朔風獵獵，馬蹄聲急，南鷹縱馬馳上一處高地，驟然望清遠方景象，不由猛吃一驚。
遠處一條山嶺披雲裹霧，有如一條巨龍由西向東蜿蜒曲折而去，其最高處壁立千仞，直插雲天，其余峰頭亦是各展雄姿，景色奇麗。一條清澈湍急的大河如一條潔白的玉帶，飄然而出于山根，滾滾西去。河畔盡是一望無際的碧草原野，令人心曠神怡。
「這是什麼地方？」南鷹瞧得神眩目馳，亦從心底生出絕處逢生的強烈喜悅。自從罕一路而來，途經之地多為寸草不生之地，但見黃沙漫天，唯聞北風呼嘯，所過縣亭城池，盡皆破敗，連個人影也瞧不到。雖然全體將士無有怨言，但是軍心士氣已經不可避免的受到了影響。
「此處定是洪池嶺了！」馬雲蘿有如天簌般的聲音從身後傳來。她玉手輕撫秀發，亦是美目大亮︰「此嶺位于令居縣境內，再往前便是古浪峽了！」
「全軍沿河而行，覓地扎營！」南鷹再無猶豫，立即下令道︰「派出游騎兵小隊搜索周邊，順便瞧瞧能不能打一些野味！」
「大將軍放心！」馬超的笑聲傳了過來︰「早听說這一帶頗多野羊，于山地間縱掠如飛，最是美味！末將當親自前往射獵！」
「好啊！」南鷹瞧著身後大軍瞬間恢復了生機，斗志昂揚的隆隆馳過，再瞧著遠方有如神話般的美景，不由怔怔道︰「雲蘿，你說如此人間仙境，怎會渺無人煙呢？」
「因為戰亂！」馬雲蘿嘆息道︰「世人均道涼州苦寒之地，其實涼州亦有豐腴肥沃之地，然而諸族雜居，斗爭不止，今天你殺過來，明天我殺過去…….百姓們遷徒流亡尚且不及，又怎麼可能安居樂業？」
「宋建提出胡漢如一的方略，其實並非痴心妄想！」南鷹突然間思緒如潮，他想到了三國之後的五胡亂華，想到了公元四世紀的歐洲民族大遷徒。他沉思著，終于緩緩道︰「在我們人類的文明史上，無數次野蠻戰勝文明、落後戰勝先進，致令山河破敗、民不聊生，留下一副支離破碎的空白記憶，然而大亂之後，諸族同化、文明交融、南北相合，卻又總會有一個強大的帝國重新屹立于世界之林。民族大融合，這才是真正的和平之始啊！」
「漢揚，你說得好深奧！」馬雲蘿一怔，掩口輕笑道︰「是否突然間又想君臨天下了？」
「那倒不是！我只是在惋惜，惋惜面前這片大好河山，更為那些無謂而死的人們不值！」南鷹搖頭︰「大漢與諸胡之間，既然彼此不可能做到亡國滅種，為何不能和平共存呢？」
「你是認真的！」馬雲蘿細細咀嚼著南鷹的話語，她的面容也莊重起來︰「我對你的回答，便是……絕不可能！」
南鷹听著她一字一頓的道來，感受到了她那份近似于武斷的決絕，不由心頭一涼，強笑道︰「雲蘿可知，我在鷹巢之中……」
「不一樣的！」馬雲蘿罕有的打斷他道︰「你在小小一個鷹巢中做到了胡漢一家，靠的是什麼？」
「戰無不勝的武力！雪中送炭的恩情！還有未見刀兵的前提！可是你瞧瞧這里……」她輕輕伸出玉臂，指向面前那方廣闊無垠的土地︰「與匈奴、鮮卑、烏丸等族的戰爭，還有百年漢羌戰爭，胡漢諸族的鮮血已經浸透了這方土地！絕大多數的胡人，只知恩仇必報，哪里會有什麼和平共存的宏願！而累積了這麼多年的仇怨，又豈是朝夕之間可以放下的？」
「或許眼前的荒涼，正是緩解這段仇恨的必然過程！」她緩緩從喉中呼出一口氣，黯然道︰「而漫長的時間，正是一劑良藥！」
南鷹听得心中如堵如墜，卻終于是無言可對。從未有象眼前的這一刻，他是如此的期待天下統一。
夜色降臨，漢軍的臨時營地也搭建完成。在連續數日行軍之後，全體將士實已達到了一個體能的極限，終于可以踏實的睡臥于軍帳，耳邊听得不遠處那大河動听的水流之聲，口鼻中呼吸著沒有塵沙的新鮮空氣，再沒有什麼如同此刻一般令人陶醉了。
等得馬超率人不負眾望的獵回了數十頭盤羊，更是引發了陣陣歡呼。雖然僧多粥少，但是每位將士都可以喝上一大碗滾熱噴香的肉湯，連傷員們都感覺到身體仿佛正在不斷恢復。
而將帳之中，肩負全軍命運的將軍們卻正在進行著緊張的軍議。
「從昨日夜間起，遠遠跟在我軍身後的宋建軍斥侯便已不見了蹤影！從這個地方……」高通神色如常的一指點在地圖上，任何人都難以看出，他為了襲殺敵軍遠綴于身後的斥侯已經兩天兩夜不曾安歇︰「可能是因為鞭長莫及的放棄，也有可能是難以承受損失……畢竟兩日間便殺了他們十八名優秀的斥侯，想要填補人手並非易事！」
「請將軍放心！」他終于難掩疲倦的伸手按了按太陽穴︰「末將仍然留了三十名好手斷後，分成兩批輪番監視與休息，並安排了天眼！」
「做得好！高風不在，這份重擔只有由你挑起來了！」南鷹欣然點頭，目光轉向另一名黑鷹衛統領道︰「王彥，前鋒探路的情況如何？」
「稟將軍，此去西北一百五十里便是武威郡的張掖縣了……請將軍注意，這個張掖縣並非是在張掖郡境內！」王彥俯身下去，手指順著地圖劃動︰「依照我軍此前部署，我軍應在張掖縣與武威縣之間折向西行，進入燒當羌的地盤，再沿西海一路南下！」
「燒當羌？」南鷹眉頭一挑，向著馬超望來。
「此羌曾為西羌之中最為強大的一支，不過隨著五十年前的最後一次大敗已經式微。目前，其部多數在西海東南方的大允谷一帶居住！」馬超對答如流，不過稍一猶豫仍道︰「此族與漢人的仇恨甚深，將軍須提前防範！」
「不用擔心！」馬雲蘿從容道︰「待得進入西海一帶，我軍便可公然打出西涼軍馬超的旗號，諒那些燒當羌人也不敢放肆！」
「此言是矣！」眾人一怔，卻均明白過來。如今身處武威與金城交界之處，仍未完全離開宋建軍勢力範圍，又有匈奴、鮮卑諸族倏忽往來，可謂是敵我態勢犬牙交錯，全軍仍需謹慎而行。然而一旦月兌離涼州境內進入西羌，便少了許多顧慮。而全軍四千余人至少有一半均是馬超、馬岱的部下，正兒八經的涼州軍將士，甚至不用更換旗號與服色。
韓遂與馬騰仍然是涼州一帶名義上的霸主，神威少將軍馬超的名頭也不是白給的，諒那些羌人的散兵游勇怎敢輕易冒犯虎威？以大軍全員騎兵的進軍速度，即使是事後有羌人向宋建走漏消息，卻也只有望洋興嘆了。
「好啊！」高通雙手一拍，喜道︰「一旦過了燒當羌的地頭，再沿西傾山一直向南，便進入了白馬羌的地界，那時我們便大功告成了！」
「傷員的情況怎麼樣了？」解決了歸途的大問題。南鷹驀的心頭一松，立即想起了幾日一直縈繞心間的憂慮。
「只有七名兄弟于行軍途中傷重不治！」馬雲蘿立即接口︰「其余傷員的情況均在好轉，漢揚便放心吧！」
「這又是一個好消息！」南鷹喃喃道︰「那麼，我們便來議一下最後一個大難題吧！」
「糧草……咦？李正呢？」他游目四顧︰「李正為何不在？本將此前安排他檢視軍需，正要听一听他的稟報！」
「是這樣的，將軍！」華雄有些難以啟齒道︰「適才入帳前，李正將軍與末將打了個招呼，說是糧草方面……很有些問題，但是他已經有了一些想法，正在設法收集線索。相信他稍後便會入帳稟報了！」
「原來如此！」南鷹微一點頭，再道︰「那麼，諸路接應人馬安排得如何了？」
「是的！將軍！」又一名將軍開始報告情況。
然而，帳中的氣氛卻是有些凝重了。縱然一路通行無阻又如何？沒有了軍需糧草，如何應對接下來的漫長征程？昔日在穎川山中尚可靠山吃山，今日好不容易來到了這洪池嶺，亦只不過打得數十頭山羊，可謂是杯水車薪。更何況，大軍不可能在此地盤桓太久，最近明日午間便要啟行……每個人的心頭都沉甸甸的。
此時，李正心頭的沉重比之帳中眾人卻是有過之而無不及。適才，他點視全軍輜重，這才驚覺……不僅全軍糧草只夠三日之需，最可怕的是，全軍箭支不過兩萬余支，甚至不足以支撐一場稍具規模的戰役。無論是渤海軍，還是涼州軍，騎射向來都是克敵制勝的首要戰法，沒有了箭支，便是失去了戰力。
以戰養戰一直以來都是渤海軍深入敵後的戰略方針，但是在這幾乎人煙絕跡的涼州竟無用武之地。根據派出偵測敵情的戰士回報，在百里範圍內發現了兩處疑似胡人馬賊的營地，但其規模均只有數百人，即使將其一鼓而殲，收獲的糧草箭支亦是不敷所需……李正抬起頭來，夜色已濃，夜風冷洌，一如他此刻的心情。
「李將軍！李將軍！」一名黑鷹衛戰士飛奔而來，距離尚遠便向著他躬身施禮，狀極急切。
「慌什麼！」李正心中微怒，他努力壓下心間的憂思，壓低聲音喝道︰「營中之夜，不得喧嘩！想要領受軍規嗎？」
「將軍恕罪！」那戰士亦是醒悟過來，趨前低聲道︰「屬下有要事稟報……游騎兵小隊于十里外拿了一名細作，現已押解回營，請將軍處置！」
「你說什麼？」李正渾身一震。黃昏前高通回營，恰好與他相遇，並通報了敵軍斥侯絕跡的情況，怎麼會這麼快便于十里外又拿下了敵軍細作？
「人在哪里？速速帶來！」他微一定神，只覺渾身所有的神經都繃緊起來︰「茲事體大，本將要立即押他去見大將軍！」
「將軍，人已帶到！」那名黑鷹衛戰士身後，幾個聲音同時響起。
幾名戰士押著一個高大的身影從夜色中現出身來。一名戰士向李正施禮道︰「李將軍，此人單人獨騎從正東而來，身上只有一張弓，一把配刀，並無其他可疑物事……啊！對了，拿下此人時，他並未反抗！」
「從正東而來？還沒有反抗？」李正一怔︰「那麼你們如何確認他是細作？可不要拿錯了人才好！」
「倒是沒有拿錯！」眾皆愕然之間，那名細作突然輕輕的笑出了聲，淡淡道︰「正是要來面見南鷹！」
「你是什麼人？」李正抬手止住身邊欲要喝罵的部下，憑著過人的耳力與記性，他竟然覺得這個聲音有些熟悉，不由驚疑不定。
「你是李將軍吧？」那人緩緩抬起頭來，火光的映照下，露出那人一張虯髯滿面的粗豪面孔︰「不知將軍可曾還記得？數年之前，你我曾經在幽州有過一面之緣！」
李正見那人明顯生就一副胡人面相，卻偏生說得一口流利漢語，更是心念電轉，待得那人說出「數年之前」和「幽州」時，腦中終于電光石火般想起一人，不由月兌口叫道︰「原來是你！」（未完待續）