()大夏269年十月初五，祺祥帝祭奠孝陵。這是大夏皇帝們在位列九五之後的慣例。原本，大夏帝國的祭奠孝陵的儀式是在遠離長安的孝陵舉行的，但是自從當年出現了大夏皇帝遇襲案之後，就改在長安的太廟進行了。
這一天，朝中的文武大臣、各國的使節都參加了這一盛典，其規模之大，僅次于祺祥皇帝的登基儀式，即使是被軟禁的蕭元也獲準參加。
由于晉、冀之戰的大捷，使得大夏的國威再次提升到自大夏河大戰以來的最高點。即使回顧大夏帝國的歷史，如此受到萬國矚目，並在天下格局中佔據舉足輕重的地位，對于閉關鎖國之後的大夏，也是很久沒有發生的事情了。作為皇帝的蕭允基顯得非常的開心──他自然而然的把這一切當作了自己的功勛。
不過，參加儀式的各國使節和朝中的大佬們卻個個神s 凝重，因為傻瓜也知道，在大戰之後緊接而來的是處理蕭元的問題。
這絕對是一個難題。
對于大夏的達官貴人來說︰太平軍這次建功甚偉，做為其領袖，蕭元理當論功行賞；但是蕭元又毫無疑問是一個問題人物，他d l 于大夏的現有權力體制之外，並顯示出威脅到大夏現有權力體制的可能x ng。
殺之，則國內民心士氣不服，搞不好會激起兵變，反而催化了大夏現有的矛盾；不殺，則養虎為患，稍不留意，猛虎歸山、潛龍騰淵，勢必天下大亂。
對于各國使節而言，則更加復雜了。一方面他們並不希望大夏出現一個強權人物，另一方面他們又希望這個蕭元能使大夏大亂特亂──一個太過強大的國家絕對是其他國家的威脅。
此外，從短期利益的考慮，西域各國包括西大陸聯盟大多出于對制衡北狄的考慮，希望東方能有一支力量進行牽制；而在r 不落帝國的聯絡下形成了聯盟的東方各國，由于當年攝政王蕭氏家族的關系，對于蕭元抱著即使拉攏不成最好也要讓他搞得天下大亂的態度。
所以很令人諷刺的是︰r 後成為各國夢魘的蕭元，在此時反而得到了各國的大力支持。
祭奠孝陵之後的御宴上，作為眾人焦點的蕭元則是一副優哉游哉的樣子，半點都沒有顯出為自己安危擔心的神情。
秦大小姐很盡職的伴隨在蕭元的身邊，也的確幫了蕭元不少的忙。身為侯門千金的秦良玉對于這種社交場合自然是司空見慣，而且也是應付自如。在她巧笑倩盼之下，化解了蕭元一次又一次的笨拙舉動，使得對于這類事情一竅不通的蕭元不至于鬧出什麼大笑話。
她一身雍容典雅的宮廷晚裝，在端莊中又不乏俏皮，美艷動人又落落大方。在她身邊的蕭元則一身蟒袍，在眾多年老昏聵的大臣中顯得格外年輕而且充滿活力。懶散的神情，隨意的姿態，都令人感受到這個人物的卓爾不凡，鶴立雞群。
這一男一女的搭配，頓時成為御宴的一個亮點。
由于兩人的身份特殊，自然引起了各方勢力的巨大震動。崔英秀如此刻意安排的政治目的完全達到了。無數人都在心里暗暗猜測，這是否預示著權力的萬花筒又一次轉出令人眼花繚亂的結果，甚至還有人聯想到，蕭元軍和高雄一系是否會有聯姻的打算。
在御宴的另一個角落，趙元慶手捧著孔行文交給他的盛滿了酒的玉壺，思緒萬千。
他恨蕭元！非常的恨！
趙元慶生在將門，軍中許多將領都是他外祖父和父親的門生袍澤，朝中的許多官員也由于高雄的緣故，而對他百般巴結。在同齡的年輕人中自然是養尊處優慣了，所到之處猶如眾星捧月，從小頤氣指使，眼高于頂，自詡為大夏軍事天才、帝國的明r 之星。
原本在他看來，蕭元十足是一個無用的人，貧寒下賤，既無膽也無謀。不過很可惜，還沒等他這位天之驕子有機會在戰場上展露鋒芒、成就輝煌，就是這樣一個他根本看不起的蕭元，在連續幾次大戰之後名揚天下，為世人矚目。
在軍事上，蕭元創造了傳奇和神話，注定名垂史冊，已經是當代青年崇拜的偶像了。
在政治上，驅逐外寇的崇高威望和手中的數十萬大軍使他在大夏的權力斗爭中舉足輕重。
尤其不能讓趙元慶忍受的是︰在昔r 大皇子設宴，自己敗給蕭元之後，是靠了如歌擋在身前才得以活命；而在遼州戰役之後，這家伙更是成了自己父親的救命恩人。
人們談到蕭元的時候，是他的輝煌勝利，是他的年輕有為，是他的救國偉績，是他的以德報怨，是他的豁達大度，是他的錦繡前程……
這一切，在趙元慶看來，本應該都是屬于他的。他感到自己仿佛做了一場怎麼也醒不過來的噩夢。前途、功名、勝利、鮮花、崇拜，這些原本注定屬于他的東西，一夜之間全部變成了蕭元的，更令他氣憤的是外祖父居然關照他要向蕭元賠罪，甚至一度還要他把如歌讓出來，徹底斷絕和這個女人的交往。
賠罪？
將門虎子要向這個暴發戶賠罪？還要把自己的女人讓出去？
趙元慶的血氣在心頭洶涌。
身為高雄的外孫，他自然知道自己的家族並不準備和蕭元明爭。雖然他還不清楚今天表妹的舉動是否得到了家中長輩的許可，但是他很了解家族絕對不會允許自己的私怨摻合到這場政治斗爭中來。事實上，家族對于同蕭元講和的傾向越來越明顯。
高雄一系是朝中zh ngy ng勢力的代表，所以在七月的權力之爭後，很快就和輔政王形成了同盟，一起致力于消除地方割據，加強zh ngy ng集權。對于這一新形成的權力同盟而言，最大的威脅不是蕭元而是四大家族。
蕭元集團雖然崛起迅速，但畢竟時間很短，沒有形成完全的地方上的支持；相反，蕭元集團某種程度上的強大還可以制約在地方上早已根深蒂固的四大家族。所以，對于高雄一系和輔政王而言，對蕭元在某種程度上實行禁錮就已經足夠了，如果逼得太過分的話，使得太平軍造反或者蕭元集團出現無法控制的分裂，都是絕對不符合當前利益的。
作為高雄一系的絕對領袖，外祖父高雄自然從政治的戰略高度考慮，不願意因為一個女人而樹立一個強敵。在他看來，自己的外孫身邊是不可能缺少女人的，有了江山才能擁有美人。他可不希望自己身邊出了一個為了女人而敗家的不肖子弟，他更不希望自己的家族因為一個女人而遭受挫敗，成為歷史上的一個笑話。
但是這對于趙元慶來說，就意味著自己當初在大皇子寢宮所受到的屈辱無法依靠家族的力量來洗刷了，自己被蕭元搶去的輝煌也很難再奪回。而如果單單依靠自己的力量，更是無法與目前如r 中天的蕭元相抗衡。
所以當孔行文找到他，說可以幫助他復仇時，他一口答應下來。
然而事到臨頭時，理智又使他猶豫不決。
多年來作為家族新生代的主要領導人，趙元慶一直受到了系統的軍事、政治和權謀方面的培養。他很清楚孔行文之流絕對沒有安什麼好心。什麼見義勇為、為朋友兩肋插刀之類的，那都是騙小孩子的把戲。關鍵是要看他們的目的到底是什麼？會不會損害到自己的家族利益？
他並不清楚玉壺中裝的是什麼。事先他用銀器檢驗過，也用狗試驗過，可以確定的是，這里面絕對沒有摻雜那些喝了就立刻斃命的劇毒。──至少自己不會成為殺害國家英雄的替罪羊了。當然，孔氏家族也絕對不可能沒事找事的費這麼大周折，拿一瓶好酒讓自己想辦法給蕭元喝下去。
這里面一定有y n謀！
一個很大的y n謀！
而且是一整套完整的、有系列的y n謀！
只要自己走上前去，想辦法讓蕭元將瓶中的酒喝了下去，整個y n謀就啟動了，恐怕連挽回的余地都沒有。他一點都不會去關心蕭元會怎樣，他關心的是自己的家族會受到何種程度的牽連。
孔為東是四大家族中最低調的人，但就是這個低調的人，大膽的起用了一代名將周文俊。從而在短短十年內，家族的勢力擴大了數倍，已經遠遠不是一味整軍備戰的蔣氏家族和因循守舊的宋氏家族所能夠抗衡的了，只有同樣老ji n巨滑的陳洛林也許可以一較高下。
由于孔氏家族同蕭元集團之間有著根本的利益沖突──對于西北的爭奪，使得孔氏家族很難長期同蕭元共處。也是因為這個原因，趙元慶才決定答應孔行文。但是權力場上是沒有什麼一定的，深明這個道理的趙元慶對于自己的判斷並不確信。
在這個老狐狸的設計之下，決不會是簡單的殺了蕭元，或者和蕭元結盟那樣的簡單。他一定有著一整套完美的計劃，逐步的蠶食蕭元集團，將蕭元集團轉化為自己的力量，借助蕭元集團以及那支逐漸顯露出無敵之師風範的太平軍向西北擴張。
自己是否要成為這個計劃中的棋子呢？
趙元慶當然不會同情蕭元，問題是父親這一邊也同樣有收編蕭元集團的計劃，自己會不會壞了家族的大事？
這個時候的趙元慶，突然想起了一件事情。當初就是孔氏家族最先知道蕭元在虎牢關和慕容無忌定下秘密盟約的，這意味著孔氏家族早就在蕭元集團中埋下了釘子。那麼，現在是不是孔為東準備啟動所有機關了？
對付蕭元？還是對付蕭元集團？
如果孔氏家族的打算是和自己家族的打算一樣──拉攏蕭元、控制蕭元集團，而不是最終除掉蕭元的話，那自己的行動豈不是成了一個大笑話，自己又豈不是被人當作白痴一樣耍了嗎？