漢中群山深處，鷹巢。
在內城通往後山的小徑上，正有兩人一前一後的緩緩而行。隨著逐漸深入山中，青石鋪就的小徑兩側，也漸顯如畫風景，隨望那遠峰近瀑和青山綠澗，令人心曠神怡，而郁郁蔥蔥的翠竹蒼松之間尚有絲絲山嵐雲藹，有如置身仙境。
然而面對此情此景，行路兩人卻是無心觀賞，其神色也是不盡相同。走在頭前的那位黑衣年輕人，一臉淡然，目光卻是出奇的明亮，不經間的步履加快之間，也透出隱隱的急切和期盼。而亦步亦趨的那位青年文士，卻是有些魂不守舍的感覺，微微失神的目光中也顯露出茫然和掙扎的復雜心理。
兩人默然行進片刻，轉過一處山口，又沿著一條深邃幽長的峽谷繼續前行，須臾，前方谷口處竟赫然現出一座高大的關隘，將谷口牢牢扼住。關上隱見甲士林立，來回巡行。
「咦？」那青年文士終于眼神聚焦，吃驚道︰「此處竟然還有一座城中之城嗎？真是好隱密的地方！」
「遙想當年……」那黑衣年輕人手指遠方關隘，目露緬懷之色，哈哈一笑道︰「本將和高順將軍便是起于此谷，面對天師道和太平道的內憂外患，如履薄冰，如臨深淵。只要一個處置不當，嘿嘿，哪里還有什麼鷹揚中郎將？」
那青年文士再次沉默下來，半晌才幽幽道︰「世上又有幾人能夠想到，將軍不僅在渤海叱 風雲，連在漢中都有這麼一塊神奇的大後方……在下初入此城之時，面對那高城深池和繁榮暄囂之景尚能穩守心神，然而，當看到漢、羌、蠻諸族水乳交融的和睦混居，卻是驚得目瞪口呆！」
「了不起！了不起！」他嘿然一笑，衷心贊嘆道︰「能夠做到如此境地的，確是前所未聞！此乃將軍之功，社稷之福啊！」
「你且記住，在這世上，無好人壞人之分，無漢人蠻人之別，無種族地域之異！」那黑衣年輕人微笑起來︰「有的，只有自己人和敵人！而我們和敵人的目的，都是為了更好的生存下去……如果能夠在一些方面達成共識，昨日之敵也可成為今日之友！鷹巢的事實已經證明，只要施政得宜，令各族人民專心生產，安居樂業，那麼再過若干年之後，將再無漢蠻之說，隨之而起的……」
他伸出雙臂，仿佛欲要懷抱天下，雙目更是熠熠生輝︰「將是一個強大、富足的華夏民族！在這個民族中，人無貴賤之分，更無戰爭與疾苦，所有人相親相愛，同甘共苦，只為了後世子孫謀求福祉！」
那青年文士聞言驚得呆了，駭然道︰「您已經想得這麼遠了……天下真得能夠變成這樣嗎？這是否便是您的抱負呢？」
那黑衣年輕人搖頭嘆息︰「想得遠，不代表一定可以實現！而在實現這個抱負的征途之上，也必定是荊棘遍地，你應該沒有听說過這句話……自由之花，須常以忠臣志士和亂黨逆賊之鮮血澆灌！想要實現一個偉大的抱負，注定會有無數人拋灑熱血！事實上，本將也不知道能不能最終實現！」
他看著那青年文士欲言又止的面容，微微一笑︰「然而，如果任何人都不敢去輕易嘗試，那麼便絕無可能實現，這與清流士子們的空談誤國又有何異？如果注定要有人犧牲，那麼何妨從本將開始？只因為，本將自從選擇了這條道路，便再也無所畏懼！」
那青年文士聞言渾身僵直，微微垂下頭來，澀聲道︰「將軍如此坦白，是否暗示在下必須要作出選擇了？」
「本將向來言出如山，既已說過去留听便，當然不會強求！」那黑衣年輕人揚手示意，漸行漸近的關隘鐵閘立即在「 」聲中緩緩升起︰「待你入內，一切隨心而為！」
「來吧，荀攸！一會兒不許情緒激動！」他說著，抬腿便向關隘行去，自己卻已經控制不住的長笑起來︰「哈哈，小子們，我南鷹終于又回來了！」
「恭迎主公歸來！」隨著他的笑聲遠遠傳將開來，關隘內外所有的武士們一起莊嚴行出軍禮。
入得關隘，荀攸不由再吃一驚。關隘之後竟是一處廣闊的山谷，四周群山環抱，隱見清泉飛瀑，景色卻是更勝谷外一籌。山谷中央有一座小山，依山建起一座黑色的塢堡，塢壁間亦有盔甲兵刃的耀目反光，顯得氣象森嚴。
「此谷乃本將昔日秘密練兵之所，今日仍有重要用途……別看那所塢堡了，我們暫時不去那里！」南鷹目光在塢堡稍一停留，卻是信步向著另一側行去……在距離塢堡約兩里外的綠林之中，正露出青壁紅瓦的別院一角。
順著青石小路行去，沿途多有精舍小院，正有身著各色制服的人群進進出出的忙碌。看清南鷹一行後，不時有面露狂喜之色的鷹巢部屬在路邊恭然拜謁。
出乎荀攸意料之外，南鷹卻是不厭其煩的一一回禮，或含笑點頭，或是還以軍禮，時不時在一些小伙子們胸口擂上一拳，更踢了一個年輕人的。
望著那些露出傻傻笑容的年輕人們，荀攸心底再次生出震憾……只從這些人的反應來看，他們對南鷹已經不再是單純的尊敬了，只能以崇拜和信仰來形容了。
一間小院前，一名白衣文士正端坐于一截樹樁上，捧著書簡搖頭晃腦的誦讀，抬眼看到南鷹，立時眼前一亮，他放下書簡，三步並作兩步的迎至道邊，恭恭敬敬的深深一禮︰「拜見將軍！當年便有幸遠遠見過您的虎威，今日始得近前相見！」
「你是？」南鷹見那人面目陌生，也未著鷹巢服色，不由一怔。
只听身後荀攸突然驚叫起來︰「你！你是種劭兄，你尚在人世嗎！」
「荀公達，你此言何意？」那白衣文士一眼看到荀攸，不由翻了個白眼︰「我若不在人世，你如何能夠見我？難不成是活見鬼嗎？」
「可是！可是昔日你出洛陽去見董卓，將他阻于夕陽亭畔，痛加斥責，從此不知所蹤……」荀攸仍是有些難以置信道︰「有人傳說，你已死于董賊之手！」
那人正是昔日的諫議大夫種邵，他灑然一嘆︰「若非南將軍派人及時出手，我確是早已死在董賊之手了！」
他向著南鷹再次深深一躬︰「尚未謝過將軍救命之恩！」
「原來是種大夫！」南鷹恍然，急忙回禮︰「大夫臨危受命，怒斥國賊，令本將好生敬重！區區援手之情何足掛齒……倒是本將這幾年來將大夫丟在這荒山之中多有怠慢了，還請寬宥！」
「唉！哪兒的話！」種邵卻是一臉興奮之色︰「下官這幾年來潛居山中，每日拜讀將軍和程昱先生昔日留下的書簡，實是收獲良多……」
他轉向荀攸，嗔怪道︰「公達，你卻是為何今日方至，你難道不知……」
不等他話說一半，只听不遠處「轟」的一聲巨響，南鷹和荀攸同時駭然望去，卻見一間精舍正冒出滾滾濃煙，一人狼狽不堪的奔逃而出。
「我的娘！這是怎麼搞的？」南鷹和荀攸都是瞧得目瞪口呆。
「沒事沒事！這老道，又在攪事了！」不僅種邵一臉風清雲淡，連四周的鷹巢部屬們都是一副見怪不怪的神色，更有人嘻嘻輕笑，顯是早已習以為常了。
「老道？」南鷹心中一動，不由向著那面黑發枯的人定楮瞧去。
那人看到南鷹，亦是哇哇大叫著迎了上來，竟然一把抱住南鷹哈哈大笑。
「道長！久違了！你這是在做什麼！」南鷹一臉哭笑不得，心底卻生出故人重逢的濃濃暖意。
「做什麼？」那老道伸袖拂去臉上黑灰，露出丹塵子那張熟悉的面容，他瞪眼道︰「還不是當年你惹的禍？你說硫磺、硝石、木炭等物一旦在爐鼎中混合燃燒，便可能炸將開來。如果模清適當比例，便能制出一種威力極大的武器，叫……叫……」
「火藥！」南鷹心頭一突，這老牛鼻子不是已經開始嘗試制作火藥了吧？
「對啦！就是火藥！」丹塵子傲然道︰「本人身為丹鼎派嫡系傳人，怎能不詳加研試！」
「這也太危險了！你瞧你這鬧的！」南鷹連連搖頭︰「再不可如此草率行事……」
「你，你是丹塵道長！」荀攸再也忍不住了，他大叫起來︰「當日帝都血夜之後，您也失蹤不見，竟是在此潛修！」
「咦？你好象是荀家的小子！」丹塵子訝然瞧來，突然向著南鷹道︰「南小子，你怎麼把荀家人也帶來了，你就不怕他是天干地支一黨？」
荀攸听得一滯，心中立即想到有關荀爽的秘聞。
「什麼天干地支一黨？」南鷹沒好氣道︰「你莫要把荀爽的帳算在他人的頭上！何況，如今我鷹巢和渤海的部屬之中，天干地支的人物還少了嗎？」
「也是！」丹塵子抓頭道︰「對了，你小子何時回來的？高小子回來了沒有？為何不見他來參見師叔！」
南鷹正欲回答，突然听到不遠處傳來一個又驚又喜的聲音︰「漢揚！」
「嘿嘿！」丹塵子回頭一笑︰「今日，除了淳于，也算故人齊集了！」
兩條人影一起飄然而至，望著南鷹的目中均有隱隱的淚光閃動，正是多日不見的張機和張奉。
「兩位兄長，一向可曾安好！」望著兩人真情流露，南鷹瞬間想起多年來的種種情誼，亦是心中暖流涌動，不由迎上與二人執手相握。
「好！好！好！」張奉一連說了三個好字，這才勉強壓下心中激動︰「兄弟們全靠著你的庇護，這才能夠苟延殘喘。而你為了中興大漢，卻是一人在外獨自征戰，讓哥哥們情何以堪？」
「好兄弟，你現在是一個大將軍了！」張機終于忍不住流下淚來︰「這些年來，苦了你一個人了！」
「我不苦！你們在此困守，才是真苦！」南鷹深深吸了一口氣，轉身向著早已呆若木雞的荀攸︰「若你仍然自承是漢臣，現在陪我再去見一個人！」
淙淙水聲傳來，一口碧波清潭之畔，一個瘦削的身影正背對南鷹二人垂釣，一派出塵飄逸的隱士之相。
他身側立著一位峨冠博帶的老者，身形微微佝僂，正自凝神望著那垂釣者的釣竿，仿佛物我兩忘。
「將軍，真的是您來了！」遠遠侍立于那兩人身後的一名大漢，猛然見到南鷹，立時露出狂喜崇慕之色，他毫不猶豫的單膝跪倒︰「末將何真，見過將軍！」
「何將軍辛苦了！」南鷹伸手拉起何真，眼神卻一直停留在那垂釣者的背影上，連聲音都顫了︰「他，他還好吧？」
「何真？」荀攸身軀一顫，面上閃過震憾之色︰「北宮衛士令！」
那名峨冠博帶的老者若有所覺的緩緩轉過臉來，一張蒼老木然的面龐上，突然現出一絲微笑，向著南鷹微微點頭。
「見過先生！」南鷹卻是絲毫不敢怠慢，深深低下頭來。
「帝師王越！」荀攸終于渾身劇震，他死死盯著那垂釣者的背影，只覺心頭有如打鼓，又如一記又一記響雷炸響在腦中，他駭然道︰「這，這不可能！」
「什麼不可能？」那垂釣者充滿磁性的男性嗓音幽幽響起，終于緩緩轉過頭來，豐神俊秀的面容露出一個優雅的笑容︰「漢揚來了啊？」
「陛下！」荀攸有如五雷轟頂，他猛然間整個人趴伏于地，涕淚交流的哀哀道︰「今生今世，不想臣竟能再睹聖顏……」