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姚盈月卻是看向了凝煙，道︰「妹妹快別听她胡說，尋之哥哥也只是笑談罷了，怎能當真？要我說妹妹才是美貌，我早就听蘭兒她們說家里來了個美人兒，今日得見了果然不同。」凝煙听得好笑︰「蘭姐姐謬贊，凝煙怎能與姚姐姐相提並論。」這姚盈月今天來，不會是因為愛慕何尋之，听到自己如今住在何家，所以特地讓何蘭帶自己過來比美的？要是如此，那她可真是無聊至極了。「妹妹過謙了。」姚盈月眼里有幾分嫉妒，前兩日她听說三表哥母親家的表妹來了澤州，不由得起了攀比之心，也就想見見是何等美女，可如今見了，卻越發擔心。何家姐妹也看出了這番姚盈月隱隱落了下風，怕她惱了，一直沒怎麼插嘴的何馨當即叉開話題道︰「剛才聯詩聯到哪里了，我們繼續吧，聯詩就要人多才有趣。」聞言凝煙心下一笑，自己之前已經說了不會這些，她此時又故意提起，便是想用聯詩對句羞辱自己了，雖然她們沒有逼她念詩出來，但直接將她跳過去，那種無視卻更讓人難堪。好在和那些要面子的閨閣千金比凝煙臉皮也算厚的了，不管她們說的多熱鬧，她也只在一旁笑看不語。她畢竟三十來歲的人了，何必和一幫小姑娘計較？三人聯了幾韻，後見凝煙一直不動聲色，心下氣餒，便也罷了。將近晌午，何蘭讓丫頭們送吃食進來，飯畢丫頭們收拾了，姚盈月借口有事先走，何蘭見在凝煙這討不到便宜，暗自氣惱。幾人沒了興致，又估模著時間差不多了，命婆子傳話讓小轎抬來，便回去了。小轎一路慢慢悠悠行去，到了何府角門，卻遠遠見得門口停了好幾輛馬車，還有男僕正在往里搬東西。何蘭遣隨轎的婆子去問，婆子回話說，說是府上有男客來訪，正在搬運客人帶來的禮品。何蘭想了想就讓婆子先回去傳話，既然有男客來訪，她們此時進去就顯得不太方便。婆子回去傳了話，江氏身邊的周媽媽就親自出來接了，凝煙的小轎直抬入角門，然後在二門停下來。到了地方丫頭扶著凝煙下轎的時候，抬頭就見兩個年輕男子迎面而來，二人正在說話，看到她從轎里下來都怔在了那里。何尋之倒沒什麼，何致之見到凝煙，頓時有種眼前一亮的感覺，這便是那幾個下人嘴里說的江家小姐吧？真真是個難得佳人。這一番驚艷，竟讓他之前被父親訓斥了一頓後本來陰郁的心情似乎也瞬間變好了。走近幾步，何尋之為二人介紹︰「你們還未見過吧？四弟，這就是從京城來的江家表妹。」雖然撞的巧，凝煙反應也不慢，又有周媽媽在身邊自沒什麼妨礙，福身見禮，略說了幾句也就跟周媽媽一起進屋了。倒是何致之直到被何尋之推了一下這才反應過來，何尋之看他這模樣，再聯想起他平日的作風，心下也明白個七七八八。把弟弟晃回了神兒，拍了他的額頭一下︰「我警告你啊，你小子可別瞎琢磨，凝煙表妹只是來咱們家暫住，你若胡亂招惹了她，看哥哥我怎麼收拾你。」那口氣滿是保護欲。何尋之雖自小被抱到了二房，但一直對這個弟弟還是極好的，只是何致之生性頑劣，何尋之也拿他無可奈何。何致之模了模被拍疼的額頭，笑嘻嘻道︰「哥哥不讓我招惹，可是自己看上了？若是如此，弟弟自然不能橫刀奪愛。」何尋之心里一窒，瞪了他一眼︰「不許胡說！」說完抬腳走了。凝煙剛回到自己的院子，就有丫鬟拿了一封信進來，「小姐，京中小少爺來信了。」她驚喜接過︰「這麼快？」走到桌前拆開來看，正是弟弟的筆跡，先是問候她到了蜀南如何，又說了他在家中的境況，都學了什麼東西，最後還叮囑她注意身體雲雲，洋洋灑灑足足寫了五張信紙。寫了這麼多，卻沒有道一句他在京中的難處。凝煙將信看了一遍又一遍，淚盈于睫，呆坐了半晌方提筆回信。蘇蓮豈這邊听到江凝煙回來了，過來尋她，听暖玉說她正在廂房看京中來信，點點頭走了過去。凝煙正埋頭回信，听到動靜抬眼看去，卻見他已走到了桌前。幾個月來這個小男孩兒似是長高了些，弟弟必也是如此吧？她朝他微微笑了笑︰「你先坐一下，我馬上就好。」此時屋內沒有別人，蘇蓮豈點頭，聲音低啞︰「不急。」凝煙又繼續回信，最後她想起弟弟和蘇蓮豈年紀相仿，應也快到了變聲的時候，又把之前特意找給蘇蓮豈的膳食方子抄了一份，在信中叮囑他到時注意保護嗓子，不可大聲說話，注意喉部保暖，尤其是冬天，小心傷寒。將前世自己所知都寫了上去，最後又交待他勞逸結合，不能整日坐在書房，要多運動等等。她所寫內容之前亦是與蘇蓮豈囑咐過了的，此時再說給弟弟，除了之前的話，又仔細想了想還有什麼不到之處，待想到了，便細細寫在信上。坐在一邊的蘇蓮豈看著她認真的側臉，一時移不開目光。她是寫給家中幼弟的吧？想起那日在寺中她對那個少年的愛護，心中酸澀，對她來說，這世上最重要的人便是她的弟弟吧？自己也只是她見不到弟弟時的寄托而已。盡管如此，他還是心甘情願留在這里，留在她的身邊。其實他對她撒了謊，他並不是無處可去的。昨日阿七問他，為什麼不走？他不知該如何回答，只能假裝無所謂地開了句玩笑︰「因為有人願意給我做蛋糕。」其實不是玩笑，是真的。那還是在船上的時候，他身上的傷還沒好，她總想著讓他開心一點兒，所以當她知道那天是自己的生日的時候，就給他做了那個叫蛋糕的玩意。其實他真的不喜歡吃，太甜了，甜蜜的讓人痛恨，可他至今忘不了那種味道。凝煙回好了信，抬頭看向蘇蓮豈時他正看著窗外眉目陰郁，她總覺得這個孩子背負了很多，不由自主道︰「可是有什麼事？」蘇蓮豈聞聲回頭看她，張了張嘴，卻又沒有出聲。見狀凝煙也不勉強，又問他最近身體如何，把弟弟在信中提到的京中趣事說與他听。听她說完，蘇蓮豈幽幽道︰「他一定過的很好吧。」凝煙一怔，繼而眼楮亮晶晶的，滿是希冀︰「我想也是。」「你很喜愛他。」這是肯定句，很淡漠的口氣。「恩。」蘇蓮豈緊緊握著手中的茶杯︰「那為什麼對我這麼好？」其實他想問，你也一樣喜愛我嗎？凝煙以為他觸景生情想起了家人，不想他太難過，溫言道︰「如果你願意，我也可以把你當弟弟看啊。」誰知听了她這話蘇蓮豈竟突然沉下臉，語氣譏諷︰「不要自作多情了，我才不要你當我的姐姐。」他從來沒有把她當姐姐看，從來沒有。沒想到會被這樣毫不留情地拒絕，她模了模鼻子，不禁有些尷尬。蘇蓮豈也意識到自己失態了，他不知自己在氣什麼，就是不想道歉，只好轉頭看向別處。凝煙知道他自來別扭，很快便釋然，轉移了話題︰「你今天來是不是有什麼事同我說？」蘇蓮豈一僵，良久才低聲道︰「阿七來找我了。」阿七，凝煙听他說起過這個人，是他父親以前的親信，將蓮豈從秦家救出的就是他。她不知蘇蓮豈是怎麼想的，但無論他做什麼決定她都尊重︰「你要如何？」蘇蓮豈沒有回答，只臉色復雜地看著她。凝煙靜靜地看著他︰「沒關系，你可以想好了再告訴我，在那之前，只要你不離開，我就會一直照顧你。」這是她給他的承諾。沒過幾日，江氏也收到了京中江家的回信，在信中，對她之前所提之事江老太爺給了她肯定的答復。江氏得了準信，便可放心了，她想著再看些時日，尋之和凝煙之間總是客客氣氣的，她看不出來兩個孩子的意思。還是哪天和江凝煙透露一下吧，看看佷女的反應，讓她也有個準備。可不知這個消息怎麼被羅氏知道了，這天她就在花園中‘偶遇’了凝煙，硬是拉著她到自己院中去坐坐。這些日子偶爾幾次接觸都讓凝煙極是不喜羅氏，但又不好駁了她的面子，只得跟著去了。何家宅子並不甚大，出了花園，走上幾十步就是羅氏氏所居的院子。到了屋內，羅氏搶著笑道︰「我先在這恭喜了，這可是好事，也是姑娘的喜事呢。」凝煙心下冷笑。自來沒有在別人家未出閣的女孩兒面前談親事的，若羅氏與姑母關系親近，凝煙婚事又已定下，稍稍打趣幾句也就罷了，如今江家尚未允準，連庚帖都不曾與誰換過，羅氏就一口一個喜事，當真這面皮也厚得可以了。暖玉听羅氏說話如此無理，急得臉色漲紅，就要攔著不讓說下去。她素知小姐不像表面那般柔弱，但再怎麼說，听了這般當面談論自己，也要羞臊了。羅氏看了暖玉一眼，笑道︰「你這丫頭，這可是你們小姐的大好事，這又沒有外人，有什麼說不得的？」藍田尋凝煙到羅氏處，剛一進門就見羅氏竟越過江氏與凝煙說這話，恨得牙根都癢了，真個恨不得將端在手上的水潑在羅氏身上。羅氏這樣將事情說開，凝煙卻只不動聲色道︰「大夫人何出此言，凝煙听不懂。而且我出門前，家人也不曾說過此事，大夫人怕是誤听了什麼。」羅氏咳嗽了一聲︰「凝煙,你不用害羞，伯母也是一片好意。你不用瞞我，你的婚事你家已經讓你姑母做主了，既然你又住在何家，咱們關心一下也是應該。」凝煙冷笑︰「哦？那不知大夫人剛剛所說之言是您自己的意思，還是何家的意思？」羅氏一怔，她雖有私心，卻也不敢說代替何家出面︰「當然,我剛才地話,只是私下關心與你。」「原來這是‘個人立場地關心’」，凝煙笑了笑,不過笑聲里地不屑地意思已經很明顯了,他看著羅氏,聲音稍微低了一些︰「恕小輩失禮，請問,您能插手表哥的婚事麼？」羅氏臉色頓時變得有些難看︰「這自然……不能。」「哦,那麼請問您,是姑母拜托您和我談的麼？」「……不是！」她和江氏向來不合，江凝煙同何尋之的婚事江氏如何會告訴她？「哦……」凝煙的面色看似和氣了很多,不過她接下來地一句話,卻幾乎當場就把羅氏氣得跳了起來。「江家雖不比何府這等書香門第，但佷女也看過幾本書。恰如那書中所言，‘不在其位，不謀其政’！大夫人,既然您並不能插手表哥的婚事，姑母也不曾拜托與您，那麼我也以‘個人立場’提醒您一句話……」凝煙語氣不陰不陽地嘲弄道︰「我們江家地事情,就不勞您費心了！」言下之意︰我們江家地事情,你跳出來指手畫腳,你算老幾！