空宇歷704年,第1層地界,米蒙都斯海洋大陸,克里特王國,達拉爾。
克里特王國全境以平原和山區為主。山區森林茂密,有山毛櫸,橡樹,椴樹等;平原地區有大片草原,發育有肥沃的黑土,且湖泊河流眾多。
王國最大的特點它有元老院這個特殊的機構。元老院有200成員,一半是貴族,一半是富翁。
元老院在王國中握有可觀的職權——這個官方團體負責派遣及接待代表城市的使者,指派官員去管理公共土地(包括行省的總督),指揮軍隊以及分配公共資金。元老院也有任命城市執政官或在戰爭等緊急狀態下提名獨裁官的權力。執政官相當于部長,分擔國王的事務;獨裁官是王國負責處理危機的職位。
羅斯坦一行3人進入了克里特王國的邊境城市達拉爾,想尋找【空宇之心】的相關線索。在達拉爾的街頭巷尾,群眾看起來人心惶惶,到處都是議論紛紛。
達拉爾是個邊境貿易的集散地,這里集市相當發達,小商品在整片大陸都有名氣。
「這里到底發生了什麼?每個人看上去都是那麼不安?」小安娜有點害怕。「我去打听下,你們在前面的路口等我。」海極說完便走開了。
三人很快再度匯合,羅斯坦問道︰「阿海,到底怎麼回事?」「好像是說克里特王國的老國王剛剛去世,他沒有後裔,就把皇位傳給了養子,首都的禁衛軍團嫌軍餉太低,原先就心有不滿,加上新君登基,他們可能會產生嘩變,導致王國發生動亂,所以居民都很不安。」
「羅哥哥,那咱們還去克里特王國的都城亞德里亞嗎?好像有危險。」安娜望向羅斯坦。「當然要去!都城的消息面是最廣最深的,不僅是【空宇之心】,還有半獸人隱秘機動隊……」後半句剛到嘴邊,羅斯坦趕緊把話咽回去。
「……」安娜低下了小頭顱,回想起父親的慘狀,心中一酸,眼淚開始在眼眶里打轉了。「安娜,那個,別哭,你看那邊小攤上有好多玩具,還有食物,咱們去買些。」海極見狀不妙,從背後捏了羅斯坦一把,開始轉移安娜的注意力。
「嗯……」安娜忍住眼淚,她努力嘗試著讓自己變得堅強,因為她不想成為團隊的累贅,想盡全力幫助羅斯坦和海極。
「咯 ,咯 ,咯 。」一輛馬車從後面緩慢駛來——馬夫旁邊坐著一位身材矮小,背有些佝僂的白面男子,年齡應該在30左右,奇怪的是,他居然沒有喉結和胡須!
突然,馬車的窗簾被拉開了,里面坐著一老一少兩位女人,從衣著服飾來看應該是有錢人。年少的女子把頭伸出窗外,對前頭的人說︰「塞納斯,把馬車停下來,我要下車游覽下這條街道。」老女人則說︰「簡,算了吧,我們還要趕時間,今天把事辦完,明天就得回亞德里亞。」「媽,就一會,最近一直在屋子里和車子里呆著,我就快憋壞了。」
「是的,小姐,把車停下。」白面男子示意馬夫。
他躍下馬車,把車門打開,彎腰把小台階放了下來——那少女卻性子異常急,小台階剛一放下,不等塞納斯伸手扶她,就提著笨重的圍裙、踩著高跟鞋快下,結果滑了一腳,「啪!」一摔在小台階上。
「見鬼!你這個廢物!怎麼放的台階!怎麼不快點扶我!」少女惱羞成怒,對著塞納斯發火,道。
「小姐,可是我……」
「啪——」少女沒讓他把話說完,反手給了他一記耳光!
「閉嘴!你這個廢物!別給我找借口,好好的心情都讓你弄沒了!」少女拍著圍裙上的灰塵,道。
「別浪費時間了,簡,你能指望一個只有外殼的男人干好什麼事。快上車,走吧。」老女人輕蔑地看了塞納斯一眼。
「 !」羅斯坦突然走了過去,一拳打在馬車上,「喂!喂!喂!我說你們能不能對自己隨從態度好一點,別這麼惡劣!明明是你自己的錯,卻把所有推到別人頭上。」他實在是覺著少女的態度有些過于惡劣了。
塞納斯有些吃驚,他記不清楚上次什麼時候有人這樣為自己打抱不平了。那對母女這下把矛頭對準了羅斯坦,大小姐道︰「和你這家伙又什麼關系,我怎麼對待自家的狗是我的權利!你憑什麼管我!」
羅斯坦覺著這話無比刺耳,「你這家伙給我適可而止!」他揚起手準備給那大小姐一記耳光。「啊呀!」大小姐大叫起來。「住手!」羅斯坦揚起的手被塞納斯抓住了!
‘什麼!’羅斯坦從被抓住的手腕感覺得出塞納斯力道很強,不是普通人,可又他為何甘願忍受如此侮辱呢?
「少年,這確實和你無關,住手吧,否則我得反擊了。」他口氣溫和地對羅斯坦,然後把羅斯坦的手壓了下來。
「真是物以類聚,人以群分。下賤粗暴的人就是容易聚在一塊,」老女人指著羅斯坦說︰「難道你也準備當宦官?才出手幫他。」
‘什麼?宦官?’羅斯坦,海極都暗中吃了一驚,只有安娜不知其所以然。
塞納斯咬緊了牙關,低下了頭。
老女人接著傲慢地說道︰「這個當年因奧維亞王國滅亡的而向外逃亡的宦官,若不是我們給他提供工作,他早就餓死街頭,因此無論我們對他做什麼,他都得忍受!」
羅斯坦剛要再開口反駁——「少年,你走吧,你再繼續爭執下去,只會給我添更多麻煩。」他把頭靠近羅斯坦低聲說道︰「非常謝謝你。」然後轉身扶大小姐上了馬車。
羅斯坦也不好再多說什麼,只好眼睜睜地看著馬車離去。「哼!下賤無禮的人!」兩母女臨走時還丟下一句。
「你小子啥時候變得連這種事兒都好打抱不平了。」海極走了過來,說道。「沒什麼,只是看那對母女不爽而已。」
安娜也走了過來,問道︰「海哥哥,羅哥哥,宦官是什麼?」
「那個……這個……怎麼說呢……」兩人被問得有點不知所措。
「宦官啊,就是專門以服侍女人作為自己工作的男人,哈哈哈,是吧,羅斯坦。」「對啊對啊,這就是宦官,哈哈哈……」
「嗯,是麼?宦官不能服侍男人麼?」小安娜來勁了。
「安娜,你也累了吧,咱們去前面的茶館喝點東西吧,然後問問怎麼去亞德里亞,好不好呢?」兩人笑嘻嘻地看著安娜。「嗯,好。」
總算蒙混過關了,兩人松了一口氣。
三人進了茶館,點了些茶水和糕點,順便問老板怎麼去亞德里亞。老板答道︰「幾位客人真要去亞德里亞?那里現在相當亂,首都禁衛軍團現在控制著都城和宮廷,一直在和新登基的國王討價還價,還趁機搶劫勒索居民,大伙白天都不怎麼上街了,夜晚遭災的更多。」
「國王應該有的是錢啊?給他們漲點軍餉不就成了。」海極喝著茶,說道。
「沒那麼簡單,最近王國財政緊張,因為新國王是養子,貴族和大臣們不服氣,也不願出錢資助他——甚至有傳言說,有人想趁機殺掉國王,取而代之……」
「老板,你還是告訴我們道路吧,我們有辦法保護好自己。」羅斯坦一邊吃著糕點一邊說道。
「好的。」老板接下來把去亞德里亞的路告訴了他們。