()大夏歷十月初五晚的御宴，在帝國的歷史上並不是最為奢華的一次──戰爭的影響和帝國內部的隱患使得當今的祺祥皇帝缺乏炫耀的足夠資本，然而這次御宴確確實實的對于歷史產生了十分重大的影響，其影響之深遠遠超過了歷次的御宴。
當大殿上的王孫貴族、文武百官和各國使節品味著優雅的歌舞、j ng美的食品時，在大夏帝國心髒長安的三軍廣場上，數以千計的軍民也在狂歡。新君繼位，按例是大赦天下，並且在祭祀孝陵之r 與民同歡。除此之外，北狄人被驅逐，家園被收復，燃燒了數月的戰火終于熄滅，這一切都使得大夏的子民感到歡欣振奮，彈冠相慶。
就在這個時候，不知有誰高喊了一聲「著火了！」，人們抬頭一看，發現長安城中火光沖天，四處閃爍著鮮紅的火焰，將暗藍的天空映得紅彤彤的一片。
更糟糕的是，大風突然間刮起，火借風勢、風助火威，霎時間，整個長安城陷入了一片火海之中。
一時間，叫喊聲、哭啼聲充斥于耳，人頭擁擠、人心惶惶，整個長安又仿佛回到了北狄軍隊剛剛進逼過來的時候，亂成了一團，就好像天要塌下來一般。
即使是始作俑者，對于老天的介入而產生的如此局面，也是大出意料之外，以至于後世將此作為「天助蕭元」的鐵證。
在大殿上進行的御宴，也不可避免地受到了這場大火的影響，達官貴人紛紛在武士的簇擁下朝安全的地方移去。
肩負京城衛戍重任的秦懷忠一下子變得焦頭爛額，四處的火勢需要他去平息，緊接著傳來的各處s o亂需要他去鎮壓，然後是轉移中的各位王公大臣、外國使節受到刺客襲擊的危險需要他去解救，而豐富的經驗使他意識到這場變故一定是有組織、有所為而來，更需要他去辨別到底是何方神聖這麼大膽，敢鬧得這麼大。
當他終于想到要加強監視蕭元的力量時，傳來的消息卻是包括自己寶貝女兒在內的蕭元周圍的人都不知道蕭元的行蹤了。
就在大家得到城中發生火災，開始轉移的時候，蕭元突然不見了，在至少五十名一流高手的監視下，仿佛從空氣中消失了一般。
一個讓人實在不想接受的事實是︰蕭元逃月兌了！
「怎麼回事？」秦懷忠忍住怒氣質問道，直覺讓他以為女兒參與了y n謀。
不過他很快發覺自己的猜測是錯誤的，因為秦良玉也同樣一臉迷茫。
事情的發生實在詭秘，就在御宴的眾人得知城中失火，需要轉移到安全地方的時候，整個場內發生了一場小小的s o動。但是負責監視蕭元的衛士卻發誓自己絕對沒有被轉移注意力，對于這個說法，秦懷忠是相信的，因為這些受過嚴格訓練的衛士，應該足夠對付類似的突發事件。
可惜事態的發展出人意料，當這些達官貴人紛紛乘坐馬車離去時，部分車駕遭遇了襲擊，混亂蔓延到整個車隊。當所有的衛士都把注意力放到j ng戒外敵襲擊的時候，蕭元不見了，在有著五十多名衛士守衛周圍、有秦良玉緊隨身側的馬車上，突然不見了，不知去向。
蕭元逃月兌了！
蕭允祥得知了這個消息之後，第一個想法就是讓秦懷忠立刻派兵封鎖四周的城門，幸好理智讓他遏制了這個念頭。
畢竟，在目前人人自危、火勢沖天的長安城，如果妄圖關起城門阻擋百姓出去的話，無疑是一個愚蠢的白痴決定，不僅無助于事態的控制，反而會亂上加亂。
看著滿城的火光，不由得讓蕭允祥想起僅僅幾個月前，同樣是蕭元一黨，縱火燒毀了糧倉，從而影響了整個帝國的命運。
這家伙還真不是一般的會玩火啊！
輔政王如此的想著，回憶起當時的情景，雖然已經過去兩個月了，還是不能不讓這位大夏帝國的一代賢王感到僥幸。
七月的那把火，燒毀了高雄一系和四大家族的糧草，把整個帝國引向了一個非常微妙的局面。
對于四大家族而言，在彼此互相牽制，高雄一系和蕭元集團又站在一旁虎視眈眈的情況下，根本不可能就地籌集足夠多的糧食堅持到援軍的到來。
對于控制著長安城的高雄一系而言，倒是有足夠的時間去征集城中大戶的余糧。但是姑且不論在剛剛經歷了北狄長期圍困、人心不穩的時候，那些豪強大戶是否會把手中的存糧乖乖交出，單單是遼州遭圍、缺乏有力援軍的情況，就使得zh ngy ng派處于戰略的相對劣勢之中。
這種局面很大程度上導致了各大勢力痛痛快快地接受了天龍禪院的調停，達成了彼此的妥協，而他輔政王也正是其中的受益者。
然而原本最有機會獲取最大利益的蕭元，卻出人意料的並沒有多做爭取，反而是拋開個人恩怨，揮兵解救了遼州之圍。
當然蕭元並不是沒有收獲的，這樣的舉動事後證明蕭元絕對是明智和富有遠見的，他很聰明的避免采取那些由于強行奪取一些並沒有根植于實力之上的短期利益而遭致怨恨的行動，把j ng力放在了如何贏得天下民眾的擁戴上。──經過強敵入侵之後的大夏，人民需要一個大公無私、用兵如神的英雄來保衛他們。這一方面，蕭元成功的塑造了自己的形象。
同時，蕭元還贏得了高雄一系的好感，並且使得蕭允祥和高雄聯盟之後，並沒有把蕭元視作當前最大的敵人。而是滿足于監控蕭元、分裂蕭元集團，繼而讓受到削弱的太平軍牽制四大家族。正是由于如此，蕭元才能夠在長安有驚無險，利用各派的矛盾游刃有余。
但是現在的形勢不同了，又一次的縱火之後，如果蕭元能夠僥幸逃月兌、重新掌握太平軍，他還會不染指zh ngy ng政權嗎？善戰的太平軍將何去何從？還會在大夏的各大勢力的爭斗中保持中立嗎？亦或是傾向于四大家族而與朝廷為敵、還是與來自r 不落的當年攝政王家族聯合？甚至…直接投向北狄？在政治的角斗場上，是沒有什麼一定的，一旦猛虎歸林、潛龍騰淵，隨之而來的問題實在太多了。
時間並不容蕭允祥考慮太多，他很快發出了一系列指令，力圖彌補目前的困境。
守備部隊被投入到撲滅城中大火與疏散居民的行動中去了，同時他們還擔負著維持長安治安的重任；信鴿在夜空飛起，密函傳向四方，沿途的關卡、城鎮都接到了內容相同的命令，仔細盤查西去的行人，爭取半路截住蕭元；遼州城的兵馬也很快得到四面布防、阻止蕭元和他的軍隊會合的指示，如臨大敵；跟隨蕭元一起來長安的太平近衛軍則被鄭重j ng告︰原地駐守、不得妄動，否則以叛國罪論處……
這些指示無疑是正確和及時的，其回報是不久之後長安城就恢復了正常秩序，同時也為蕭元的返回設置了重重阻礙。
可惜，蕭允祥還沒有來得及欣賞自己這些處置的成效，一道噩耗傳來，打亂了所有的方寸。
──祺祥帝遇刺重傷，國子監祭酒朱升大人護駕捐軀。
蕭允祥心里明白，自己終于還是百密一疏，算漏了一點。由于一開始就認定這場動亂起因于蕭元的人馬營救蕭元，所以想當然的認為蕭元逃月兌之後，蕭元集團應該不會再有大的行動了。事實證明這里有一個極大的思維盲點︰那就是四大家族、攝政王蕭家乃至其他各懷鬼胎的勢力團體，也許並沒有一開始參與這場動亂，但是在如此動蕩環境中，是絕不可能放棄這麼好的渾水模魚的機會的。
于是就在祺祥帝歇腳的臨時行宮內，一批蒙面刺客發動了突襲。由于事發突然，再加上臨時行宮的防衛並不嚴密，所以差點讓他們得逞，是朱升——這位大夏最著名的大儒挺身擋住了罪惡的利刃。皇帝保住了x ng命，而這位可敬的老人卻離開了他所熱愛的土地。
他們成功了，皇帝遇刺、大臣被殺，而且是在大夏皇帝祭祀孝陵之後的御宴上。這樣的事件歷史上只發生過一次，而那一次的發生之後不到三年，神州就遭到了浩劫，隨之而來的是百年的戰亂。所以光是事件的本身就已經足夠引起人心的混亂了。
看著朱晉文痛哭流涕，雙眼發紅的樣子，看著聖駕遇襲的狼狽樣，看著朝中文武大臣群情激憤的情緒，蕭允祥、高雄和剛剛從鄂州趕回來的李嗣昌的腦海里，幾乎同時閃現出四個大字︰「嫁禍江東」。
他們並不相信這是蕭元干的，這麼做只會讓自己引火燒身，成為眾矢之的，以蕭元一貫的政治表現，是絕不可能做出如此白痴的決定。
真相遲早要查個水落石出，但問題是現在該如何處理這件事情？
如此大事，必須對天下有一個交待，最好的辦法就是讓蕭元作為替罪羊，乘機鏟除這個體制之外產生的勢力。但是這樣一來，必然會逼反太平軍，甚至會讓蕭元集團和攝政王蕭家聯手，整個天下將處于動蕩不安之中，所帶來的後果令人無法預測。這對于zh ngy ng派改革朝政、加強集權的計劃必定會帶來極為不利的影響，反而是四大家族則在其中漁翁得利。但是如果不處置蕭元，朝野輿論也很難平息，同樣會影響zh ngy ng派在朝中的威信。
「嗣昌，你認為該如何是好？」
蕭允祥向自己的智囊詢問。年輕的輔政王很清楚，如今所有的眼楮都盯著自己，這件事情的處理得當與否，至關重大，以至于一向j ng明強干的他也不敢輕易決斷，希望得到號稱大夏文武雙杰之一的李嗣昌的意見。
「以微臣之見，當務之急一是封鎖消息；二是迅速追查蕭元下落，以免為有心人所乘；三是命令與太平軍相鄰的周文俊、趙裴諸部立即備戰，向太平軍施壓，但同時也嚴令各部如無朝廷旨意，不得擅自首先開戰。
對于蕭元的處理，應該根據其是否返回太平軍，以及萬一返回太平軍後其前往虎牢關還是晉城的具體行蹤，再做定奪！」
這位未來的名相此時顯示出超凡的政治頭腦和機智果斷的應變能力，侃侃而談，提出了中肯的意見，被後世贊嘆不已。
身為zh ngy ng派首腦的蕭允祥和高雄交換了一下眼神，都不由得點了一下頭，李嗣昌的建議無疑是當前最妥善地解決辦法了。不過很無奈的是，當前偌大一個帝國的命運也只有根據那個小小蕭元的行蹤而起伏不定了………