在宋府住了幾天，小樓的病已是好全了。殢獍曉眼瞅著到了太後壽辰，阿祉忙得腳不沾地，甚少有時間來看她。
而哥哥，自那日後亦是不見了蹤影。
她想出去，府中下人卻不許。無奈之下，只好讓人去宸王世子別院，將書墨給找來。
但去的人來回話，說是別院中只說並沒有這麼一號人。
她心下明白是司馬昱阻攔，卻也沒有辦法嫵。
本以為還要被丟在這里不知多久，誰知就在太後壽辰那一日，哥哥回來了。
他眸色冷然，不動聲色地掃了她周身一圈，好像那些角落里藏著什麼人似的。末了勾唇一笑︰「雲姑娘，我帶你去個好地方。」
說完轉身出去，侍婢魚貫而入，為她穿上華服，推到妝台前梳發描眉螫。
小樓模不著頭腦，木偶似的任由那些人在自己身上動作。不過半個時辰，已然一切準備妥當，簇擁著她出了門，推上精巧四角馬車。
哥哥坐在車里，正閉目養神。听見聲響，連眼楮都不睜一下，語氣淡然︰「雲姑娘最好安分些，我雖答應太子不會殺你，但若……」
小樓抿抿唇，低低「嗯」了一聲。
他為著她這樣的乖順有些詫異，片刻收斂情緒。
馬車里一時間安靜下來。
他靠著軟墊，撩著銹簾，往長街上看了一陣。仿佛百無聊賴似的︰「雲姑娘年少風流，小王爺與太子爺皆被你拿捏在手心，想來很是自得。」
她臉上有些發燙，卻只是為了他的話。心頭有幾分苦澀，低聲道︰「我孤身一人，哪里有什麼好自得的。再如何，也不過是在世間飄零，求得一處安身之所罷了。」
他嗤笑一聲，偏頭看她︰「姑娘覺著，小王爺能為姑娘做到何種程度？」見她不解，勾唇輕笑︰「他願為姑娘死麼？」
他突然說出這樣的話，實在有些奇怪。
莫非是想用她鉗制司馬昱？
小樓也忍不住彎了唇角，只是那笑無論如何有幾分自嘲的模樣︰「宋大哥多慮了，他不會為我做到什麼程度，」她眼里光斑閃爍，「他什麼都不會為我做。」
他詫異地挑挑眉︰「我以為他為姑娘贖身，千里迢迢從宸州帶到長安，必是有情的。」
曾經她也以為他是有情的，可是一朝夢碎，卻沒有多麼難過。或許是七年前那場，就已經傷她夠深了。他將他們親手埋下的梨花酒挖出來，問那姑娘，你歡不歡喜。
還有什麼，比那個傷她更重。
那是她的一個夢，在宸王府最難熬的時候，那壇酒甚至是她的希望。她以為他是有心的，卻沒想到，他的心，至始至終都只給另一個人。
有誰能明白，那場做了七八年的夢，來得那麼突然。她飛蛾撲火，卻終是引火**。
「姑娘？」他不悅，眉心微蹙。
小樓回過身，沖他一笑︰「宋大哥，你與宸王府，到底有何淵源？」眸光一暗，「還是宋大哥家中，因宸王府發生了什麼事？」
他一怔，隨即冷哼一聲，別過頭，沒再看她。
小樓心頭滋味莫名，手掌覆在膝頭，仿佛這樣便能獲得力氣。
過了將近三刻鐘的時間，馬車終于停下了。他撩開簾子踩著腳踏下了車，小樓提著裙擺，艱難地跟在他身後。
今日婢女給她換上的這一身，長裙逶迤，行動間實在美麗，可也實在難行。
宮門處有一個太監帶著軟轎在等著他們，當下向宋補之請了安，引著他上了轎。另外還有一張轎子，也請小樓坐進去。
轎子往宮內走了將近一盞茶的時候，才停下來。
「姑娘請。」
小樓下了轎，宋補之回頭對她低低說了句「在這等著」，撩袍走進門內。
小樓覺得有些冷，環著手臂跺了跺腳。抬目四望，這四處宮闈之中裝飾喜慶，四處擺放花卉，想是為太後壽辰準備的。她現在所在的這處宮殿黃瓦琉璃綿延，漆木古拙，大氣端莊。一看便知經歷了歲月的洗禮，沉澱著皇家的威儀。
哥哥為什麼會帶她進宮？是阿祉的意思麼？
她尚在疑惑，耳邊一聲輕響，方才領路的太監已經折返來，低著頭道︰「姑娘請。」
小樓清了清嗓子，跟在他身後進去。
「姑娘朝見聖上，切不可四處張望，要謹守規矩。」太監在她身邊輕聲說。
小樓一怔，隨即低下頭。走進大殿之中，耳邊听那太監向上稟告，自己也隨著往地上一跪。
「民女參見皇上。」她眼角掃到哥哥的衣袍，心緒安定許多。
殿內一時有些安靜，不知過了多久，眼前出現一雙皂白的靴子，上頭繡著龍紋，一股龍誕香的味道從鼻尖竄進去，手腳有些發麻。
「你便是雲兒？」男音沉厚，帶著不可抗拒的威儀。
小樓頭又低了幾分︰「會皇上，正是民女。」
他淡淡「嗯」了聲，「抬起頭來。」
小樓抿了抿唇，慢慢揚起臉。
那人一身玄黑寬袖袍，襟口朱紅龍紋。輪廓方正，眉目間有些微滄桑，眼楮斂著光，嘴角微微勾著，周身不怒自威的氣勢表露無遺。他雖上了年紀，但仍是個美男子，與阿祉幾乎有七八分相像。
是以小樓反倒松了口氣，不覺那麼怕了。
皇帝勾了勾唇，看向宋補之︰「倒是個好姑娘，並不如你說的那般。」
宋補之低下頭︰「是臣言辭不當。」
皇帝笑了笑︰「朕瞧著不錯，既是阿祉喜歡的，留著也無妨。他今後一人登至高之位，若無人相伴，豈非太過孤寂。」說著以手握拳，抵在唇邊輕咳兩聲。
「皇上……」宋補之眸中擔憂。
他擺擺手︰「不礙事，」復又低頭看向小樓︰「朕問你，太子說他在宸州遇險，是你以清白之身救了他，可是真的？」
小樓面上一紅，微微頷首。
他了然一笑，又問她︰「朕還听說，你與宸王世子頗有淵源，這又可是真的？」
小樓不知該怎麼說，怔忡片刻，面前一道陰影覆下，待反應過來，皇帝已經彎下腰，那雙酷似阿祉的眼楮黑沉沉地看著她。嘴角一絲笑意若有似無，聲音淡然，听不出絲毫情緒。
「若是朕答應你，只要你殺了宸王世子，朕便將太子側妃之位賞給你，你覺得如何？」
她一震，身子不自覺地往後傾了傾。唇角抿得死緊，忽地別過頭，求救似的望向宋補之。
皇帝一笑︰「朕問你話，你看他做什麼。」
宋補之亦是有些疑惑她的條件反射，不過片刻便壓下來。淡漠道︰「皇上，太子對這女子費心太多，日後難免……不如殺了以絕後患。」
皇帝眉梢微挑︰「你可听見了？今日若是你允下，將來榮華富貴唾手可得。若是你不應，那麼香消玉殞，實在可惜。」
「我……」她手心里出了一層冷汗，「我不……」
「哈哈哈……」話剛出口，面前的九五之尊忽又大笑起來。心思轉變不過須臾，實在讓人捉模不透。
「罷了、罷了，」他笑道，「你不過是個女子，朕乃一國之君，又怎好為難你。」頓了頓，笑道︰「你今後便住在這宮里吧，給太子，倒也算是成人之美。」
「我……」小樓急得話都說不出來了。
皇帝恍若未見，顧自含笑睨向宋補之，忽地道︰「你要的人，朕找到了。」
宋補之身子一顫，欣喜若狂地瞪大眼︰「找到了？！」
皇帝「嗯」了一聲，有片刻停滯。
宋補之「撲通「一聲跪在地上，「臣多謝皇上成全！」
「你先別謝，」皇帝似是有些不忍，默然半晌，嘆了口氣，「方德言，去把人帶上來。」
帶小樓進來的那名太監恭敬應下，轉身出了門。
小樓尚且無法消化剛才那番沖擊，又听得那方公公回來了︰「皇上，人已帶到。」
她下意識順著聲音看過去，只見兩個侍衛壓著一身量瘦小的男子進來，將他挾著跪在地上。那男子滿身髒污，發絲糊在臉上，連面目都看不分明。可輪廓之間，又有些說不出的熟悉。
小樓尚在怔忡，忽見宋補之站了起來，一陣風般朝那人沖了過去。
「陳榮！」
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