真正的袁紹部下第六位大將！」
「本將倒是听說過這麼一號人物，他真能改變戰局嗎？」南鷹懷疑道︰「再者說，他又憑什麼幫助我軍？」
「大將軍有所不知，據我日前接到袁紹軍中舊友的密書，巨鹿之戰後，袁紹實力大損，可堪重用的大將或傷或叛，袁紹迫不得已之下已經任命朱靈為中山國蠡吾守將，此地正是我軍攻打中山進而奪取並州的最前沿！若能說服朱靈歸降，則我軍便可長驅直入！」荀諶胸有成竹道︰「再加上屬下和韓將軍一路勸降，說不定便可兵不血刃的拿下中山！」
「此計雖妙，卻有瑕疵！」荀攸搖頭道︰「正如主公所說，朱靈既受袁紹器重，又豈會輕易背上叛將之名？他應該沒有象韓將軍一般的遭遇經歷吧？」
「不錯！朱靈確是忠義之士，常理是絕不會輕易背叛袁紹的，只可惜……」荀諶露出一絲憐憫之色︰「他也曾經因袁紹而遭受過切膚剜心之痛！」
他見南鷹和荀攸一起露出動容之色，嘆息道︰「那是董卓在洛陽亂政之後的事情了，那時主公仍為渤海太守，勢力並未伸出渤海之外，河北正有韓馥、劉虞、公孫瓚等人混戰不斷，而袁紹由洛陽被董卓逼走後，亦加入了河北的亂戰之局，朱靈便是那時投入了袁紹麾下。」
「當時，清河治下的鄃縣縣令本有意投奔袁紹，卻被同僚季雍所殺，隨後季雍听說朱靈受袁紹之命前來攻城，便傳書公孫瓚，欲以鄃縣相投！」荀諶露出回憶之色︰「公孫瓚不僅立即調兵前來助戰，甚至還將朱靈的家眷擄入城中。果然，朱靈攻城之日，季雍便以朱靈家眷相脅，而朱靈在城下大哭道，大丈夫一出身為人效力，豈會再顧全家室呢!城破之時，季雍與朱靈家眷玉石俱焚……」
南鷹听得變色道︰「這麼說來，這個朱靈豈不是袁紹的死忠？」
他又好奇道︰「荀先生，彼時你應該尚未加入袁紹一方，如何對此事知之甚詳呢？」
荀諶面現尷尬之色，他干咳道︰「其實，那時荀家已經內定了屬下加入袁紹一方，那麼屬下當然要盡力掌握一些有關于袁紹的消息……」
他見南鷹似笑非笑，立即轉移話題道︰「雖然朱靈為了袁紹而付出了重大犧牲，而袁紹卻僅對他口頭勉慰了幾句，便將此事忘在腦後。所以，朱靈不但對公孫瓚恨之入骨，對袁紹亦感寒心！」
「我懂了！」荀攸月兌口道︰「想要策反朱靈，正要著落在主公身上！」
「什麼？為何會是本將？」南鷹一時沒有反應過來，愕然道︰「這是何意？」
「主公忘了？朱靈的滅家仇人公孫瓚，可正在您的手中！」荀攸森然道︰「只要將他的腦袋交給朱靈，何愁朱靈不傾心歸順？」
「你要本將殺俘？」南鷹猛吃一驚︰「這可不合我渤海軍的軍規！」
「主公，如此的大好良機啊！機不可失，失不再來！」荀攸慨然道︰「何況那公孫瓚擁兵作亂、侵襲上官，甚至殺良冒功、扮匪劫掠的罪行也沒有少干，殺了他正是替天行道！」
「去傳審配前來！」南鷹在三人期待的目光中沉默良久，才終于開口道︰「令他立即收集網羅公孫瓚的所有罪證，本將要讓公孫瓚死得心服口服！」