陸大川、陸可琴、林仙兒和劉長腿四人自從知道了我們踏上的這塊陸地是大西洲後。便完全被吸引了。除了我們自身安全。別的事全部不放下心上了。從下了山之後他們目光就沒離開過那片叢林。這不陸大川在林子里發現了一棵什麼樹。他們幾個人圍著那棵樹聚精會神地研究著什麼。所以我大聲喊叫把他們所有的人嚇了一跳。
「什麼情況。」陸大川兩步跑到我跟前。警覺地向河邊望去。
我指著原來巨輪拋錨。現在卻空空蕩蕩的河面︰「輪船開走了。」
「開走就開走了唄。本來就是意料中的事。」陸大川抹了一把臉上的汗。「我還以為又被鱷魚發現了。嚇得出了一身冷汗。」
開走了就開走了唄。這是人說的話嗎。我心里頓時就來火了︰「你說得輕松。失去巨輪就是失去了退路。沒有了退路咱們就會被困死在島上……」
「你小子別說那些沒用的了。看著河里只要鱷魚、巨蟹什麼的不上岸就安安靜靜在邊上呆著。」
陸大川又跑回到那棵樹下。和劉長腿嘀嘀咕咕也不知道在說些什麼。陸可琴和林仙兒在邊上聚精會神听著。
怎麼一棵樹把幾個人弄得神神叨叨的了。
我好奇地向他們望去。看見他們身邊的那棵樹筆直的樹干高度不下二十五米。兩人合抱的粗壯樹身呈灰色。上面有許多泡沫狀的凸起物。和別的樹木摻雜在一起的巨大傘形樹冠枝繁葉茂蒼翠碧綠。橢圓形的綠葉間掛著許多紅色的小果子。
不會是他們想吃樹上的果子又爬不上去吧。我心里想著走到他們跟前。自告奮勇︰「你們是想吃樹上果子嗎。我從小就會爬樹。我上去給你們摘。」
我話一出口。他們臉色都變了。過了有兩三秒又陰陽怪氣地笑了起來。笑得我心里直發毛︰「怎麼回事。我哪說錯嗎。你們笑成這樣。」
陸可琴止住笑。繃著臉對陸大川、林仙兒他們說︰「都別笑了。人家不認識這是什麼樹有什麼好笑的。」然後拉著我往邊上走了幾步。小聲數落道︰「我的小傻瓜。以後遇到自己不知道的東西問問再說話行不行。」
「我說錯什麼了。」我更莫名其妙了。
陸可琴回頭看了他們幾個一眼。正色道︰「這種樹叫箭毒木或箭毒樹。又叫‘見血封喉’。是自然界中毒性最大的桑科喬木。有林中毒王之稱。」
我操。我心里倒吸了一口涼氣。要是我一個人遇到這種樹。想吃上面的小果子豈不完蛋了。
陸可琴繼續說︰「在箭毒木的樹皮、樹枝和葉子中有一種白色的乳汁。毒性很大。而‘箭毒木’的意思就是這種樹枝可以做毒箭。涂在箭頭上可以射死野獸。要是不小心把毒汁弄到眼楮。眼楮就會馬上失明。而樹枝燃燒時放出的煙氣。燻到眼楮。也會造成失明。」
「這麼厲害。」我又吃了一驚。
「要不怎麼叫‘見血封喉’呢。用這種樹枝制成的毒箭射中野獸。3秒鐘之內野獸的血液就會迅速凝固。心髒停止跳動而死亡。要是人不小心讓毒汁踫到有傷口的皮膚。人也會死亡。人和野獸如果誤食了它。同樣會引起心髒麻痹而停止跳動。或者窒息而死。」
「這麼厲害你們還圍著它干什麼。」
「取毒汁呀。」
陸可琴指給我看。我才看見他們在樹身上劃了一道長長的口子。用一根樹枝把樹皮內流出來的白色乳汁引流到一個杯子內︰「他們接毒汁要做毒箭。」
「嗯。哥哥說現在雖然咱們沒發現林子里有什麼野獸。但是不代表林子里沒有野獸。既然遇到了就順便準備上。免得到時候又是干著急沒辦法。」
「也是。有備才能無患。」
樹干上的白色乳汁順著引流的樹枝一滴一滴往樹下的杯子里流。像輸液時的液滴特別得慢。看著不是一時半會能接滿的。我和陸可琴便面朝沙灘坐下來。陸可琴又跟我講了很多有關箭毒木的小故事︰
傳說。美洲的古印第安人在遇到敵人入侵的時候。女人和兒童在後方將箭毒木的汁液涂抹在箭頭上。運到前方供男人在戰場上殺敵。因此印第安人屢戰屢勝。殺得入侵的敵人尸橫遍野。魂飛膽喪。頑強地抱住了自己世代居住的家園。
史料有明確記載的是1859年東印度群島的土著民族和英軍交戰時。把箭頭涂有箭毒木的汁液的箭射向來犯者。起初英國士兵不知道這箭的厲害。中箭者仍然勇往直前。但不久就倒地身亡。這種毒箭的殺傷力使英軍驚駭萬分。
據說在雲南西雙版納最早發現箭毒木汁液含有劇毒的是一位傣族獵人。有一天。這個獵人在狩獵的時候被一直大狗熊逼迫得爬到一棵大樹上。可狗熊還是不放過他。緊追不舍。在走途無路、生死存亡的緊要關頭。這個獵人急中生智。折斷了一根樹枝刺向了正在往樹上爬的狗熊。結果奇跡突然發生了。狗熊立即落地而死。從那以後。西雙版納的獵人就學會了把箭毒木的汁液涂抹到箭頭上用來狩獵。
而關于箭毒木的來歷在西雙版納還有一個很有意思的傣族民間傳說。他們說箭毒木因為是用人的毒血滋養長成的。所以樹汁才會那麼毒。
相傳在很久很久以前。西雙版納傣族地區遇到大洪荒。竹樓全部被洪水沖垮、淹沒。洪荒過後。有一個叫坡洪沙的傣族男子。為重建家園便帶著人們去山上采伐木料。沒想到山林里聚集著七十七只猛虎。上山砍伐木料的人屢屢被老虎傷害。有不少人祭了老虎的「五髒廟」。
坡洪沙又組織人上山打虎。打虎的人又有很多被老虎吃了。坡洪沙痛不欲生。為了消除虎患。他就找來很對毒藥熬成汁。外擦內服。決心用自己的血肉之軀毒死老虎。
等到坡洪沙上到山上。便毒發身亡。七十七只老虎一起上來搶著吃他的尸體。結果全部被毒死了。而坡洪沙的尸體被老虎撕開吃了的那個地方流滿了毒血。後來毒血清潤過的地方長出了一個小樹。這棵小樹由于吸收了坡洪沙的毒血。最終長成了一種毒樹。就是現在的箭毒木……
陸大川接了滿滿一水杯箭毒木的汁液後叫我和陸可琴。我倆走過去。他把我們的長矛矛尖全部涂上毒。然後帶著我們向森林深處走去。
看著陸大川把裝滿毒液的水杯用一根藤拴著。像拎著一顆定時炸彈一樣小心翼翼拎著。我說︰「既然要做毒箭干嘛不利用接毒汁的時間做上一些。我們直接拿箭不挺好的。何苦提著一瓶毒藥。又不敢往包里裝。累人巴巴的。」
他抬腿給我上一腳︰「你小子什麼也不懂就屁話多。你看看這些樹。能做我不知道做。還用你叫。」
這些樹怎麼就不能做了。我扭頭看了一圈。發現平原上的這片樹林里的每棵樹粗大的樹干高都超過了二十米。而夾雜在大樹間低矮的植物大多數都是蕨類植物。確實沒有適合做弓箭的材料。真想給自己嘴上來一巴掌。在心里發誓以後有什麼一定先弄清楚情況再發表意見。
應該是離河岸近。水分充足的關系。平原上的這片樹林靠著沙灘這邊的樹木每一棵都又高又大。我們往進走了幾百米後。周圍的樹木便錯落有致了。光線也明亮了起來。陸大川和劉長腿兩人東張西望。到處尋找適合做弓箭的材料。我們的速度便慢了下來。我乘機又向陸可琴和林仙兒請教了很些不認識的植物的名字。知道了葉子長的像豬腰子叫荷葉鐵線蕨、像三角形大雞蛋一樣的叫截擊盾蕨。還知道了鹿角蕨、蟹爪葉盾蕨、翠雲草、石松等等等等。
大概半個小時之後。陸大川和劉長腿兩人總算采集夠了做弓箭的所有材料。然後我們在一塊比較寬闊的地方圍坐在一起。我、陸可琴、林仙兒三個人負責把他們截好的溜光水直的樹枝削尖。陸大川和長腿兩人用拓木枝做弓。用老蕁麻樹皮做弦。根據我們五個人的力氣作出了三張弓和兩把簡易的弩。然後又給我們削尖的樹枝上加上箭羽（看著他們把樹葉削成箭羽的形狀代替羽毛。我覺得很是神奇。）。最後我們小心翼翼把每個箭頭上都涂上箭毒木的汁液。
總共花了小半天時間。我們大功告成整裝出發。有了致命武器心里底氣明顯足了不少。說話的時候也不想之前那麼偷偷模模的了。聲音不由得大了起來。
我邊走邊天上地下前後左右四處亂看。走在我前面的陸可琴注意到了。轉過身說︰「你脖子不舒服嗎。怎麼腦袋晃得和個撥浪鼓一樣。」
我晃了晃手里的弓︰「這林子太沒勁了。也沒個野兔、山雞之類的小動物讓我練練手。」
陸可琴白了我一眼︰「燒包樣。」
「想練手還不容易。」陸大川隨手砍下一根筆直的樹枝。簡單地修了幾下遞給我。然後指著我們左側一棵三人合抱的大樹上一根橫著伸進另一棵樹茂密的樹冠的粗大樹枝說。「射那個橫著的樹枝。」
我看了看。那根樹枝有水桶那麼粗。離我們最多十五米遠︰「這目標也太大了吧。」
陸大川說︰「你以前玩過射箭。」
「小時候算不算。」我有些不好意思。
陸大川眼楮瞪得和牛眼一樣大了。
我假裝沒看見。把箭搭在弦上。瞄準那棵樹拉弓放箭。沒射中。
「誒……」
「唉……」
陸大川、陸可琴、林仙兒嘆息聲一片。
「就這水平還找只野兔練手。找只大牛也不行。」
看到那麼大一棵樹都沒射中。我恨不得找個地縫鑽進去。不過听劉長腿這樣挖苦我。硬著頭皮說︰「大長腿你先別笑話人。有種你也來一箭試試。」
他們幾個人都笑了起來。
「這家伙臉皮是越來越厚了。」劉長腿也揮刀砍旁一根樹枝。掏出小刀耐心修理了一番遞給陸可琴說。「妹子。不用哥出手了吧。」
陸可琴剜了我一眼。把那只箭接在手里。一把奪過我手里的弓。看也不看。搭箭便射。等我反應過來。那支箭已經直直插在了那根樹枝上。看著陸可琴柔柔弱弱的。一路上都靠我們保護。沒想到會有這麼一手。我從驚愕中還沒反應過來。突然我們周圍好幾棵大樹都劇烈地搖擺了起來。
我們還以為突然刮大風了。仔細一看不對。周圍低矮的樹叢都紋絲不動。身體也沒感覺到有風。獨獨那幾棵大樹搖擺得厲害。樹葉嘩啦啦的響聲中還夾雜著樹枝斷裂的聲音。就連幾人合抱的樹干也晃動不止。
我正納悶地仰頭四處張望。听到劉長腿喊道︰「天吶。可琴射中的不是樹枝。是森蚺。」