回頭再說狗蛋和小秦。去山東找老趙，沒有借上錢。再到古城尋小周，小周建議狗蛋借高利貸。狗蛋有些猶豫不決。借錢的事情就這樣了，大不了逼的不行，就借小周朋友的高利貸。關鍵是，從小周的口中，又冒出了幾句關于夢菲的話。調侃著要狗蛋去分水嶺看看夢菲。看就看吧!關鍵是，又說到了夢菲的長辮子。再看看小周的表情，分明流露著一種嘲弄和笑話。
從古城出來，狗蛋的心情，就亂遭遭的。他心里想著到分水嶺吃飯。到分水嶺吃飯不僅僅是為了吃飯，見夢菲一面的事要比吃飯的事大。
很快，到了分水嶺福根飯店。正值午間吃飯時間。福根飯店門口停著好幾輛車。狗蛋讓小秦停車，他急匆匆下車進來飯店。
飯店內，福根兩口子和幾個女孩，手腳不停，端盤子、倒水、搽桌子。客人們或吃菜，或喝酒，或喝茶閑侃，高聲喧鬧著。福根的到來，使福根兩口子一驚。福根老婆知道狗蛋是為夢菲而來，她一扭一扭迎上狗蛋，強作歡顏說︰「閻礦長，那股風又把你吹來了。快坐。」
狗蛋環視了一下大廳嘈雜的人們說︰「今天生意不錯呀！」
福根老婆一挽狗蛋的手臂，親昵地說︰「還不是托你老的洪福。吃什麼？小秦也來了吧！」
狗蛋點點頭，說︰「我怎麼沒見夢菲？她在樓上？」
福根老婆想叉開話題，裝作不樂意地說︰「來這就來這，吃飯就吃飯，是不是沒有夢菲，你就不來我這里啦。」
狗蛋笑著說︰「看你，不就是問問嗎。」
福根老婆把狗蛋安排到一個能坐四五個人的小桌子上，就去端壺倒水。
小秦從外面進來，坐在了狗蛋旁邊。
福根老婆端來茶壺，倒好水，問狗蛋︰「吃啥？」
狗蛋說︰「還是老三樣吧！」
福根老婆說︰「今天賣得快，老三樣里的‘酸菜四合一’和干炸牛肉丸子賣月兌了，只剩下帶皮豬肉炒綠豆粉皮。」
狗蛋說︰「那就上個帶皮豬肉炒綠豆粉皮，再上個西紅柿炖豆腐和蒜薹炒肉絲。」
福根老婆去廚房報菜去了。狗蛋心緒不寧，就站起來，從大廳後門上了飯店二樓，二樓主要是午休和夜間住宿的房間。他溜達了一會，沒有發現那個家有人。
夢菲，難道夢菲不在嗎？狗蛋有些失落，感到夢菲可能發生了什麼事情。想著上次給夢菲丟下的三千塊錢。是不是魚兒沒有釣成，魚餌也搭進去了。魚餌搭進去還不要緊，關鍵是美人魚兒從池塘里溜走了，尋不見比較郁悶。因為夢菲已經不僅僅是夢菲，在夢菲身上，使自己回到了青春年少，使自己又看到了自己的偶像，那個長辮子的女知青。
狗蛋絲絲縷縷想著夢菲，琢磨著夢菲，猶猶豫豫，從二樓往一樓走，冷不丁，與福根老婆撞了個滿懷。
福根老婆推開狗蛋，捶了他一拳，嗔怨說︰「你個狗蛋，撞死你老娘了。」
狗蛋 癥癥，問︰「夢菲哪了？」
福根老婆說︰「鉤死你，不就是一個小逼子嗎？你問我，我還想問你呢？」
狗蛋听了一怔，感覺到出了大事，一把抓住福根老婆粗粗的手臂，急迫地問︰「說，到底？發生了什麼事。」
福根老婆本來還想細細道來，一五一十，將古城小周叫夢菲去古城，折磨一夜，第二天下午送來，然後夢菲借口找老鄉小紅，根本沒去找小紅，最後不知所蹤的情況，如實告知狗蛋。此刻，見狗蛋對夢菲痴心一片的樣子，怕傷害他。又顧慮，一說小周和夢菲如何如何，這狗蛋再與小周聚了氣，發生什麼變故，豈不都是自己多嘴惹的禍。
多一事，不如少一事
許多事，裝糊涂一點，裝無知一點，比精明更顯得智慧。
想到這，福根老婆很平靜地說︰「什麼事？沒有什麼事，夢菲的家里捎來信兒，她父親的肺癌呀！重了，天天夜里疼得受不了，夢菲回家了。」
狗蛋有些不信，問︰「她啥時回來？」
福根老婆說︰「這個，還真說不準。沒個天氣，人家再不來分水嶺，也是可能的。」
狗蛋的心，一下子落進了萬丈深淵，渾身感到灰溜溜的，說︰「完了，三千塊打了水漂。」
福根老婆笑著說︰「看你這不爭氣的樣子，好像以前沒有夢菲，就沒活過一樣。菜上來了，快下樓去吃你的飯吧！」說罷，一把拉著狗蛋下樓到了大廳。
沒有了夢菲，狗蛋吃啥也不是個味，失失落落的，要了個小瓶汾酒，兩三口就見了瓶底。
飯畢，狗蛋和小秦要走。這不是狗蛋以往的風格。以往每次要午休午休，還經常的和福根要下幾盤棋。下棋只是一種推辭，下棋只是不讓同行的人知道，了解狗蛋在分水嶺福根飯店的一些行為。
福根兩口子送狗蛋，福根問︰「這次不下棋了？」
狗蛋說︰「下個屁，小馬子都不見了。」
福根不解。福根老婆湊近耳語︰「夢菲走了，他沒心思。」
福根哈哈一笑，對狗蛋說︰「哦！你是想長尾巴馬呀，換個馬，一樣能下棋。」
狗蛋說︰「不說了，我現在準備承包黑山背村煤礦，一堆事等著，我趕回去，還有事呢。」
福根老婆一听，興奮地說︰「真的，那以後你就是大老板了。發了大財，可別忘了額呀！」
狗蛋說︰「愁死我啦，發財，遠著呢！」
福根兩口子送走狗蛋與小秦，想起夢菲，心里也是七上八下，靜不下來。現在只知道夢菲是坐一輛面包車走了。是鄰著一家餐館有人看見的。但沒看清車號。他倆也花錢差夢菲的老鄉小紅，回了趟南陽，小紅買了點水果和方便面，到夢菲家里打探了一番，確認夢菲沒有回過家。又沒敢告訴夢菲父母夢菲不見了。
夢菲到底去了哪里？
福根兩口子也操心著，只盼她不要發生什麼意外的大事。
狗蛋也一路上牽掛著，弄不明白福根老婆說的，是不是實話。還有，小周是有意的，還是無意的，為什麼他要提起夢菲？再想想小周說的那話「你當分水嶺，是個多大的地方。現今，又有幾個女孩子還留那長悠悠的麻花辮。你快去關心關心你的夢菲吧！再不去，恐怕連辮子也見不上了呢！」這倒是像話中有話。或者，是自己太多心了，太把事情想得復雜化了。夢菲的父親真有肺癌，夢菲是真的回了南陽。
夢菲的突然不見，對狗蛋來說是個大事，但相對于現在的狗蛋來說，最大的事，還是承包或者買斷煤礦的事。
狗蛋想著想著夢菲，想不出來個結果，就慢慢不想了。就換做了想煤礦。想煤礦，主要就是想錢。沒有錢，憑什麼去買斷煤礦，憑什麼讓煤礦開工復產。從分水嶺出來，一路上就這樣想著，到了黑山背村，腦子里還想的是煤礦。他讓小秦先把他送回了家。
狗蛋垂頭喪氣進了院門，狗兒小黃搖頭擺尾「旺旺」咬了兩聲，以示對主人歸來的歡迎。小翠听見狗叫，一撩門簾，迎了出來。看見狗蛋面如土灰的樣子，就知道他去山東河北沒鬧上錢。
小翠說︰「看你無精打采的，就知道你去河北山東又搭工了。」
狗蛋沒吱聲，徑直進了屋。
小黃要跟進，小翠喝道︰「就到外面。進來給我飛滿家的狗毛。」
小黃無奈，慢悠悠回到牆角的狗窩，臥了下來。
狗蛋坐在土炕上，對小翠說︰「山東老趙，是個大炮。上次噴的大，真給他開口了，借錢就沒影了。古城那個小周，該著礦上好幾十萬，現在給他要點吧，舍不得給，反倒攛掇我貸高利貸。搞不到錢，煤礦的事兒，鬧不好就要泡湯。」
小翠坐椅子上說︰「你好好休息休息吧，別再談煤礦的事，讓其他人干，算了。」
狗蛋說︰「誰干？我也不想干。鄉里張書記和楊來順想讓我干，王半仙也讓我干。我也想賭上著一把，折騰上一回。這輩子，也就這一次發財機遇了。」
小翠說︰「命中有，何必求。錢財，是強求不來的，你就死了包礦這條心吧！」
狗蛋說︰「現在這事，得趕快定定。咱們自己的想法弄點錢，我再讓楊來順想法弄點。」
小翠說︰「你找楊來順弄吧，咱們哪有錢？」
狗蛋說︰「楊來順是楊來順。咱們也得主動。把咱們存的十幾萬拿出來，再把兒子、閨女們叫來，都想想法。」
小翠見狗蛋提到銀行存的那十四萬塊錢，就急著說︰「你想的倒美，這十幾萬不能動，等明天你搞煤礦塌上一饑荒，我不能連家底也貼上。後半輩子咋活？」
狗蛋懶得和小翠糾纏，就說︰「先不說這個，我得叫上孩子們商量商量。一旦真的我干上了煤礦，他們就都得上煤礦幫忙。打虎親兄弟，上陣父子兵。現在，錢也需要他們想想辦法。」
小翠說︰「你不要把孩子們也拉進去。」
狗蛋說︰「看你，婦女家，頭發長，見識短。你現在就去，告訴兒子，再想法告訴閨女女婿，明天上午都來，定定煤礦的事。」
小翠不好拗狗蛋，就出去找兒子閻石頭去了。