此後數天，三人怕謝煙客不肯罷休，又再追了來，于是一直呆在小船中，不曾上岸。
這一天到了一個大鎮，三人棄船上岸，雇了一輛驢車，向南而行。石中玉一直呆在車里，不敢露頭。他天性疏懶，既然沒人來督促他練功，自然是決計不會主動去練的。誰知也正因為如此，他體內寒毒便也不再加劇，倒也一路無事。
在路上又走了近一個月，卻見山路越來越多，山勢也越來越高，漸漸車馬難行。此時已到蜀中，料想謝煙客一時之間，卻也查不到三人行蹤。于是便下車緩緩而行。
菁菁雖是赤腳慣了，但山路崎嶇，遍布荊棘，便也換了一雙草編的花鞋。她小巧的玉足踏在鞋上，格外醒目。石中玉不免多看了幾眼，忽然腳下踏空，一個趔趄，險些摔到山坡下去。丁伸手拉住他，瞪他一眼，說道︰「看什麼看，再看眼珠子都掉出來了。」
菁菁走在山中，卻大是愜意，邊走邊跳，忽然唱起小曲來︰
「阿哥砍柴在深山，
小妹妹溪前洗衣裳。
哥象太陽麼天上掛，
小妹妹我麼就像月亮。
一陣清風溪前過，
阿哥回來麼笑滿坡。」
曲調歡快，卻又情意綿綿。她又甜又脆的雲南口音唱出這支曲子來，說不出的好听。
丁贊道︰「菁菁姐，你唱歌真好听。」
三人說說笑笑，一路走來，倒也頗不寂寞。此後三人或乘馬，或坐滑竿，或步行，又走了一月有余，這才進了雲南。數日之後，卻來到哀牢山前。
五毒教雖然遍及雲南各處，但總壇卻在哀牢山中。哀牢山地勢險峻，山高谷深，溝壑縱橫，山地連綿，層巒疊嶂，景色極是雄奇。
這一日走到一座山坡上，卻見山谷之中，連綿盤垣無盡，全是一層層的梯田。此時正是夕陽斜照，梯田呈金黃色調，尤如大地織錦，斑瀾壯麗，極盡華彩。石中玉和丁從未見過這等奇景，無不看得呆了。
菁菁走了幾步，卻不見他們跟來，回頭一看，卻見兩人貪看美景，流連不去。不覺搖了搖頭，說道︰「像這樣的景致，山里多得很呢。你們要是再不走，呆會兒黑熊來了，我可救不了你。」
石中玉吃了一驚，道︰「什麼，這里還有黑熊？」
菁菁笑道︰「當然有啦。哀牢山中，不但有黑熊，還有老虎、黑豹、蟒蛇，不管遇上什麼，都不得了。」
石中玉听了，急忙拉了丁的手，跟在菁菁後面，生怕走錯一步。
翻過一座山頭，卻到了一個壩子。此時天色已晚，晚霞滿天，山坡上的梯田發出奇光幻彩，景色絢麗之極。
菁菁忽然面色一變，低聲道︰「不好，你們跟著我，千萬別大聲說話。」兩人听她語氣沉重，都是心中一驚。
又走幾步，前面是一個水塘。菁菁忽然取出一粒藥丸，放到嘴里，又遞給兩人一人一粒，道︰「含在嘴里，別說話，不要亂走。」石中玉心中怦怦直跳，低聲問道︰「怎麼了？」
菁菁搖了搖頭，忽然啊的一聲，從地上拾起一根樹枝，拔開前面的雜草。草叢之中，赫然露出一具枯干的尸體。皮膚深陷，體內骨骸清淅可見。已看不表面目五官，雖然皮肉未化，卻已形如骷髏。
丁心中驚駭，情不自禁拉緊石中玉的手。菁菁臉上也盡是驚懼神色，低聲道︰「這是咱們五毒教的曲長老，怎麼會死在這里？」
丁顫聲道︰「這個人……這個人的模樣都看不清了，你怎麼知道他是曲長老？」
菁菁用樹枝將那干尸頸項上的一串銀鏈取下，用一塊布包了，說道︰「這條銀鏈是曲長老的信物，上面有五聖圖。」石中玉伸過頭來看，卻見銀鏈之上，果然掛著一個銀墜子，上面雕刻有幾樣毒蟲，栩栩如生。石中玉奇道︰「這是些什麼毒物，毛絨絨的，這麼惡心？」
菁菁嗔道︰「這是五聖，別毒物……毒物的亂叫。」石中玉伸伸舌頭，看那些毒蟲無非是毒蠍、蜘蛛、蟑螂、蜈蚣之類，又是什麼五聖了？
丁問道︰「曲長老既然是你們教中的重要人物，一定十分利害，怎麼又死在這里，好象還中了毒？」菁菁拿起銀鏈來聞了聞，搖了搖頭，說道︰「不象是中毒。看他的樣子，應該是中了吸星大法。」
丁大吃一驚，說道︰「吸星大法？我听爺爺說，那是武林中最卑鄙無恥下流的功夫，听說是星宿派的武功，這里怎麼也會有人用？」
菁菁嘆了口氣，說道︰「如果我沒猜錯，曲長老確實就是死于吸星大法。那人是我們五毒教的一個大對頭，為了對付此人，我才到中原去找人幫忙。」
石中玉嚇了一跳，說道︰「你要找人幫忙，不會是找我吧？」
菁菁看他一眼，卻道︰「你猜的一點不錯，我找的人就是你。」石中玉听了，險些暈倒。哭喪著臉，向丁說道︰「叮叮當當，你不會是真的讓我去對付什麼吸星大法吧？我若去了，就變得跟曲長老一模一樣了。」
丁也自心驚，說道︰「菁菁姐，你說的不會是真的吧？」
菁菁笑道︰「我說的當然是真的，不過你放心好了，我請石哥哥來，是為了另一件事。」石中玉听了，這才松了口氣。
菁菁既然知道曲長老不是中毒而死，便也不再忌諱，當下和兩人在路邊挖了個淺坑，將他草草葬了。
菁菁道︰「我們快走，教中可能出事了。」
三人一陣急走，卻見前面谷中有個山洞，洞口甚是隱密。若非有人帶路，外人實在不易找到。
洞口忽然有人一聲呼哨，問道︰「是哪個？」菁菁答道︰「我是你家小姐。」那人听了，大喜道︰「原來是小姐回來了。」登時從洞中走出十數人來，都穿對襟短衫，褲腳也一般地齊膝而止。雖是男人，每人耳朵上卻掛了一只銀耳環。
石中玉一路上見慣了苗、壯、彝、擺夷各族的穿著服飾，雖見這里的男人也帶耳環，卻也見怪不怪了。
眾男子見了菁菁，卻都拜了下去，說道︰「見過小姐。」菁菁手一擺，道︰「好啦，起來吧。」石中玉在旁看得呆了，沒想到菁菁人既美貌，原來身份在教中也這等尊貴。丁卻似乎早已料到，並不感到意外。
洞里又走出幾人來，有男有女，當中卻是一個中年婦人，身穿藍色布衣，上面繡著各色圖案。全身上下，不知綴了幾百件銀飾，銀光閃閃，倒也好看。那婦人看起來不過三四十歲年級，甚是美貌。眉宇含笑，卻又含著幾分妖嬈。說道︰「是菁兒回來了麼？」
菁菁幾步跑過去，抱住那美婦，笑道︰「阿媽，是我回來了。」那美婦甚是歡喜，說道︰「回來就好，回來就好。我們都天天盼著你呢。」忽然瞥眼看見她還帶來兩人，問道︰「我讓你去找的人，你給找著了？」菁菁指著石中玉道︰「找著了，阿媽，你瞧，就是他。他是叮叮當當的老公，算是中原第一浪子了。怎麼樣，還行吧？」
那美婦上下打量石中玉幾眼，點了點頭，說道︰「還整得成，只不過色迷迷地，不夠尊重。」
原來石中玉見這美婦風韻非同一般，與菁菁的清純之美大不相同，不覺看得呆了。那美婦閱人無數，一見他目光，他心里想些什麼，豈能猜不出來。