（一）
破屋中，周蜜坐在嘯天野身邊，忘卻了前時的生死離別，苦難悱郁。轉過蒼白的臉龐，顯出一片嫣紅，喜孜孜的說道︰「今次我們都大難不死，往後你有什麼打算？」
嘯天野朝她看去，微微有點招架不住她引人愛憐的容顏，稍待平靜後才道︰「俺過慣了江湖上打打殺殺的日子，要俺住在武功院里，實在，實在不舒服。」
周蜜嬌笑一聲，道︰「誰說過一定要你呆在武功院里啦？江湖中人自然是要跑江湖的，不如我跟你一起闖蕩江湖，去行俠仗義怎麼樣？」
嘯天野感覺到她情不自禁的靠過來，像是嚇了一跳，卻又不敢向後移開，呆呆的道︰「想在江湖上行俠仗義不是那麼容易的。」
周蜜又向他靠近了些，輕聲道︰「呆子，人家是要和你在一起。願意嗎？」
嘯天野渾身一震，看向她透露出一股深情的秀眸，一時間仿佛觸電般，整個腦海混亂起來。
周蜜又微微笑道︰「說你呆，你瞧你，怎麼不回答人家的話？」
嘯天野幾乎要沖口而出的說，當然願意。可是他終忍住了。
「俺，俺，俺已經習慣了。真的習慣了。就算明天要被人砍下了頭，今天照樣睡的下。就算喝醉了，被人刺一劍，一樣會喝個大醉。俺本是無所牽掛的人，不擔心江湖風雨多。可，可是，你，你懂，懂俺的意思，俺，俺想你」
周蜜幽幽的道︰「既然嘯大哥不怕，我又有什麼好怕的呢？只要能跟著嘯大哥在江湖上逍遙一日，對我來說，已是上天莫大的恩賜了。」
情到深處，豈是嘯天野可以抵擋的？
縱使他有混元一氣功，銅皮鐵骨不懼任何刀劍。
可是情之一物，又哪是刀劍可比的呢？
嘯天野虎目放光，沉聲道︰「若你真的願與俺並肩攜手，快意恩仇于江湖。俺嘯天野決，決不負你！」
周蜜迎向他摯熱的目光，本是哀怨的面容，慢慢的解開，綻放出濃烈的幸喜。她忽然閉起嘴轉過臉去。
嘯天野不明所以，見她沉默的背影，不知是自己哪里得罪她了，要道歉卻欲語無言，只有干坐著，左也不是，右也不是。
周蜜猛的轉過臉，紅著面頰，揮動秀拳輕捶他胸口，一邊嬌嗔道︰「你真壞，天下哪有你這樣的呆子，還要人家咄咄逼人的求你，始才答應，真是羞死人了！」
呆子，嘯天野腦際中忽然對這個詞重復起來。
（二）
「呆子！」
嘯天野只要听到他這樣喚自己，就會苦笑不已。
事實上他除了苦笑別無辦法。
天下間居然有人會這樣稱呼他，傳出去恐怕沒人會相信。
蘇穆然提著一壺喝了大半的酒，斜坐在他身邊，苦笑著道︰「這里是依紅院，不是敬亭山虎寨，算小弟求你啦，別擺出你這副招牌似的呆板面孔行不行？外面哪個不是傾城傾國的女子，你這樣誰還敢來陪我？」
嘯天野臉上一條疤帶著猩紅色，剛剛月兌繭，他正襟危坐的道︰「俺可沒說要來，是你硬拖俺下水的。」
蘇穆然哈哈大笑，攬著他的肩膀，低聲又親密的道︰「行啦，我看你是心有所屬！嘿！你別攔我口啊！想我蘇家大少行走江湖，看慣了春風秋月，像你這樣的漢子沒有女人鐵定是不行的！說實話，剛才小弟邀來的女子，有沒有可以入您老法眼的？」
嘯天野啞然失笑，搖著頭道︰「你是風公子，俺卻是蠻荒野人，人家漂亮的姑娘最愛你這樣的公子哥，對她們俺卻不敢妄想，皆由于她們既嫌棄俺身上的這股子臭味兒，又瞧不上俺這類的大老粗。」
蘇穆然捂住肚子，竭力忍著不讓自己倒下，笑的接不上氣，一看嘯天野氣苦的臉，笑的更厲害了，嗆出了些許淚，他瀟灑的抹著淚道︰「很少听到你這樣自怨自艾，哈，難道你沒有听過美女愛英雄嗎？這麼簡單的道理不用小弟我多加解釋吧？試想，若我不是江南的蘇家大少爺，不是江湖上出名的人物，不是文采風兼並武藝超群，又怎麼會有那麼多的天仙藝玲肯垂青于我呢？」
嘯天野苦笑著道︰「論吹牛的功夫，你認第二，天下誰還敢認第一？」
（三）
淡淡的夜色，在昏黃的月下，由蒼白與金黃，逸靜與悠然，混合著飄忽不定的冷意，圍繞在破屋內外。
周蜜撫mo著嘯天野彎起的嘴角，眨著眼問道︰「在笑什麼呢？」
嘯天野听了，霍然從甜美的回憶中走出，面色一黯，道︰「俺想，想起他了。」
周蜜凝視著他道︰「誰？」
「蘇穆然。」
（四）
江南蘇家，是武林中赫赫有名的大家，相比神劍山莊和碧雲軒雖然微微有些不及，可是她的歷史卻在三家中最為悠久。
這是年輕的時代，卻也是黃金般回憶的年代。
告別了風倜儻，絕代奇才的紛涌，淡忘了昔日傳奇，千古頌唱的輝煌。江湖，在一個個小故事的遞進中，又慢慢的變的有趣起來。
蘇穆然恰是這個年代的一個特點。
他文采風，武藝不俗，而且為人慷慨，已是一方群雄敬佩的豪杰大少。
但他也有可惜之處，也許天嫉英才，他偏偏惹上了江湖上最不該惹的人。
方虎。
江湖人稱方老虎。
虎踞宣州敬亭山，各方要道都有他的人馬，約八百余眾，因他與宣州州府老爺方亭是八拜之交，所以無人敢管。一身十三太保橫練刀槍不入，丈八長矛可比涿郡張翼德，一套桓侯槍法使的出神入化更是無人可擋。
時年末歲寒，蘇穆然帶著江南名妓柳紅慧游經敬亭山，恰被方虎手下嘍羅看見，以柳紅慧之美色，這些土匪盜賊如何抵擋的了？當下便想抓了她去逍遙快活。也是這些賊子平日無人來管，認為自己本事通天，瞧那蘇穆然書生打扮，以為可欺。
六個嘍羅上去不過三個回合即被蘇穆然打的狗爬般滾回了山寨，上報方虎。這方虎剛和幾個心月復比酒，喝了三壇白干，初時未見酒力，听得手下講明情況，心道︰「這一個書生多半也是江湖中人，只是到了老子的底盤豈由得他猖狂？」于是叫囂道︰「兒郎們！待你家爺爺去收拾那書生，再把娘們擄回來做壓寨夫人！」
還有他的心月復多做巧舌，在一邊笑言︰「老大的本事諒那不開眼的書生是走不了一招的，只是這女子卻未必如他們所說有這般美貌，別說了難以改口，還是先去瞧個清楚的好！」
這下方虎豪興越發，夾著長矛帶上十幾個手下就去找那蘇穆然了。
遠遠一瞧，只是略微見著柳紅慧的體態，已讓方虎心魂兒都飛了出來，只盼能馬上風雲交匯，雨雪霏霏。
他大步流星，挺著長矛來到蘇穆然面前，大喊一聲就一槍刺去，只當結果了對方欲和仙子快活。
此時，酒意上頭，槍頭已失準度，唯有蠻力而已。
蘇穆然招架了幾式，露個破綻引他上鉤，腿腳一撇，使了招「娘子有禮」叫這方虎吃了回棉花糖，一身力量如跌在棉花堆里，「 啪」一聲倒在地上。
蘇穆然不知這人是方虎，只在踢他一腳，閉住了他的穴道，笑牽著柳紅慧的手走了。
敬亭山虎寨雖有八百余眾，奈何各自操守，在方虎輕敵之下，只帶著十幾個手下，這些人見方虎敗了，不知他是酒醉輸了招，以為這蘇穆然武功勝于方虎，哪里有膽子攔他，只有眼睜睜放他走了。
此即一回，讓蘇穆然交惡于方虎。
之後，方虎百般計謀要抓到他，以解當日之恥。
通過宣州方亭，他使計哄騙，以方亭出面，重金請來中原第一名手，岩落。以畫盡天下美色為名，邀來十位各方名妓，其中便有柳紅慧一人。
一夜，方虎獨自模黑在客棧擄走了柳紅慧，施暴三日，可憐柳紅慧乃一藝妓，從未如此被糟蹋過，當晚咬舌自盡。
方虎喚人下得一書告知江南蘇家蘇穆然。
「欲救柳女，十日後來敬亭山虎寨！」
不說蘇穆然與柳紅慧有深交，就是平常女子，他也願意為其上刀山，下火海。何況還是去領教一個手下敗將？
可是酒醉後的方虎與清醒時的方虎豈可相提並論？
蘇穆然與他打了三十回合，力有不支，被他一槍刺在大腿上，不敵被擒。
方虎呼兒喚郎，將蘇穆然吊在虎寨門梁上，下置油鍋，傾滿黃油，點燃干柴，只待油鍋沸騰，要將他活燒來吃！
蘇穆然見了，大笑著道︰「蘇某平生趣事見過不少！只是這等游戲但聞未見，想不到能親自領略其中滋味，既然盛情難卻，蘇某也不推遲了，就請快些吧！」
方虎听了，大罵道︰「蘇穆然！到了這個時候你還口乖！等待會兒你下了油鍋，千萬別讓爺爺听到半聲求饒！」
蘇穆然大笑道︰「我蘇穆然平生從未求過人，就你一頭病虎想听？只怕不夠分量！」
油鍋已沸，眼瞧著蘇穆然這等英杰要喪命于此。遠遠傳來聲音說︰「且慢！」那說話之人是個漢子，他出現在寨門外，幾步間已到了油鍋邊。
只見他微微顯矮的個子，身材結實，樣貌平常。他背上縛著一把刀。刀背瓖著金邊，刀口略寬，平整斜尖，比一般的刀短上三寸，刀尖的背上有一個圓口，刀柄被布綁著。
他混身是血，卻未見傷痕，想是他一路打將上山，身上的血都是虎寨之人的。
方虎座下一個嘍羅高聲喝道︰「你是什麼人？不知道我家爺爺今日有事，難道想找晦氣不成？」
蘇穆然瞧這漢子，也不明白他到底是什麼人，有這個膽量獨自闖上山來。
那漢子看上去似很老實，唯唯諾諾的道︰「俺，俺是，是來，來找水喝的。」說著，他看著油鍋，雙手抓住鍋邊，肉掌踫到這滾燙的油鍋，立馬發出了「滋滋」的燒烤聲。他抓著油鍋像是拿碗一般提了起來，仰頸對著鍋邊，將滾燙的油水，慢慢的倒向口中。
看的在場所有的人，都伸長了脖子，瞪目咧嘴。
方虎瞧著渾身一震，說道︰「混元一氣功！江湖中人，有這份功力的，除了嘯天野，再無他人！」
那漢子放下油鍋，抿了抿嘴，吐出一口熱氣，說︰「是，是俺。俺，俺來找你，找你比比。」
方虎大笑了一陣，說道︰「我也很想與你比試，看看是你的混元一氣功厲害，還是我的十三太保橫練厲害。只是今日要活煎這人，不如明日再比！」
嘯天野道︰「這樣的油水，怎麼，怎麼煎人？你，你不要開玩笑。俺，俺今，今天，就要和，和你比。」
方虎臉一沉，見嘯天野的雙手還握著油鍋兩邊，他微微一笑，道︰「那等我煎了這人，再和你比？」
嘯天野道︰「現，在，就，比！」
方虎提著長矛跳了起來，大聲罵道︰「好你個嘯天野，敢情你今日是來消遣我方虎的？既然你要比，我就和你比過，只是我們兩個亂打一氣比的沒有意思，我有一個比法，你敢同意嗎？」
嘯天野道︰「你說。」
方虎走下座，來到油鍋邊，道︰「我和你站著不動，我刺你一槍，你砍我一刀。看是你吃的住我的槍，還是我挨的起你的刀！」
上面的蘇穆然听了，急忙叫道︰「嘯英雄你別听他的，他是詐你！」
嘯天野面色不改，平靜的吐出一字。
「好！」
方虎听了，先是一驚，既而仰天大笑，笑畢說道︰「夠豪氣！真是聞名不如見面！嘯天野，你站好了，我這一槍，刺你胸口！你吃的住，我便認輸！蘇穆然你可以帶走！」
嘯天野冷笑一聲，道︰「你刺就是！」
方虎一聲大喝，雙手攢緊長槍，往後蹲了個全馬，飛快的踏出弓步，一槍刺向嘯天野的前胸！
嘯天野面不改色，坦然站立，渾身不見一絲動彈，當真是穩如泰山，靜如止水！
只見長槍刺來，在快到他胸口的時候，忽然向上一挑，掄了個弧線，「唰」閃亮的槍尖由上至下，飛快的劈向嘯天野的面門！
這一劈，任誰都沒有想到。
蘇穆然在上面見了，只感到雙目酸楚，以為嘯天野要跟著命喪在此了。
嘯天野仍是站著，像是沒有反應過來。
槍尖一落，帶出血鋒，鋒如刀芒。
他的臉，出現了一道血痕。在臉的左邊，從眼楮底一直掛到嘴角靠里一點的地方。
方虎一怔，未醒悟只見眼前一道光亮。
嘯天野挨了他一槍，未等槍落，已反手拔刀！
刀高高在上，像是從九天飛下，帶著萬鈞之力，雷霆之勢，劃落方虎。
方虎怔怔的道︰「你知道我要劈你面上？」
嘯天野的左眼差點被劃到，這時猶自睜的老大，沒有一絲怨恨，反而替之的是一種異樣的無奈與孤寂。
「知道。」
「為何不躲？」
「因為答應了讓你刺俺一槍。」
方虎一笑，既而痛苦的道︰「想不到，還有你這樣的人！」
他說完，整個人從中分開了。
這回的血，似噴泉一般，淋的嘯天野滿臉黑紅，已分不清哪些是自己的，哪些是方虎的。
（五）
哀秋山上，血魂飛飄然來到一處篝火旁，此時墨硯觀早站在這里。
墨硯觀沉著臉道︰「他們可能已經下山了。」
血魂飛淡淡的道︰「有這個可能。」
墨硯觀道︰「唐小糖呢？」
血魂飛面色黯然，似有點傷感的道︰「他要獨自送唐龍的尸體回去。哎，想不到今次計劃如此周詳，還是功虧一簣！你說以唐龍的身手，怎麼可能輸給嘯天野呢？」
墨硯觀盯著閃爍不定的火焰，輕輕的道︰「似有人在幫他們。」
血魂飛驚訝道︰「有誰知道他們會在這里？」
墨硯觀看了眼周圍，不屑的道︰「我們邀來的幫手里說不定就有幫他們的人。」
血魂飛冷哼一聲，道︰「現在他們都已是死人了！」
墨硯觀不願深入牽扯進自在教與四川唐門的計劃中，微微一笑道︰「能與魂飛老弟合作實在是鄙人的榮幸，待日後再有機會，我定要與你好好喝上幾杯！」
血魂飛淡淡笑著，說道︰「墨莊主如今孑然一身，不如委身加入我們自在教。現今江湖上有勢力的幫派雖多，但可與我自在教一拼的，實是寥寥無幾。」
墨硯觀大笑道︰「非墨某不願意，只是小兒還未安排妥當，他日再來會魂飛老弟如何？」
血魂飛目中殺機一閃即逝，淡淡的道︰「如此小弟不送了。」
墨硯觀飛身沒入林中。
血魂飛嘆了一口氣，皺起眉頭道︰「徐老，你也一無所獲嗎？」
徐老靜悄悄的從樹叢中走出來，不見任何情緒波動，說道︰「我只想殺死嘯天野，要不是你們一定要活捉李賴兒，今天嘯天野怎麼會活著下山？」
血魂飛淡淡的道︰「魂飛奉了教主之命，定要探得禁地寶物的去處，只有活捉他才能得到消息，嘯天野身受重傷，為了那個女子又用盡了內力，只要有他的消息，前輩還怕不能替蘇公子報仇嗎？」
徐老仰面望天，壓抑著心胸內那股無法宣泄的怨氣。
「穆兒風華正茂之年，擔負著蘇家揚眉吐氣的重擔，大姐的一番苦心，豈料嘯天野！你怎地如此狠心！」
（六）
十月楊州，暖氣未去，寒意漸至。
桂香滿隴，觀音山已在香雲醉霧中，儼然成為楊州風才子趕赴的聖地。
「淥水入澄照，青山猶古姿。」
蘇穆然坐于危崖邊的孤亭之內，仰目峰巒，見石壁高樓，佛廟莊嚴，軒窗掩映，幽房曲室，千門萬戶，上下金碧，乃有感而嘆。
他身邊坐著一位絕子，頭戴湖水綠珍珠冠，柔肩披著乳白色絲巾，合著緊挨身線的乳色軟胸，自有悠閑的風味，恰在山風綠境中被襯托的縹緲迷人。配著與天一色的柔裙，踏著嬌小可愛的小蠻靴，惹人憐愛。
蘇穆然摟著她的柳腰，仰天長笑，問道︰「百菊，你瞧這里的風景如何？」
王百菊嬌笑道︰「奴家還未見過這麼好的地方。」
蘇穆然含額笑道︰「雖未有五岳聳立，三山仙意，但卻有別番味道。」
說完，蘇穆然目光注視著山腰小徑，不經意中瀉出一股無奈與悲涼。
嘯天野徐徐走來，氣定神閑展目遼望，見到他倆，喜興揮手示意。
蘇穆然略微舉了舉離不了手的酒壺，掩去那份意外的神色，高聲道︰「嘯木頭快上來！」
王百菊與蘇穆然是老相識，卻從未見過嘯天野，這時雙眼閃動著靈光遠遠看去，好奇的打量著這個令黑白兩道無不害怕的人物。
蘇穆然輕聲道︰「我和他有一場未開始的生死比斗，等會你要乖乖的站在邊上看，知道嗎？」
嘯天野已走近亭邊，朗聲道︰「俺三天前剛手刃了京城中一直鬧騰的飛賊廖延庭，你就催死催活的叫俺來，到底有什麼事？」他大馬金刀的坐在石凳上，故作不滿的道︰「如果只是要俺來陪你登山喝酒，俺還有事，馬上要走。」
蘇穆然皺起眉頭，說道︰「你整天不是搶人家東西，就是殺人放火，難道不能陪小弟好好喝上幾杯，靜靜的看這天下奇觀嗎？」
嘯天野嘆了口氣，看著浮雲道︰「這回黃河做怪害了不少人家，偏在這，這，這個時候，武昌的榮富貴要辦七十大壽，三百六十桌，七百二十壇老白干，請了兩千多人，俺算算，總也有千兩黃金，俺不去劫來怎對的起良心？」
蘇穆然看了他良久，默然也隨著嘆了口氣，苦笑道︰「他幾時辦宴？」
嘯天野道︰「兩天後。」
蘇穆然喝了口酒，說道︰「休息一晚仍可以趕到。」
嘯天野道︰「你和俺去嗎？」
蘇穆然湊近王百菊，聞著她的發香，輕輕的道︰「記住我的話了嗎？」
（七）
墨硯觀心事重重的下了哀秋山，他還是在擔心，他怕血魂飛要殺他滅口。
李賴兒知道禁地寶物的事，與禁地被毀是有直接聯系的。
也只有他墨硯觀知道毀去禁地的必然是李賴兒。他告訴血魂飛，只是為了能攬上有天下第一教之稱的自在教來對付李賴兒。可是他萬萬沒有料到，血魂飛居然會認為禁地的寶物沒有完全毀去，而動了貪念，欲得李賴兒。
墨硯觀的計劃是失敗了。
他現在考慮著是不是應該把李賴兒與禁地的秘密告訴給朝廷，讓李賴兒縱使有花少等人的支持，依然要逃命于天涯，好給他找到機會報仇。
可是他現在仍未釋懷，李賴兒到底有沒有留一手？
禁地的東西，任何一件拿出來都是轟動武林的，甚至可以改變現在的格局！
墨硯觀模了模懷中的《六度陰煞》，心里暗道︰「可惡的小子！只給了我本內功心法，如果再讓我得到《修羅陰煞掌》，天下還有誰可與我爭鋒的？」
不覺時，天色漸明。
墨硯觀走了近二十余里，遠遠的瞧見一所破屋，心道︰「再過去十里地就可以見到玉兒了。」
原來他將墨中玉安置在南陽的一所客棧中，從哀秋山過來，已是河南的南面了，恰巧路上雜草叢生，路不見路，野林中閑置著這所破屋，原先他路過時曾留意過，此時加快腳步，欲在破屋中休息片刻，再行趕路。