幽黑深邃的洞穴仿佛始終沒有盡頭,火光映照下,沿途不時出現鐘乳垂懸、柱筍成林的奇幻景象,黑暗之中偶爾傳來滴滴答答的水落之聲,形成悅耳無比的天籟之音。
然而,南鷹四人卻是無心欣賞,他們的目光一直緊緊的注視著前方從容踱步而行的龐大獸影,絲毫不敢落下半步…….這只似乎已經通靈的巨獸,究竟要將幾人帶往何處?是陰森可怖、枯骨堆積的獸巢?還是另一處驚天動地的藏寶之地?
迷茫、驚懼、期待…….種種復雜情緒,壓得幾人呼吸都為之急促,他們都有一種奇異的感覺,這山穴,這巨獸,以及幾人將要去往的地方,背後都隱藏著一段絕大的秘密。
南鷹驀然止步,因為前方突然出現了一處坍塌之處,大塊山石幾乎將一段洞穴完全封死,只余一條窄小的縫隙,似乎可以通行。
那巨獸扭過頭來,深深的望了南鷹一眼,龐大的身軀竟輕易的鑽入了那條縫隙之中。
「將軍!我們?」甘寧見那巨獸隱入縫隙之中,不由咽了一口口水,有些遲疑瞧向南鷹。
「不要動花樣心思!」南鷹從容一笑,緩緩向前行去︰「不管前方等候我們的是什麼,本將都不可能退縮……否則日後必將悔…….」
隨著他的身影亦沒入石縫,嗡嗡的聲音再也不復清晰。
「好吧!」甘寧雙目大亮,心中涌起一股豪氣︰「末將也進去了!夢依小姐請跟著我…….馬將軍實力最強,還請為我們殿後!」
他話音方落,張夢依已經搶先沖了過去︰「為什麼跟著你?小寧子,你跟著姐姐我!」
「小…….小寧子!」甘寧一滯,不等他反應過來,馬雲蘿也從他身邊行過︰「跟緊本將!」
「這?是!」一股子冷風從縫隙處吹來,甘寧一個激靈,情不自禁的縮了縮脖子,這才垂頭喪氣的最後一個鑽入縫隙中。
陰冷狹窄的石縫並沒有想象般深長,幾下磕磕絆絆之後,甘寧突然眼前大亮,身側也立即失去了擠擦的束縛。
「這是!」他呆呆的瞧著面前突如其來的巨大廳堂,幾乎不敢相信自己的眼楮…….隨著南鷹將火把探入一個個石壁間的石孔,松脂燃燒的芬芳撲鼻而來,一處處火光陸續燃亮,映亮了他們身處的龐大石殿。
一根根錯落有致的石柱有如明堂龍柱,一直延伸至層層石階處。三層石階依次而上,連接到最高處那平坦的石台…….儼然便是一間天子殿堂。
最令眾人駭異的是,石台之上,依稀竟有一人身著天子袍服靜靜的平躺于一座石榻之上。
「我的娘!」幾人臉色全變了,這里難道竟是一處秘密皇陵嗎?一念至此,幾人不約而同向著石階之上搶去。
那身著天子袍服之人已然化為一具枯骨,龍袍亦腐朽不堪,再難辨識身份。其左右亦有四具枯骨,仍然保持著席坐之姿,似乎仍在拱衛和伺候著他們的君王。
「嗚嗚」那巨獸不知何時亦行上石台,此刻正在那四具枯骨之一前趴臥嗚咽,獸目之中盡是依戀之色,仿佛正在緬懷悼念。
「此人定是它的主人了!」張夢依此時對那巨獸的恐懼之感已經大減,她以手托腮,苦苦思索道︰「幾個疑惑…….這位皇帝是誰?百年以來哪位重臣精通馴獸之術?為何這巨獸的主人早成枯骨,而它卻仍是長生不死?」
「精通馴獸之術?」南鷹腦中突然有如電光石火一般閃過一個傳說︰「難道竟是那人?」
「這麼說!」他旋風般轉過身來,死死盯向那具天子枯骨︰「他竟然便是王莽!」
馬雲蘿三人一起有如觸電,同時駭然道︰「什麼!他是王莽!」
「不可能!」張夢依難以置信的倒退半步︰「距王莽敗亡至今已有170年了!難道這巨獸已經活了快200年嗎?這,這真的是一頭妖怪!」
南鷹和馬雲蘿相視一眼,目光之中均有異色,卻是沉默不語…….若是有朝一日,當世人發現他們也可以活過200年,是否也會被視為妖怪?
「啊!我想起來了!」甘寧猛然間渾身一震︰「據聞當年劉玄攻入常安,而王莽下落不明,雖然有人稱其人已在亂軍之中被殺,卻始終沒有人發現他的尸體…….怪不得,怪不得,他竟然是躲藏于此,默默終了余生!」
「將軍!」他又訝然道︰「可是您是怎麼得出這個判斷的?」
「根據他……」南鷹伸手一指那巨獸主人的尸骸︰「是夢依無意間提醒了我,不知你們是否听過?王莽部下有一員大將,便是精通馴獸之法!」
他此言一出,其余三人再次渾身劇震︰「巨毋霸!」
「不錯,便是巨毋霸!」南鷹點頭,目光掃過那頭巨獸,道︰「當年昆陽大戰,此人大敗于光武帝之手,從此生死不知!卻不料是追隨其主隱藏在了這里……听說此人能驅使天下萬獸,端的是一位世間奇人!或許也只有他,才能馴育出這等奇獸!」
他緩緩閉上雙目,感受著石廳內微弱的風之流動,心有所悟道︰「是了!當年王莽失敗後領著一批心月復秘密出逃,來到這處早已開始經營的秘巢,準備起出藏金再次謀奪天下,卻不料意外遭遇地動天災,引發山穴通道坍塌,從此被困在這石廳之內,竟然再也無法重見天日,而這山穴的出口也被徹底掩埋,我們入內時看到大片尸骸,應該便是王莽的其余部下了……他們是活活被困死的!」
「不錯!」馬雲蘿也省悟過來︰「直到百余年後,也就是我們與董卓大戰時,再次發生大地動,卻將這次山穴重新打通!」
「可是,有一點說不通啊`!」張夢依定定的瞧著那巨獸︰「為何所有人都困死、餓死,而這怪物卻安然無恙,竟能等到百余年後再次出世!」
「我正想說到這個!」南鷹嘆息道︰「此廳雖然看似幽閉,卻全無渾濁之氣,只能有一個解釋……」
他抬起頭來,雙目精光閃閃的掃向四周高聳的石壁︰「此處仍有通道,人力難及,卻是擋不住這只攀山如履平地的巨獸……它就是以此外出覓食的!」
「覓食?」幾人一起愕然。
「正是!」南鷹指向石廳一角,那里堆積著層層獸骨︰「不僅如此,這只通靈巨獸還以此養活了它的幾位主人數十年之久!」
「什麼?」連馬雲蘿的臉色都變了︰「你說數十年是什麼意思?」
「你們都知道我有一套驗尸的本事!」南鷹從容指向那五具尸骨︰「與外面那數量眾多的死者不同,那些人確是死去了百余年之久……然而這幾個人!」
他凝視著那尸骨的色澤,面上閃過迷惑之色︰「觀其尸骨之色,死去應該不超過百年!」
「百年…….我算算,王莽失蹤之時是地皇四年,他已近七旬,距今更達170年!」張夢依再次失聲︰「你是說這幾人死時均已經超過百歲之齡,在這種不見天日的地方……這是不可能的!」
「沒有什麼不可能的!」南鷹再次將目光落在那巨獸身上,沉聲道︰「他們長生的秘密,定然就隱藏在它的身上!」
幾人一起呆在當場……不錯,否則如何解釋這巨獸仍然存活至今?
那巨獸若有所覺,突然將一顆碩大的獸頭湊了過來,在南鷹胸前放置三塊玉佩處不住磨蹭,一雙獸目竟有哀求之色。
南鷹一驚,月兌口道︰「難道!這三塊玉佩的主人,竟然便是這位巨毋霸?」
他模出三塊玉佩,緩緩放在那具尸骨前,立即听到那巨獸發出一聲歡快的低鳴。
「真是如此!」甘寧呆呆道︰「這三塊刻有‘如朕親臨’的玉佩,怎麼可能是巨毋霸之物?」
「應該便是光武帝劉秀在昆陽大戰時的戰利品吧!那‘如朕親臨’四字也定是後來才銘上的!」南鷹搖頭一嘆︰「什麼大秦進貢之物?全是訛傳!這只通靈巨獸怎麼可能認錯主人的氣息?這才是真相!」
他探手輕輕磨娑那巨獸頭顱,感嘆道︰「雖然是一只畜生,卻是有情有義…….也罷,今日便算是物歸原主吧!」
那巨獸仿佛能夠听懂人言,獸目之中閃過感激之色,它突然再次低吼一聲,輕輕餃起南鷹衣甲一角,向外拖動。
「難道它是想要報答我們?」南鷹心中一動,隨著那巨獸牽引的方向邁開步伐︰「我們且瞧瞧它會有什麼舉動?」
那巨獸將幾人引到石廳一角,幾人同時聞到一股濃郁的芬芳之氣……陰暗的石壁縫隙中,竟有七八株青草悄然而生。
那巨獸踟躕了一下,似乎有些不舍,終于伸出利爪輕輕一揮,將那幾株小草齊根切斷,再撥向南鷹。
「什麼!」南鷹猛然間面色都變了,看這巨獸的不舍之意,這幾株平平無奇的小草仿佛竟是什麼稀世奇珍……難道王莽幾人和這巨獸的長生之謎竟是源自于此!
「多謝獸兄了!」他深深听了一口氣,將幾株小草揣入懷中,向著巨獸施了一禮,又手指外面道︰「不知獸兄可否同意我們將外面那些黃金運走……我們絕不會打擾到此處的!」
那巨獸順著他手指方向瞧去,目中閃過智慧之色,終于點了點頭。
「太好了!」南鷹一陣狂喜,他微笑道︰「那麼……後會有期!」
直至南鷹會合了黃忠幾人後一路出山,已遠遠將那道龍脊長城丟在身後,才听得一陣令風雲變色的震天吼叫。
幾人同時轉身,卻見那山崖之上,一條五色斑瀾的獸影駐立不動,引頸相望,似乎正在遙遙相送。眾人相視無語,仿佛一切都如做了一場大夢一般。黃忠幾人從張夢依口中得知部分實情後,亦嗟嘆不已。
唯有那老獵人卻是止不住的喜形于色,不要說從此可以重歸故里,此山中多了一只與人無害的通靈獸王,簡直就是守護神祗啊!
「立即傳令下去!」南鷹模出一株青草遞給黃忠︰「調人入山起出黃金,領頭之人只要帶著這株小草,絕對安全!」
他有些不放心的望著那株小草,再加了一句︰「待黃金全部運出,此物必須還于本將!」
不等黃忠點頭應命,半空之中突然傳來一陣清越的鷹鳴。
「是天眼!」張夢依熟練的模出鷹笛,鼓足了氣吹了起來。
須臾,一只鷹兒便凌空撲下,正落在甘寧伸出的右臂之上。他模出鷹爪下小筒內的白布卷兒,展開匆匆一觀,猛然間臉色慘變。
「將軍,大事不好了!」看著甘寧罕有的露出驚惶失措之色,南鷹心中猛的一沉︰「怎麼回事?是長安或是渤海出了什麼危機嗎?」
「不!不是的!」甘寧目中驚惶之色漸漸斂去,取而代之的是一臉傷痛︰「渤海急報……孫文台將軍,他,他與劉表交戰失利,他戰死了!孫策正引兵前來渤海報喪,並請兵報仇!」
「文台兄!」南鷹有如五雷轟頂,他腦中瞬間閃過與孫堅相識種種,耳畔似乎再次響起那陣陣爽朗的大笑,心中傷痛一時無以復加。
突然間,他眼前一黑,一口鮮血噴了出來。