歇馬鎮地處保康縣南部，駐足沮河河畔，背靠襄陽南部的荊山山脈。相傳三國時關羽入川謁見劉備時，曾在此歇馬宿營數日，歇馬鎮由此得名。
雖然沮河自遠安以上無法行船，但從歇馬鎮至遠安，順著河谷而行，無需翻山越嶺，道路還算通暢。陳奇瑜率著鄧、楊正芳一路追襲賊寇，抵達歇馬鎮後，見此地山清水秀，奇峰與幽谷交相輝映，大喜，令鄧與楊正芳安營扎寨，等待後續糧草。
陳奇瑜一路南下，斬獲可謂豐富，致使曹操、老回回及闖塌天實力大大受損。陳奇瑜相信，以荊州軍的能力，定然能將張獻忠、曹操等賊首一鼓而滅。正當陳奇瑜志得意滿之時，侍衛忽報總兵鄧求見，陳奇瑜連忙令招入。
「陳大人，末將擔心林副將獨木難支，為賊寇所乘，如此一來，賊寇沿江順流而下，江漢膏腴之地毀于一旦，還望陳大人速速進兵！」一陣行禮和寒暄後，鄧直言不諱，無比真誠地表達了自己對戰局的擔憂。
陳奇瑜疑惑不已，鄧與林純鴻勢同水火，今日鄧吃錯了什麼藥？陳奇瑜不露聲色，面帶微笑，道︰「鄧總兵但請放心，林純鴻擁兵五千余人，糧草充足，兵甲精銳，在楊夢選參將協同之下，堵住賊寇逃竄道路，當無問題。鄧總兵連日追敵，兵丁疲憊，糧草不繼，不若休整數日，待糧草充足之後，再進兵不遲。」
鄧眼皮跳了跳，陰著雙眼，道︰「陳大人，說到糧草，末將倒有一策。林副將大肆購買荊州土地，並在百里洲小島上建立常平倉若干，以資軍用，據聞，夠萬余大軍三年之用！當前我軍缺糧，不如令林副將供給糧草。林副將一心為朝廷，當欣然應從。」
「不行！」鄧話音剛落，陳奇瑜立即否決，他宦海多年，豈能不知鄧將自己的思路往林純鴻謀反的道路上引？再說，林純鴻的荊州軍由荊州府供養還是由林純鴻私人供養關他屁事？他只需要荊州軍听命行事，剿滅賊寇而已。
屬下不和，兵家之大忌，陳奇瑜不能任由鄧與林純鴻爭斗不休，當下，收斂起笑容，警告鄧道︰「漢水之濱，川兵差點嘩變，鄧總兵得多花點心思整頓軍務！」
鄧的川兵搶掠成性，奉命抵達鄖陽後，鄧深恐一旁的盧象升拿他開刀，嚴厲禁止屬下搶掠。此舉致使屬下極為不滿，全軍鼓噪，處在嘩變的邊緣，鄧大懼，連夜逃往漢水北岸躲避。陳奇瑜得知此事後，帶著犒軍物質，親入川兵營，以霹靂手段安撫住川兵，鄧方得以重新領軍。所以，陳奇瑜才有此一說。
鄧听了陳奇瑜的警告之後，老臉漲得通紅，心里說不清是懊惱還是失望，沉默半晌，道︰「末將還有一憂，不知當不當說。」
陳奇瑜微微不滿，揮手道︰「有什麼話就說！」
「據聞，荊州軍驃騎營留在襄陽後，一直听調不听宣，找種種借口搪塞唐巡撫，唐巡撫有苦說不出，不知陳大人可知此事？」
陳奇瑜大驚，收起手中的折扇，厲聲問道︰「此話當真？」
鄧指天畫地道︰「末將要有一句虛言，來日必萬箭穿心！」
陳奇瑜的臉色風雲突變，瞬間變成了鐵青色，厲聲下令道︰「來人，立即傳湖廣巡撫唐暉！」
片刻之後，一騎飛馳出營，往南漳而去。鄧立于中軍帳前，嘴角露出一絲冷笑。費了半天口舌，幾乎累出滿身臭汗，方才令陳奇瑜對林純鴻起疑。不過，只要起了疑心就好，以後下讒言才有更好的切入點。
鄧心情甚好，不顧頭頂的太陽毒辣異常，慢慢往本營踱去。
還未走出百步，忽听到一陣急切的馬蹄聲，一信使往中軍帳飛奔而來。鄧手搭成一個涼棚，眯縫著雙眼，看著煙塵發呆。
「難道林純鴻勝了？」鄧心里默想著，俄頃，又搖了搖頭，「不對，哪有這麼快的？」
隨著信使進入中軍帳，中軍帳中忽然傳來一陣稀里嘩啦的碎裂聲，那顯然是茶杯落地的聲音。
鄧心頭狂喜︰「哈哈，林純鴻敗啦！」
鄧索性停住了腳步，往中軍帳處不停的張望，期待著陳奇瑜立即將他召入商議軍情。可是，等了將近半刻鐘，中軍帳中令兵進出頻繁，就是沒人理會他。
鄧失望不已，只好逶迤往本營而去，一路盤算不定，不知到底出了什麼大事，居然令陳奇瑜摔了茶杯。
陳奇瑜收到的，僅僅是一份邸報及盧象升的信函而已。陳奇瑜地處偏僻的歇馬鎮，消息遠遠不及盧象升靈通，還不知兵部封賞荊州軍一事。而盧象升看到邸報後，敏銳地覺察到此戰很可能功虧一簣，立即將此報轉送陳奇瑜，還在信中詳細介紹了荊州軍麾下諸將，告知陳奇瑜荊州軍很可能因此而軍心不穩。
陳奇瑜志得意滿，有心做出一番事業，青史留名，溫體仁此等伎倆，無異于在陳奇瑜頭上澆冷水，他當即大怒，痛罵溫體仁︰「國賊！國賊！大明有此等首輔，蒼生之不幸……」
陳奇瑜還未從憤怒中緩過神來，又收到了林純鴻的啟文，文中，林純鴻極言荊州軍眾將鼓噪，定要找兵部討個說法，並告知陳奇瑜，目前正殫思竭慮彈壓，一旦軍心穩定，立即出兵歸州，擒拿張獻忠等賊首。
陳奇瑜癱坐在椅子上，感到深深的無奈。上有首輔作梗，下有囂張跋扈的戰將，這仗還怎麼打？擔任五省軍務總督以來，他從未享受到權力帶來的絲毫快感，面臨最多的就是各巡撫的推諉和諸將的陰奉陽違。好不容易震懾了川兵，得到了四千余精銳戰兵，整個戰局方有了起色，沒想到，這一切被溫體仁的一點小伎倆毀之一旦。
聯想到驃騎營跋扈一事，陳奇瑜對林純鴻也非常不滿，雖然兵部賞罰不明，對荊州軍會有所影響，但陳奇瑜認為，絕沒有林純鴻所說的那麼嚴重，進攻或許不足，但堵住賊寇的道路絕無問題。林純鴻頓兵不前，無非就是在借機發泄自己的憤怒。
他哪里想得到，林純鴻是故意放開賊寇的道路，借機揮兵入川，實現他「圖四川為基」的計劃！