1、起名字
謝安平最近很頭疼。
又是年關將近,兒子也快滿周歲了，應該取個正兒八經的大名，最好是一出口就能震住人的那種。他的小崽子，必須有個驚天動地威風凜凜的好名字,比如霸天、梟世、傲雄……
謝安平自認為想的名字很好，但在這件事上，一家人的看法迥然不同。
美娘翻他個白眼︰「什麼霸不霸的，我不喜歡兒子以後像你一樣是個霸王！」
謝安平敢怒不敢言,小聲嘀咕︰「爺什麼時候是霸王了……」
美娘斜睨他︰「您不是,您沒有橫行霸道，您也沒有強搶良家婦女。」
……怕了你了還不行麼？！別翻舊賬啊！
「嘿嘿,」謝安平搓著手諂笑討好,「那你替兒子取個名，爺都听你的。」
美娘凝眉沉思須臾，忽然莞爾一笑︰「都說賤名好養活，干脆叫狗蛋。」
……
狗蛋……
謝安平頓時咆哮︰「爺的兒子怎麼能叫狗蛋！傳出去笑死人啊！」
美娘眯起眼︰「不是你說都听我的？嗯？」
謝安平像只被霜打懨的茄子，一瞬間耷拉下眉梢眼角，諾諾道︰「是听你的……但這名字也太難听了，換一個成不？」
「那就大牛、水生，隨便你挑一個。」美娘不耐煩吐出幾個鄉下名字，抱起睡著的兒子走向搖籃，看樣子不打算再睬謝安平。
謝安平尚且沉浸在「爺的一世英名都要被兒子大名毀掉」的悲痛當中，但見美娘寬衣解帶上了床，登時兩眼放光跟了上去。
他張開雙臂擁住她︰「嬌嬌，起名字的事不急，咱們慢慢商量——」
慢慢在**商量。
「誰說不急？」美娘擺出一張冷若冰霜的臉，伸手推開他，「下個月大胡子要來吃兒子的周歲酒，如果讓他知道了小家伙還沒取名，你猜他會不會樂意代勞？」
謝安平一想到霍青城那個土匪岳父就寒毛直豎，冷不禁背脊抖了抖。
千萬不能讓兒子叫什麼謝漕幫謝土匪謝大王啊！
「所以，」美娘趁著他嚇呆了把他推下床，噙笑道︰「爺還是先把兒子的名字取好了再睡吧，圖個安心嘛。」
倏。幔帳拉下，美娘兀自歇了。
謝安平唉聲嘆氣去了書房，翻出古集找名字，咬著筆桿子愁眉不展。
美娘一夜好夢。
謝安平想不出好名字，美娘就不許他上床睡覺，這都快把小侯爺熬死了。反觀美娘卻一副「無人打擾睡飽吃好容光煥發」的模樣，甚至還有閑暇寫詩畫畫。
黃鶯穿著件桃紅色的小襖子，端著盤盞進房，拍了拍身上的雪︰「小姐的手冷不冷？來吃碗甜酒釀暖暖吧。」
美娘擱筆往手心里呵了口氣，捧起熱乎乎的碗，連眉心也徐徐舒展開來。黃鶯幫她收拾桌子上的字畫，便問︰「您還沒想好給小少爺取什麼名兒嗎？」
美娘小口吸著酒釀搖頭︰「還沒定。」
「哎，要是大少爺在就好了，他讀那麼多書，取個好名字還不就是動動嘴皮子的事。」黃鶯嘆息一聲，隨即出去了。
美娘突然沒了胃口，放下碗推開窗戶，望著外面洋洋灑灑落下的雪花，心想尤揚如今到底身在何方？
闊別四年，她連他是生是死都不知道，偌大的京城，只有謝安平跟她相依為命。他們的親人，都在哪兒啊？
雖然謝安平還是沒能想出令美娘心滿意足的名字，但美娘破例恩準他回房睡覺，喜得他手舞足蹈活蹦亂跳。
好不容易才得到娘子大人招幸的謝安平不敢得意忘形，所以只是在房外蹦了一會兒便沉眉斂目地走進屋，端正坐下。目不斜視如正人君子。
只有他知道胸腔里那顆心髒跳動得多麼厲害，噗通噗通就快飛出嗓子眼兒了！
小家伙被黃鶯抱去隔壁挨著睡了，美娘卸了頭面走過來，看見謝安平規規矩矩坐在那里，自然而然就抱住他胳膊︰「問你個事兒。」
謝安平眼角一跳︰「說。」
現在動手動腳會不會被嬌嬌撓死啊？畢竟無功不受祿，他連名字都還沒想好呢！
「你名字是誰取的？」
謝安平沒料到她是問這個，有些愕然︰「唔……應該是爺爺取的。你問這個干嘛？」
美娘歪頭靠上他肩膀︰「安平、安青，你們這輩兒是安字輩吧？那下一輩的字是什麼？想來想去也懶得想，不如就按字輩給兒子隨便取一個得了。」
「那怎麼行！」謝安平努努嘴，「取名是一輩子的大事，哪兒能敷衍了事，名字取得好運道就好，你看爺，安平平安，就是有化險為夷永保平安的本事。你再看王淵，听著有點學識淵博的意思，卻是自己挖了個大坑跳下去，萬丈深淵永不翻身了。所以啊，取名不怕麻煩，必須精挑細選，大不了就先喊狗蛋兒唄，等開蒙了再說，還有好幾年時間呢。」
「呵！你還當真了！」美娘被他逗樂了，嗔笑著捶他一下，「我說你成心的吧？把自己往天上夸，逮著王淵就使勁兒往腳底踩，他的名字是尤老爺取的，我的也是，你瞧不起王淵也就是看不上我！」
謝安平捉住她的手揉啊揉︰「怎麼可能呀，尤美娘這三個字太厲害了，天生尤物美嬌娘，一听就很漂亮的是不是？好名字！」
美娘不吃他嘴上糊蜜這一套︰「你弄錯了，我好像應該姓霍……」
「那更了不得了！」謝安平咂舌，「美得禍國殃民啊！爺被你迷得神魂顛倒！」
美娘瞪眼要打他︰「你敢說我是禍水？！」
謝安平耳朵都要被擰掉了也不怕，嬉皮笑臉抱住她，嘴巴湊過去親吻︰「爺心甘情願讓你禍害一輩子。」
越是逢年過節，掌管著金吾衛的謝安平也就越忙，宮里大小筵席聚會頗多，京城來往的人口也絡繹不絕，他作為一支皇家衛隊的負責人，必須打起十二分的精神。這兩年朝堂局勢看起來趨于穩定，晉國國力也蒸蒸日上，似乎有再創太平盛世的跡象。但身處漩渦中的謝安平卻敏銳嗅到不同尋常的氣息——皇上無嗣，江山不穩。
雖然他自幼是皇上的伴讀，倆人年紀都未到三十，說起來立儲確實也不急于一時。但如今京城里不著調的小侯爺都有了兒子，皇上守著偌大後宮卻沒有子嗣，實在是說不過去。以往還有太後耳提面命要抱孫子，使出一哭二鬧三上吊的招式，但自從去年太後薨逝，便再也沒人有膽子敢「提點」皇帝，更沒有人敢往皇帝心窩子戳刀子。
謝安平明白著呢，皇上那是心里有人，想等著那人回來。
思及此處他很慶幸，慶幸自己不管是用搶的還是騙的，總算把老婆兒子都弄到手了。
但想到未來，謝安平又有些迷惘，他的靠山是皇上，若是有一天皇上怎麼樣了……他該何去何從？他該怎麼保護妻兒？
身為酷吏的謝小侯，得罪過的人恐怕數都數不過來，樹倒猢猻散，一旦他失勢，後果不堪設想。但如果要他想功成身退……恐怕早就有人懸著刀子等在家門口了。
既然退無可退，只好硬披著頭皮繼續往前沖了。
在臘月初八正是大雪紛飛的時候，謝安平卻又要帶著金吾衛出京了。前幾天北陲獻上的新年貢品剛剛到京，一並送來的還有睿王的請安折子，皇上沒有看折子，只是失神地盯著外頭雪花，許久才說︰「難為他那麼小年紀了還在苦寒之地待得住，賞他些東西罷。」
謝安平心念一動，主動請旨願意親自把賞賜送到北陲，皇上也允了。于是謝安平集齊人馬不日動身，希望可以在年前趕個來回。
美娘得悉悶悶不樂，但還是悉數備好了他出門要用的東西，把他最喜歡的狐狸皮裘親自給他穿上︰「路上照顧好自己，別受涼生病了，雪天路滑不好走，不用著急趕回來，安全最要緊。」
謝安平親昵蹭了蹭她臉頰，安慰道︰「放心吧，不會有事的。這回爺是非去不可，因為……總之有備無患，以後咱們就能高枕無憂了。」他咬著她耳朵小聲說︰「明年你再給爺添個女兒，兒女雙全湊成個好字，多好啊。」
美娘害羞紅了臉，抿笑道︰「等你回來才生得了！」
謝安平走了沒多久，美娘正要讓人闔上侯府大門，打算自己清清靜靜在府里待上十天半月，可是還沒進屋行雁就跑來了。
「夫人，外頭來了個老道士，向咱們討臘八粥。」
行雁不說這話美娘還真忘了今兒是臘八，她道︰「廚房沒有煮嗎？給他一碗就是了，再給些舊衣服吧，天冷別凍壞了人。」
行雁領命就去打發人了，倒是香槐此刻問道︰「夫人，以往二姑女乃女乃掌家的時候，每逢臘八都要在大門口搭棚子布粥，京城里有名望的大戶都這樣，今年廚房肯定也是備下了東西的，要不咱們還是照舊？」
說來美娘真正掌家也沒多久，從前是懷孕了沒工夫管，現在生了兒子帶孩子更是沒有多余精力，幸虧處處有香槐幫襯。所以她一听就同意了︰「行，以後遇上這種事兒你們照侯府的老規矩辦便是了。」
行雁領著人很快在侯府門口搭設草棚搭起鍋灶，不一會兒七寶五味粥的香味就飄滿了整條大街的上方，若是想吃誰都可以來討一碗。听黃鶯說外頭很熱鬧，美娘便抱著孩子出門看看，看見很多人排著隊挨個領取粥飯，多數是無家可歸的乞兒，以及一些外出化緣的僧侶。
「起名字了沒？」
耳邊突然跳出陌生的聲音，把美娘嚇了一跳。她回頭一看，只見一位中年男人一手端著粥碗，一手挎著拂塵，正目不轉楮地看著她懷里的小家伙。他穿了身半舊的黃褐道袍，很樸素也很干淨，面容清瘦倒還真有幾分仙風道骨的氣質。
美娘稍微後退，略略福身︰「不知道長怎麼稱呼？」
中年道士視線還放在孩子身上，淡淡道︰「你叫我岳公道長便是，孩子多大了？」
「快一歲了。」美娘直覺這個道長不是一般人，怎麼看怎麼像就快得道成仙的高人，跟街市上混飯吃的騙子根本不是一茬。
中年道士捻著胡子︰「額瑩無瑕，一世榮華，目如鸞鳳，貴居人上。是個有出息的小子。」他先夸了小家伙兩句，接著話鋒急轉直下，「但眉骨稜高運途多舛，耳薄如紙命易夭折，這孩子長大怕是要經歷一番磨難啊。」
他三兩句話把美娘唬得心驚肉跳︰「不……不會的，你是不是看錯了？！」
中年道士淡然地望了美娘一眼︰「人命天定。雖然凡人不可逆天，但可以改命，給孩子起個好名字能夠擋災消禍。」
美娘算是明白了，這廝恐怕就是來訛錢的，先說一通好的讓你高興，再說一通壞的讓你擔心，最後他說有辦法解決，她也只能拿錢消災了事。
美娘倒不是心痛那幾個銀子，就是覺得一大早被神棍找上門晦氣，遂把臉一沉正要攆他走，卻听這道士氣定神閑地吩咐︰「拿紙筆來，送你個名字。」
等一會兒黃鶯端來筆墨，中年道長挽起袖子，提筆蘸墨唰唰幾筆下去，頗有點筆走龍蛇的非凡氣勢，一氣呵成。
他扔了筆，理了理袖袍︰「去者余不及，來者吾不留。莫留下呵……」
道士留下了兩個字，什麼也沒要，只是吃了碗粥便瀟灑遠去了。美娘望著他漸行漸遠的背影，納悶喃喃自語︰「不留，不留……謝不留？」
雖然覺得古怪，但因為算命這種東西玄乎得很，美娘寧可信其有不可信其無，所以還是「不留不留」的喊開了。多喊幾次，倒也覺得十分順口。
除夕夜，謝安平真的沒能趕回來，美娘早在意料之中卻也不免失落。照舊擺上年夜飯準備了紅包，她和黃鶯香槐一齊守歲，卻在臨近子時的時候被一陣急促的敲門聲驚擾。
「定是爺回來了，快去開門！」美娘喜滋滋地出門準備迎接謝安平。
眾人始料未及，來人居然是溫澄海。
他表情沉肅，開門見山︰「金吾衛在北陲雪山遇襲，謝大人傷重掉下山崖，同行的睿王也不知所蹤。皇上派我和羅將軍過去處理，我先來跟你報個信，你……要有準備。」