雲州，南陽城。
總督大壽已過，本該趨于平靜的南陽城卻依舊江湖人士林立。隨著生死比斗日子的臨近，南陽城的出入開始更加喧鬧。
換做平常，只怕城門衛們都要凝神戒備。但如今，不論是背刀掛劍，任何人都是暢通無阻。雖然時有江湖人士在城中滋事，好在不少武林前輩坐鎮，三言兩語就能調解下來，也沒出什麼亂子來。
人聲嘈雜的街道上，一行年輕人正邊走邊聊。為首之人也不過十八、九歲，一身的黑衣，冷峻的面容搭配著身後的戰刀，透出一股鐵血殺伐之氣。
「柏哥，你們葉家什麼時候出了個這麼厲害的人物啦？居然能夠在凝氣境就三掌把黃彬給打死……嘖嘖！都說你們葉家深不可測，看來秘傳甚多啊！」跟在黑衣青年身旁的少年似乎對葉家非常推崇，一個勁的恭維道。
「呵，我也沒想到！」葉柏面色堅毅，看不出半點情緒道︰「葉君集，當年以詩文名動文壇。人人都說這小子是文曲星下凡，就連當朝大儒都特別看好。我還真不知道，他居然如此具備武道天賦，若是我還在內宗，說不得要會上一會！」
誰能料到當年京都出了名的紈褲子弟能夠三掌打死一個半步歸元境？葉柏同黃彬也算有些交情，自然是知道黃彬的修為。如果葉君集僅僅是文壇出彩，他壓根不會放在心上。但能夠在武道上有此建樹，他倒真生出結交一番的心思。
「哼！」
突然一聲悶哼響起，與葉柏等人擦肩而過的一個年輕人冷笑道︰「那葉君集不過是沽名釣譽之輩！整個雲州誰不知道他靠著下三濫的手段暗算了莽山派弟子……至于葉家？葉家若真這麼強，還會將自家子嗣送到各個宗門嗎？」
葉柏神色淡然，撇了眼說話之人，從容道︰「若真是暗算，莽山派還會這麼忍氣吞聲嗎？多說無益，等生死決斗開始，不就可以看出高低了麼！」
「就是！還暗算？你在凝氣境的時候，能在眾目睽睽下暗算掉一個半步歸元境，我也服你！」跟在葉柏身邊的少年趾高氣揚的鄙夷一句。
那人聞言，登時怒道︰「你說什麼！」
「我說你技不如人，只能逞嘴舌之快！」
「你找死！」
就在青年欲拔刀之際，葉柏只是抬手一按。這手還未接觸對方，那青年竟是冷汗直下，任憑如何努力都拔不出手中的長刀。
葉柏冷眼看了看對方，不屑道︰「葉家如何，等你有那資格再來說吧！」
話音一落，他已經帶著身旁幾人緩步離開，留下青年額頭冷汗不止。
直到葉柏等人走遠，紛紛閃避一旁的人才重新回到街道中心。有一人更是善意上前道︰「還好那位少俠沒有計較！你也不看看，人家是流雲宗的！」
「流雲宗？」
青年聞言，心中一陣後怕。
若說整個楚國諸多宗門，除了三宗一谷一院，就數流雲宗勢大。而且近幾年，流雲宗的勢力一直飛快增長，已經成為中三品的宗門。下次大比，說不得流雲宗就能躋身掉三宗一谷一院其中的一方！
也虧得葉柏他們沒有計較，年輕人目光閃躲的看看已經遠去的葉柏等人，趕緊離開。
……
數日時間，一晃即過。
葉君集與申屠夏俊的生死戰約，就是今天。
這次戰約，是兩人當著整個雲州武林前輩所立。雲州總督王守則，也特意為這次大比在南陽城外的校場上搭建了一個巨大的擂台。
晨曦方起，南陽城已經人頭攢動。無數的百姓朝著城外校場涌去，其中不乏許多的武林中人。
待到了校場，一排排鐵甲衛士分立兩旁，將巨大的鐵木擂台包圍。看著人聲鼎沸，他們也不由吃驚。這次的生死決斗，幾乎是全城涌動。但凡雲州境內，有頭有臉的人物無一不在現場。
隨著時間流逝，左側的席位之上，也已經高朋滿座。
坐在最中間兩個位置的，正是王守則與葉不凡。
王守則今日一身便裝錦衣，但舉手投足間有著無形的威懾力，瞬間就能讓人感受到他的權柄氣息。
「不凡老哥，我在雲州做了這麼多年的總督。但真正與你見面，只怕沒有一掌之數啊！」王守則爽然大笑，引的眾人紛紛側目。
葉不凡微微一笑，儒雅道︰「王老弟說笑了，我年紀已高，自是在家逗逗鳥，養養魚！」
一聲‘王老弟’，更是讓人心頭感慨。王守則作為雲州總督，在雲州可謂是只手遮天。但在葉不凡面前，依舊要矮上一截。雖然只是雲州葉氏的族長，但作為四大家族的分支，葉不凡的話語權比起他這個總督來要有力太多。
整個雲州，縱觀所有人，能夠喊總督一聲‘王老弟’的，也僅有葉不凡一人而已！
這個時候，不論是莽山派掌門的唐古還是劉家族長劉禹州，也只有一旁賠笑的份。他們可以不給葉不封面子，但卻不敢不給葉不凡面子。
听得一聲‘王老弟’，王守則毫無半點的不滿，反倒更開心︰「哈哈，不凡老哥說笑了！你老當益壯，一身修為只怕更進一步了。小弟督導一方，還需要葉家多多幫襯！」
葉不凡輕笑著低聲道︰「王老弟手握雲州兵馬，權柄之重可謂羨煞旁人。葉家談什麼幫忙，不給老弟添亂就不錯了！」
王守則聞言眼楮一亮，壓低聲音道︰「有老哥哥你這句話，我就放心了！」
不知內情的旁人看到這一幕，不禁心頭納悶。不是傳聞總督大人跟葉家鬧翻了嗎？可如今看來，總督與葉家家主好像私交甚好啊！
王守則渾不顧旁人各異的目光，手指輕輕叩動著身前的桌案︰「沒想到來了這麼多人，君集佷兒才來雲州多少時日，就闖下偌大的聲名，不愧是將門虎子啊！」
「君集少不更事，倒是給王老弟惹了不少麻煩！」
「哪里哪里……」王守則擺擺手，看看一旁的唐古道︰「唐掌門也是深明大義之人，我不過是做個和事佬而已。」
唐古看看葉不凡，皮笑肉不笑道︰「有葉家主在，葉君集在這三個月必然更上一層樓！這一戰，夏俊想來討不到什麼便宜。」