「嚴閣老、呂公公。」作為三股勢力中最小一股的領頭人，也是嚴嵩這內閣首輔的手下人徐階，當先對著兩邊而來的嚴嵩與呂芳拱手道。
「哈哈，徐閣老、嚴閣老。」呂芳笑容可掬的湊上前來，雖然現在他是大權在握的司禮監掌印大太監，可他畢竟是個下人，從小就伺候在嘉靖帝身邊，就算有了權勢也還是那副恭謹的模樣。
嚴嵩被單輦抬著，那副慵懶的模樣就像是睡著了一般，听到徐階和呂芳的招呼，這才悠悠轉醒，一副恍然大悟的樣子，嗚嗚噥噥的說道︰「阿、到了，到了，老夫年紀大嘍，不管事兒嘍。」
「爹。」嚴世蕃忙上前扶住老爹，從單輦上下來。
呂芳湊上前，笑呵呵的道︰「哪里哪里，嚴閣老精神著呢，照您這精神頭兒，怎麼不也得再活二十年，這朝廷上上下下都得靠著您呢、咱們不也還得同舟共濟，共渡難關不是？」
嚴嵩被嚴世蕃攙扶著，顫顫巍巍的走上前，老臉上的褶子全都耷拉了下來，擺擺手嘆息道︰「不行嘍，老夫今年都81了，能再幫著皇上做兩年事兒，就心滿意足嘍。」
徐階身後的高拱看著嚴嵩那副老態龍鐘的樣，心里恨恨的想道︰「讓他在當政20年，不得讓全天下的人給恨死？」
一行人，簇擁著腿腳不便的嚴嵩，呼呼啦啦的朝西苑走去。一時間三條通往西苑的岔路上再次平靜了下來，只有那滿地的皚皚白雪，以及站在院牆邊，依然一動不動的錦衣衛。
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「當兒~」
嘉靖帝斜著坐在蓮台上，敲了一下他那特制的銅磬，那搭在蓮台邊的腳還一個勁兒的抖著，就像是一個等著玩具，等到不耐煩的小孩一般。
「主子，奴婢在呢，您有什麼吩咐？」听到銅磬那悅耳的聲響，一旁忙著擦灰的中年胖太監跑了過來，站在蓮台外面，今日嘉靖帝的蓮台，特意在外面圍了一圈的紗簾子。
「黃伴，你去瞧瞧，說這議事議事的，怎麼到現在還沒來？」嘉靖有些等的不耐煩的道。
這胖乎乎的中年太監，也就是黃錦。是司禮監兩個秉筆太監之一，從小就伺候在嘉靖帝身旁，與嘉靖帝感情異常濃厚。
嘉靖帝並不是從他父皇那繼承下的皇位，而是由于正德帝早逝，膝下又無子嗣。迫于無奈，當時的內閣以及滿朝文武，才將他這個在湖廣封地的王世子接到京師來登基的。
如若不然，他這輩子根本就和這皇位挨不上邊。
那時候的嘉靖帝只有16歲，小小的年紀，面對突如其來的變故，一時間也不知該如何是好。他也知道，他這皇位來的太過于偶然，所以他一直很戒備滿朝文武，尤其是那幾個內閣的閣老。
因為他們有要挾嘉靖帝的本錢，他們可以說，是他們把嘉靖帝從湖廣接到這京師做的皇帝。
或許也正是因為如此，嘉靖帝一直不太信任滿朝文武的大臣，一直以來當嘉靖帝內閣首輔的大臣死的都很淒慘，無論是被嘉靖帝辭退後郁郁而終的楊廷和、楊一清、蔣冕等人，還是被嚴嵩、嚴世蕃弄的死去活來的夏言，都沒什麼好結果。唯獨有一人是個例外，那就是當了將近20年內閣首輔的嚴嵩！
嚴嵩善寫青詞，又深韻為官之道以及嘉靖帝的個性，于是把嘉靖帝的心死死的拽在手里。
所以說，嘉靖帝在這個世界上只信三個人。其一、是他自己的兒子，但卻為了那一句什麼魔咒而不能見。其二、是嚴嵩。其三、就是他身邊的太監。尤其是這個從小陪他一起長大的太監，黃錦。在只有兩人的時候，嘉靖帝一直稱呼黃錦為黃伴，由此可見嘉靖帝對他的感情。
「主子，您瞧您、張天師不是說過，讓主子您不要總是那麼急躁。」黃錦耐著性子，看看大殿一旁的巨形刻漏，笑著道︰「主子，還有一刻鐘才到巳時，您別急。」
「朕急！」嘉靖帝閉著眼楮仰起頭，臉上帶著一絲氣憤，厲聲道︰「朕要听听，他們是怎麼議這朱職浸彈劾朝廷官員，克扣、貪污北邊軍費之事。」
黃錦站在紗簾後面，小眼楮滴溜溜一轉，這樣的話他可不敢接。就算嘉靖帝稱呼他為黃伴，他也從來沒有得意忘形過，什麼話自己該說，什麼話自己不該說，黃錦從來都拿捏的非常到位。
「主子，要不奴婢到外面去給您瞧瞧？」
嘉靖帝一甩佛塵，冷哼道︰「不用了，朕到要看看他們什麼時候來，他們的架子有多大，還要讓你去迎？」
嘉靖帝這邊話音剛落，就听殿外小太監唱道︰「內閣首輔嚴嵩領六部官員覲見~」
听到這一嗓子吆喝，躲在紗簾後嘉靖帝的臉上，頓時浮現一抹滿意的笑容。
「主子，來了！」黃錦笑呵呵的叫了一聲，隨後墊著腳尖向大門口跑去。
大殿門外，呂芳和嚴嵩並排走來，兩人身上都穿著鮮紅的紅袍，那是位極人臣的體現。大明朝官服，一至四品緋袍，五至七品青袍，八、九品綠袍。尤其是這一品大員的緋袍，艷的就像是鮮血染成的一般。
大殿外的一眾小太監見到呂芳，紛紛躬身施禮。司禮監作為宮中二十四監最高的衙門，呂芳就是所有太監的頭頭，宮內不管是大太監還是小太監，都稱呼呂芳為老祖宗。就連只低了他一頭的司禮監秉筆太監陳洪和黃錦也不例外。
「老祖宗。」黃錦迎上前，小聲的在呂芳耳邊道︰「主子心氣兒不太好，一會議起事來，六部官員要是吵起來，老祖宗可得按著點兒。」
呂芳輕微的點了點，示意自己知道了。
這西苑的永壽宮分內外兩殿，外殿的正中央有著一把龍椅，下面分列兩排，各有桌椅。而內殿，就是嘉靖帝平時打坐練功、生活的地方。
一眾官員來到外殿，也不用到內殿去和嘉靖帝請安，司禮監的一眾小太監來到外殿那一排桌子的右面，分職責入了坐，該研磨的研磨、該提筆的提筆。
而六部的官員，則是到了左面的桌椅上坐下。嚴嵩和呂芳，分別坐在龍椅下面不遠，左右兩排最頭前的位置，而黃錦這個時候又跑回了內殿侍候嘉靖帝去了。
司禮監的太監、和六部官員都落了坐，紛紛沒有開口，只是靜靜的坐著。直到內殿想起清脆悅耳的銅磬聲後，呂芳才當先說道︰「好了、咱們這就開始吧，關于大同代王府奉國將軍朱職浸，狀告朝廷官員克扣、貪墨北邊軍餉一事，嚴閣老、這事您怎麼說？」
「查！」嚴嵩自從進了大殿就沒閑著，撅著個，顫顫巍巍的往銅爐中添著火。這活本應小太監來，可他非要自己弄。這會兒听呂芳把問題扔了過來，費力的站直身子，堅定的說道︰「查出誰，決不輕饒。」
坐在底下的嚴世蕃一听老爹這話，眼皮子頓時一跳，忍不住陰陽怪氣的道︰「如果查完，沒有發現有人貪墨北邊軍餉，那朱職浸就是誹謗朝廷！」