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那名軍醫不想竟也是樊丹人氏,隨軍從醫二十余載年月,在與蘇絢閑聊時塵封的回憶一點點變得鮮明,最後只換得無盡的感慨與唏噓。直至瞧見王衡在院子外頭探頭探腦的模樣,那軍醫方才驚覺時候不早，連忙向蘇絢告了辭,起身離去。王衡這才笑著進了屋來,愉悅之意溢于言表，歡暢地喚了聲︰「小姐。」蘇絢英秀的眉梢一揚,道︰「你來做甚？」王衡討好道︰「末將恐小姐無趣，前來轉轉。」蘇絢輕輕一哂,王衡又道︰「外頭綠梅開得正盛，倒是別俱一番景致，小姐若是呆在屋里覺得無趣,不妨到外頭走走。」蘇絢道︰「原來喚作綠梅，是挺漂亮的。」王衡︰「小姐今早也去賞花了？」「屋里插得到處都是，瞧見了。」王衡微微有些驚訝，隨即撓了撓頭納悶道︰「不是罷，這花今早上才瞧見開的……」蘇絢笑了笑，端起茶盞，手中轉著杯蓋，不作應答。過了片刻後又道︰「無事的話就回去罷，軍中物事繁忙，別因我而耽擱了。」其實剛才與那軍醫聊得太久，她口有些渴了，奈何鹿兒不在，杯中茶水又已冰涼，她實在不想干著嗓子再聊下去。王衡听出來蘇絢這是在下逐客令呢，暗自傷心了兩秒鐘，遂道︰「破曉時蒙杰那廝暗里派人出了城，看那模樣應是個信差，出了城一路朝北奔去。」茶杯觸著桌面，「硌」地一響。蘇絢深吸了一口氣。難怪說昨晚她一夜難眠，心里總覺得隱隱有絲不妥，竟是疏忽大意到完全忘了這一茬。那密信無論是讓金遼南國半途截下還是順利送至拓達手中，後果都將不堪設想。王衡不慌不忙又道︰「好在王爺與將軍料事如神，先前已合計好在半道上設了埋伏，覷見信差便追上去，把信截了。」說著把信取出來呈給蘇絢，「將軍喚末將拿來予小姐您瞧瞧。」蘇絢看著那封信，思索良久，也不知霍飛虎是何用意，但在強烈的好奇心下還是忍不住接過信，打開看了。信中所寫竟是與蘇絢的預想完全一致。只見那密信上回報了三件事，一︰樊軍軍情。二︰樊軍與金遼南國的對峙戰況。第三便提到了霍飛虎與蘇絢。說是此二人與拓達先前所述相差甚大，懇請其指示。蘇絢垂著眼緩緩將信紙原封不動地折好，整張臉冷冷清清，正如杯中涼去的茶水。王衡在一旁暗自感嘆，霍老王爺與霍飛虎看完信後都是這副神情，清冷如水卻波瀾不驚，仿佛一切盡在掌控，成竹于胸。太像了，簡直就是注定中的一家人。蘇絢漫不經心道︰「听鹿兒說，律吉司王身子抱恙已久，如今是連床也下不得了。」王衡點了點頭，濃黑的雙眉無意識地皺了起來︰「這般說來，北國要提早改朝換代了麼。」蘇絢眼中飽含深意︰「兵權可全都掌控在拓達那廝手中。」看來那皇位已成了拓達囊中之物，現今大樊儼然成了各國眼饞爭搶的一塊肥肉，明著他派了一萬大軍前來助戰，暗里卻試圖模清大樊根底。大伙心知肚明，拓達能從一個庶出的二皇子到如今權傾朝野連律吉司王亦不可控制的王位候選人也絕非善類，保不定戰事一停這廝便把矛頭對準了大樊從而坐收漁翁之利，屆時三國俱是物盡兵乏之際，又如何能抵抗這蟄伏已久的豺狼。而于另一邊，金遼南國。大嶺城失守的戰報傳來，舉國震驚。經此一役金遼士兵陣亡五萬余人，而攻城的樊軍未及兩萬人！數年的精心計劃毀于一旦，大嶺軍營米糧兵器充盈卻一夜之間為敵軍所用，鎮關大將阿普爾潰敗逃亡。樊軍兩萬人竟將堂堂大金遼國勇士逼至如斯田地，其恥其辱莫過于此。南國國王驚聞敗績羞辱難當竟是當場氣得吐血。而後立即調兵遣將，升授阿 祿為大元帥，統籌全局，令增遼兵精銳直壓北疆，大有滿腔仇憤誓滅樊國之勢！然而此時，大樊卻是捉襟見肘上下不得。南疆有南容虎視眈眈，兵力不可調度。能應援北疆的兵力唯有中原地區及樊丹城，兵源漸竭。自皇甫麟執政以來，大樊便順應民意不再強制征兵，以致這十二年來樊國從軍人數比之先皇在位時驟減過半。大樊如今什麼都不缺，除了兵。唯今之計，便只有釜底抽薪頑抗到底。霍飛虎下令全軍戒備，而後逐一排查搜捕隱藏于樊軍中的遼軍內應，以防遼軍里應外合之計。今日正值臘月十五，天空中盤旋已久的陰霾難得散去，露出暖陽一灑傾城。可蘇絢此時卻有些愣。眼前各種糕點吃食滿滿當當地擺了一桌，幾個大箱子陸續被士兵抬進屋里，蘇絢忍不住問︰「干娘這是要把我全部的家當都送往這處嘛？」立即有士兵答道︰「老夫人念小姐身在邊關，只怕將軍照顧不周讓小姐吃了苦頭，這便特意多送了些御寒的衣裳來。」蘇絢靜了靜，問道︰「干娘近來可好罷？樊丹城這時候也不暖和，雪化的時候冷得刺骨，王管家得時時仔細著，千萬別讓干娘凍著了。」那士兵咧了咧龜裂的嘴唇笑了笑，又道︰「小姐勿擔心，這些王管家自然曉得。」蘇絢這才放心地點點頭，見那幾個士兵俱是一臉風霜未曾褪去，眼底烏青疲憊，顯是從樊丹一路兼程而來，便遣了他們下去歇息。鹿兒打開箱子隨意翻了翻，除了新做好的衣裳、裘帽、手套、靴鞋，還有女人家用的面霜、膏藥、胭脂水粉、頭飾發飾等，足可見老夫人用心之致。最後一個箱子里裝的卻是些男子所用之物，應是老夫人捎給兒子的。蘇絢忍俊不禁道︰「干娘予我備了三大箱還有這般多吃的喝的，虎哥才這一丁點，沒準我才是干娘親生罷？」鹿兒不接她這茬，手里擺弄著匣子里的妝紅。半個時辰之後，蘇絢望著鏡中的自己，幽幽地嘆了口氣。鹿兒眉眼一挑，撿了只鏤金羽釵插入她發髻中，揶諭道︰「小姐可是有何不滿麼？」蘇絢即刻道︰「沒有。」頓了頓，又道︰「太漂亮了，有些不習慣。」鹿兒笑道︰「自己的臉怎會瞧不習慣。大樊的水粉不如南容，鹿兒即便手巧亦只能化出這等妝容，若是換做從前，小姐只怕是要大發雷霆了。」蘇絢眯了眯眼，只覺心頭一堵。鹿兒這話說得仿似毫不經意，然而蘇絢卻從話里察覺到了一絲說不出的諷刺意味。響午時，蘇絢把糕點攥了幾個食盒，正打算把老夫人送來的衣物一並給霍飛虎拿去，王衡不早不晚地來了。王衡不敢拿正眼看她，一路走著，發現所有士兵都看直了眼。蘇絢走在前頭，繞有趣味地問道︰「誰那麼大的膽子提出這主意？禁衛軍與黑騎軍比武，你們將軍與老王爺還答應了？」這倒是有意思，叔佷倆帶的兵都杠上了，大嶺城這半個月來詭異的風平浪靜果真要是把這群神經緊繃的人熬瘋了。王衡回過神來︰「啊？噢，董副將提的。說是整日舞刀弄槍的干比劃，還不如一對一地打呢。」蘇絢笑道︰「那也不能自個人對打啊，哪兒下得去手，不是還有遼軍麼？」王衡嘿嘿直笑，曖昧道︰「王爺說來者是客，咱不能仗著人多就欺負外人，對我軍名聲不好。」蘇絢「噗嗤」一樂，王衡小心瞄她一眼，問道︰「小姐腿傷好利索了不曾？」「皮外傷而已，不礙事，幾日前便痊愈了。」兩人一路閑聊，沿途穿過軍營，片刻後走到城南校場邊緣。校場上熱鬧非凡，沒有任務的士兵大半都集中過來了，鬧哄哄的。正在教習親兵武藝的霍飛虎在突如其來的騷動中停了下來。所有人都停下手中動作，目瞪口呆地看著蘇絢。饒是蘇絢也不禁老臉一紅，有些不自在地朝老王爺福禮。霍王爺瞧她的眼神那叫一個綿長深邃，樂呵呵道︰「原是你來了，方才一晃眼，還以為瞧見仙女下凡了。」蘇絢被他這話激得抖了抖，忙道︰「老王爺莫再取笑我了罷，仙女听到了會哭的。」老王爺朗聲大笑，霍飛虎走了過來，蘇絢便道︰「虎哥。」霍飛虎點了點頭，兩人無話，蘇絢微微偏頭也不知是在對著何人說，只听她道︰「干娘差人捎了不少東西來，這處有兩壺酒與幾盤鹿唇，想是托我拿予您的。」「哎喲，」老王爺稀罕道︰「這可是好寶貝。」說著從蘇絢手中接過食盒，又遞給身旁侍衛，笑道︰「好東西不能獨享，拿去分了讓大伙都嘗嘗味兒。」校場上兵將聞言呼啦呼啦蜂擁而上，帶起的風在地上打了個旋，一眨眼功夫，幾個盤子空空如也。蘇絢︰「……」霍飛虎︰「……」王衡抓狂咆哮道︰「兔崽子們！老子還沒吃上呢！！」將士們哄笑成一團，蘇絢一臉慘不忍睹的表情。眼角余光瞥見霍飛虎正看著她，遂側臉與他對視，霍飛虎卻不自然地把目光移向了別處。蘇絢簡直莫名其妙，老王爺又朝她道︰「前幾日飛虎與王衡獵了些皮子回來，料想你會喜歡便都予你留著了，不妨現在去選選……」蘇絢心道我還是比較想留在這里看熱鬧，但老王爺親自開口她哪敢不領情，只怕事情並非是去選皮料這麼簡單。回到府內，兩人入座書房，小廝端上熱茶後將門掩好，退去。蘇絢笑得有些無奈，道︰「王爺有話不妨直說罷，我等都是爽快之人，不喜兜兜轉轉那一套。」霍徽心情愉悅，只笑道︰「正是如此本王才會喚你前來。」蘇絢心中有數，隱隱猜出幾分端倪，卻不動聲色地等他開口。霍徽道︰「這第一件事，乃是關于北國二皇子拓達。」蘇絢提醒道︰「現今已是皇帝了。」霍徽擺手道︰「忘了忘了……依大樊如今月復背受敵的局面，北國在這時更朝換代確實令人不安，陛下雖傳了密令要我等小心提防，但實不相瞞，我們對拓達這人了解得太少了，本王又從未與他有過交集，實在看不透他，思來想去，心里也急得很，便想著能否听听你的意見。」蘇絢哭笑不得地想你們跟他不熟看不透他難道我跟他就很熟我就很了解他嗎？霍徽沉吟片刻後道︰「不知在你眼中，拓達是個怎樣的人？」蘇絢想了想，如實道︰「聰明，城府深，會裝。但不多疑，果斷，審時度勢，能屈能伸。」想當初戰事待發時他放下皇子的身份「發自肺腑」地委托蘇絢勸皇甫麟結盟，到現在不可一世有如施舍恩惠般打發大樊的求助，這趨利避害的本事當真是無人能及的。「但也不必太過擔心，紙上談兵那只是假本事，他沒有真正融入過一場戰役中，帶兵打仗的本事不如你們，君王的威望謀略不如陛下，俗話不是說姜還是老的辣人還是老的精麼，有王爺您坐鎮北疆，怕他個毛頭小子作甚！」蘇絢一本正經地開玩笑道。霍徽大笑著連連點頭，樂不可支道︰「就你能說會道，大嫂之前便與我說，你這孩子頑皮得很，我是一直都不相信……」蘇絢眨了眨眼，登時懊惱地嘆了口氣，怎麼一不留神就把本質給暴露出來了呢！霍徽︰「半月前劫獲的那封密信想必你也瞧過了罷。」蘇絢不答，霍徽從錦盒中取出兩封密信，從桌的對面推向蘇絢。「這是拓達予蒙杰的回信。」蘇絢皺眉道︰「信是如何得的？這會令他們起疑心的。」霍徽寬心道︰「沿途一路都設有埋伏，待信差歇腳時給他下點迷香蒙汗藥，飛虎派的人是個老細作，應是能不露出破綻。」蘇絢︰「王爺在信上做了手腳？」拓達會有回信說明是收到蒙杰的通信在前，她才不信這叔佷倆會把大樊的這點家底亮給外人看。果不其然，霍徽道︰「摹了一份一模一樣的，只略微改了些許不甚討喜的字數。」蘇絢忍不住笑了起來，調侃道︰「這樣都行……不愧多才多藝潛能無限的樊軍！」霍徽笑道︰「把信取出來看看。」蘇絢立馬笑不出來了。她盯著那信看了一會，嘴一撇，自言自語道︰「不看，這是機密罷……我還在反省呢……」「反省？你為何要反省？」蘇絢垂頭不答，默默地跟自己手上帶的珠子較勁。霍徽稍一思索便猜出了幾分，不禁莞爾道︰「我與飛虎從未把你當做外人，閑話讓別人說去，別往心里去。」